丧魂鼓-第40部分
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而应霜萋又柔声向郭元生道：“郭相公，我们的行程不能再耽搁了，唐姑娘宜早寻到，既是误会，相公何必如此认真！”
郭元生看看紫阳道长，已是垂头丧气，想到翠衫玉女唐琪，郭元生就是一阵如焚心急。于是一点首，便将“星芒剑”插回背上！连紫阳道长正眼却不看一眼，便向应霜萋道：“好吧！听你的！我们走吧！”
言罢大步往树林外踏去，应霜萋急忙跟上！仅剩下紫阳道长陪着他几个死去弟子在树林中，令他好不黯然神伤！……
次日清晨——郭元生与应霜萋已到了开封附近……
正经过一座荒冢，要踏上官道之际——蓦然！一声如雷的暴喝，陡自一个山岗那头响起！郭元生与应霜萋俱听得心头一怔，却也没有停下身来，继续往前走！才走没有两步，又听得那边传来一狂笑，笑声如雷，直如巨钟齐鸣，震入耳鼓！两人不禁齐齐暗忖道：“什么人功力如此之高！”
正暗忖间，郭元生一声惊呼，竟连招呼也不打声，便朝那笑声处，飞身驰去！
应霜萋微微一怔，接着她秀眉一紧，低叫道：“是丧魂鼓手沙涛！”
也是娇躯一纵，急忙追了过去，翻过山岗一看，暗叫道：“果然不错！”
但见身高丈二，巨如恶神般的丧魂鼓手沙涛，正被十数个武林高手围着拚斗！丧魂鼓手双手挥舞着两根铜鼓锤，向那些高手们挥霍而出！而郭元生早是一声低啸，拔出“星芒剑”飞身投入战围！抖腕助战！丧魂鼓手一看郭元生突然现身助战，简直惊喜欲狂，裂着血盆大嘴，哈哈怪笑，铜锤更是如见而递，登时砸死两名高手！郭元生也是杀性大起，“星芒剑”直匹练飞舞，剑气如云而起，登闻数声惨嗥，数名高手已为郭元生挥剑劈死！光是丧魂鼓手一人已够这批人的应付，再加上郭元生来，这批人那是敌手，眨眼间已有十余人躺在地上。
其余之人一看情形不对，一声胡哨，齐齐望风而逃。
丧魂鼓手杀得性起，拾起铜锤，便要追击，郭元生一声冷叱道：“沙涛！让他们去吧！”
丧魂鼓手如聆圣旨，立刻止步，反身拜倒于地，口称：“主人别来无恙！”郭元生挥手让丧魂手站起，便急急问道：“唐姑娘呢？”
丧魂鼓手面色一变，满脸恐惶，呐呐道：“奴才陪唐姑娘，医好了伤一同下天山，正欲去会主公，走在途中，唐姑娘却听到她师父‘雪山仙姥’为‘沙漠毒枭’与‘九天仙宫’宫主——张扬骗到‘九天仙宫’困禁起来，逼唐姑娘去‘九天仙宫’，唐姑娘大急，折途赶去，奴才也惟有跟去，可是唐姑娘在半路上又被什么‘千幻叟’抢走！……”
郭元生听得神色大变，低叫道：“千幻叟？那是‘千幻宫’的主人，他擒走唐琪干吗？”
接着一想，唐琪上回为救自己重伤，曾赴“千幻宫”盗药，一定开怒了“千幻叟”，被他抢到“千幻宫”去了！郭元生不禁更急，却又冷冷问道：“那你呢！”
“奴才当时抢救不得，惟有到处寻找主公踪迹，却不想在此碰到主公！”
说着又裂嘴大笑，这时应霜萋已跃到他们身旁，突然开口道：“那些人又为何围攻你！”
沙涛哈哈笑道：“这批浓包追我了好几天了，不料在这里追上我，可是他们又挨不起我的铜锤！”
