俏女郎-第4部分
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“就像他说的，这不干妳的事。”山姆的回答毫不妥协。
筱岚切了一片奶酪，沉默地咀嚼了一分钟。“为什么只有你一个仆人？”
“妳真爱问，不是吗？”
“或许吧……可是为什么呢？”
“不需要找别人，我们自己就够了。”山姆移步向门口“橱子里有一根鸡翅，喂猫应该够了。”
“『丹尼』呢？”筱岚匆匆地问，山姆似乎要走了。
“牠和猎狗吃一样的东西，去问马厩的比利。”他打开后门。
“床单。”筱岚说。“我要到哪里找床单呢？”
山姆徐徐转过身。“还想留下来吗？”
“唔，是的。”筱岚自信地说。“我哪里都不去，山姆。”
他哼了一声，究竟是轻蔑或是好笑，她分辨不出来。“楼上平台旁边的柜子里面或话有东西可以用，请自便。”
※※※
南顿律师又矮又胖、秃头，还留着一道小胡子，他骑着一匹矮脚马，在黄昏时到来，傲慢、自满地打量四周。
筱岚坐在中庭另一角，一个倒盖的盛雨桶上面观察他，然后挺直身体走过去，“丹尼”跟在她脚边。“有个马僮叫比利，他可以照管你的马。”她提议。
南顿抚平棕色的外套，调整领巾，眯着眼睛打量着她。“我可以尊称妳葛小姐吗？”
筱岚严肃地点点头，觉得他的摆架子真可笑。“我的监护人在屋里。”
“我是希望如此！”律师再度威严地说。
他不习惯接受这么简短的召唤，宇修先生言辞紧迫，叫他一定到来，他批评地打量凌乱不整的中庭，散乱地放着稻草马粪，还有一间马厩的门裂开。
一个年轻人从工具室冒出来，口中咀嚼一根稻草，他踢开一个铁桶，让它铿铿锵锵地滚过石子地，施施然地走过来。
“这位是比利，”筱岚说。“比利，你可以来牵南顿先生的马吗？”
“应该可以。”年轻人懒懒地接过缰绳，矮脚马随着他走向马厩。
“我们可以进去了吗？”筱岚露出女主人的笑容，心中却在纳闷那个灰尘满布，阴暗的房子是否适合接待客人。
她带头走上台阶，在门口命令闷闷不乐的“丹尼”留下来，走进凉爽的大厅，她的行李当中，还有一些散放在原地，因为东西太重，她自己无法提上去，而吃完午餐之后，她只看到比利一个人。
她走向书房，门开处，宇修站在那里，一手拿着酒杯和酒瓶。
“唔，你来了，南顿，”他筒洁地说。“到厨房来吧，我们必须理清这一团混乱，我希望你有答案。”
厨房的确是全屋里最有欢迎味道的地方，筱岚心想，律师对这个邀请似乎不觉得愕然，而她索性跟在他们后面。
宇修用肩膀替客人顶着门，似乎这才第一次注意到她的存在，他皱了皱眉，说道：“唔，呃，我想这也是妳的事情，进来吧。”
“你不会想排开我吧？”她忿忿然地质问，纳闷他的眼神为什么变得茫然。
“老实说，我根本没想过。”他推她先行走进厨房。
筱岚并不讶异山姆也在场，他的注意力分散在翻烤一块沙朗牛排，和捡拾一篮草茹之间。
律师坐在桌旁，接过一杯葡萄酒，宇修再次为自己倒一杯白兰地，这才坐下来，自觉被忽略的筱岚也坐下来，为自己倒了杯顶葡萄酒，她从没喝过比水果酒更强劲的东西，谨慎地浅啜一口，宇修草率地看她一眼，然后转向南顿，从口袋中拿出遗嘱的副本。
“这该怎么办，南顿？”他把文件摔在桌上。“一定有些方法可以改变。”
筱岚浅尝葡萄酒，觉得越喝越顺口。
律师摇摇头。“这份遗嘱完全合法，宇修先生，是我在葛夫人的口述之下，亲自草拟的，夫人当时神智健全，还有我的助手和管家当见证人。”
宇修看看遗嘱的日期，一八一八年十月，是那时候他收到贝丝的字条吗？他记不得了，事实全部迷失在白兰地的麻痹之中。
“当然，你可不是唯一想改变它的人。”律师喝了第二杯昂贵的葡萄酒。“杰士先生也吵得很厉害，在我的办公室叫嚣，说它无法在法庭前站得住脚，可是我告诉他，一切都合法，毫无漏洞。”
宇修突然站起来，可是没说什么，眼神强烈地盯着律师。
“你应该听过他。”律师摇头。“好一场骚动，他一遍又一遍强调他是葛小姐的哥哥——唯一合适担任监护人的人——一个彻底的陌生人，和葛家没有任何关系，根本不适合当监护人。”
