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第93部分

生命-神授的权杖-第93部分

小说: 生命-神授的权杖 字数: 每页4000字

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赫古拉详细地描绘了南部山地的地形图及各部族所居位置,但对于中部高原和北部溪谷,则只能凭藉传说叙述大概情况。终究,万卡族是长年定居在南部的不足两千人的小部族,对于整个国家的概念相当模糊。

定居于南部山地的兽人部族并不多,万卡族的帮助对于盖亚军队尽快占领这一区域,起到了决定性的作用。“卡提兹是仅次于首都苏里满的白域的中心,是从南部山地前往中部高原的必经之路,”赫古拉作了这样的判断,“卡巴查苏一定会固守此城的!”

赫古拉的判断是正确的,就在盖亚军队收降和征服万卡及其它几个南方小部族的时候,包括卡巴查苏在内,以隆特姆为首的“白域七将”中的六位族长,已经齐集卡提兹城。

“朱阔族一点消息也没有吗?”隆特姆用紫藤拐杖敲打着地面,面无表情地问道,“褒曼尼尔是确信凭咱们六族的力量就可以消灭猴子人,还是他根本想坐收渔人之利?”

古柯伦族的族长豪尔根还在马贡尼嘎火山湖里修练,以应付次年辰星月国王推选会议上不可避免的决斗,他的儿子、年轻的喀丹代表父亲前来参加会议。听到隆特姆的话,喀丹以手抚胸:“大人,咱们并不需要朱阔族的帮助,更不会寄希望于昏悖的褒曼尼尔。六族联军已有一万三千,后续部队也将陆续开到,咱们就在此地歼灭猴子人吧。不肯发兵的褒曼尼尔将尽失民心。”

隆特姆瞥了他一眼:“褒曼尼尔早就丧失民心了,但他仍然是咱们的国王。他是个残暴的家伙,可他一点也不昏悖。”“我担心的是,”托南族的族长梭克艾蒙轻轻抖动他的翅膀,“褒曼尼尔丧失民心,不仅仅对咱们有利。看,万卡族不是已经投降了猴子人吗?”

“赫古拉这个懦夫!”莫德族的族长勃列吉纳摩擦他尖利的牙齿,发出刺耳的声音,“如果伟大的玛苏拉在,绝对不会发生这种事情!”隆特姆微微苦笑:“赫古拉并不是懦夫,但他认不清大局……”

“认清大局又能如何?”生长着鱼一样鳞片的休思族族长嘎剌出冷笑了起来,“就象伟大的玛苏拉在十三年前做过的那样,为了避免流血而甘愿自我放逐,向猴子人献上自己的族人,就如同他当年向褒曼尼尔献上自己的族人一样?”

“那不一样!”卡巴查苏叫道,“褒曼尼尔再残暴,再无耻,他也是咱们的国王,而猴子人……”“没什么区别,”嘎剌出毫不在乎从四面投射过来的愤怒的目光,打断了卡巴查苏的话,“我只要保护自己的族人,而至于归属何人的统治,朱阔族也好,盖亚的猴子人也好,我并不在乎。”

“确如你父亲所说,你是个危险的家伙,”隆特姆微微苦笑,抬起拐杖,指着嘎剌出,“但在目前形势下,咱们只有联合起来,才能确保各族的利益不受损害。我可以期待你的忠诚吗,嘎剌出?”

