废弃公主-第98部分
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这样下去，他也能成为拥有位阶的高级干部——鲍德烈特如此认为，对自己的未来毫不怀疑。说到翡翠法阵里拥有位阶的魔导士，其实就是莱邦王国魔导士的顶点。尽管并未授予爵位，但其特权与贵族相等，有时甚至比贵族更高。
最高的财富与荣誉，这些对他来说已近在眼前。
然而……
他的发达之路突如其来地告终。
被某个干扰者亲手毁灭。
不用多说……正是凯洛儿·卡苏鲁。
大幅凌驾常人之上的意识容量，以及操控该容量的感性、丰富知识，再加上姣好的姿色与豁达的性格……她的存在原本就对他的仕途形成威胁与妨碍，但两人绝非敌对状态．她甚至对鲍德烈特怀有某种程度的敬意。
可是，某起事件让她彻底成为他的敌人——该结果造成鲍德烈特惨遭翡翠法阵内外的嘲笑和辱骂，最后丧失原本的尊贵地位。
至此之后……他暗自发誓要向凯洛儿·卡苏鲁复仇，努力累积力量。
自行组合全新攻击性魔法，耐心等待自己累积绝对足以胜过她的力量与技术。
如此这般——
“可恨的母猫……就是因为你……就是因为你！”
鲍德烈特念念有词地盯着店门口。
他打算……等拉蔻儿一出来，就立刻狙击她。
身为魔导士的他，解决同样是魔导士的拉蔻儿，不过就是这样。其他则由费格逊兄弟负责。
一开始就与费格逊兄弟达成这项协议，鲍德烈特对夏侬或帕希菲卡的生死，几乎没有兴趣。
他所憎恨的，只有强烈继承凯洛儿美貌与实力的拉蔻儿·卡苏鲁一人。凯洛儿亡故的现在，他的复仇心全部转移至她的女儿。倘若自己的爱女兼爱徒——拉蔻儿死亡，九泉下的凯洛儿想必也会悲伤不已。一想到这里，鲍德烈特不禁一阵出神。
话说回来……
“出来、出来、快点出来，凯洛儿·卡苏鲁……！”
最近随着年纪增加，痴呆情况越来越严重，他现在已无法区别凯洛儿和拉蔻儿。
鲍德烈特有时……会突然怀疑自己今天是否吃过午餐，或者一天连吃三顿午餐。正因如此，近来有些发福。
这么说来，他此刻也觉得自己好像忘了什么……可是既然想不起来，大概不是什么重要事，鲍德烈特如此判断。
其实……
他原本是为了掩护费格逊兄弟，才爬到某栋建筑物屋顺启动、调整智女神……偶然发现走在商店街的夏侬一行人。
怨恨凯洛儿·卡苏鲁的二十多年．其间不断累积的怨念，在他脑中的比重已超越自己的人格。一眼看见与凯洛儿有些神似的拉蔻儿侧脸，鲍德烈特亟欲复仇的意识马上充满敌意和兴奋……结果完全忘了与两兄弟的约定。
言归正传。
“嘻嘻嘻……出来啦、出来啦、出~~来~~啦啊啊啊啊啊啊！”鲍德烈特陶然狂嗥。
为了进行精密瞄准，直接投射在自己视神经上的智女冲影像里，出现推开店门走出的夏侬一行人。鲍德烈特慎重其事地瞄准四人之中的拉蔻儿，兴奋之余忍不住想立刻启动魔法效果——好不容易克制住欲望，继续进行精密调整。
视野中映照着拉蔻儿一无所知的悠闲神情。
“嘻嘻嘻嘻嘻嘻……去~~死~~！”鲍德烈特不由得起身大叫。
他的腿……噗啾一声踩到某种柔软物体。
“……啥？”出乎意料的触感，让他不禁逸出诧异的声音。
他的视野完全与魔法连结，自然无法看见……不过他所踩到的，是不知何时在他旁边午睡的猫咪尾巴。
这只猫咪——占据附近一带的老大——柚吉（雄猫，一岁三个月，咖啡色虎斑），拥有当猫咪太过可惜的不拘小节、落落大方的性格。
因此呢，即使有人无礼占据它的午睡专用席，也并未出声抱怨（暗想人类也会想晒晒太阳暖暖身子呀）就在那人旁边午睡。真不愧是老大，跟附近的小流氓猫仔不同，不会为小事发怒。
然而，一旦被人猛然踩住尾巴，踩住它引以为傲的尾巴，柚吉也无法视若无睹。
于是……
——喵哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
柚吉怒不可遏的爪牙攻击，在鲍德烈特的脸孔彻底爆发。
※※※※※
“……咦？”走在路上的拉蔻儿……忽然抬头朝远方一看。
