爱的征服-第12部分
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他说话的方式和他的眼神在在都使嘉莉塔羞红了脸颊。
“我应该敬你一杯，”她回答，“因为你的机智救了我一命。”
“这我可不敢当，”韦恩汉爵土说：“是比利救了你。”
“比利？”
他告诉她那个白痴男孩的发现，她听了沉默了一会儿。
“我们能不能……为他做点事？”
“我已经调查过了。”韦恩汉爵土说。
她迅速地瞥了他一眼。
“我早该……猜到你会这么做的。”
“我们的家庭医生已经帮他检查过了，”他继续说：“他认为他的脑力是在生产的时候受损的。”
“那他这种情形是没有希望了？”
“大概是吧？不过我为他的将来做了一个妥善的安排，同时给了他父母一些钱，如此他们可以对他有较妥善的照顾。”
嘉莉塔轻轻地叹了一口气。
“我从来不晓得世界上有象你……这么……仁慈的人。”
“世界上有许多好心的人，”韦恩汉爵士回答：“只不过你从来没有碰到他们罢了。”
“昨天我一个人独处的时候，我在想，假如我和你堂哥吉瓦西……结婚的话……一切情形就不同了。”
“别提他！”韦恩汉爵士急促地说：“我甚至不希望你再想到他。”
“我只是很感激你……因为你和别人……如此不同，就和你当初说的一样。当……初我并不相信你。”
“现在呢？”
“我想你和我所认识的，以及所想象的存在这个世界上的男人完全不一样。”
她的声音中透露着些微的震颤，韦恩汉爵士注意到了，于是他倾身向前握住她的手。
“我不但高兴你认为我和别人不一样，”他说：“而且我更高兴你把我放在心中。” 他将她的手举到唇边亲吻了它。
他感觉到她似乎因吃惊而身体僵硬了一会儿，然后，她不但没有把她的手抽开，反而握住了他的。
“你不会将来厌倦了……这个地方……而跑到……伦敦去吧？”
韦恩汉爵士惊讶地注视着她。
“你怎么会这么想呢？”
她避开他的眼光，不过他望见她眼中呈现着一抹忧郁。
“爸爸有一次说过，一个男人总是有新奇的事物吸引他，他们喜欢刺激的事情。我在想……假如庄园……甚至那些动物都不能满足你……”
“在这儿有别的事情吸引我，”韦恩汉爵士说：“我发现她非常有吸引力，而且我想她会迷惑我好长一段时间。”
“那是什么？”嘉莉塔好奇地问。
“你！”
她凝视他有一秒钟，好象认为他在开玩笑，当她了解他说的是正经话时，红霞不禁飞上了她的面颊。
“我说过我们将成为朋友的，嘉莉塔，”韦恩汉爵士说：“朋友不仅是互相勉励，同时他们不论做任何事情都会感到有种特别的兴趣、奇特的吸引力。” “你对我……真有……这种感觉？”
她说话的声音如此之低，以致他几乎听不见她所说的话。
“我喜欢我们一块儿做的每一件事情，尤其重要的是我喜欢和你在一起。”韦恩汉爵士说。
他一面说一面再吻她的手，然后站起身来走到花园的栏杆处，似乎对下面的湖泊出了神。
她知道自己私心盼望他继续和自己聊天，而且他刚才的一番话在她心里正激起一阵涟满。
由于和动物的长期相处，韦恩汉爵士知道了吸引动物的最佳方式就是根本不注意它。 他知道自己追求嘉莉塔得费一点儿心机，得设法引起她的好奇心，引起她渴望和自个儿在一起，她愿意倾听自已诉说他们之间的关系。