“他说的有理。”宇修嘲讽地说，如果他和葛家的关系泄漏出来，他说的就更有理了。
律师似乎没听见。“我告诉他，在这些事务上，法律最尊重死者的意愿，而且就我所见，实在没什么好说的了。”
宇修叹口气，他最不想的就是和葛杰士再树敌，他们之间早已结下仇恨，然而他也明白，贝丝之所以选他，是因为没有人能像他一样挺身对抗杰士，筱岚需要有人保护她和她的财富，对抗葛家，而他被委以此项任务，不过他总可以找出方法，和他的被监护人保持距离。
他斜瞥女孩一眼，在律师冗长的演说当中，她的僵直和沉默几乎触手可及，她再次伸手拿酒壶，他伸手扣住她的手腕。
“够了，姑娘，山姆，拿些……拿些柠檬汁或什么的来？”
“可是我喜欢葡萄酒。”筱岚抗议。
“反正也没有柠檬汁。”山姆宣布，以惊人的速度切草菇。
“那就倒水吧。”宇修说。“她太年轻，不该在黄昏就喝葡萄酒。”
“可是你刚刚没反对啊。”筱岚指出。
“那是刚刚。”他模糊地说。
“刚刚怎样？”
宇修叹口气。“刚刚我才明白自己毫无选择，必须对妳负责。”
她突然变得顽皮起来。“我无法相信你是一个古板陈腐的监护人，宇修先生，以你这种生活方式，怎么可能呢？”
那一刹那，那对迷人的眼睛令他暂时分了心，他摇摇头，试着驱除那令人迷惑的感情，转回律师身上，忘了葡萄酒的话题。
筱岚得意洋洋地微笑，再次添酒。
“我知道葛小姐住在波尔登的学校里面。”南顿说道。
“不幸的是，那里有害相思的助理官、屠夫的儿子、院长的侄子都在迷她。”宇修邪邪地微笑。“可敬的陈院长觉得这姑娘是个烫手山芋，然而，应该还有类似的学校——”
“不！”筱岚惊叫。“不，我不要再去另一间学校，绝对不要。”
想到要再像某种没人要的动物一样，被抛弃，再次送去关起来，那种寂寞令人难以忍受。“如果你这样做，我就要逃跑。”
宇修转过去瞪着她，绿色的眼睛不再茫然，稳稳的直视着她，她几乎想象到那里面有一丝火花。
“妳在违抗我吗，葛小姐？”他很温柔地问。
她想说是的，可是那些火焰太吓人，使那短短两个字不敢吐出来。
“妳应该知道，违抗我并不聪明。”他以相同的温柔口气说下去，这个口语曾令许多士兵颤抖。
筱岚认得这是那天早上在卧房中，她所见识到的监护人的另一面，这一面她可不想多见。厨房陷入完全的岑寂，山姆把草茹丢进锅子里，似乎无视于这股紧张，南顿律师则仰头盯着被烟熏黑的天花板。
“你不明白，”筱岚终于以比较温驯的声音说。“我再也受不了了，”然后她突然别开头去，咬着唇，极力忍住眼泪。
宇修纳闷她是否明白，他觉得求他同情比违抗他的权威更有说服力，如果她现在不知道，只要再多住在他屋檐下几天，很快就会知道了。他记得她早先那个凄凉的问题：为什么没有人要我？一股想要抱起她安慰一番的冲动，不只荒谬，更不合宜，然而他却是这样想。
“妳想做什么呢？”他以简短的问话来掩饰突然的同情。“想去哪里？”
“伦敦。”筱岚抬起头，眼泪奇迹般地干了。“我想去宫廷，有我自己初入社交界的舞会，然后一等我结婚，有了财富，我想盖一幢兽医院，要找个合适的丈夫应该不会太难。”她沉思地说下去。“他不会干涉太多。毕竟八万镑应该有点分量，而且我还相当美丽。”
贝丝的女儿说话很“保守”，宇修心想。“要找丈夫应该不困难，”他同意。“问题在能否找着一个愿意支持妳的博爱计划的人，姑娘，就我所知，有些丈夫可是很顽固。”
筱岚蹙眉。“当然，妈妈说杰士希望我和仕平结婚，而我当然不愿意。”
原来如此！宇修仰头干掉酒杯，伸手再添，真简单，利用杰士妻子的拖油瓶来控制筱岚的财富，这样的联姻不受法律制止——反正没有一丝血缘，看来贝丝希望他干预这样的安排。
“妳为什么不愿意？”
她的反应又尖锐又直接。“仕平很残酷……像杰士一样，一度用马刺把他的猎马弄成跛脚，血流如注……喔，他以前常常拉断蝴蝶的翅膀，我确信他没有变。”
是的，这样的人可不是一位以救援受伤动物为职志的少女的良伴。“为什麽那只专说三字经的鹦鹉只有一条腿？”他不自觉得问。
“我不知道，我在波尔登发现的，牠被丢在排水沟，当时天下着雨。”