嘎剌出扬扬眉骨,以手抚胸,微微一鞠:“请期待吧,大人。”

“不能让猴子人进入高原,”隆特姆环视众人,“要把他们拦挡在卡提兹城下,在城南的小平原上彻底击垮他们。咱们必须联合起来,并且,需要一名统帅。”

“统帅非您莫属啊,大人。”好几位族长异口同声地说道。但是隆特姆摇摇头:“不,不……我已经老了,已经无法站到前线去指挥战斗。”他望向卡巴查苏:“统帅仍由你来担任吧,你的战斗经验最为丰富,你也和猴子人交过锋,了解他们。”

“大人,我……”卡巴查苏还想推让,却被隆特姆挥手制止了:“为了族人,为了国家,你做统帅,我会辅佐你的,卡巴查苏。真神啊,如果豪尔根或者玛苏拉在这里,就好了……”

于此同时,埃斯普伦侯爵在大本营接见了自由兵团“白翼”派来的代表,那是一个身材高挑的年轻人,看装束象是一名吟游诗人。“我是‘白翼'的参谋长瑞安·兰比斯。”他不卑不亢地向盖亚军统帅施了一礼。

“你们团长呢,为什么不来见我?”埃斯普伦皱了皱眉头。兰比斯微微一笑:“团长正在兹罗提整军,此时不方便来会见侯爵阁下。”

埃斯普伦对这支不过四五百人的佣兵部队毫无期待,他不明白皇帝为什么要把这支队伍派上前线来。有传言说,“白翼”是由豪商伯恩斯坦赞助的,那么它不过一支商人的护卫武装而已,即使这商人贵为下议院副议长。而这样一支商人护卫武装来到前线,团长竟敢不亲自来谒见身为全军统帅的自己,这使埃斯普伦感到非常不快。

“既然如此,那就好好地在兹罗提整备吧,有需要我会传唤你们的。”埃斯普伦强忍住哈欠,连日来不停召开的各种军事会议,已经让他相当疲倦了。

“在下有一个请求,”兰比斯缓缓说道,“从兹罗提往西北两百里外的山区,是阿里尔族的领地,我请求阁下把他们交给本军。我们也许有机会可以收降阿里尔族。”

“阿里尔,那些猪人?”埃斯普伦“哈哈”大笑了起来,但他随即意识到了自己的失态,收敛笑容,“好吧,随便你们。”说着,摆了摆手,示意兰比斯退下。

等“白翼”的参谋长离开大帐,埃斯普伦环视两旁肃立的将领们:“真是浪费我的宝贵时间。好,咱们准备展开下一步的军事行动吧。法特将军,仍以你为前锋,进攻卡提兹,预计在城下将有一场恶战。让风骑兵军团随时待命,一旦突破卡提兹,他们就要以最快的速度插向阿什维伦湖--广阔平坦的高原,是风骑兵最期盼的用武之地。”

“我还以为咱们派不上用场了呢,”留守兹罗提的风骑兵将领杉尼·佛克斯在接到命令后,问他的同僚,“皇帝不是只想在莫古里亚占领一块飞地,构建一处要塞来阻止兽人南下吗?那么卡提兹不是最好的目标吗?为何突破卡提兹后还要继续进攻?”

乔·邦德诺挠挠头,笑了起来:“如果可以攻入苏里满,宰掉那个什么褒曼尼尔,不是更好吗?”佛克斯皱皱眉头:“说起来很轻松呢……”“怎么,你害怕了吗?”邦德诺大笑着拍着朋友的肩膀,然后转过头来问希格蒙德:“您的看法呢,布隆姆菲尔德先生?”

希格蒙德双眉紧蹙,一言不发。

两军于十二月二十一日,在卡提兹南方的小平原上首次接触。盖亚方的先锋是克鲁夫·法特所部千人和万卡族两百名战士,所遭遇的敌军,是古柯伦族七百名战士。

盖亚军顶着敌人强有力的投矛攻击,稳步向前推进,万卡族战士躲在盖亚军背后,用准确而刁钻的箭法,给敌人以沉重打击。战斗持续了半个小时,互有死伤,就在这个时候,敌方一支长弓兵加入了战斗。

古柯伦族的代理族长、年轻的喀丹请求援军用密集箭羽来对抗万卡族的分散射击:“先赶跑这些家伙,他们比猴子人更可恨!”

