生命-神授的权杖-第33部分
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我笑笑,没有说什么。古拉文自顾自地说下去:“我拆开来研究过,那东西的工艺并不复杂,关键是药物的配方——如果原料都可以在人类世界找到,那就再方便不过了……啊,可惜啊……”
他这种商人习气,可实在让我受不了,再继续容他这样唠叨下去,我连美酒也喝得毫无滋味了。正好,我想起传说中艾尔帕西亚是地下公会的总部所在地,于是就向他提起了这个问题。
“你真的想转职吗?”古拉文盯着我,“不过无所谓啦,试一试也并没有什么坏处,只是……比较费钱。”
本来我以为,不喜欢召唤术师的古拉文会阻止我转职,但看来艾尔帕西亚人,还是非常尊重个人意志的,也许这就是形成这个自由城邦的基础吧。
“钱我有,无所谓的。”
“那么,”古拉文放下酒杯,说道,“其实地下公会是很神通广大的,尤其在这里,艾尔帕西亚——虽然我也并不能肯定它们的总部是在这里,长老会议也许知道更多内情吧。你真的想和他们接触吗?只要你有这种愿望,不用寻找什么途径,他们自然会主动找你接触的。”
我笑着摇摇头,并不相信他的话。也许他完全在胡说八道,只是不愿意暴露自己对地下公会一无所知吧;也许他本身就和地下公会有联系(身在艾尔帕西亚,应该不可能和地下公会毫无瓜葛吧),所以有些事情不好直接透露给我知道吧。没关系,我总会打听出来的。
第二天一早,我走出古拉文的住所,漫无目的地在街上闲逛。走了不远,突然发现一个黑衣人靠近我,在我身后轻声说道:“先生,请跟我来。”
我侧过头,疑惑地望着他。那人诡异地笑笑:“您不是想转职成为召唤术师吗?请跟我来吧。”
我愣住了。确实是地下公会神通广大,无所不在,无所不知呢?还是根本就是古拉文把我的愿望传达给了他们?算了,不管过程如何,反正结果是一样的。
黑衣人望着我疑惑的眼神,却似乎并不想做太多的解释。他转过身,径直离开。我紧走几步,跟在他身后,向一条小巷深处走去。巷子越来越窄,可是我并不害怕,我对自己的实力很有信心,他又能把我怎么样呢?
最终,进了一间小小的黑屋子。我感觉很奇怪:“这就是地下公会吗?”“当然不是,先生,”黑衣人继续诡异地笑,“地下公会是一个公会,而不仅仅是一幢建筑——不过,您是想寻找转职的师父呢?还是想窥探地下公会的奥秘呢?”
我耸耸肩膀。黑衣人伸出手来:“谢谢惠顾,三百枚银币。”
“什么?!”
“我知道您身上带的有那么多,否则不会开口。”
我想了想,就算是为了了解一些也许仅仅是骗局的事情而付的学费吧,于是掏出钱来,递给了那个黑衣人。
“很好,先生,”黑衣人接过钱,“您想要寻找的师父,我们已经帮您选择好了,是召唤术师弗思克·迪斯特。你拿着这个信物,三天以内去到卡兹鲁,就可以在城北的‘红鸟’旅店中找到他。”
说着话,他从衣襟里掏出一块不起眼的小石头,递给我。
我接过那块石头,仔细地端详了一下,在那上面确实具有一种特殊的魔法波动,但是并不强烈。仅仅是一种记号吧,我想。除此以外,那只是很普通的一块砂岩,在艾尔帕西亚任何一处墙根几乎都可以找到。
我抬起头,望着那个黑衣人,目光中分明地流露出相当的不信任。然而黑衣人却似乎司空见惯了,诡异地笑着:“先生,您如果不相信的话,可以把信物还给我,而我还给您钱。这宗交易如果失败,损失的不是我,而是您——您将再也找不到转职的导师了。并且,很遗憾,公会的规矩是,一次交易失败,就永不再交易。”
我又低头看看手中的石头,不禁自嘲似地一笑。那个黑衣人简直是在威胁我,但好奇心仍然促使我收下了它。我的祖先虽然没有留下领地,却留下了数额相当惊人的一笔财产,足够我一生花费的了。如果不是这样,也许我会心疼那三百银币而后悔交易的吧。或许,这本身就是神的旨意……
离开那间小小的黑屋,我立刻赶回古拉文家中。在听我叙述了整个经过以后,他却只是微微一笑。
“难道地下公会真的那么厉害?昨晚可是只有咱们两个人啊……”我向他做了一点暗示,但他摇摇头,否定了我的怀疑——
“你不要小看地下公会,在艾尔帕西亚有这种说法:‘如果你不想让地下公会的人知道你的心事,就去做地下公会的会长,并且在做会长的第一分钟里就解散这个庞大而神秘的组织’——你以为是我把你的愿望传达给地下公会的吗?那样我没有理由向你隐瞒啊,就算我本身就是地下公会的成员,也不需要装模作样否认的。终究这里是自由都市艾尔帕西亚,而不是教皇国托利斯坦啊。”
“那你们,”我疑惑地问道,“就没有因为受到监视和行为的不自由,而给自己带来困扰么?”
