剑啸荒原-第86部分
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他沿河右岸飞掠,没有路,穿山越野急射,像一个幽灵幻影。
快走了八九里,前面火光又是一闪,闪光为极暂,但确在前面不远。
那是一座破庙,荒凉破败没有人迹,庙门早夸了,院墙七零八落。庙前,用石头围起一株古木也已经枯死多年。显然。这一带的居民,早已遗弃了这座庙,庙里的神佛自然也就不再庇估他们了。
破败的石造神龛中.菩萨早不见了,却有一大堆用粗树枝堆成的余烬,轻烟仍在乌乌上升,不时跳起一阵火星,爆发出一阵火焰,燃烧一刹那,便又熄了。
未进庙门,中原已感到破庙鬼气冲天,劲风掠过枯树,发出阵阵令人毛骨悚然的呼啸。
“拍拍”两声,一段枯枝被风折断,跌下地上草丛之中。接着是两声令人汗毛直竖的枭啼,像鬼哭般难听刺耳。
两个高大的人影,斜倚在大殿台阶下。黑暗中不知是人是鬼,倚在那儿没有丝毫移动。
将近庙门,已嗅到一阵血腥,天!里面定然有流血的人,不然不会有血腥。
他凝神运气,行动护身,鬼魅似的飘入庙门,在院墙下住身形。
大殿阶下的大影。是牛头马面两个木鬼,斑剥得更为狞恶难看。火花再次跳动,火焰一吐即行返去。
中原运耳力凝神倾听殿内的动静,蓦地,听到一声极为微弱的呻吟。接着,传来一阵急促的奔跑声。
他立掌护身,以极为迅疾的身法,闪电似的掠入殿中。再向侧一闪,贴壁站住了。
四壁萧条,断瓦颓坦堆积。蛛纲尘封,残破的泥菩萨自身难保。那些奔跑的足音,原是一群特大的野鼠.
神龛上的火焰奇吐,这一次燃烧稍久些。
他往巨鼠群奔走看去,倒抽了一口凉气。那儿有一根大柱,上面距地一丈处,用木尖钉住一个人体,下身全是凝成黑紫色的血块有几个两斤重的大鼠,仍在争食血块,吃得津津有味。
被钉在柱上的人,衣衫不知弄到何处去了,浑身除了白发上的市结外,不着寸缕。大腿和胸前,全是被火把烧焦的痕,一双眼睛已被烧瞎,血仍在缓缓泌出。
看了这人的惨状,中原只感到愤火中烈。他目光犀利,已看出这人正是雷火神叟,口中竟有咽气的景象,还有一些游气.他正想奔出将人解下抢救,后殿巳响起了足音有人出来了。
果然有人,两个一身玄色轻装的中年大汉,手中各抓了几片松明,阴沉沉的走出大殿,伸松明到灰烬中一拔,火种倏升。
一个啼咕着说:“他真娘的走了霉运,那鬼村庄穷得不像话,找一顿食物也费了不少劲,呸!”
另一个注视着雷火神叟说:“二哥,再给他一下算了,咱们何必一定守到他断气?调弄了一天,他竟然还未断气太强了。”
二哥歪着头注视片刻,说“老家伙修为不弱。如果不是独眼龙甘老前辈用迷香弹计算他,真不知如何结果哩!”
“乾坤掌也未兔太毒了些,人家好不容易救了他的命,念上好友的后人,拚落嫌疑救活他,他竟然恩将仇报,真是令人心冷。”
“哈哈!二哥,量小非君子。无毒不丈夫,古人的话半点不假,这年头,谁不毒谁倒霉。
乾坤掌六亲尚且不认,岂会为了一个乾老儿动了善念?只怪这老儿不死心被鬼迷,落了个饱受残酷而死。”
“其实,这老儿确也不该向祝小狗透露本山的内情。”
“怪!他的盛弹囊在离开五里亭时,确是带在身下,为何被甘老前辈暗算后,弹囊却又不见?”
