废弃公主-第191部分
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忍受帕希菲卡和薇妮雅从背后传来的反对目光，弗雷叹道。惨叫在路上高高响起的同时——驻守在广场上的叛军士兵们刚好到了哨兵交接的时刻。
“——什么事？”
“娼寮那里传来的。”
数名士兵皱眉回头。
夜间外出基本上是禁止的，因此路上除了士兵之外，没有其他人影，哨兵以及其他在附近巡逻的士兵们匆匆奔向娼寮。
广场上约莫五十名的士兵之中，三分之一没有执班的七兵正在休息……可是一听见那声响亮的惨叫，也纷纷从帐篷里走了出来。
接下来——
“——那是什么？！”
士兵们看见贝露萝德馆的一扇窗户里冒出大量白烟。
“火灾吗？！”
一名士兵大叫。
面对道路的雅致双层建筑正冒出浓浓白烟。
相较于烟雾，火势好像有点小，但凝目一看，一楼窗户后方也有火焰摇曳。
同时——仿佛在压抑士兵们之间升起的危机意识，只见贝露萝德馆的正门砰的一声打开，十几名惊声尖叫的女子，以及几名投宿的男子蜂拥而出。
“喂、喂——夜间不准外出……！”
一名士兵忍不住大喊，但周围的士兵们则一脸困惑地看着不停奔出的男女。
他们有权限义务逮捕或规劝不遵守夜间外出禁令的民众。
可是——他们虽然是军人，亦是有血有泪的人类。
尽管对杀敌一事毫不迟疑，却也没有死板到要强迫逃离火灾现场的人，返回冒烟的建筑里。
就在他们迟疑不决时——
“什么事？”
“喂！烟——”
听见惨叫、察觉烟雾的附近店家和民宅，冒出许多探头探脑的民众。
起初或许是不敢违反外出禁令，显得有些畏缩，可是看见士兵们没有特别制止，就大剌剌地从建筑物里走出来。
“怎么一回事？”
“呜哇——火灾吗？”
看热闹的民众望着不停冒烟的贝露萝德馆，你一言我一语地说。
士兵们当然不可能连他们都放任不管，士兵们挥动煤油灯与尚未出鞘的长剑呼喝：“进去！夜间外出禁令——”
“你说什么？邻居发生火灾谁睡得着！”
“呃……”
被看热闹的人这么一吼，士兵们也无话可说。
不知这把火何时会波及自己家，没有傻瓜会一直躲在家里。
结果——路上被一百多个民众和四十多名士兵占满，事到如今，再搬出夜间外出禁令也没有意义。
“该死——这样下去成何体统？先灭火！”
一名分队长指示部下。
无论如何，继续任火势延烧也无法改善情况，士兵们都量过简单的灭火训练，而且杵在原地等王都消防队抵达，火势也很可能扩大到无法挽回。
附近邻居也出手帮忙，纷纷从家里拿出桶子泼水，士兵们则冲入贝露萝德馆。刚才为了夜间外出禁令与士兵争执的民众也开始替他们加油。
“加油——！”
“喔喔！”
士兵们英勇应道。
可是——
“……这是什么？”
抱着被火烧伤的觉悟冲进屋里一瞧，只见一楼后方的厨房有一个不停窜出大量白烟的壶。
“这是什么？炸东西的油起火了吗？”
“可是这股烟——？”
士兵们侧头。
事后听贝露萝德馆的馆主说明情况——好像是炸东西的时候，油壶不慎起火，慌张的娼妇们连忙用砂糖、小麦粉灭火，最后连肥皂粉都不管三七二十一地扔进去，才造成馆内充满大量白烟。
总而言之，烟雾虽大，可是几乎没什么火势，由于发现得早，再加上灭火行动迅速，最后只有原本便因老朽而预定拆除的厨房设备烧毁而已。
就这样……
※※※※※
“……没想到这么容易。”
帕希菲卡边跑边笑。
他们目前奔跑的地点已经不是贝露萝德馆的那条路，一行人在大道延伸出来的分支，或者犹如毛细管般细细延伸的小巷里东奔曲跑。
比起主要干道，这种小路当然较为崎岖难行，也必须常常绕道，不过被发现的可能性也比主要干道低。
“这招虽然老套，不过很好用。”
弗雷边讲边跑，他的旁边是按着快掉下来的红色假发、一边奔跑的雷欧波尔特，以及戴着黑色假发的薇妮雅。
“还以为这种变装马上就会被发现……害我流了一身冷汗。”
雷欧波尔特说着也不禁笑了。