郭元生冷问道：“他们是些什么人？”
“他们有的是崆峒的，有的是峨嵋和尚，有的是点苍的，还有些成名高手，专门联手来抓我的！”
郭元生四下一扫周围十余尸体，果然有僧有道有俗，还有几个出手抢他“九龙魔令”的高手，像金刚散手，血影剑……等人！他不由轻蔑的傲笑了！
应霜萋便向郭元生道：“郭相公！那我们这就赶往‘千幻宫’去营救唐姑娘吧！”
郭元生点头称好，于是三人便急驰，离开这山岗，往开封城中扑去！为怕惊世骇俗，郭元生便令丧魂鼓手留在城外一个树林，自己与应霜萋先进城中，寻了一家酒楼，吃些饮食！
临出酒楼，郭元生令店小二用荷叶包了许多食物，准备带给丧魂鼓手。
等店小二包好，郭元生拿着出来，应霜萋便向郭元生悄悄道：“今天开封城中，似乎丐帮弟子特别多！”
郭元生连忙四下一看，果然大街上，身前麻袋，百结鹑衣的乞丐到处都是，不由觉奇怪，却也未甚留意！当下郭元生与应霜萋出得城来，寻到沙涛，递上食物，让沙涛果腹，沙涛便坐在地上大吃大喝，一阵狼吞虎咽，郭元生与应霜萋见状不禁相视一笑！应霜萋这一笑，直同百花绽开，妩媚中不失她矜持高贵风度，郭元生看得心中一动，暗叹道：“她那种高贵的气质，确是唐琪所不及的……”
不由情不自禁的瞪着应霜萋一阵端详，应霜萋似乎发觉郭元生在看她，秀脸微微一红，缓缓垂下粉颈……
蓦在此际！忽听沙涛一声低呼道：“主公！你看又有人来找你打架了！”
郭元生与应霜急忙扭头一望，但见树林那边，有一行数十人，拥着二把轿子，疾行而来。丧魂鼓手争将食物一丢，欣然擦掌道：“好！吃饱了！打架也有力气了！”
郭元生与应霜萋却不言不动，静待那一行人走近！不消时！那行人已穿越树林，来至郭元生等跟前！可是——这行人拥着两把幔帘低垂的轿子，并无停下的意思，正欲经过他们出树林而去。
但郭元生却注意到这行人，俱是武林人的装扮，而且步伐轻覆，似乎都是身怀绝技之士，同时他们胸襟之处，都绣着一朵不同的花卉！突地！他脑中猝掠一道念头，他们是“万花教”的！
就他发觉这行人是“万花教”的之际——那行人中有个满头白发的老者，也注意到郭元生这边，惊呼一声，便停住了脚步，这行人也都跟着停下！郭元生看到这白发老者之举，不由眉头一皱，那白发老者已高声朝他叫问道：“这位相公，可是郭元生？”
郭元生冷冷答道：“不错，区区郭元生是也！”
白发老者闻言大喜，急步走到轿边，正欲开口，那轿中似乎已听到这边变化，早已掀起轿帘，尚未看到人踱出，已听轿中一声娇呼：“郭相公……”
郭元生闻之心头一震，跟着眼前一亮，轿中已踱出一个千娇百媚的佳人，可不就是自己曾助其劳捕“十色文鱼”的罗姓红衣少女吗？当下猛忆起白衫魔君姬凌风之言，不由暗骂自己道：“郭元生呀！你好糊涂，她不是‘万花教’的女教主吗？”
接着他也想那个白发老者，乃是曾参于群雄抢夺自己“九龙魔令”的白发人魔！这时红衣少女已朝他娇笑道：“相公，别来无恙！”
“罗姑娘，你好！我实不该相瞒！”
她说着，冲着郭元生甜甜一笑，郭元生对她的醉人笑容最是不能忘怀，见此心神一阵陶然，暗赞道：“她的笑是别有风味！甜美可掬！”