“老鬼如果交出弹囊,同样也是死,他当然不愿将成名暗器交予别人,反正是死嘛!”
“好了,别说了,这老鬼明知必死,已没有任何话再说啦!咱们也行行好,就让他早走一步算啦!”
二哥应声向背后拔刀,另一人赶忙说:“不可,只可用火,免得日后有人查咱们私自将人处死,麻烦就大了。”说完,取出一面烈焰飞腾,油烟极浓的松片,向雷火神叟走去。
相距有丈余,一阵劲风从他们后面刮来,冷飕飕的火焰一阵摇晃,浓烟摇曳。
两人一怔,怎么?那来的冷风?
“咕咕”几声叫,几头巨鼠窜走了。两人似乎清晰的听到,身后有一声冷冰冰的呼声,声音虽轻但两人仍听得真切,绝非耳朵有毛病。
两人心中一寒,声音真不像人声哩只感到毛骨悚然,猛地向后转身。
火光下,出现了一个脸孔俊美,雄壮如狮,。但神色奇冷的年轻人。
“咦!阁下是人是……”二哥惊恐地问。
“是鬼”年轻人阴森森地答。
背上有剑,怎么会是鬼呢?另一大汉瞻子要大些,突将松片劈向年轻人扔去,大吼一声,去拔背上单刀。
火光一闪,火松片已被那人抄住,迎面而到,快得令人吃惊,“嗤”一声火向前吐,不偏不倚的吐在那人脸上。
“哎……哎……”那家伙狂叫,踉跄后退。用手向脸上一摸,摸掉了一层皮肉,狂叫着倒在地上乱滚。
二哥反应也够快,飞快的撤下了单刀,正待扑上时,同伴已经倒了他惊得顶门上已走了三魂,转身要跑。
“站住!”年轻人说话了,喝声奇冷。
二哥腿一软,耳中的喝声直贯耳膜,闻之心血下沉,浑身发软,想跑怎跑得了?只好站住,身躯不住晃动,胆都被吓破了。
年轻人是中原,他举着烈火熊熊,吱吱爆响的火松片,一步步向前迫近,沉声问:“尊驾是太行山的人?”
二哥的脸色是死灰,举着单刀一步步向后退去,发着抖答:“是谁,阁下是……是谁?”
“祝中原,湖广祝中原。”
“你……你就是……是祝……祝中原……?”
“信不信由你。”
二哥浑身一阵抖索,突然转身飞逃。一逃了三五步,面前火焰一闪。
“哎……”他惊极大叫,扭头又跑。
这次跑不了啦,腰脊一麻,人像一根木头,直挺挺的倒下了。接着肋下一震,整个人翻转,仰面朝天,火焰就在他眼前燃烧。
“独眼龙和乾坤掌,为何要计算神火雷叟?说!”中原冷冰冰地问。
“乾坤掌是雷火神叟已故好友的独生子,沦落为盗,雷火神叟好不容易进入太行山,打听出他的消息,要他改邪归正,他不但不知感恩。反而多次无礼,老人家一气之下,要擒他带走,他却出山辨事,乘机溜走,在五里亭老人家出面一摸,摸掉了一层皮肉,狂叫着倒在地上乱滚。
二哥反应也够快,飞快的撤下了单刀,正待扑上时,同伴已经倒了他惊得顶门上已走了三魂,转身要跑。
“站住!”年轻人说话了,喝声奇冷。
二哥腿一软,耳中的喝声直贯耳膜,闻之心血下沉,浑身发软,想跑怎跑得了?只好站住,身躯不住晃动,胆都被吓破了。
年轻人是中原,他举着烈火熊熊,吱吱爆响的火松片,一步步向前迫近,沉声问:“尊驾是太行山的人?”
二哥的脸色是死灰,举着单刀一步步向后退去,发着抖答:“是谁,阁下是……是谁?”
