妻命难违-第2部分
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剎那间,全船的人都紧张起来了。
“挂满帆——火炮手就位!”阿旺大声命令着,往顶层的瞭望塔奔去。
很快,风帆升起,炮口打开,各火药手准备完毕。前后舵手紧握舵柄,根据风向转动着轮盘,控帆手们站在桅杆下拉控着升降帆的绳索。大家同心协力,希望将自己、也将同伴带离那魔鬼骤然划出的死亡之圈。
一冲出了暗礁密布的海道,万通号即刻全速前进,可惜它体积庞大,船速有限。而紧随身后的骷髅号属于进攻型的战船,船体狭窄,吃水浅、阻力小,所以速度极快,转眼之间就如同鬼魅般地靠近了,也可以听见魔鬼的狞笑和吼叫。
“停下!见了阎王爷,想不进贡就开溜吗?”
“他娘的,再不停下,老子开炮轰了你!”
魔鬼船上的各种咒骂与威胁都没能阻止万通号的全速航行,这下惹怒了魔王。
砰!砰!
魔鬼船终于开炮了,但显然不想毁坏这艘华丽无比、又满载精美宝物的船,所有的炮弹都在万通号两舷外的海里爆炸,炸起的海浪窜入半空中,在万通号两舷外形成一道道巨大的水柱。
万通号在阿旺的指挥下一面全力前进,一面用火炮予以回击。
霎时,震天响的炮弹落在万通号的左右方,甚至落在了前方,巨大的水柱将大船困住,形成强大的气流,迫使万通号不得不减速。
“阿岚,快,快躲到底舱去!”眼见无法逃避魔鬼船的追击,顾正堂知道厄运降临了,急忙拉着正在控帆的啸岚要她躲避,其它水手也都要她躲起来。
面对突然出现的一切,啸岚也很害怕。听海盗故事时,她就知道骷髅王是个冷血杀人魔,很早就闯出了名号,没人知道他的真实姓名,只知道他的船过去是以传说中的双头乌贼海怪为旗帜,后来学了西洋海盗,换了骷髅头。他嗜财如命、心狠手辣,烧杀掳掠无恶不做,沿海这一带遭他祸害的人可不少。
如今碰上了他,自然让啸岚心里发慌,但她绝不会独自逃跑。
“不,我要和大家在一起!”她坚决摇头。
这时,一枚炮弹落在船头,打断了前舵,舵手也受了伤。
啸岚立刻过去照料伤者。
阿旺从瞭望塔奔下,看到失灵的前舵和被打坏了的船头,脸色骤变。
啸岚对他说:“阿旺,停火吧,大家的生命重要,也许那帮海盗只是要船上的货,让他们取去就是。”
炮火中,船尾舵及船身又有多处受创,阿旺只得下令拋锚收帆停火。并要求大家在海盗上船后不要抵抗,见机行事。
“阿岚怎么办?”顾正堂忧心如焚地看着她,庆幸她是一身男子打扮,否则好色冷酷的骷髅王若得知这里有个如花似玉的女人,那还得了!
“不要为我担心,除了船上的兄弟们,没人知道我是女人!”啸岚安抚他。“而且我也不是手无缚鸡之力的人!”
“阿岚说的是,只要她的女儿身不暴露,让她跟大家在一起反而安全些。”阿旺赞同啸岚的意见,又提醒她:“等会儿少开口,不要引起他们的注意。”
就在这时船身一震,海盗船已经拋出钩竿,用“猫爪”钩住了万通号的船尾,两船迅速靠近。浮桥搭起,骷髅号上的男人们涌来,将万通号上所有人都赶到前甲板上团团围住。
那群男人个个面色黝黑,赤裸的脚五趾龟裂,一看便知是长年在船上生活的走海人。他们的黑衫后都印着一幅如同他们船头和风帆上画着的图,那白色方块内是个骷髅加上两根交叉骨头。听说那是骷髅王起家时,为了凸显自己的海霸形象,特意从西洋海盗那里学来的海盗标帜。
面对这样的符号和这些凶狠的男人,啸岚心生寒意。
这时一个面带骷髅面具,身披黑色斗篷,体态细瘦的男人踏着浮板走来。
难道他就是“骷髅王”?啸岚看着他脸上令人胆寒的面具和恍若幽灵似的身形疑惑地想。
“大王,船上货物齐全,船身略有损坏。”一个海盗迎上前报告。
这“幽灵”果真是骷髅王!啸岚明白了。
“船上人全在这里吗?”骷髅面具后发出的低哑嗓音让人想起破锣声。
“是,全在这里。”男人说。
“好极了!”“幽灵”发出刺耳的阴冷笑声。“贱民,在本王令下竟想逃跑,还敢对我开火?你们统统该死!”
他的声音听起来比破锣嗓子还难听,而那冰冷的语气更像地狱之鬼。
“大王,如何发落他们?”