于是便微笑问道：“令堂之病，可曾康复？”
“谢谢相公援手，家堂腹得‘十色文鱼’怪疾已痊愈！”
说着另一辆轿中，已踱出一个手扶拐杖的五旬老妇，来至红衣少女身边已向郭元生招呼道：“这位是郭相公吧！”
红衣少女连忙微笑介绍道：“这是家母！”
郭元生连忙行礼，口称：“小侄郭元生拜见伯母！”
老妇露出真挚的笑容道：“多谢相公援手，老身怪疾得以痊愈！”
方毕朝郭元生仔细一打量，暗叫道：“好个俏俊的后生，唉！只怪……”
暗叹间，朝郭元生身后之应霜萋望去，接着目光便停在身高丈二的丧魂鼓手身上，不由一楞，接又恍然朝郭元生道：“老身闻说郭相公身怀‘九龙魔令’，想已是第二代之‘丧魂鼓主’了！”
郭元生听了心中暗惊，再看老妇目射精芒，太阳穴高隆，明明是个绝伦高手，怎会不知武林掌故，当下冷冷颔首道：“不错，小侄正是‘丧魂鼓主’！”
“丧魂鼓主”是何等惊人的名号，老妇虽已猜出但是郭元生亲口说出，仍令她惊震已极，至于“万花教”中高手们早已为丧魂鼓手沙涛赫得目瞪口呆，而眼前这郭元生居然又是第二代之“丧魂鼓主”，不禁惊得他们叫出声来！不过！惟一使他们心安的，便是郭元生与他们的年轻美丽的红女教主，是那么友善。
“万花教主”突然想起教徒多数都不认识郭元生，便替郭元生一一介绍！其中副教主“白发人魔”与“兰花堂”堂主智仁大师，郭元生都曾见过，尚有“铁剑神叟”赫然也在其中，向郭元生点头道：“郭小侠！好久不见！”
郭元生微微一怔，而白发人魔解释道：“铁剑神叟已于半月前加入本教，与老夫同掌副教主之职！”
郭元生言才释然！这时“万花教主”又向郭元生道：“郭相公大约不知，相公托在我处之姬华，已为其父领回！”
“嗯！我知道，郭某曾遇过白衫魔君姬凌风！”
万花教主微感惊怔，郭元生却满面歉意问道：“听说，贵教为看护姬华，曾与武林诸派发生冲突！”
白发人魔插口道：“不错！敝教因此损折不少精英，数年经营几乎损于一旦！”
郭元生听之脸色大变，冷冷切齿道：“郭某竟连累贵教遭此横祸，必定替贵教找回公道，不知情形可严重否！”
万花教主作难了一阵，才勉强笑道：“敝教经过此次血战，的确损失颇重，恐怕已无力于江湖立足！”
郭元生一听脸色倏然数变，他怎也想不到自己竟为“万花教”引来如此祸患！大感一阵内疚，义愤形于面容，朝万花教主说道：“在下对此事寄于无限歉意，决鼎力助贵教重振昔威！”
而老妇却肃容道：“事已至此郭相公请不必自责！而且敝教因老身罗疾数年，小女难掌教主之重任，却经年在外替老身寻药，无暇过问教中大事，教中兄弟多，自然良莠不齐，是以敝教名声近年在武林颇称狼籍，老身打算趁此打击，暂时隐退武林，重整教务再出武林复出立业，相公好意，老身就此谢过！”
“虽然这样讲，但此事由郭某而引起，郭某罪孽难逃！”
万花教主看郭元生满面愧色，知道他一直耿耿于怀！于是急忙引开话题，问道：“郭相公怎会到开封府来的？”
郭元生闻面色一阵沉阴，便将欲在“千幻宫”去营救翠衫玉女之一节事，简述了一遍！而郭元生知道“万花教”立足于吉安，却也奇怪他们怎会现身于此，也问道：“不知你们经此，意欲何往？”