“怎么了？”帕希菲卡停步问她。
“总觉得那个方向好像有猫咪和老爷爷的声音。”
“又来了……”帕希菲卡皱眉说：“有事没事就听见灵界、精灵界这些诡异世界的声音，会被别人当成危险分子喔。”
“说得也是，还是得适可而止。”
“…………”
什么适可而止？这种声音听见一次就已经很危险了——夏侬虽然这么想，可是也不敢向她确认，最后选择沉默。
“想太多啰、想太多啰。”
“说得也是……”拉蔻儿颔首同意帕希菲卡的草率结论。“嗯，算了。”
※※※※※
话说回来……
“你……你这家伙……凯洛儿·卡苏鲁……”
当费格逊兄弟发现鲍德烈特不但脸孔刻满红色格纹，还从屋顶滚落至建筑物阳台，不慎撞伤腰部而痉挛不已时，已是数小时以后的事。
“这还真夸张啊……”
杰西边说边扛着嘴里不停念着“你这家伙！你这家伙！”的鲍德烈特离开建筑物。幸好建筑物已经荒废，要是有居民的话，事情就难以收拾了。
“守护者果然……很可怕。”
“既然没看见敌人，就是被对方识破，唯有先下手为强了。”
杰西和狄亚完全误会了当时情况。
“老头说要从不会暴露杀气的远距离进行攻击……结果竟是如此？不过，究竟是遭到何种攻击？”
“我也不知道！无论如何……果然不能轻敌啊。”
面罩下的狄亚神情肃然地点头。
压根没想到鲍德烈特是被猫咪袭击的费格逊兄弟，对敌人深不可测的实力大感战栗……扛着全身痉挛的老魔导士偷偷从巷子离去。
※※※※※
公演帐篷里传来的乐曲，跃入返回停马场的夏侬他们耳中。
“……喔？”夏侬略微感动地哼道，拉蔻儿也闭眼欣赏旋律。
“呵呵呵，一直没有乐手前来应征，我还在想是怎么一回事呢……这么看来，已经没有加贴广告的必要了。”哥登满足地点头。
英格兰剧团原本负责音乐的团员如今正在住院，除了夏侬和拉蔻儿以外，剧团成员里没有一个人懂乐器。正因如此，为了紧急征召弹奏乐器的人才，才在镇上几个地方张贴急征乐手的广告……
“我是听不太出来……很厉害吗？”帕希菲卡问夏侬。
“嗯，至少弹得比我好。”夏侬苦笑应道。
虽说当时年纪尚幼，但接受优秀师父（而且是两人）指导的夏侬和拉蔻儿，就业余者的水准而言十分厉害。夏侬曾有一段时期真的考虑以音乐为业，就帕希菲卡所知，若是比他们厉害……能力就足以靠音乐吃饭了。
“喔——真厉害。”帕希菲卡坦率点头。
关于音乐……帕希菲卡不太会取笑哥哥。
因为她知道哥哥是真心喜欢音乐，而有关音乐的话题，对他来说就像是某种神圣领域。尤其是他们的母亲凯洛儿去世的两个月前，三人在母亲生日时合奏的回忆，对帕希菲卡来说具有特别的意义。
不论是在那之前，或在那之后——在帕希菲卡的记忆里．那是坚强无比的凯洛儿唯一一次在他们面前落泪。
“是怎样的家伙呢？乐器的音色也是首次听见……”
果然很在意演奏者吗……懒散的夏侬罕见地将行李放在马车旁，匆匆忙忙地走向帐篷。帕希菲卡也不禁感到有趣，追在他的身后。
看见两人的模样……拉蔻儿轻笑。
“虽然是双胞胎，长女毕竟比较稳重吗？”哥登亦为之苦笑。
“是啊，就是这么回事。”
不论怎么说……对她而言，夏侬和帕希菲卡终究是可爱的弟弟和妹妹。
另一方面……
在帐篷内侧——舞台中央，有一名纤瘦的男子坐在代替椅子的木箱上，背对观众席弹奏某种奇妙的乐器。
“……咦？”夏侬蹙眉停步。
他记得从男子背影露出的部分乐器。
那是——
片段记忆瞬间组合，描绘出一名男子的身影。那身影与此刻眼前的男子背影完全吻合。
“…………”
夏侬不觉将手伸向腰际长刀，可是……帕希菲卡并未特别紧张，越过夏侬身旁，直接朝男子走去。
“喂喂喂，你就是应征乐手的——”
“帕希菲卡，快逃！”夏侬裂帛般的声音响起。
“……嘎？”
听见响彻整座帐篷的呼叫，帕希菲卡和团员们狐疑转头时，夏侬已猛力抽出长刀，跃至帕希菲卡前方。
脑里掠过一个名字。
绝音杀手……！
“——哎呀？”
发出愕然惊呼的——是那名男子。
接着……
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？！”