顺道一提，他身上依旧带着那把长骑剑，不过幸好用白色床单卷住，没有被发现，对方或许以为那是某种家具。
“是吗？你看起来挺美的喔。”
“你还好意思说我？”
“这倒也是。”
弗雷说完苦笑。
故意引起火灾，逃离混乱的现场——这就是弗雷使用的“杀手锏”，单凭简易变装术还是可能被识破，但要是现场陷入混乱，露馅的可能性就随之降低。
当然——贝露萝德馆的火势也是由弗雷他们慎重估计时间、地点，还有油和肥皂粉的分量，预先在厨房周围洒水，防止火势延烧，另一方面，也调制能产生大量烟雾的材料。
其实没有必要真的引起火灾，可是厨房原本就打算重新装潢，加上为了避免贝露萝德馆的娼妇们事后遭到怀疑，在莉洁雅的许可下，弗雷他们才点火——乘乱逃出。
“接下来……”
弗雷边跑边在脑里思考王都地图。
他们预定先到雷欧波尔特他们投宿的旅馆，距离并不远，走路也不用半小时。
旅馆那里也可能遭到监视，所以亲自前往的就只有身怀秘密跟监技能的弗雷。雷欧波尔特则留下来保护帕希菲卡她们，三人在弗雷回来之前躲在附近的城门旁边。城门旁有杂木林，躲个一小时应该不成问题。
顺道一提——特地返回旅馆是为了取回交通工具。
无论距离再近，若要前往其他地方——圣葛林德，还是需要马匹或驴子，徒步的话，万一敌人派遣追兵很可能被追上。
然而，如今王都已被叛军占据，要取得新的“交通工具”并不容易。就算多少要冒一点危险，还是得回旅馆带走雷欧波尔特的马匹和薇妮雅的驴子。
“我马上回来。你们乖乖待在这！”
弗雷说完，离开他们。
他丢掉假发，从袖口抽出刀子一划，割下身上的女装，往后方一扔，又恢复原本的轻装打扮。
正打算加速前进的时候——
“弗雷！”
一听见帕希菲卡有些紧张的叫声，弗雷猛然停步。
回头一看，只见帕希菲卡站在那里，表情有些阴霾
“小心。”
她似乎是在担心他的安危，弗雷暗自苦笑。
大家都很清楚——必须小心的人不是弗雷，而是帕希菲卡。叛军和漆黑之鹰搜索的人是她，弗雷、雷欧波尔特和薇妮雅不过是赠品而已。
话虽如此——
有人替自己担心的感觉也不坏。
“……我知道。”
这是相隔多少年的事了呢？
既非苦笑，亦不是冷笑——弗雷浮起连自己都大感诧异的宁静笑脸，对她点点头。
第六章 归去之所
躲藏这种事非常耗神。
若是针对不特定多数的敌人，更是如此。不论伪装如何高明，都没有所谓的“完美”，人类的行为亦没有“绝对”，是故，完美顶多只能算是与自己的不安感妥协的程度。
包围王都的城墙。
这不仅仅是为了区隔王都与外界，更是为了在战时阻止敌军进犯，保护王都居民安全的屏障。
可是，对帕希菲卡这类想要逃离王都的人们而言——这就成为首当其冲的障碍。
城墙其中一方——北侧，换言之便是面对圣葛林德的一扇城门，就是帕希菲卡一行人预定的“出口”。
帕希菲卡他们计划逃离的那扇门比较小，算是某种便门。以宽度来说，大型马车没办法通过，仅能容一辆小型马车通行。即使是骑马，要擦身而过也非常勉强。
现在，他们正躲在那扇门附近的杂木林里，弗雷预定带蕾雷欧波尔特的马匹和薇妮雅的驴子在此会合。
“……好像有点慢耶。”帕希菲卡在灌木丛里嘀咕。“该不会是发生了什么……”
“照往返时间估算：……最保守、最保守的计算，的确有一点慢，而且回程应该会骑马才对。”
雷欧波尔特应道。
“那个，我去看看——”
帕希菲卡心神不宁地说。
“不行啦！”雷欧波尔特难得语气强硬地否决。“两人半途错过也就算了，万一帕希菲卡被敌人逮住，不就偷鸡不着蚀把米了？”
“这……这倒也是。”
帕希菲卡也打了退堂鼓。
“呃……那我去看吧？”
薇娓雅提议，但雷欧波尔特也立刻摇头。
“不行，王都目前严禁庶民夜间外出，女子平常独自在外闲逛已经够显眼了，现在这种状况出去，铁定会引起别人的注意。”
“呜……”
帕希菲卡皱眉哼道。
雷欧波尔特盯着她看了一会——最后叹一口气，“好，我去看。”