长弓兵的指挥者,是休思族族长嘎剌出。他习惯性地摸摸高挺的鼻梁,下达了攻击的命令:“朝向万卡人较为密集的方向--射击!”立刻,一排箭羽挟带着骇人的风声,直穿入云霄。

敏锐的万卡族战士首先发现了敌人威力惊人的远程攻击,他们口衔箭矢,腋夹短弓,几乎是手足并用地,以惊人的速度向后蹿跃,及时躲过了灭顶之灾。数十名盖亚士兵惨呼着倒了下去,而万卡人却没有一个受伤。

嘎剌出一挑眉骨:“相比起猴子人来,万卡人才更象猴子吧。哈,真拿他们没办法……”

盖亚主力很快赶到了战场,而莫古里亚军队也陆续开到,双方谨慎地后退,逐渐脱离接触。真正的大战,是从第二天凌晨开始的。

卡巴查苏派行动轻捷的莫德族抢先偷袭盖亚军左翼,这些莫德人行动起来真的仿佛猎豹般迅速而无声。指挥盖亚军左翼的是希伯克拉斯·帕布鲁克,他虽遭奇袭,但及时采取严密的防御态势,把伤亡比压缩到最小。

敌人的左翼已被咬住,卡巴查苏立刻指挥大军,全面向盖压方压来。已经在莫古里亚南方山地打过数次小仗的盖亚人,早就看习惯了这些奇形怪状的兽人,初战时的恐惧心理一扫而空。“敌人的主将是谁?还是那个长牛角的家伙吗?”他们讪笑着,“他是侯爵阁下的手下败将哪!”以高昂的士气迎接挑战。

整个上午,盖亚军基本处于守势,而以轻重步兵混杂编排的人类军队,阵列之整齐、防御之严密,是莫古里亚兽人从所未见的。万卡族等被盖亚军收编的南方兽人部队,则担任游击任务,在各个环节上牵制敌人的进攻。卡巴查苏击打出去的铁拳,象遭到无数蚊虫叮咬一般,一直无法用上全力。

“坚持下去,”埃斯普伦立马阵中,似乎在自言自语地说道,“再强悍的兽人,也不可能一整天战斗,不需要休息的。”

卡巴查苏过早也过多消耗了莫古里亚战士的体力,中午过后,进攻强度明显减弱下来。“阁下,”观察到这样的敌情,参谋克莱斯韦尔·查曼提醒主帅,“是反攻的时候了。”但埃斯普伦却皱眉不语。

又过了将近半个小时,埃斯普伦才下达了部分战场反击的命令。某些持久力较弱的兽人部族开始向后退却,卡巴查苏被迫从数处占绝对优势的战场上抽调部队,以防止战线被敌人撕开缺口。攻防之势扭转了,等到黄昏降临之时,莫古里亚军基本退出了上午所占领的阵地,双方回复昨日晚间对峙的局面。

鏖战整日,双方伤亡情况大致持平,都要超过一千。

“战场太狭小了,我军阵列无法展开,”克鲁夫·法特在当晚的军事会议上说道,“而论单兵作战能力,咱们比敌人差得太远。狭窄的地形,紧密的接触,不利于我以巧妙的战术运用击败敌人。”

埃斯普伦以手支颐,沉默不语。

问题虽然被发现了,却没有解决的方法,会议延续了将近一个小时,最终还是拿不出改变僵局的办法来。离开大营,法特拦住了查曼:“听说阁下很得意自己的战术运用?”

查曼警惕地望着法特:“不,在下……这是谣传……”法特毫不理会对方的辩白,压低声音问道:“今天中午,如果提前半个小时进入反攻态势,我军也许会取得胜利的。作为中军参谋,你可有想到,并向主帅进言呢?”