“祝中原,湖广祝中原。”
“你……你就是……是祝……祝中原……?”
“信不信由你。”
二哥浑身一阵抖索,突然转身飞逃。一逃了三五步,面前火焰一闪。
“哎……”他惊极大叫,扭头又跑。
这次跑不了啦,腰脊一麻,人像一根木头,直挺挺的倒下了。接着肋下一震,整个人翻转,仰面朝天,火焰就在他眼前燃烧。
“独眼龙和乾坤掌,为何要计算神火雷叟?说!”中原冷冰冰地问。
“乾坤掌是雷火神叟已故好友的独生子,沦落为盗,雷火神叟好不容易进入太行山,打听出他的消息,要他改邪归正,他不但不知感恩。反而多次无礼,老人家一气之下,要擒他带走,他却出山辨事,乘机溜走,在五里亭老人家出面将他救了,且将山中的一消息向你透露。
乾坤掌羞恼之中,将消息透露给守侯的案探,恰好山主的八拜兄弟太原府独眼龙甘辉赶到,用迷香弹暗地一击,击中。雷火神叟被迷香所迷,被擒至此地,用火烧烤问他是否与你有关,问不出结果,便落到这般模样。”
中原冷哼一声,火把向下一落,直压在贼人脸上。
“哎……”贼人狂叫,但不能动弹。
中原丢掉火片,一手一个将贼人丢到庙门外,再入庙中将雷火神叟解下,喂了他一口夺命金丹。
看了雷火神叟的惨状,他知道已经无望了。_
不久,雷火神叟缓缓醒来,不住喘气,浑身肌肉都在抽搐跳动。
中原俯下身,大声叫:“老前辈,你有后事交代,要晚辈转告旁人么?”
雷火神叟喘息许久,终於开口用极低声音道:“你……你……是……谁?”
“晚辈祝中原,来晚了。”
“你来……得……正……好”
“老前辈有事交待么?”
“福禄老店……我枕下……有……入……山地……图。不……不是……长乐老店。”
“晚辈希望能为老前辈尽力。”
“我……无亲……无故,一死……百……了。记住……不可信……懒狼……子畜生……”
话未完,喘出最后一口气,浑身一震,死了。
中原长叹一声抱起雷火神叟的尸体人殿后,把人丢下枯并,推倒一堆断墙,把井口填满,上面用砖砌好,搬来一块石碑,他运神功刮掉残字,运指在上大书:
“第一行:“雷火神叟张公讳岳之墓。”
第二行:成化九年九月,死于其世侄乾坤掌辛良玉之手。辛贼恩将仇报,必食恶果。”
第三行:武林后学湖广祝中原敬立。”
他拜了三拜,立即动身返回县城,连夜到了福禄老店,抓一个店伙带至雷火神叟的房中,掀开木枕,果然发现一张大纸折成方形,打开一瞧,放入怀中携走了。
第三天,他用了一天的时间,研究人山道路,与九山十八寨的进出险要,发觉这图对他并无大用,因为没有查出山寨内部情形,何处是死刑室?不知道。不过他也想到,只要到了山寨,定可找到人问。他记熟了图上景物,一把火烧了,下手准备入山。
当夜,他只带了一个百宝囊,一个食物包,藏起包囊,翻山越岭出壶关进入万山丛中。
太行山忠义大寨位于九宫山,四周群峰罗列,有八座稍大的峰头,拱卫着九宫山的大寨,每座峰头之间也有不少小峰,距大寨约有二三十里左右,可以呼应声援,进可攻退可守。路安府的官兵们,从不敢正视山中这九山十八寨的英雄们。
从西北进入,第一所建有山寨的山,叫青龙山,也叫青龙岭,分建着前寨与后寨,雄峙山巅,虎势耽耽。
山寨建了许多碉搂,像两所巨大的古堡,四周则是光秃秃的高坡峭壁,要进入山寨,太不容易了。
寨门只有东南西北四座,寨壁高有高丈,四角还高悬四座角楼,居高临下监视,只要关上了寨门,想进去只有变成飞鸟才行。
这一带山坡下,不知安葬多少陷井,伏弩,窝弓,串铃,又派有不知多少伏路暗桩,除了寨侧有一条秘道通至九宫山大寨外,别处全是危机重重的险恶所在。
三更天,一条高大雄壮的黑影.避过了伙路暗椿的耳目,迫近了青龙山。
劲风呼啸,枯叶漫天飞舞。正是夜行人最理想的机会,能掩去行动时所发出的声音。
“当当当”三更三点,子午相交。
黑影正是祝中原,他开始进入寨边。他藉树影一步步接近,由山寨传来的更梆声,他知已进入腹地险境,该小心留意啦!