两个诧异叫声重叠。
声音主人是——男子与帕希菲卡。
两人互相指着对方，嘴巴大张，似乎颇为惊讶。
可是，夏侬已从惊讶中回神，拼命计算此刻的情势。
对方并非随便就能应付的对手，他的战斗力不是一般职业刺客所能比拟。只要对方有意，即使是一整个城镇、村庄，不消一天就能全部歼灭。至少不能让帕希菲卡与团员们被卷入其中，必须想想办法……
近似焦躁的情绪让夏侬全身寒毛倒竖。
然而……
“什么嘛？我才想说好像在哪见过这个乐器耶。”
“哎呀呀，我也才想说好像在哪听过你的名字咩。”
“好久不见，基塔夫大叔。”
“喔，可以的话，叫大哥就好了咩。”
就这样，两人其乐融融的对话让夏侬差点扑倒在地。
“……怎么会这样？！”夏侬嚷道。
“……咦？”帕希菲卡眨眼回望夏侬。
“这家伙——”
“你好像是叫基塔夫·杰依洛特？人称‘绝音杀手’？”帕希菲卡询问乐器男基塔夫。
“喔喔，你记起来啦．真教我有点感动。”基塔夫嘻皮笑脸地说：“啊！不过已经不是绝音杀手啰。我转行了，现在是乐手大哥。”
“不，不是这件事。”夏侬禁不住抱头说。
夏侬感到一阵气息，朝后方微微一瞥……只见终于走进帐篷的拉蔻儿也惊讶地伸手掩口。
“你们俩为什么好成这样？”
“………啊啊！”帕希菲卡砰的一声击掌。“我没跟你们说吗？夏侬哥和拉蔻儿姐在荷兰村被掳走的时候，是他帮我找你们的。”
“是……是这样吗？”
在那之后——夏侬击倒了巨大化的秩序守护者，与同行的少年骑士话别……因为发生了许多大事，帕希菲卡完全忘记跟他们说明这件事；话说回来，基塔夫突然消失亦是原因之一。
“可是这家伙本来是杀手——”
“基于职业者的尊严，对失败过一次的猎物不会再出手……反正他都这么说了，出手相助也是事实，没问题的。况且既然已经转行，就更没问题了。”
“……是吗？”夏侬这次以略微怀疑的目光质问基塔夫。
“大部分都是事实咩。”
“……为什么又到这里来？”
“唔……因为爱上了令妹。”
基塔夫装模作样地说，帕希菲卡则频频眨眼。
“嘎？”
“请容我叫您一声大哥……哎呀！开开玩笑，只是开开玩笑，别这样瞪我嘛，大哥。啊，又说溜嘴了。”
“唉，那时确实是一场交易，不过既然我已经不当职业刺客了，就算你免费啰。转行是因为毫无眷恋。绝音杀手的目标猎物绝对难逃一死……虽然大家都这么说，可是一旦被摔成这样，只要失手一次，就权威尽失，很可怕的。根本接不到任何委托咩。唔，反正原本就是被迫接下爷爷的家业，现在转行也算是急流勇退哪。”
基塔夫边说边弹奏键盘。
是夏侬不太熟悉的乐曲……但优美的旋律震动空气。第一次目睹他将武器当成乐器使用，看来只要基塔夫有心，也可以弹出普通的声音。
“你不是……来追我们的？”
“不是不是，我已经栽在那个大姐手上了。虽然侥幸不死，不过实在没兴趣再找令妹的麻烦。”
“……上次真是托你的福了。”拉蔻儿脸上浮起苦笑说。
“…………你们的朋友？”尚未理解状况的妮可凑到帕希菲卡身旁问。
“不，该怎么说呢？”被对方这么一问。帕希菲卡也只能模棱两可地笑了。
其实自己是王国和非人类的东西所追杀的废弃公主，曾经差点死在眼前这名杀手手上——这种话实在说不出口。不过，妮可这个人搞不好会觉得有趣。
“我也没带魔虫来呀，啊~~不过有其他东西哟。到这来是因为听见有趣的传闻，想要尝试某件事呗。”
“尝试某件事？”
“哎呀呀，这附近的某个坑道，据说挖到了埋在地底的‘要塞’（The Fortress）。结果呀，听说在里面找到很好玩的东西。不晓得你们有没有听过？叫做‘泥人’的东西。”
“…………！！”夏侬和拉蔻儿讶异地交换眼神。
“因为很罕见，我也不清楚它的来历。根据我的师父爷爷说，那是一种魔虫喔。不，或许正好相反吧？反正，泥人并不是战斗用的咩。”
“总而言之，有人在那里发现大量泥人，没想到它们好像还‘活着’，结果第二天，就全部从领主放置的保险库里逃走了。”
“所以！我们遇见的是——”
基塔夫对愕