查曼想要苦笑,却终于还是强自按捺住了:“这……是我的错误,实在抱歉,万分抱歉。阁下身在第一线,您的判断应该是正确的,而我……”没等他结结巴巴地把话讲完,法特冷笑一声,转身离开了。

而就在盖亚方将领们检讨白天战局的时候,莫古里亚各大族长聚集在卡提兹城下,也在进行紧张的磋商。

“地形太过狭窄了,”卡巴查苏捋着自己金色的长发,紧锁眉头,“我军兵力无法展开,占优势的单兵作战能力无法有效运用,这样下去……”

隆特姆摇摇头:“你必须活用不同部族的不同能力优势,卡巴查苏。莫德族的机动力、托南族的飞行能力、休思族和海勒恩族的远程攻击能力,必须给予合理的组合,才能期望获得胜利呀。”

卡巴查苏点点头:“是的,大人,几大部族首次协同作战,从战斗位置的配属到出击时间的调整,我都还未能规划出足够发挥最大效力的组合方式,我会检讨的……”

“检讨也无用,”被隆特姆称作“危险人物”的嘎剌出唇边露出恶毒的笑容,“多兵种间的整合,不是一两天所可以完成的,何况不同部族?既然无法短时间内完成有效的配合,倒不如不要配合。”

隆特姆皱着眉头望向他:“你又有什么谬论要阐发了,嘎剌出?”

“谬论?”嘎剌出撇撇嘴,“是的,在大人您看来,应该是绝对的谬论吧。我的意思很简单:继续收缩战线,暂时放弃卡提兹……”

“什么?!”好几位族长都差点跳起来,“你在说什么屁话?!”

隆特姆摇摇拐杖,示意大家安静下来。“说说你的理由。”他盯着嘎剌出的眼神,却看不明白对方究竟是在开玩笑,还是在认真计划。“理由?”嘎剌出双臂环抱,“理由之一,正如卡巴查苏刚才说的,狭窄的地形限制了我军实力的发挥,而一旦放弃卡提兹,后面就是广阔的高原……”

“理由之二,”他环视各位族长,慢慢地说道,“‘白域七将'的领地都在中部高原,对于南方地理咱们并不了解,虽然在本国领土作战,已经获得万卡族效忠的猴子人,其实更占有地利之便。理由之三,继续后退,可以缩短我军的运补线路,而使猴子人本军与其后勤基地兹罗提之间出现危险的瓶颈--终究,他们还没能彻底征服王国南方……”

“这都不是你最重要的理由,”隆特姆用拐杖指点着嘎剌出的胸膛,“直接说出重点吧。”“大人明鉴,”嘎剌出诡异地一笑,“即使咱们在这里杀败了猴子人,实力也会遭受相当损失,到时候褒曼尼尔就可以坐收渔人之利。而一旦敌军突破卡提兹的消息传到苏里满,褒曼尼尔就不得不动了。即便咱们不能单独削弱朱阔族的力量,也应该让那些长毛狮子狗和咱们一样凄惨……”

“那样,在明年辰星月召开的选举大会上,元老会议旧有的反褒曼尼尔的态势就不会被打破?你是这样期望的吧。”隆特姆沉吟稍顷,环视众人,缓缓地问道:“大家的意见呢?”

“在政治上,这是镜花水月的无稽之谈!”莫德族族长勃列吉纳怒吼道,“而在军事上,是极大的冒险!我无法认同这种一厢情愿的神经兮兮的计划!”

“请教嘎剌出大人,”喀丹谨慎地问道,“卡提兹是王国南部最重要的城市,居民众多,并且盛产精良的铁制武器,您准备把这些都白白送给敌人吗?”

“居民?迁走就好了。武器?搬走就好了。没有优秀的采炼和铸造工匠,猴子人就算拿到铁矿和熔炉,也不能有任何作为。”嘎剌出耸耸肩膀。

“全部迁徙卡提兹的居民?”喀丹苦笑着摇头,“这并非容易的事……”嘎剌出打断他的话:“总比在这里和猴子人正面死拚要来得容易。继续白天的战斗,只会象一个巨大的石磨一样,把双方都磨成肉屑,而可以品尝用这肉屑熬成的羹汤的,只有褒曼尼尔一个而已。”

“其余各位的意见呢?”隆特姆轻叹

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