他眼力超人,夜里明察秋毫,但他的耳朵,比眼睛有用的多,三两里内部可发现人兽的动静。
本来,他可以绕道过龙岭,但不中,因为必须抓两个人询问死刑室的确实位置,免的乱冲乱闯。而所抓的人,必须是寨内重要人物,寨外的人是不会知道内情的。
到了岭下不到三里地,前面人影一闪,遇到了两个玄衣夜行人,在树根下一伏。不远处有人发出一声口哨,一长两短。
两个夜行人等候片刻,也回了两长一短的口哨。
“过来!”黑影中先发口哨的地方有人低喝。
两个夜行人有一个现出身形,绕着树枝左盘右折,逐渐接近了伏桩隐身之处。
中原就在十丈外,神目如电,注视着他们的动静,留意行走路线。瞧他们的奇异走法,方知伏桩附近定然有怪东西,不然何必费劲?
夜行人站住了,树根下升起一个人影,低声问:“是西山兄么?该你们换桩了。”
“不!”西山兄也低声答。又道:“代山主传示,这几天天下英雄先后到寨,有些人尚抱有观风色的态度,甚至可能还有前来卧底的人,所以伏椿夜间不再更换,免得让人观清本寨的虚实。你们可以轮流打盹,天明再撤回小心了。”
“哼!云栖逸箫恐怕刚接讯不久,还在邀集朋友哇,不会前来,除了这老不死,谁敢到山寨讨野火?如此小心,未免小题大做。”伏椿在发牢骚。
“别说了,山主不在家,代山主不得不小心,万一出了事,大家倒霉。我走了,绝对以小心为上,知么?”
两个夜行人悄然向北走,隐入黑暗之中。
中原悄然退走,向北一折。他想追踪两个夜行人,找来问问再说。
突然,他觉到左眼角有一个鬼魅样地淡淡身影,一闪而没,赶忙扭头定神注视。
没有人,鬼影俱无,除了秋虫叽叽清鸣,与夜风呼呼之外,听不到任何界声。
“咦!这人的身法,竟能逃出我的眼下,距离不足十丈不可能地。”他心中悚然暗叫。
他用神眸搜寻那一草一木,确是没有人,右后方树根下,有两个伏桩爬在一个洞窟中,只观到二脑袋露出地面,淡淡的身影先前出现在左后方,距伏桩相去不过五丈,观情形,两个伏椿也未发现有人。
“难道真有鬼?不然怎会逃出我眼下?”他想,他对自己的耳音眸,深有自信.所以极感诧异。
他在搜找鬼影,两个夜行人早就不见了。
“我去找找看,世上或许有鬼。但不会在这出现,恐怕我已被人盯住了。如果是人,这人的功力委实够高明。”他心中嘀咕,悄悄迈出半步,正想出掠。
蓦地,他手上触到一根小山藤。同一瞬间,“得得”幸而,小臂上挨了两枚五寸小弩箭,一沾衣便被震跌落地。两声之后发现鬼影,本能地运功护体,小