古拉文用一种奇怪的眼神看着我:“地下公会并没有给任何人带来不便,他们的行为仅仅为他们自己带来利益。嗯,说起监视和不自由,我倒听说你们托利斯坦的异端裁判所会更加令人反感呢。”
我还能说什么?只能苦笑罢了……
第二天,我告别了古拉文,通过艾尔帕西亚城外的传送魔法阵,很快就到达了卡兹鲁——这是位于魔法王国鲁安尼亚东北、卡苏拉山附近的一个小小的僭主政权、城邦国家,总人口大约六万多——我直接来到城北的“红鸟”酒店。
“请问,这里有没有一位弗思克·迪斯特先生呢?”我向店主询问,但同时发现这个名字实在拗口,并且可笑。
“啊,是的。”店主领我上了楼,敲开一扇木门,屋里面是一位须发花白的老者,他认出了我手上的那块石头。
“啊,是他们介绍你来的——我就是召唤术师弗思克·迪斯特,”老者上下打量着我,目光流露出一种不符合其年龄的灵活和狡黠,“好吧,学费一百枚银币。”我点点头,掏出一百枚银币递给迪斯特,他贪婪地接过钱袋,打开来一枚一枚地数——那种表情真让人恶心。我不禁怀疑,他是一名真正的甘于低下的社会地位和寂寞孤独的生活,而只为了追寻宇宙间的真理而流浪的召唤术师吗?就象可敬的德博拉·祖里……
好不容易,迪斯特揣好钱袋,抬起头来:“嘿嘿嘿嘿,年青人,你的目光中流露出一种怀疑的神色。你看不起我……是的,你当然看不起。地下公会的人说,你是一个有成就的魔法师。真是奇怪,好好的魔法师不做,偏要转职做召唤术师。”
“那是我的事情,你不用管。”因为是通过地下公会介绍,利用金钱缔结契约而找到的老师,所以我感觉丝毫不必对他客气。
“好吧,可是请你注意,当你在学习召唤术的时候,必须暂时遗忘你所通晓的魔法知识。因为这两者完全是不同的学术体系,许多理论是相矛盾的……”
“这我了解。”
“不,你不了解,”迪斯特诡异地笑笑,“在进行一些试练的时候,你无可避免地会使用自己所熟悉的魔法而不是召唤术来完全任务——这样吧,你可知道所谓的‘禁锁之地’?”
我点点头。我知道所谓的“禁锁之地”,是指在大陆上某些地方,因为人为的或是天然的一些神秘原因而产生的区域,在这种区域中,所有的元素魔法都将不起作用。
“你知道,召唤术不属于传统的元素魔法类别,因此召唤术在‘禁锁之地’中还是有作用的,”迪斯特继续说道,“附近就有一个这样的地方。走,咱们到那里去,我先传授你召唤术的一些基本技巧。”
我冷淡地笑着,随着迪斯特向城外走去。
大概是在卡苏拉山东麓的某个地方,迪斯特走到这里就停下了脚步。这里确实直觉上与众不同——这里的植物生长得格外茂盛,我不禁想起初进入公会学校时,我们首先学习的是《魔法启蒙》一书,书的扉页上赫然写着一行大大的字:“魔力是万物之源。”然而,在这片“禁锁之地”,没有魔法的抚育和滋润,生命却成长得更为茁壮,这又该如何解释呢?
来到一处布满绿色藤蔓的崖壁面前,迪斯特停住了脚步:“这里就是‘禁锁之地’的中心——咱们的训练马上就要开始了,那将会是很严酷的训练,如果害怕的话,你还有最后的机会离开。”
“如果我现在离开的话,你会退钱给我么?”我还是对一开始他那种贪婪的态度耿耿于怀。
迪斯特诡异地笑笑,命令我站在原地,然后向后退去,退开大概一箭之地后,他大声叫道:“我给你看看我的第一只召唤兽——卡恰巴。它的能力是制造一个圆形防御结界……”一边说着,他一边解开外面衣襟,伸进食中两指去,摩擦里面的软皮的胸甲。突然,“呼——”的一声,虽然无形,但是我可以感觉到,结界张开了。
“这个防御结界,物理攻击对它是无效的,可是魔法攻击呢——你身处‘禁锁之地’中,根本无法使用魔法啊,嘿嘿嘿嘿嘿……”迪斯特用一种非常刺耳的声音,大笑了起来。
我正在疑惑,突然身后一阵阴风袭来。急忙回头,只见一只体型巨大的翻齿虎从崖壁上一个石洞中,拨开藤蔓,直向我扑了过来!