他努力压抑自己的热情，因为只要一定近她，他就冲动地想搂住她，他艰难地说：“我奇怪贝拉会不会想念波波？狮子是很奇怪的动物，母狮子和小狮子相处了两年，这期间，它会不顾一切地保护它的幼儿。可是，当一只小狮子不幸死去的时候，它们也不会过分的悲伤。” 波波就坐在嘉莉塔的椅边，她弯下腰去将它抱在怀中。
“我会想念波波的，假如它发生不幸或者离开我，我都会非常想念它的。” 她一面说一面把脸颊偎在波波柔软、毛线绒的头上。
韦恩汉爵士没有作声，过了一会儿她问道：“你不是也想念它吗？”
“假如你离开我，我会加倍地想你。”他回答。
当他说话的时候并没有回过头来，不过他可以感觉到嘉莉塔那双睁得大大的眼睛，正停留在他背脊上。
一到黄昏，原是明亮亮的阳光一下子就不见了踪影，整个天空布满了乌云，整个大地似乎静止了，一丝风儿也没有。
当威廉太太服侍嘉莉塔上床睡觉的时候，就预言说将会有一场大雷雨来临。
“真糟糕，暴风雨要来了，夫人，”她说：“有好多回我都担心庄园会给吹垮了。也许这栋建筑物有神明庇佑，因为每次暴风雨之后它仍然安全地屹立在大地上。”
“我不喜欢打雷和闪电，”嘉莉塔回答，“有一次，我们家里的一根烟囱就被打断了，好可怕呀！”
“会这样的，夫人，不过你不用担心这里会发生这种事，要不要我把蜡烛吹熄？”
“好的，谢谢。”
嘉莉塔希望韦思汉爵士会来和她道声晚安，不过她并没有抱太大的希望，因为他送她上楼的时候已经说过了。
“你得吃点清淡的食物再睡觉。”他命令似的说。
“我很好，一点儿也不累。”嘉莉塔回答。
“你必须遵照医师的指示，”他坚持地说，“假如明天你觉得很好而且答应不过份劳累的话，你可以得到吃晚饭的时间。”
“你似乎不晓得我和你的狮子一般强壮。”
“可是没有印度豹那么敏捷，”他开玩笑地说：“也没有鹦鹉那么多嘴多舌。”
嘉莉塔忍不住笑了起来。
何拉提曾经在大庭用粗话骂过仆人，管家就曾经抱怨，假如鹦鹉待在那儿他没有办法管人。
“他们一个个都忍不住笑起来，”韦恩汉爵士跟嘉莉塔说起何拉提的趣事：“我认为这样比较好，过去庄园的气氛太死板了，这么一来气氛就轻松多了。”
“我喜欢听它说话的声音。”她微笑地说。 “那么我就决定不把何拉提赶走了。”韦恩汉爵士回答。
她对他感激地淡淡一笑。
“他真和蔼，真和蔼。”嘉莉塔自言自语地说，然后因为她实在是太疲倦了，便不知不觉地睡着了。
韦恩汉爵士才睡着一会儿，就被一阵巨大的雷响和他卧室窗前的闪电给惊醒了。
此时此景，不禁令他回想起在非洲的遭遇。不过此刻他头顶上有牢固的房顶，脚下踏着坚实的地板。
那时候，每当他半夜醒来，触目所及不是被风雨刮得七零八落的帐篷，就是他的东西在暴雨成灾的水波里飘荡。
屋外正疏疏落落地下起雨来，不过他知道，当大雨真正下起来的时候，一定会飘落到窗户里面来而把地板打湿的。
因此他站起身来把窗户关上，当他关窗的时候，介于他和嘉莉塔卧室之间的活门打开了。
“波波……害怕。”
她声音中带着些微的震颤，于是韦思汉爵士问道：“你呢？”
“我也……一样，”她承认：“雷雨好大声……”
就在她说话的当儿，房屋顶上一声雷响，把她的声音都盖住了。