“咦？啊……可是……”
薇妮雅似乎没料到他会这么说，不停眨眼。
“你们俩待在这里别动，只要在这里，暂时应该不会有人发现。”
雷欧波尔特说完，从树丛里站起。
长骑剑毕竟过于明显，只好暂时摆在这里——他带着腰上的备用短剑，独自离开树丛。
“雷欧……”薇妮雅望着雷欧波尔特小跑步离开的背影，轻声道：“真的很有骑士风格。”
“——咦？”
不明白薇妮雅的话中含意，帕希菲卡眨了眨眼。
“因为……站在男人的立场，他应该很痛苦才对，毕竟自己的心上人在眼前担心别的男人。”
“嘎？……啊啊。”
帕希菲卡一瞬间浮现不明所以的表情——这也很像她的风格——但立刻便明白了，表情变得有些尴尬。
雷欧波尔特为了帕希菲卡，没有露出丝毫不悦之色，就去确认情敌的安危。
“我做了坏事吗？”
“我也不晓得，不过他看起来也不像是斤斤计较的人……”
薇妮雅说到这里，再度转向雷欧波尔特的离去方向。
※※※※※
马匹尖锐的嘶鸣响彻夜晚的街头。
“啧……！”
弗雷哼了一声，探查四周的气息。
幸好并未发现旅馆的人接近的气息……但也不晓得有谁躲在一旁偷听。
位于雷欧波尔特他们投宿的旅馆后方。
这里是安置投宿客人的马匹、驴子的马厩，不……说是马厩或许有语病，因为这里只有柱子、屋顶、饲料桶和水箱，连墙壁都没有；但是王都的庶民旅馆中，光有安置马匹的地方，就称得上是高级。
话虽如此——
“这匹蠢马，就跟主人一样死脑筋啊。”
弗雷低咒，瞪视站在眼前的一匹马。
漂亮的外表仿佛附有血统证明，乍看下非常高级、乖巧的马匹……可是一骑上去，就大声嘶鸣、剧烈挣扎，硬是不肯让弗雷驾驭。
“我要带你到主人那里，你就听话一下！”
他轻声说完，牵起雷欧波尔特的爱马帕拉贝拉姆的缰绳，无奈马匹仍怏怏不悦地用前脚抓地。
那个态度有一种绝不让主人雷欧波尔特之外的人骑乘的——气魄，就骑士之马而言，这种顽强不屈的性格确实值得敬佩；然而以现状来说，无异是冥顽不灵。
至于薇妮雅那匹预定一起带走的驴子，就跟外表一样乖巧听话……
“该死的，到底是怎么回事？”
弗雷哼道，双手抱胸。
由于帕拉贝拉姆不肯听话，他已浪费了不少时间。
“既然是这种马，就该早点跟我讲啊。”
话虽如此，因为主人是那位雷欧波尔特，他也很可能只是无法掌握爱马的性格。不过，既然是雷欧波尔特的坐骑，或许也是一匹老实的好马。
“还是回去把雷欧带来吗？”
反正他也确认过旅馆附近没有埋伏者，回去把雷欧波尔特和帕希菲卡他们带来，直接从这里离开说不定比较快。
正当弗雷如此盘算时——
“——咦？”
弗雷察觉有气息接近，躲进饲料桶的阴影处。
气息来自旅馆方向，可能是旅馆的人听见帕拉贝拉姆的嘶鸣，前来查看究竟。
单手提着油灯的两个纤瘦身影从旅馆走出来。
两人都是年轻女子。
女子们走近帕拉贝拉姆，将油灯挂在一旁柱子的铁钩上，接着四下环顾。
突然间——
“——！！”
女子们探索般滑动的视线，猛然停在弗雷躲藏的饲料桶，就在那一瞬间，弗雷察觉出对方的身份。
正是此时——
“——喝！！”
女子们从嘴唇发出尖锐——既像呐喊又像单纯吐气的声音，双手从怀里取出投掷用短剑（Throwing Dagger），直接射向弗雷。
四把短剑以微妙的间距及时间差飞来，弗雷闪身躲过其中三把，并迅速从袖口抽出刀子弹飞第四把。
金属声高高响起。
“你们——”
“你果然回来带走‘交通工具’，就跟谍报部的分析一样。”
女子们说完，悠然摆好架式。
对方也是高手，如此对峙就能切身体会。至少这两名女子绝非普通士兵——应该有杀人经验。
“灼热枪骑兵吗……”
“我们没有回答的义务。”
其中一名女子冷冷应道。
漆黑之鹰大概是担心弗雷可能认出自己人，才特地派遣其他部队。
“……旅馆的人怎么了？”
弗雷当然也有留意伏兵，正因如此，他事先确认过旅馆里的人数，以及周围没有埋伏的气息后，才悄悄溜到这里。
那时的确没有埋伏的气息。
而
