地海奇风-第14部分

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赤杨点点头。恬哈弩又问：「灰色那只？」



「是。」



「那是整窝中最好的猫。」



「她在这里愈住愈胖了。」



恬哈弩迟疑片刻，胆怯说道：「我想，它是公猫。」



赤杨察觉自己在微笑。「他是个好友伴。一名水手为他起名小拖。」



「小拖。」恬哈弩复念，神情显得满意。



「恬哈弩，」王在深广窗台边与恬娜同坐，唤道，「我今天在议会中没有请你讲述雀鹰大人询问的问题，时机不对。不过，那场合妥当吗？」



赤杨看着恬哈弩，她思索过后，方才回答，向母亲瞥了一眼，但恬娜不欲回应。



「我宁愿在这里对你说。」恬哈弩以沙哑声音说道，「或许也对胡珥胡公主说。」



短暂静默后，王和善地问：「要我请公主来吗？」



「不，我能去看她。过一阵子。我真的没什么能说的。爸爸问：死后有谁会去旱域？妈妈跟我谈过，我们想，人会去，但动物会去吗？鸟在那里飞翔吗？那里有树吗？草会长吗？赤杨，你看过那里。」



赤杨陡然一惊，只能说：「在……在墙这端有草，但似乎都枯死了。墙那端我不清楚。」



恬哈弩看向王：「陛下，你跨越了那片土地。」



「我没看到野兽、飞鸟，或生长的植物。」



赤杨再度开口：「雀鹰大人说过，只有灰尘、岩石。」



「我想，只有人类死后才会去那里，」恬哈弩道，「但不是所有人。」她再度望向母亲，未转开脸。



恬娜开口：「卡耳格人跟动物一样，」声音干涩，不露一丝情感，「死后便能重生。」



「那是迷信。」黑曜说，「原谅我，恬娜夫人，但您自己……」他停语。



「我已不再相信他们对我说的，说我是或曾是永远重生的阿儿哈，唯一不断重生，永生不朽的灵魂。」恬娜说，「但我相信死后会跟所有凡人一般，重新融回世界的大生命体，一如草、树、动物。人类只是会说话的动物，先生，一如你今早听说。」



「但我们会说创生语。」巫师抗辩，「我们学会兮果乙创世的语言，生命的语言；我们教导灵魂该如何征服死亡。」



「那个只有灰尘与阴影的地方，就是你所谓的征服吗？」恬娜的声音不再干涩，眼神精光逼人。



黑曜愤慨，却只能无言站立。



王介入两人之间。「雀鹰大人问了第二个问题：龙能跨越石墙吗，」他看着恬哈弩。



「先前的答案便已说明。」恬哈弩道，「如果龙是唯一会说话的动物，而动物不会去那里。法师在那里见过龙吗？陛下见过？」她先看着黑曜，然后看看黎白南。黑曜思索片刻后便答：「没有。」



王神色讶异：「我怎么从来没想到这点？没有，我们没看到。我想那里没有龙。」



「陛下！」赤杨发话，自从来到王宫，从未如此大声说话，「那里有头龙。」他面窗而站，指向窗外。



众人一同转身。在黑弗诺湾上空，一头龙自西方飞来，身形修长，缓慢拍击，布满长羽的翅膀闪耀泛红金光。迷蒙夏空中，一缕烟短促飘在身后。



王道：「我该为这位贵客准备哪间客房？」



王似乎语带戏谑，抑或迷惘。但一看到龙转向，朝古剑之塔飞来，他立刻跑出房间，跑下楼梯，惊吓并超越大厅及门口卫兵，首先抵达白塔下的阳台。



阳台是间宴会厅的屋顶，宽阔大理石四周以低栏围住，古剑之塔凌驾于上，女王塔伫立不远处。王出现时，龙刚降落，收折双翼，发出金属般的敲击巨响，降落之处的大理石上留下深刻爪印。



修长、铺满金色鳞甲的头转过来，龙看着王。



王低下头，未直视龙的双眼，但他向前端望，清晰说道：「奥姆伊芮安，欢迎。我是黎白南。」



「阿格尼·黎白南。」声音响亮嘶道，一如奥姆安霸在极西之处称呼尚未继位的他。



身后，黑曜、恬哈弩与几名士兵一同跑上阳台。一名士兵抽出长剑，黎白南也看到女王塔上一扇窗中，另一名士兵举着满张弓箭，正对龙的胸膛。「放下武器！」王喊道，声音在高塔间回响，守卫照办，慌乱得几乎掉了长剑，但弓箭手迟疑地放下满弓，不愿让王毫无抵御能力。