韦恩汉爵士关紧窗户，他一转身，望见烛光下她穿着一身纯白色的睡袍，美丽的头发象瀑布般散在肩头，怀里抱着波波。
她看起来是这么可爱，他不禁深深吸了一口气，努力压抑下想要冲上前去紧紧将她搂在胸前的冲动。
“我们给波波冲杯牛奶喝。”他说。
“在我房里有一瓶，”嘉莉塔回答，“十五分钟以前何登泡了一杯来，可是它一口也不肯喝……它吓呆了。”
波波把脸藏在她胸前，楚楚可怜地低低呜叫着，小小的身躯恐惧地颤抖着。
“我会安抚它的，”韦恩汉爵士说：“坐到床上去——或者钻到棉被里面，我把牛奶拿来。”
不到一分钟，他手上拿着牛奶杯走进来。
室内仍然有点儿闷热，他坐在床垫的边缘注视着嘉莉塔，她靠在他的枕头上，用手轻拍着怀中的波波。另一阵闪电又吓了她一跳，她害怕地望着韦恩汉爵士。
“把它给我，”他静静地说，“我相信你的害怕更增加了它的恐惧。”
他把波波从她手中抱过来如此说道。
“我真笨，”嘉莉塔说：“当我还是一个小女孩的时候，我就怕打雷了。爸爸为了磨练我的胆子，不但不准我晚上点灯，要我一个人待在卧室里，还把窗帘给放下来呢！”
他听到李柏穆尔的事情愈多，就愈讨厌他，韦恩汉爵士心想。
不过，当他企图让波波喝牛奶时，他和嘉莉塔一样受到了拒绝。
最后，他把小狮子放在地板上，它立刻躲到床罩底下不见了。
“它在里面会快乐一点儿，”韦恩汉爵土说：“野兽们只要躲在低矮的东西下面就会感到安全了，所以贝拉把他的小狮子放在灌木丛里，在丛林里它们就爬到岩石下面或躲到洞穴里面。”
他一面说一面深情地凝视着嘉莉塔。他觉得自己的脉搏加快心跳加速。他知道由于她信任他而不自觉罢了。
透过她薄薄的长睡衣，他可以望见她美好的胸部曲线。
他心想，没有一个女人看起来象她这么纯洁、天真，却又显得如此诱人。 她的秀发在烛光下闪闪生辉，她的眼睛在小小的脸庞上恐惧地睁得大大的。 另一道闪电似乎就打在屋外，现在她似乎再也忍受不了了，她不禁朝韦恩汉爵士伸出手去，他的双手立刻搂住了她，把她紧紧地搂在怀中。
她把脸蛋偎在他肩膀上，他感觉出她在不住地颤抖。不过，这一次和他们结婚那天晚上她的害怕发抖不一样。
她的害怕完全是生理上的因素，和上次她企图自杀的心理因素完全不一样。
“不用怕，你会很安全的。”他力持镇定地说。
把她搂得这么近是一种享受也是一种痛苦。她的头发散出香花的气息，他情不自禁地亲吻着她柔细如丝的头发。
他的心脏在胸腔里急剧地跳动着，他心想，不知她能否感觉到。
此刻大雨象千军万马般地倾盆而下。
“暴风雨就要过去了。”韦恩汉爵士说。
不过，他倒希望雷雨能够永远持续下去，如此他才可以把嘉莉塔搂住不放。
远方又响起了一阵雷声，过了一会儿，她抬起头来。
“雷声……远了，我们安全……了。”她喃喃地说。
“对。”他回答。
她移动了一下，他立刻放开她。
“我……我真丢脸。” “没有必要。”
“我知道……和你在一起我就有安全感。”
“丈夫们多半是这样的——其他的事情也一样。”
他最后一句话迟疑了一下才说出来，她真想问他是什么意思。
“我……我得回我的房间去了。”过了一会儿她说。
“别忙。”他回答。
他心想，假如他要求她留下她会说些什么呢？他真想告诉她，在这个世界上，他只要整晚把她搂在臂弯里，吻她，和她做爱，使她真真实实成为他的妻子，他就心满意足了。