“原船带走,这些人统统沉海喂鱼!”“幽灵”冷酷地说。
“你们不可劫船掠货还杀人性命,这是有官府公凭的秦氏商船!”阿旺大声抗议,可立即招到一记重拳,嘴角迸出血水。
“官府公凭又怎样?就是官府战船、朝廷官船,本王一样照抢!”骷髅面具后的声音变得尖亢,也更冷酷。
“阿旺!”站在他身后的啸岚急忙扶住他,顾正堂和其它人也立即涌上前。
“怎么?想反抗?”“幽灵”鄙弃地指着阿旺说:“好极了!看来你是船老大,那就由你开始,得让你死得有趣点——来人!”
他随意地将身上的斗篷一扬,头都不回地喊:“绑住他的四肢扔进海里!”
“不可以!”万通号的人齐声怒吼。
包围着他们的黑衣男人立刻挥舞船斧逼近他们,一场屠杀似乎难以避免。
就在这千钧一发之际,一阵阵海螺号声从东南方响起。
“大王,火海狼!”有黑衣人惊叫。
其它黑衣人纷纷转头眺望阴沉沉的海面,果真看到远处有船影出现。
“哈哈,好极了!”骷髅王说着他的口头禅,傲慢地命令手下。“将他们统统捆起来关进底舱,等套住那匹海狼,本王要用他们的人头庆祝今日的战果!”
这突然发生的一切令啸岚和万通号的人们错愕不已,谁也没想到这趟航行会遇上海盗,而且还同时遇上了威震四海的两大海盗!
这真是“福无双至,祸不单行”啊!
当黑衣人粗鲁地把她的双手捆绑在身后时,啸岚往远处全速驶来的帆船看去,但只隐约看出那是一艘多桅多帆的大船,就被身后那人粗鲁地拉走。
为了避免被那个讨厌的男人碰到,她在被抓住的同时,不仅很“配合”地背起双手让他捆,还主动跟随在万通号的人们身后走下舷梯。
可到底舱门口时,那人还是猛地推了她一把,将她推倒在地,随即门在她身后被锁上,漆黑的舱内什么都看不见,她揉着摔痛的膝盖低声咒骂着坐起身来。
“阿岚,是你吗?”稍远处传来阿旺的声音。
“是我,阿旺哥。”她心头一喜,往那里挪过去,肩膀却碰到一只木箱,痛得她忍不住哼了一声。
阿旺提醒她。“小心点,这里是压舱,有很多木箱,你不要再走动了,以免伤着。”
“还有谁?顾叔在这里吗?”她慢慢地往里挪动,并低声问。
又有几个人的声音响应着她,在这危难关头听到熟悉的声音,真是让啸岚高兴,可是没有听到顾正堂的声音,又让她担心。
“顾叔呢?他怎么没在这里?”
“别担心,我看到顾叔被推进了隔壁舱里,还有好几个兄弟也在那里。”
这时外面传来叫骂声,接着是鸟铳枪和机炮的轰鸣声夹杂着海浪的咆哮声,船身也随之激烈的摇摆。
“快听,一定是火海狼跟骷髅王打起来了!”
“听那声音,打得挺激烈的,好象火器不少呢。”
“嗯,是很激烈。”啸岚侧耳倾听,满怀希望地说:“但愿他们两败俱伤!”
而在希望他们两败俱伤的同时,她也很想见见这个在传说中像狼一样敏锐凶狠的大海盗。
从海盗故事里,她早就知道火海狼本名叫霍海潮,原是潮州富商之子,家中数代从事海上贸易。海禁断了生路后,霍家逐渐没落,他爹娘相继去世,为谋生路,十七、八的他上了宁波来的富海号,那是专门走私内陆奇货的海盗船。不久,就凭着聪明好学和冷静个性深受帮主赏识,亲授他航海本事,又收他做了义子。
几年后,他义父死于一次海盗火并。之后他带着剩余的兄弟在海上寻仇,几年前又私造多桅大船,专门走私朝廷禁运的贵重货物。他的船速度快,炮火利,手下个个凶狠,没人敢惹。
听着头顶依稀传来的吵杂声和脚步声,她暗自想:今天两大海盗都盯上了万通号,可她却被关在这里,不能亲眼目睹他们的厮杀,想来似乎有点可惜。
不久,凌乱的脚步声伴着大声的吼叫凌乱地响起,但很快又消失了,接着叫骂声似乎也远去,只隐隐约约仍听到枪炮的轰鸣。
就在大家猜测着外面到底发生了什么事时,令人担心又期待的安静降临了,外面再也听不到任何声音。黑暗中,啸岚觉得时间仿佛停止了。
“阿旺哥,没声音了。”她惊喜地说。
“我们出去吧!”有人提议。
“先别着急,等等看……”
阿旺的话还没说完,头顶的甲板响起沉重的脚步声和含糊不清的说话声,而令人担忧的是,船身随即再次激烈地摇晃起来。
“老天,该不会是海盗又来了?”