“牛肉好了。”山姆简明地说。“律师要留下来吗？”
南顿焦躁地看看主人，他平静地说一句：“如果你愿意。”
“呃，我敢说等我到家时，一定过了晚餐时间。”他说。“谢谢你的邀请。”
“我饿死了。”筱岚宣称。
“午餐吃的面包和乳酪已经足以喂一团人了。”山姆评论道，把肉端上桌。
“可是那是好几个小时以前，要我去拿刀和叉吗？”
“在抽屉里面。”
那件斗蓬式的衣裳掩不住她行动的优雅，宇修心想，看着她以假装的熟稔在他的厨房中转动，令他有一股恶兆。他下去地窖拿酒上来。
当他开瓶之後，筱岚期待地把杯子推过来。
“我不反对妳喝葡萄酒，不过这可是上好的佳酿，所以不要大口牛饮。”他警告道，添满杯子。
南顿律师喝了一口，忍下住满足地吁口气，在一幢颓圮的大宅厨房吃晚餐，作陪的是主人和仆人，或许很不寻常，但是这酒却是无可挑剔。
筱岚似乎也同意，她吃了相当分量的牛排、草菇，和马铃薯，食量令宇修吃惊，不禁纳闷这小小的身躯能贮藏在哪里，就他记忆所及，贝丝的食量像燕子一样，他迷惑地摇摇头，回过神来，放在首要的事上，不再多想。
“南顿，你认识葛小姐两边的亲戚，有没有任何女性亲戚可以让她去投靠？”
“唔，你不能把我送去和某个老姑婆同住，她们会期待我走路像只过胖的哈巴狗，还得擦银器。”筱岚说道。
“我以为妳喜欢动物。”
“是的，不过是喜欢那些其他人不喜欢的类别。”
真有启示性啊，他心想，不过仅仅说道：“妳有这样的姑婆吗？”
“就我所知是没有，”筱岚说。“不过学校有个女孩有。”
别人的姑婆可派不上用埸。“南顿？”宇修转向律师问道，他正在擦嘴，再喝一口酒。
“葛夫人没有亲戚活着，宇修先生，至于提文先生这边我并不清楚，或许可以找杰士先生询问。”
如果要尊敬死者的遗愿，这条路就是死胡同了。“我想我可以雇个家庭教师——不，别再插嘴。”筱岚又想开口，他尖锐地说。“这女孩可以住在别处，由一位受人尊敬的女性来照顾。”
“做什么呢？”筱岚质问。
这可不是个不合理的问题，他被迫承认，然而……
“我没有其他的答案，毕竟妳还没有受完合适的教育——”
“已经完成了。”她打断他的话，忘了刚刚的限制。“学校老师能做的事我都能做，还有很多。”
“例如什么？”
“我可以治疗小鸟骨折的翅膀，替母羊接生小羔羊，我还会医治马的扭伤——”
“我不怀疑，”这次轮到他打断她的话。“但是这无法改变事实。”
“为什么我不能留在这里？”她简简单单，直率地问。
“做什么呢？”宇修用同样的问句回答。“兰开夏和伦敦的社交圈相距一大截。”
“或许不呢。”她静静地说。
咿，这句话是什麽意思？宇修放弃了，不想再费心思考下去，看来显然今晚无法采取任何行动了。
“目前似乎没什麽选择，今晚妳得留在这里了。”
“我早就告诉过你。”筱岚对山姆说道，甜甜的一笑，开始收拾脏盘子。
“我想你是说过。”山姆说道。
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第三章
·精彩内容载入中·狗儿凄凉的嚎声正是唤回回忆的完美背景。宇修坐在书房的钢琴前面，一道烛光在琴键上洒下淡淡的晕黄，他的手渴望弹出往日旋律，那是他为贝丝作的曲，但是有一部分的曲调早已不复记忆。
他不耐地离开钢琴，拿起酒杯，反正他也不想再为她弹奏……他仰头灌下酒液，再度添酒。
他对提文妻子的爱是个秘密，唯有贝丝知道……两个着魔的年轻人一起珍惜、培养这段感情，历时两年，他们从来没有做过爱，贝丝无法想象会那样做，因此即使他受欲望的折磨，仍然享受着这段纯纯的爱情，这和他所沉溺的罪恶阴沟的生活有如天壤之别。
他记得第一次和她相见的情景，历历彷佛如昨，整个周未她几乎没说什么，但她的美，她蓝眼中的阴影，她的娇弱感在在令他着迷——他想为她服务，拯救她脱离导致这种不快乐的原因。
这一切就在他加入自称的狂欢俱乐部之后，在锡普敦的葛氏大宅参加聚会，这个圈子由提文和他两个好友创立，透过他儿子杰士，会员迅速扩增，遍及伦敦年轻一代的贵族，他们对无止境、无目标
