地海孤雏-第15部分

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「所以，你了解吗？显然我们应该来弓忒。但做什么？找谁？『女人』……没什么线索！显然这位女士会以某种方式引导，告诉我们如何找到大法师。而夫人，你或许已经想到，我们立刻想到你，因为我们没听说其他在弓忒的女人。弓忒不大，但名气极旺。我们之中有人说：『她会带我们去找欧吉安。』但我们都知道，很久以前欧吉安已经拒任大法师，而他自然不会在又老又病时接受。事实上，我想在我们讨论时，欧吉安已病入膏盲。又有一人说：『但她也会带我们找到雀鹰！』我们自此真的陷入一片黑暗。」



「确是如此。」黎白南说道，「因为树林开始下雨。」他微笑，「我以为自己再也听不到雨声，故当时真觉莫大喜悦。」



＇奇＇「我们九人淋湿了，」风钥说道：「只有一人高兴。」



＇书＇恬娜笑了。她不禁对那人产生好感。如果他对她如此慎戒，她理当还以慎戒，但对黎白南、在黎白南面前，唯有坦率以对。



＇网＇「『弓忒岛上的女人』不可能是我，因为我不会带你们找到雀鹰。」



「我个人认为，」法师显然坦率相告，或许发自真心，「不可能是你，女士。首先，他身处幻象，一定会说出你的真名。很少人会以真名示人！但柔克咨议会派遣我来询问你，你是否知道这岛上可会有任何女人是我们寻找的人？可能是力之子的姊妹或母亲，或甚至是他的师傅，因为有些女巫在某些方面的确非常睿智。或许欧吉安认识这样一位女士？据说虽然他独自居住，经常在荒野漫游，但他认识这岛上每个人。真希望他现在依然在世，可以帮助我们！」



她已经想到欧吉安故事中的渔妇。但多年前，欧吉安认识她时，那妇人已经很老了，现在一定已经去世。不过，她想，据说龙可以活很久。



她有一会儿什么都没说，然后只说：「我完全不认识这样的人。」



她可以感觉那法师正抑制对她的不耐。她为什么不愿说？她想要什么？毫无疑问，他正如此心想。而她也想，为什么她无法对他说出？他的独断使她沉默，她甚至无法告诉他，他听不进别人的意见。



「所以，」她终于说道：「地海没有大法师。但有王。」



「而他实现了我们的希望与信赖。」法师以很符合身分的热诚说道。黎白南看着、听着，笑了。



「过去数年来，」恬娜说道，有点迟疑，「发生许多困境、许多惨况。我……那小女孩……这样的事变得太平常。而我曾听力之子女谈到他们力量的消弱，或是改变。」



「大法师大人在旱域击败的那位喀布，造成前所未有的伤害与毁坏。我们必须花很长一段时间，才能修复技艺，医治巫师及巫术。」法师斩钉截铁说道。



「我想，或许除了修复医治之外，还有更多工作，」她说道：「当然这些都有必要，只是我想，有没有可能……像喀布这样的人会有如此力量，是因为世事本已改变……？意即某种转变，巨变，不断发生、已经发生？而正是因为这种改变，使地海再度有了王。或许因此有王，而非大法师？」



风钥师傅看着她，仿佛在最彼端天际看到非常遥远的暴风雨云层。他甚至抬起手，隐隐比出束风咒的第一划，接着再度放下手，微笑。「不用害怕，女士，」他说道，「柔克与魔法技艺会永久持续。我们的珍宝被守护得滴水不漏！」



「这话该对凯拉辛说去。」她说道，突然再难以忍受他完全不自觉的轻蔑。这句话令他惊愕。他听到龙的名字，但这也没让他听进她的话。自从母亲唱了最后一首摇篮曲后，就再也没聆听过女人说话的他，怎么可能听进她的话呢？



「的确，」黎白南说道，「凯拉辛来到柔克——一个据说龙完全无法进入的地方，但并非透过我尊主的任何咒语，他当时没有法术……但风钥师傅，我认为恬娜女士并非担忧自身安危。」



法师很认真努力想弥补他的冒犯。「女士，」他说道：「我真失礼，竟以对平凡妇人的方式待你。」



她几乎笑出声，她恨不得摇醒他，却只轻描淡写，「我的恐惧只是小人物的恐惧。」没有用，他听不到她。



但少王沉默，正在聆听。



攀爬在船桅、船帆与索具在顶上组成的晕眩摇曳世界中，水手少年以清澈甜美的声音大喊：「岬角弯后有城镇！」很快，甲板上的人看到群聚的砖瓦屋顶、盘旋而上的蓝色烟雾、几扇映照西落夕阳的玻璃窗，还有端坐绢缎般蓝色海湾上的谷河口港口与码头。