“听脚步声,这些人不是骷髅王的人,一定是火海狼!”有人紧张地说。
啸岚沮丧地接口:“不管是谁,反正都是该死的海盗!”
舱里笼罩着低沉的气压,没人说话,大家都知道他们原先的希望落了空。
“有人来了!”阿旺提醒她。“阿岚,少说话,小心点!”
啸岚来不及回答,就听“喀嚓”一响,紧闭的铁门开了,门口立着两个男人,因为阴天,光线不明亮,黑暗的舱内仅有微弱的亮光。
“出来!”门口的男人高声喊。
啸岚眼前出现晃动的身影,看不出是谁,但她知道是阿旺他们鱼贯而出。
她想站起来跟随大家,可麻木的双腿和被绑住的手让她又跌坐回去。她正想再努力站起来时,突然脑袋里灵光一闪——
如果没人发现她,那不正是个好机会让她躲在这里,等上面的人放松警觉后,再溜出去帮助被困的大家吗?
没错,躲起来!如果外面没事,阿旺哥定会派人来找我,如果有事,我就是躲在暗处的奇兵!
她兴奋地想着,不再移动,安静地坐在黑暗中等待运气降临。
果真,不见有人出来时,门口那人只是探头往舱内看了看,就把那道铁门关上了,但没有听到门外铁闸的声音,说明铁门并未被锁上。
啸岚心中一阵欢喜,她踢了踢腿,努力张大眼睛,想看清楚眼前的景物,找个更安全的地方躲藏,可是舱内依旧伸手不见五指,伸腿扭动间,碰到的不是坚硬的石块就是装着杂物的木箱。
实在很暗,都怪这阴暗的天气!她嘟囔着,竖起耳朵倾听外面的动静。
头顶不时传来脚步声和含糊不清的说话声,还有拖拽铁锚、火炮那样重型金属器具的声音,但听不到高声的喝斥或搏斗声,更没有兵器相交的厮杀声。这让她颇为好奇外面到底发生了什么事?
她很想现在就出去看看,但为了慎重起见,她强迫自己耐心等待。
又过了一阵子,仍不见阿旺来找她,她料定外头的情形一定不妙,船肯定被这些海盗控制了,否则阿旺哥不会没发现她没有跟随大家出去。
“他们是谁?在干什么?”她一边仔细听着头顶的声响,一边分析着外面的情势。
她确信将阿旺哥他们带出去的人是火海狼的手下,因为骷髅王的人不会那么长时间保持安静地在甲板上走来走去,而不下去装满货物的货舱掠夺。
那么,面对火海狼他们会有什么样的危险呢?虽然从未听说过火海狼劫船越货,但他毕竟是海盗,他会放过万通号吗?
况且她相信不管是谁,在看到货舱里的精美货物时绝对会动心。而阿旺哥和顾叔的脾气她最清楚,他们是绝对不会眼睁睁地看着货物被抢走的,那么双方一定会起冲突,那时,难免又是一场杀戮。
想到此处,骷髅王命人将阿旺绑住沉海的画面浮现在脑海里,她浑身一震。
不,我不能让那样的事发生!
她小心站起来,在黑暗中对自己点点头。“是的,是我去救大家的时候了!”
黑暗中,她凭借着记忆中的位置,往门口移去。
突然,铁门发出巨响,吓得她立刻蹲下,藏在黑暗里。
一道微光透入——
吓,门竟然在身后!看来在黑暗中她又辨错了方向!
黑影在门口一闪就消失了,门也轻轻合拢,黑暗再次降临。
“太好啦,他走了!”
正当她为来人的迅速离去松口气时,一双大手突然从身后捉住了她的胳膊。
“谁?”她又惊又恼地厉声大喝,用力挣扎。
这么黑的地方,来人居然能一眼看到她,并如此快速地来到她身后将她抓住,而她不过是看到他的一道影子,这怎能不吓到她?
“不管是谁,你是不是都该先站起来,走出去才看得见?”一个慵懒中透着冷冽的声音从她头顶响起。
那是个陌生男人的声音,即使在黑暗中,啸岚也知道他靠她很近,太近了!因为他温热的呼吸正环绕在她的颈项间。
顿时,她觉得头皮发麻,四肢僵硬。
“放开我!”被绑着的手无法施力,她只能扭动身躯,试图将那双令她生厌的毛手甩掉。
可是那双手仅仅是由她的胳膊移到了肩上,她也挣脱不了那似铁钳般的掌握。于是她一侧脸,耸起肩,张嘴就往最靠近面颊边的那只手咬去。
“噢,原来在这里的不是人哪!”那人吃了一惊,但并没放开她。
“你才不是人!”牙齿咬痛了也没能挣脱那双魔掌,啸岚很是恼火。
在被他半拖半抱弄出底舱时,她又用脚往后踢他,想将他踢开。