东野圭吾小说合集-第148部分

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　我没有说话。他试图安慰我，反而更伤我的自尊。
　“你什么时候知道这些是骗人的？”
　“什么时候呢？”仓持偏着头。“我曾经和资深员工带客人到这里几次过。大概是去年的秋天吧。在那之后，我就觉得这里有问题。”
　“你知道这是骗人的，却还是照卖黄金？”说完，我摇摇头。“不，你卖的不是黄金，而是‘黄金收据’。而且还把我拉来跟你一起骗人。”我的呼吸变得急促起来。
　仓持靠在墙上向下滑，最后一屁股坐在地上，两腿向前伸。“我可没打算骗人哦！”
　“你这哪里不是在骗人？明明就在卖不存在的东西。”
　“我只能断定一件事，就是这个保险库里没有放真正的黄金。说不定公司将黄金藏到了别的地方。没有人说东西商事手上没有黄金。我是觉得很奇怪，但我没有任何证据。因此，我能做的就只有遵照上头的命令，做好我的工作。这哪里是骗人呢？”
　“如果你觉得奇怪，确认清楚不就好了？就像你看穿这个保险库是骗人的时候一样。”
　“为什么我得那么做？我不过是个推销员，又不是警察。不知道的事情就继续不知道，这有什么错吗？”
　“会有越来越多的受害者出现，不是吗？我们是在制造受害者啊！”
　“为什么你能一口咬定他们是受害者？他们不过是和公司缔结了黄金的买卖契约罢了。”
　“可是，那些黄金却不在受害者的手上。即使他们想要解约，原本的钱也要不回来，这还不是受害者吗？”
　“这我不知道。那是公司和客人之间的问题。”
　“我们也是公司的一份子，不是吗？”
　然而，仓持却摇摇头。“公司雇用我们是事实，但我们却不是公司的一份子。公司没告诉我公司里没有黄金。如果公司里真的没有黄金，那么受害者就不只是客人，连贩卖不存在的东西的我们也是受害者。就算打起官司，我们也不会被追究责任。毕竟，我们什么都不知情。”
　“我们要为契约负责任吧？”
　“为什么？契约书上盖的只有东西商事和客人的印章。你在上头盖了自己的章吗？没有吧？我们是和契约无关的第三者。这件事情为什么你不明白呢？”
　“我们明明隐约察觉到那些老人重要的存款会化为乌有，还是用强硬的手法让他们签约了，不是吗？结果你竟然还想摆出第三者的姿态！”
　“谁说我察觉到那样的事了？从刚才到现在我不是说了好几次吗？我只确定一件事，那就是这个保险库里没有金子。其他的，我一概不知情。我只是在不知情的情况下，按照公司教我们的范本，向老年人推销商品。你说我们用强硬的手段，但我什么时候干过那种事了？石原先生好像对一个耳背的老婆婆用过类似小偷的手法，但我可从来没做过那种事情。你忘记川本老婆婆那时候的事了吗？当时，我可没说任何一句要她向我们买黄金的话，是她主动说要买的。”
　“是你设下陷阱，让她不得不买的，不是吗？”
　“你问我的是有没有用强硬的手段。我有将川本老婆婆逼到无所遁逃的绝境吗？”
　“那么，三角签你怎么说？你不是让他们抽必定会中奖的签，然后将他们骗到公司去吗？”
　“那是推销的手段啊。公司命令我不管三七二十一先把他们带到公司再说，我只是听命行事而已。我话可说在前头，我们利用三角签带到公司的客人，他们签的契约都不算我们的业绩。那些契约全部算是山下先生签到的。”
　这件事情我第一次听到，但那已无关紧要。
　“不管你怎么抵赖，骗人总是个事实吧？你不可能没有察觉到这是间怪公司。”我说到这里，突然发现自己的内心变得空虚无比。我低下头说：“不过，我也有罪。一开始我什么都不知道，但中途我发现了真相，却无法下定决心辞职。毕竟，自己最重要。”
　“任谁都是自己最重要的。”
　被他这么一说，我心中又升起一把怒火。我抬头瞪着仓持。他有些震慑于我的气势，缩起了下巴。他从地上站起来，拍了拍屁股。“我刚才也说了，就算演变成诉讼案，我们也没有理由被追究责任。因为，我们不过是公司里的一颗小螺丝钉。只不过我们可能会遭人怨恨，你看到上原由希子小姐的眼神了没？她一开始简直把我们视为仇敌。”
　“她会恨我们也是理所当然的。”

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　“我倒不那么认为。算了，继续刚才的话题，”仓持站着背对骗人的商品。“最近有越来越多的客人在抱怨公司。听说还有人打算请律师把钱要回去，不过上头似乎瞒着我们。上原小姐也可以说是其中之一吧？”