「玫迪幽。」恬哈弩悄唤，上前一步站在黎白南身旁，眼光稳稳地看着龙。巨龙的头再度转过，在皱纹满布、鳞甲闪烁眼眶中的一只巨大琥珀色眼睛，眨也不眨地回视。



龙开口。



黑曜对王低喃龙与恬哈弩的对话。「凯拉辛之女，我的姊妹，」龙道，「你没有飞翔。」



「姊妹，我无法变身。」恬哈弩道。



「我变吗？」



「若你愿意，暂时如此。」



在阳台上及从高塔窗户向外望的众人，即便久居于法术与奇景间，却看到终生无法与之相较的奇景。他们看到巨硕的龙，有着鳞甲覆盖的肚子，与一条拖曳过半个阳台长、荆棘遍生的尾巴，长有红角的头举起时，有王的两倍高……巨头俯低，全身颤抖，双翅如锣钹敲击作响，一团水雾而非烟雾自深黑鼻孔抛出，包裹全身，茫如薄雾或花白玻璃，而后消失。正午太阳照耀在烧焦、刻毁、雪白的地板上，没有龙，只有一名女子，站在离恬哈弩及王十步远处。女子的位置，原本该是龙的心脏。



女子年轻、高大、身材结实、皮肤黝黑、头发乌黑，身着农妇的衬衣与长裤，裸足。她毫无动静地站着，仿佛不知所措，低下头看着身体，抬起手观察。「这么小的东西！」女子以通用语说道，笑了，看着恬哈弩，说：「感觉像穿上五岁时穿的鞋子。」



两名女子走向彼此，庄重行礼，仿佛武装战士相互致敬，或两艘在海上相遇的船舰。两人相拥，轻轻搂抱，长达数刻。分开后，一同转身面向王。



「伊芮安女士。」王招呼，鞠躬。



女子有些不知所措，约略行个村妇的礼。抬起头时，王看到她的双眼是琥珀色，立刻掉转过头。



「我现在的形貌不会伤害你，」女子说，露出大大微笑，牙齿雪白，「陛下。」她不自在地加道，试着表现礼貌。



王再度鞠躬，如今手足无措的人是他。他看着恬哈弩，然后转过头看向与赤杨一同走上阳台的恬娜。无人说话。



伊芮安的眼光投向身着灰色斗篷，立于王身后的黑曜，脸庞再度亮起。「先生，」她问，「你从柔克岛来吗？你认得形意师傅吗？」



黑曜鞠躬，点点头，亦不直视伊芮安。



「他还好吗？还是在林间行走吗？」



巫师再度鞠躬。



「那么，守门师傅、药草师傅与坷瑞卡墨瑞坷呢？他们是我的朋友、支持我。如果你回到柔克，如果你愿意，请代我向三位致上钟爱与崇敬。」



「我会的。」巫师说。



「我妈妈来了。」恬哈弩轻轻对伊芮安说，「峨团之恬娜。」



「弓忒之恬娜。」黎白南以特殊的响亮语调说道。



伊芮安毫不隐瞒对恬娜的好奇，问：「是你跟大法师把符文之环从白发番那里带回吗？」



「是的。」恬娜说，以同样的坦白看着伊芮安。



在众人头顶，围绕古剑之塔塔顶的阳台上起了某种骚动：喇叭手出现，准备报时，但此刻四人都聚集在与阳台同方向的南面，低头看龙。城堡高塔中的每扇窗户都是脸，街道人声鼎沸，一如汹涌波涛。



「喇叭手奏报第一小时后，」黎白南说，「议会将再度开议。夫人，议员已看到或听说你来临。如果你愿意，我们最好直接进去，让他们瞻仰你。如果你愿意对他们说话，我可以保证他们会聆听。」



「很好。」伊芮安说。在这片刻，她显露出龙族的沉重漠然，一旦走动，却立刻消失，看来只是个脚步笨拙的高大年轻女子，微笑对恬哈弩道：「我好像会如火花飞起，整个人仿佛毫无重量！」



高塔上四支喇叭分向西、北、东、南吹奏，每段歌谣都是五百年前一位王为挚友而写的挽歌。



片刻，黎白南忆起厄瑞亚拜的脸：眼光深暗、哀伤，垂死地站在偕勒多海滩，站在杀死自己的龙之骨骸间。黎白南不解为何此时此刻想起如此遥远的事物，却又不讶异，因为生者与死者、人族与龙族，正聚集，朝自己看不见的事件前进。



黎白南停步，直到伊芮安及恬哈弩上前。一同走入王宫时，他说：「伊芮安女士，我想请教许多事，但我的子民所害怕，以及议会想知道的是：你的族人是否打算攻击我们？为何攻击？」



伊芮安点点头，强劲、果决：「我会说出所知一切。」



一行人来到高台后由垂帘遮隐的门口，厅内正一片混乱，呼声震天，几乎隐没赛智亲王敲击仪杖的声响。然后沉默突然降临，全体转身看着王与龙进门。



黎白南未就坐，站在王座前，伊芮安站在左侧。



「聆听王宣旨。」赛智对着死寂宣布。



王开口：「诸位，这一日将长久传诵与歌颂！诸位后裔将会说：『我是人龙议会一员的子孙！』尊崇她，一如她的到来尊崇我们。聆听奥姆伊芮安！」



之后，有些出席议会的人说，若直视伊芮安，看来只是个静立的高大女子，但若别过头，则会从眼角瞄到一片金色浓雾，笼罩王与王座。许多人知道不能直视龙的双眼，别过头，但依然偷偷窥伺。女人看着伊芮安，或觉她外表平庸，或觉美丽，有人则同情她必须在宫中裸足行走。还有几名议员尚未进入状况，依然在想这名女子是谁、龙何时会到。