然而，当他心里的话滚到舌尖，当他觉得自己的情欲整个燃烧起来，几乎不能自持地想要占有她时，他勉强地告诉自己现在尚为时太早。
她想要自杀的恐惧念头如今已为友谊所取代，不过在她开朗的外表下仍然隐藏有潜在的恐惧——这一点，他可以确定。
现在他不敢冒险令她失掉信心，他不敢破坏她对自己建立起来的信任。
他以一种连自己听起来都陌生的声音说：“希望你好好睡一觉，明天我们有许多工作要做，假如你现在睡得着，我送你回房去。”
“风雨过去了，闪电也没有了。”
她一边说一边竖起耳朵，现在连远方的最后一点隆隆雷声也听不到了。
“假如你害怕——回到我这边来。”
“我不希望再打扰你，”她因答：“要不是看到你房门底下透出的灯光，我不会过来的。”
“不过我还是庆幸你过来了，因为你这么害怕而且知道我会保护你的，是不？”
“我知道。”
“你知道，只要你需要我我随时在等待着你。”韦恩汉爵士慢慢地说。
她望着他的眼睛，突然之间连血液都几乎冻结了。
他的声音是如此深沉，他的表情是如此真挚，她一时之间不禁楞住了。
她觉得似乎有某种奇异的情感在体内升起，她的心儿就象小鹿般地乱撞起来。
她羞涩地挪开眼光。
“波波……要不要……跟我一块儿走？”
“你尽管出去好了，它会跟在后头的。”韦恩汉爵士说。
嘉莉塔起身下床，在烛光下，他可以望见她薄薄睡衣内的苗条身影。
他深深吸了一口气，因为他知道自己的血液又加快起来，同时体内升起一团热火，他不知不觉地握紧了拳头。
他注视着嘉莉塔朝门口走去。
就在她开门的当儿，床底下起了一阵响动，一团毛绒绒的小圆球箭也似的冲出来滚过地毯停在她跟前。
“它跟着我走呢！”嘉莉塔得意地嚷着。
韦恩汉爵士慢慢地爬下床，心中不禁想到这是将来的一个好预兆呢。
第六章
嘉莉塔手上捧着一个包裹匆匆地走进餐厅。 当她看到韦恩汉爵士坐在桌边不禁嚷道：“噢！我还以为是我先下楼的呢。”
他站起身来对着她微笑，她朝他走过去害羞地说：“生日快乐！我有一样礼物要送给你！”
“送我礼物？”他惊讶地说：“你怎么知道今天是我的生日？”
“威廉太太告诉我的，”她回答：“我为你做了一样东西希望你喜欢。”
韦恩汉爵士打开礼物，原来是一双精致的黑色丝绒拖鞋，鞋面上还绣有他名字的头一个字母缩写。
字母是用金色丝线绣成的，看起来非常别致。
“你亲手绣的？”他问。
“是的，”她回答：“我自个儿悄悄做的。我要给你一个惊喜。”
“这真是一个大大的惊喜！”他回答：“谢谢你，嘉莉塔。
我有好多年没收到礼物了。”
“你喜欢它吗？……真的喜欢吗？”她担心地问。
“我觉得非常荣幸、非常满足，”他回答：“我会珍惜它的，因为是你亲手为我做的。”
他话中台着深深的情意，她不禁垂下了眼帘。
为了做这一双拖鞋，确实花了她好大的工夫。何登告诉她韦恩汉爵士的尺寸，威廉太太教她如何用金色的丝线。
嘉莉塔的手艺一向很巧，不过她从来没有为男人做过东西，她真担心韦恩汉爵士会认为它太华丽了。
“我想自己真的是年岁大了，连生日都记不得了，”他说：“不过幸好你提起。”
“你要当心一点儿，别让波波咬你的拖鞋，”嘉莉塔警告说