老妇道：“昨日四月廿三日系亡夫，即前任敝教教主忌日，老身率教下兄弟奠祭方毕，正欲经开封府，此上出关，从此隐退中原武林！”
郭元生哦了一声，便默然不语。
继而猛地忆起穷神曾告自己丐帮大会，不正是四月廿四日于开封城外，关帝庙前举行吗！四月廿四日，可是不今日吗！
穷神将丐帮竹符托于自己，嘱自己于丐帮大会现身，交回丐帮竹符，以选出丐帮新任帮主！像这种重大的事，自己岂能不去！可是“千幻宫”之行，又势在必然！郭元生不禁急得连连搓手，焦灼显于眉梢！应霜萋看得秀眉紧紧而蹙，急忙追问原因。
郭元生对翠衫玉女之安危已是挂念万分，便以急促的声音，匆忙讲出！应霜萋听了沉思片刻，便毅然开口道：“郭相公！你不妨与沙涛先去丐帮大会，我则先赴‘千幻宫’去！相公随后赶来如何？”
郭元生听了正欲作答，而万花教主却开口道：“我看这样吧！我与家母等正欲北上，可顺便助这位姊姊一臂之力。”
郭元生微一考虑后，终于一点首道：“这样虽好，但却大劳应姑娘与贵教了！”
万花教主秀脸掠过一丝离奇神色，怅然道：“郭相公这样说，岂不太见外了！”
于是郭元生也不再推辞，便率着沙涛与众人告别而去！万花教主看着郭元生的背影！粉脸满是惜离之情，应霜萎看得心中凄叹了声，也是那感触神伤！此际——天际阴霾低垂，郭元生与沙涛正如踏风而驰，赶往开封郊外之“关帝庙”，那知，尚离开关帝庙不到半里路时——蓦自一块荒石后，跃出一条人影，直扑郭元生，抡掌劈到！可是！丧魂鼓手未待恶影扑近，早是虎吼一声，抡起巨大鼓锤便往来人当头挥落！来人一见来势凶猛，赫得一声惊呼，急忙撤身跃开而退！丧魂鼓手才要奋掌再扑！郭元生已冷声叱止，同时他也看清来人是个鹰鼻鹬眼的九袋花子，不由冷笑道：“金华魔丐！你是否要想夺回丐门竹符？”
金华魔丐自竹符被夺后，一直在寻找郭元生之踪迹，因为他必在丐帮大会前夺回竹符，那他就要丧失帮主之位，一直寻找郭元生不到，于是便隐伏此地，等着郭元生出现！而出手偷袭！他偷袭未果，一看逼退自己竟是巨如恶神的丧魂鼓手，直赫得魂飞魄散！郭元生的话他一时没答上来！郭元生对金华魔丐早已恨之入骨，不由心起火，一声寒澈入骨的冷笑，身形猝地暴退，双掌诡异绝伦的圈起，逼出一股奇幻的狂飙，呼啸卷向金华魔丐！金华魔丐心头一怔，要闪已是不及，惟有奋掌迎出！但两股掌力相撞之下，金华魔丐直被震得滚翻出两丈开外，而郭元生杀机早起，未得金华魔丐爬起，身子已同鬼魅般掩至金华魔丐身后，毕掌疾吐！直听“蓬”的一声巨响，金华魔丐一声惨叫！背后已为郭元生一掌击个正着，登时所绝身亡！郭元生冷冷一哂，挥手招呼丧魂鼓手，又如飞赶向开封府郊外！赶至开封郊外，早见关帝庙前，黑压压的一片，无数丐帮弟子，正席地而坐！郭元生与丧魂鼓手疾如迅风般地驰停在众丐之前，众乞丐一见丧魂鼓手早赫得魂飞天外，齐齐一阵骚动，纷纷起立身子！而穷神与丐帮九位长老，正等郭元生送返“竹符”焦急不安已极，疾见郭元生现身，立刻按捺群丐骚动，大步踏来！扬声纵笑道：“郭元生不愧信人，准时赶至！”
郭元匆