翻齿虎在陆地野兽中,属于相当凶猛的一种,本身形象与其相似,据说有一定血缘关系的“虎人”,据说曾经是兽人中最具战斗力的种族。翻齿虎的体型较一般虎要大,相对的速度却要迟缓一些,但攻击力和防御力都实足惊人。一般来说,普通的元素魔法师,或者是三级战士、三级骑士,都不敢轻易招惹这种动物。好在大陆上翻齿虎的数量并不多,据分析不超过千头,还大多分布在人迹罕至的山区——谁想到在城市附近的山中,就会有这种猛兽出现!
我急忙向后躲避,同时回头去望迪斯特——他在干什么?他是在传授我技艺吗?还是故意陷害我?!
迪斯特只是悠闲地站在那里,脸上并没有什么“钱财到手,可以开溜”之类的表情,我稍稍放了点心,全神贯注地开始对付这只翻齿虎。
既不能使用魔法,又不能进行物理攻击——我想碰碰运气,古拉身为召唤兽,她所掌握的地系魔法,会不会能够在“禁锁之地”使用呢?想到这里,我一边奔逃,一边伸手入怀,摸到了那支短杖。
顷刻间,四臂的古拉出现在我面前,她面对着我,唇边似乎还有笑容,但突然间笑容凝固了,她尖叫了起来:“天,那是什么!”
古拉就这样在我面前一尺左右的地方飘浮着,我向前跑,她//向后退,就这样飘浮在空中。“那叫翻齿虎,那只是一只野兽而已!古拉,帮助我!”
“我已经试过了呀,然而……这里是什么地方,我的魔法完全失效了……”古拉皱着眉头,眼神中满是焦虑之色。我摩擦戒指,又召出了小精灵努布,可是这小家伙才一出现,就“哇哇”哭了起来:“主人,我、我害怕……”
“说什么啊,上次你面对未进化前的古拉也没有哭啊。”
“我害怕……因为我的催眠术一点也不起作用了啊……”竟然、竟然连努布的催眠术也失效了——看起来没有一只强力攻击的召唤兽,还真是危险啊!我收起了古拉和努布,也许我会死在这里,但我希望他们仍然能够在另一个世界中活下去,并且可以被新的主人再度召唤到我们这个世界上来。
翻齿虎向我跳跃过来,我本能地横臂去挡,只感觉如千斤巨石压在了身上,眼前一黑,接着就什么也不知道了……
醒来的时候,我已经身在旅店之中,躺在床上,而迪斯特就坐在床边,微笑着望着我,那种笑容……已经不再是先前的猥琐或诡异了,相反的,在他瞳人中,闪现着充满了魔力的智慧的光芒。
“你通过了测验,孩子,”他说,“你有资格和能力接受我的指导。我的名字,其实应该是巴伦·奥华辛。”
我听说过这个人,巴伦·奥华辛,据说是当今在召唤术领域中的唯一一个四级职业者——高级召唤术师。竟然是他!难道他以前的所做所为,都只是在试验我吗?
对方似乎看懂了我的心思,微笑着说:“是的,其实那只翻齿虎并不存在,它是我的被召唤者本德所变化的(我注意到他没有说“召唤兽”,而代之以“被召唤者”这一崭新的名词)。本德可以凭记忆——包括我的记忆和他自己的记忆,随心幻化成各种生物体。”
他盯着我的眼睛,一字一顿地说道:“作为一名召唤术师,必须具备两个重要的素质——一,遇到危险,首先要想到自己的被召唤者,而不是用体力或魔法来解决问题;二,要把自己的被召唤者当成亲人一样,事实上,是他们在帮助你,而不是你在奴役他们。这两点素质,通过测验,你都合格了。”
于是,从这天开始,巴伦·奥华辛开始教授我上位的一些召唤技巧,以及战斗经验。我的学习,延续了将近一个月。
其中,我曾经询问过他:“以您的名声——连许多魔法师也对您的能力赞不绝口,仅仅三百枚银币的介绍费和一百枚银币的学费,就可以得到您的指导吗?”
奥华辛点点头:“如果确实具备应有资质的话,不需要钱我也可以教授,至于地下公会的介绍费,他们怎么开价的我不清楚。孩子,人的价值是不能用金钱来衡量的,这我想你了解,但是,如果别人要用金钱来衡量你的价值,只要本身对自己有清楚的认识,也不必太在意。”
说着,他笑了起来,他现在的笑声充满了慈祥和睿智:“何况,我已经从祖里那里了解了你的某些情况,虽然我自己还需要按规矩测试一下——我自己的规矩,我还不想改变。我和祖里都已经老了,我们不大可能继续晋级了。孩子,以你的素质,如果努力的话,也许可以升级为召唤术师的最高等级——神的使者。”
“神的使者?”
“是的,仿如神派遣到地上的使者一样——也许有些狂妄,但是,上位召唤术师本身所研究的,就是被托利斯坦教廷称为‘神的领域,不可涉足’的某些问题。