伊芮安发话，一室沉默，她嗓音一如多数女子清丽，却轻易在大厅回响，她缓慢而正式地开口，仿佛脑中正翻译古老语言。



「我的真名曾是伊芮安，来自威岛的旧伊芮亚领地，如今则是奥姆伊芮安，至寿者凯拉辛唤我为女。我是王的旧识奥姆安霸的姊妹、奥姆的子孙，他杀死王的友伴厄瑞亚拜，也遭其所弒。我今天在这里，是因为姊妹恬哈弩呼唤我。



「奥姆安霸死于偕勒多，摧毁巫师喀布的肉身，凯拉辛从西之彼方前去，将王与大法师带回柔克。回返龙居诸屿后，至寿者召唤西方子民，其语言均遭喀布剥夺，神智尚未清晰。凯拉辛对他们说：『你们允许邪恶将你们变得邪恶、曾经疯狂。你们虽已回复神智，但只要风从东方吹来，就再也无法回复如初，超然于善恶之外。』



「凯拉辛说：『很久以前，我们选择。我们选择自由，人选择重担；我们选择火与风，人选择水与土；我们选择西方，人选择东方。



「『但总有龙羡慕人的财富，总有人羡慕龙的自由，因此邪恶侵入，并会再度袭来，直到我们再次选择，永远自由。我即将去到西方彼岸，乘异风飞翔，你们若愿前来，我会引领你们，或是等待。』



「有些龙对凯拉辛说：『人类因为嫉妒，在很久以前偷去了我们在西之彼方一半领土，设下法咒阻挡我们进入。现在让我们将人赶去极东之地，夺回岛屿！人与龙无法分享风。』



「凯拉辛说：『我们曾是同族。因此，在人类每代中，总会出现亦龙亦人的子孙；在我们比人类眨眼即逝的生命更长久的每个世代，也有出生时亦为人族的龙，一位目前住在内环诸岛，还有一位住在那里的人类也是龙。这两位是信差、是获选的使者。龙或人之中，再也不会降生这样的后裔，因为万物平衡正改变。』



「凯拉辛接着说：『选择吧，是和我一同在世界远方、乘驭他风，或者留下、背负善恶重担。或退化为沉默的野兽。』最后凯拉辛说：『最后选择的会是恬哈弩，在她之后将再无选择、再也没有通往西方的路，只有森林会在中心，一如永恒。』」



所有人如石般静止，聆听。伊芮安纹风不动，说话时眼光仿佛穿透众人。



「几年后，凯拉辛飞入西方，有些龙跟随，有些没有。我加入族人时，跟随凯拉辛的道路，但只要风能承载，我便在两处来回。



「我族生性独占、易怒。留在世界之风中的龙开始群集，或独自飞向人类岛屿，再次强调：『人偷去我们一半的领土。现在我们要夺回人所有的西方领土，赶走人，让他们再也无法将善恶传给我们。我们不愿在脖子上套入人的重担。』



「但我族不愿杀岛民，他们仍记得疯狂时自相残杀的惨况。他们痛恨人，但除非你们动念杀戮，否则他们不会肆杀人类。



「其中一群龙已来到我们称为『冷山』的黑弗诺。带领族人并与恬哈弩说话的，是我兄弟阿莫德。龙想把你们赶入东方，但阿莫德跟我一样，目的在执行凯拉辛的意志，希望将子民带离你们担负的重担。若阿莫德、我与凯拉辛之子能阻止人龙互相伤害，我们乐意代劳。但龙没有王，也不服从任何人，肆意飞翔。他们暂时尊重我兄弟与我以凯拉辛之名所提的要求，但无法长久。他们对这世上一切毫无所惧，除了你们的巫术，因为它能抗拒死亡。」



大厅内，最后一词回响在伊芮安语毕所带来的沉默中。



王向伊芮安致谢，说：「你愿意诉说真相，让我们感到无比荣幸，我以真名起誓，对你同样据实以告。将我带回王国的凯拉辛之女，我恳求你告诉我，你方才说龙害怕什么？我以为龙对世界之中或之外万物毫无所惧。」



「我们害怕永生的咒语。」伊芮安率直说道。



「永生？」黎白南迟疑，「我不是巫师。黑曜师傅，如果凯拉辛之女允许，请你代我发言。」



黑曜站起身，伊芮安以冰冷、无所偏袒的眼光看着他，点点头。



「伊芮安女士，」巫师说，「我们没有永生的咒语，只有巫师喀布试图让自己永生，因而堕落我们的技艺。」黑曜缓缓道来，措辞仔细，一面思索一面回答，「大法师及吾王在奥姆安霸协助下，摧毁喀布，弥补他造成的伤害，大法师因此奉献所有法力以治愈世界，恢复一体至衡。在我们这一代，没有