「该由我来驶入，还是由您来，大人？」冷静的船长问道，而风钥师傅回答：「船长，由您带入港吧。我不想面对那些小碎块！」他挥挥手，指向几十艘散乱海湾里的小渔船。因此，王船宛如小鸭间天鹅，慢慢逆风而行，接受所有经过船只的欢呼。



恬娜搜寻码头，看不到其他航海船只。



「我有个儿子是水手。」她对黎白南说道：「我以为他的船可能入港。」



「他在哪艘船？」



「他是『艾司凯海鸥』的二副，但那是两年多前的事了，他可能已换艘船待。他闲不住。」她微笑，「我第一眼看到你时，还以为你是我儿。你们并不相像，只是两人都很高、很瘦、很年轻。而我那时很混乱、害怕……小人物的恐惧。」



法师已经登上船长在船首的位置，因此只有她与黎白南两人。



「小人物的恐惧已经太多了。」他说。



这是她唯一单独跟他说话的机会，她的言词急速而不明确地奔泄而出：「我想说——虽然说了或许也无济于事：可不可能在弓忒有个女人——我不知道是谁，我想不出——但会不会，或以后将有、可能有某个女人，而人们会寻找……人们会需要她？难道不可能吗？」



他倾听。他并非充耳不闻，但蹙起眉头，十分专注，仿佛试图理解某种外语。然后，仅低声说道：「有可能。」



一名小舢舨上的鱼妇吼道：「打哪儿来？」攀在索具间的少年水手像高啼公鸡般回喊：「王城来的！」



「这艘船叫什么？」恬娜问道：「我儿会问我搭乘哪艘船。」



「『海豚』，」黎白南回答，对她微笑。吾儿，吾王，我亲爱的孩子，她想，我多想留你在我身边！



「我得接孩子上来。」她说。



「你要怎么回家？」



「步行，这离谷内只有几哩远。」她指向城镇面陆的一端，中谷宽广灿烂地徜徉两列山臂间，像个胸怀。「村子在河上，我的农庄则离村子半哩远。这是你王国中漂亮的一隅。」



「但你会安全吗？」



「当然会。我今晚会与住在谷河口的女儿过夜，村人也很可靠。我不会落单。」



两人视线交接了一会儿，但没人说出同时心想的名字。



「他们会再从柔克来吗？」她问道：「来找『弓忒岛上的女人』，还是找他？」



「不会来找他。如果他们再次提议，我会禁止。」黎白南说道，没发觉他在这区区数言中告诉她多少事。「但至于他们要寻找新大法师，或形意师傅在幻象中所见的女人，没错，他们可能因此而来。或许会来找你。」



「我欢迎他们来橡木农庄，」她说：「不过更欢迎你来。」



「我能去时便去。」他说道，略显严肃，接着落落寡欢道：「如果我能。」



第十一章　家　Home



一听说新王在船上，是新歌谣传诵的那位王，谷河口大多数居民都来到港边，争相目睹黑弗诺船舰。他们还没听过新歌谣，但都听过旧歌谣，所以老雷利也带着竖琴来，唱出片断《莫瑞德行谊》，因为地海之王必定是莫瑞德传人。不一会儿，王本人走上甲板，年轻、高大又英俊。在他身旁是名柔克法师，还有一名妇人与小孩，身上披风如乞丐般褴褛，但王却像对待女王及公主般殷勤——所以她们可能真的是。「或许是他母后。」新妮说道，试图望过前排男人头顶，好看个真切。突然，她朋友艾苹紧抓住她的手，悄声尖叫：「是……是妈妈！」



「谁的妈妈？」新妮问，艾苹说：「我妈妈。旁边那是瑟鲁。」但她没往人群前面挤去，即使一名海官上岸邀请老雷利上船为王演奏，她仍然与别人一起等待。她看到王接见谷河口地方士绅，听到雷利为王演唱；她看着王与客人道别——有人说，因为船舰日落前要出到外海，返航回黑弗诺。最后走过桥板的是瑟鲁与恬娜，王以正式拥别相送，脸颊贴脸颊，还跪下拥抱瑟鲁。「啊！」码头上的人群叹道。两人扶着桥板栏杆下船，太阳正落入一片金色迷雾，在海湾上洒下黄金大道。恬娜拖着一件沉重背包与提袋，瑟鲁脸庞低垂，头发遮覆。桥板拉起，水手纷纷拉起索具，在海官下令声中，船舰「海豚」号转弯回航。此时艾苹终于穿越人群。



「嗨，妈妈！」她说，恬娜回道：「嗨，女儿。」两人互吻，艾苹抱起瑟鲁，说：「你长好高了！比以前高两倍哪！来吧，跟我回家去。」



当晚，在她年轻商人丈夫的舒适屋里，艾苹面对母亲，却有点羞怯。她几次带着沉思，甚至警戒的表情，凝望母亲。「妈妈，你知道的，对我来说，那些事一直没什么意义，」她在恬娜卧室门口说：「那些关于和平符文……还有你把环带到黑弗诺的事。那些都只像歌谣，像一千年前发生的事！但那真的是你，对不对？」