　“这种骗人的生意怎么可能持久嘛。”
　“没错。看来骗人的风声不假。东西商事就像是一艘快要沉默的船，如果说我们是船底的老鼠，现在能做的就只有一件事。”仓持压低音量继续说：“差不多该弃船逃难了。”　
　二十三
　所有内部员工都很清楚，东西商事已危在旦夕。仓持口中所说的老鼠，也就是一般的临时员工在察觉即将沉船后纷纷辞职走人。许多人因为违反契约而没有领到最后一份薪水，但事态紧迫，就算不要薪水，他们也要逃离东西商事。
　知道保险库里的金子是假货的当天，我也决定辞职，并在三天后递出辞呈。山下一脸不悦，但没有挽留我。
　除此之外，我还下了另一个决定，就是从仓持的屋子里搬出来。当我告诉仓持这件事，他不能接受地摇头。“你有必要那么做吗？没有法律规定你辞掉工作就不能待在这里啊！”
　“我不喜欢那样。我再也不想欠你人情了。要是再这样下去，我会变得越来越糟糕。”
　“什么变糟糕？”
　“人性啊！”我看着仓持说。“要是没到这种地方来就好了。”
　“你这种说法太过分了吧。”仓持没有动怒，反而面露苦笑。“你要知道，我也被骗了耶。”
　“那又怎样？”
　“唉，算了。如果你执意要搬出去的话，我不会阻止你。不过，田岛啊，你至少要记住这件事！”仓持的眼神变得认真。“或许这份工作不是出于自愿，但你之所以能够活到今天，都要拜那间你嫌恶的公司所赐。再说，你现在手上多少有点存款，也都是因为从事了那份恶质的工作。除此之外，还有谁帮助过你？无论你怎么辩驳，你的身体已经染上了那间公司的毒素。不过你不用引以为耻，毕业社会就是个大染缸。”
　“我可不那么认为。”我摇头。“我应该可以不要被人在背后指指点点，光明正大地活下去。”
　“谁在我们背后指指点点？我们只是为了活下去，做了该做的事而已。”
　“别再说了。”我开始动手收拾行李。“我这就搬出去。”
　仓持不再说什么，只是无可奈何地摊开双手，继续看着电视上的综艺节目。
　搬出仓持的公寓后，为了找下一个落脚处费了我不少力气。毕竟，没有人会想把房子租给一个游手好闲的人。
　我先是在一家大型家具行的外包货运公司找到了工作。主要的工作内容是——从仓库里搬运家具送到指定地点，再依照客户指示摆放家具。这是一份煞费体力的工作，但我懂得知足，至少不用欺骗任何人。
　新的住处是一栋位于江户川区的旧公寓，搭公车就能到公司。其实，那是一间称不上公寓的建筑物。区区一间平房里，隔成许多一坪半大小的房间，厕所和厨房共用。厕所用的不是抽水马桶，而厨房也只有一个装了水龙头的流理台。当然，这里也没有浴室。出入那栋公寓的大多是领日薪的劳工，其余就是外国人。
　一开始，我费了好大的劲儿才习惯这份工作，等到三个月左右之后，才有了空暇的时间，手头也比较宽裕了。我会想起川本房江，大概也是因为心情放松了的缘故。
　那一天，我和司机一同前往保谷运送一套新婚家具。三个衣柜、客厅酒柜、书柜、餐桌组等，货件多到令人想吐，却只有我和司机两个人搬运。
　当我们将全部货件搬进刚落成的高级公寓时，四周的天色已暗了下来。再来就只等回公司了。
　然而，我却没有坐上卡车。我告诉司机，我顺道要去一个地方。
　“会情人吗？”司机发动引擎，竖起小拇指。
　“不是啦。”
　“是吗？你今天一听到要来保谷，好像显得雀跃不已。”
　“这里住了一个从前照顾过我的人。”
　“是哦。好吧，姑且当做那么回事好了。我会帮你打卡。”
　“不好意思，麻烦你了。”

（）
　等到卡车一走，我环顾四周走起路来。不久，出现了熟悉的街景。
　当推销员那段期间，每次离开公司要去拜访客户时我都会觉得很郁卒。脑袋瓜里尽是在想：“这次又是哪种骗人的花样呢？这次要扮演哪种骗人的角色呢？”
　只有来到这条街的时候，我不会感到郁闷。只有要去川本房江的家时，我才会走在这条街上。我们不用对她做什么，只是到她家拜访，光是喝茶聊天，她也很高兴。
　然而，我这唯一的喘息机会也被破坏了。仓持用最残忍的手段对她设下了完美的陷阱。
　我不知道仓持最后从她身上骗走了多少钱。我害怕知道这件事的详情。
　川本房江的家和之前来的时候一样，静谧而低调。唯一不同的是，她家门前停了一辆脚踏车。我不记得她有骑脚踏车，总觉得眼前的情景不太对劲。