「是那个自峨团来的女孩，」恬娜说：「都是一千年前的事。我想我现在真可以睡上一千年。」



「那就上床去吧。」艾苹转身离去，然后提举油灯回身。「亲国王喔。」她说。



「你快给我睡觉去吧。」恬娜说。



艾苹和丈夫留恬娜住了两天，但她执意回农庄，因此艾苹、她和瑟鲁一起沿平缓银亮的卡赫达河同行。季候慢慢转秋，阳光依然炎热，但风已有凉意，树木枝叶带着疲累、灰蒙蒙的面貌，田野已收成或正收割。



艾苹谈到瑟鲁强壮不少，步伐也稳健很多。



「真希望你能看到她在锐亚白的样子，」恬娜说，「在他……」她住口不言。她已决定不让女儿担忧这些事。



「发生什么事？」艾苹问，坚定表明想知道，恬娜只好屈服，低声回答：「那些人之一。」



瑟鲁走在几呎远前方，长腿露在过短裙襬外，边走边在路旁灌木丛里找寻黑莓。



「她爸爸？」艾苹问，光想就觉得一阵恶心。



「云雀说，她爸爸好像是自称黑克的人。这人比较年轻，是他去找云雀，叫做悍提。他那时在锐亚白附近闲晃，我们在弓忒港碰上他纯粹是霉运，但王把他赶走了。反正我人在这儿、他在那儿，一切都解决了。」



「但瑟鲁吓到了。」艾苹略显严厉地说。



恬娜点点头。



「你为什么去弓忒港？」



「嗯，这个悍提是为某人工作……为锐亚白领主的巫师工作，他讨厌我……」



她试图想起那巫师的通名，却记不起，唯一能想到的是「土阿禾」，一个卡耳格词，意指某种树，但她想不起是哪一种。



「所以呢？」



「嗯，所以，回家似乎比较好。」



「那巫师为什么讨厌你？」



「主要因为我是女人。」



「啐，」艾苹说：「臭老头。」



「这个是臭小子。」



「那就更糟。嗯，这附近我认识的人都没见过她父母——如果他们还配得上这称呼。但他们若留在这附近，我可不喜欢你独自待在农庄。」



被女儿像妈妈般叮咛，还像小孩般对自己女儿撒娇，感觉不赖。恬娜急躁说道：「我没事的！」



「你至少该养只狗。」



「我想过了。村里可能有人有小狗。等会经过时，可以顺道问问云雀。」



「妈妈，不是小狗，是狗。」



「但年纪要小点，才可以跟瑟鲁玩。」她要求道。



「一只会去亲小偷的乖小狗。」丰满、灰眸的艾苹边走边说，调侃自己的母亲。



三人中午时分来到村庄。云雀以一连串拥抱、亲吻、问题、食物欢迎恬娜跟瑟鲁。云雀寡言的丈夫和其余村民都顺道过来向恬娜打招呼，她感到回家的喜悦。



云雀和她七个孩子中最年幼的一男一女，陪着她们一起到农场。自从云雀首次带瑟鲁回家，孩子就已认识她，也习惯她的样子，不过，分离两个月还是让他们起初有点害羞。在他们面前，甚至在云雀面前，瑟鲁依然内向孤僻，被动，如同那段糟糕的过去。



「她累坏了，也因为不停奔波弄得晕头转向。她会没事的，她已经进步很多。」恬娜对云雀说，但艾苹不让她如此轻描淡写回避话题。「他们其中一人出现，吓坏了她跟妈妈。」艾苹说。于是那天下午，在女儿跟朋友轮流劝说下，恬娜一点一滴和盘托出，三人还一面打开冰冷、沉闷、灰尘遍布的房子，整理四周、撢净床单，对发芽的洋葱摇头叹息，在橱柜里放点食物，然后烧上一大锅汤做晚餐。她们听到的，是一字一句拼凑而成的故事。恬娜似乎无法告诉她们巫师做了什么，她粗略说是个咒语，也许是他派悍提来追她们。但她一讲到王，言词倾泄而出。



「然后他出现了……王来了！像把利剑似……悍提瑟缩乞怜地躲开他。我那时居然还以为他是星火！我真的、真的有一瞬间这样想，我那时……那时真的惊慌失措……」



「这倒好，」艾苹说道：「因为我们站在码头上时，看到你风光抵达港口，新妮还以为你是王的妈妈呢。云雀阿姨，你知道吗，她就那么亲了他，亲了王……我以为她接下来会亲那法师，但她没有。」



「我想也不会，这什么念头嘛，什么法师？」云雀头探入橱柜，边问，「葛哈，你的面粉桶在哪儿？」



「你手摸到的就是。他是柔克法师，来找新任大法师。」



「来这里？」



「有何不可？」艾苹说：「上一个就是从弓忒去的，不是吗？