　我调整呼吸，按下对讲机的按钮。我不知道川本房江是否察觉到了东西商事的恶行恶举，但还是想要当面向她道歉。如果她还没有察觉到的话，我打算建议她立即采取法律行动。
　不久，从对讲机传来一个男人的声音：“哪位？”
　我没想到会是一个男人应门，犹豫了一会儿，但心想要是再不出声，对方会觉得可疑，于是慌忙地对着对讲机说：“敝姓田岛，请问川本房江女士在家吗？”
　“请问有什么事吗？”男人的声音很沉稳。
　“那个……我以前受过川本女士的照顾。”
　对方默不作声。大概在想我是何方神圣吧。
　“请你等一下。”话一说完，耳边传来切掉对讲机的声音。
　不一会儿，玄关的大门打开，出现一个中年男子的身影，全往后梳的头发中混着白色发丝，让我想起了川本房江那头美丽的银发。
　“有什么是吗？”他又问了一次。
　我向他点头致意。他一定是川本房江的儿子。
　“敝姓田岛，之前受了川本女士很多照顾。今天刚好来到这附近，想要过来和她打声招呼……”
　“这样啊……”他一脸困惑地望向我的胸口。“噢，你是家具行的人啊？”
　被他这么一说，我想起了自己身上穿的夹克上印着家具行的标志，来的时候忘了脱。
　“嗯，是的，那个……我到家具行工作之前，川本女士和我聊了很多……”
　我不想提起东西商事。眼前的男人身上散发出精明干练的上班族特质，想必经济状况不差。此时就算我再怎么强调自己找川本房江买黄金没有恶意，他终究难以理解。
　“你和家母是怎么认识的呢？”他话中带着警戒的语气问我。
　“这个嘛，嗯……”我抓抓头，无法立即编出一套说词。要是仓持的话，一定有办法含混过去，可惜我没有那种能力。
　不知道是不是因为脑中浮现仓持，我下意识地脱口而出：“是经由朋友的介绍……”
　“朋友？介绍？”他皱起眉头。他会惊讶也是理所当然的。谁会相信一个二十岁上下的男人经由朋友介绍认识老妇人这种鬼话。
　“不，嗯，我是不知道朋友怎么认识川本女士的啦，”我继续抓头。“不过，他说有一个老婆婆对他很好，还会陪他商量事情。我说我也想见见她，我朋友就将她介绍给我了……”我说话语无伦次，内容显得支离破碎。
　我向后退了一步。“啊……如果她不在家的话，我改天再来好了。”我打算转身逃走。
　“啊，等一下。”他叫住我。我大可以无视他的叫唤，奋力前行，但我停下了脚步。一回过头，他贴近我身边说：“家母不在了。”
　“我的意思是……”他轻闭双眼，摇摇头。“她不是不在家，而是已经不在这个世上了。”
　“什么？”我的心脏猛跳了一下。我咽下一口口水，感觉有一大块东西通过喉咙，接着一股苦滋味在嘴里散开。

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　“她往生了吗？”
　“上个月。”说完，他点头，感觉他的眼睛好像蒙上了一层雾光。
　“这样子啊。那样的话，那个……”我说不出“请节哀顺变”。
　“既然你特地来了，能不能帮她上柱香？我想家母也会很高兴的。”
　“可是……”
　“可以吧？”他全身上下散发着一股不容抗辩的压迫感。我不由得点头。
　我跟在他身后走进玄关，在熟悉的地方脱掉运动鞋。然而，那里却没有任何一双妇人的鞋子，只有男人的皮鞋和凉鞋。
　走进屋子里，我才想到自己忘了问一件重要的事。“她是因病去世的吗？”我对着川本房江的儿子背影问。
　“不，不是。”他背对着我回答。
　“那么是意外？”
　“嗯，也不是。”他往前走，似乎没有意思当场回答我。
　他带我到一间以纸门和邻室隔开约三坪大的和室。我知道，纸门的另一边是客厅，我曾经有几次和川本房江在那里喝茶，吃点心。
　三坪大的和室里头放了一座小佛坛，上面有一个相框。
　“请坐。”他请我在坐垫上坐下。我在上头正襟危坐。
　他盘腿而坐，叹了一口气。“这房子是我父母盖的，大概有四十年的屋龄了吧。虽然到处都翻修过，但依然是一间老旧的日式建筑。”
　我不懂为什么他要提起这件事，我凝视着他的脸。
　“有鸭居（*　日式建筑门框上方的横木。）的房子现在不多见了吧？”
　他抬头看着纸门的上方，我也跟着抬头看。
　“家母，就是在那里上吊自尽的。”
　他的口气平淡，仿佛是在闲聊。然而，这句话却像把锐利的刀似地，贯穿我毫无防备的胸膛。我的身体变得僵硬，无法出声。
　“我不晓得你知不知道，我家和家母几乎没有来往，只有偶尔通通电话。可是上个月的某一天，我回到家后，我太太说傍晚母亲来过电话。我问她母亲有什么事情，她说不太清楚。就内人所说，