中宫无子(外星穿)-第66部分
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这些都是后话，将时间轴拉回到阴太后死后的百日过后，刘庄撤去了素服，秉承阴太后之遗愿，在马玛丽的默许甚至怂恿之下，开始和阴贵人展开造人大计。
虽然是近亲繁殖，但是阴贵人的生理机能却完全没问题，不过数月，便传出喜讯。之后，马玛丽的基因改造工作便开始偷偷摸摸的展开，一直持续了数月。
直到孩子八个月的时候，马玛丽已经确定阴贵人腹中的孩子是个男孩，并且发育正常，聪明伶俐。然后，她就开始称疾，日日酣睡，补充这些日子消耗的能量。
可惜阴贵人毕竟福薄。生孩子是道鬼门关，阴贵人怀孕的这些日子又太过贪吃，急于给孩子补充营养，结果分娩的时候，就有几分艰难。待生下刘庄的第七子刘畅之后，元气大伤，亲自抚育了不过两年，便因疾病缠身，撒手人寰了。
刘庄对此颇为愧疚，故而对刘畅倍加宠爱。只是马玛丽因为刘炟的事情，厌倦了养孩子；其他贵人们都知道分寸，不敢贸然接过来抚养刘畅；是以刘畅从此便在乳母的怀中被抚养大，马玛丽保证了这个孩子优越的物质条件，刘庄却没能给刘畅延请名师，好生教导他，史书上说他“性聪慧，然少贵骄，颇不遵法度”，等到刘炟死后他按例就国，在周围小人们的教唆下，开始玩起占卜祈福的勾当，被大臣们数度举奏，以大逆不道被考问，有人说要把他下廷狱，又有人说要削了他的封地，把他迁到遥远的九真去，和帝不忍心，只轻轻削了他两个县。刘畅害怕极了，上书辞谢，说自己“天性狂愚，生在深宫，长养傅母之手，信惑左右之言。”再三主动要求削减各方面的待遇以悔过。
这些也是后话，永平九年，五谷丰登，刘庄遂为外戚樊氏、郭氏、阴氏、马氏诸弟子开立学校，延请五经师。而在永平十年阴贵人死后，原本野心勃勃，一直在遥远的广陵国从事纸上谈兵的谋反活动的刘荆，在有关部门揭发他罪行之后，听到了心爱之人阴贵人的噩耗，顿觉生无可恋，遂自杀相随。
作者有话要说：
☆、梧桐雨（八）
日子一天一天地过去，到了永平十三年十一月的时候，有人告发说楚王刘英谋反了。
其实刘庄感觉楚王刘英这些年来安分得很，酷爱黄老学说，待自佛教传入东土之后，又开始笃信天竺国佛道。待到他被告发与渔阳王平、颜忠一起造作图谶时，刘庄如同被打了脸一般，整个人都发怒了。恰逢当年十月又出现了日食，故命有关部门详刑理冤，于是严惩之，废刘英楚王，迁徙至丹阳，只赐了汤沐邑五百户，被牵连的人足足有数千人。
直至十四年司徒虞延受到连累自杀，前楚王英亦自杀，楚狱还没有结束的迹象。前朝御史寒朗冒死谏言，说楚狱多滥，刘庄却似没有听到一般，好容易饶了寒朗性命，却打算继续我行我素。
马玛丽原本不想劳心劳力，插手这件事情的，可是念及若是刘庄因此被后世骂作暴君，自己的名声少不得也要受到连累，于是便于侍寝之时，劝诫刘庄，告诉他玩过火了。
“我知道你的意思，并非不知他们冤枉，只是先前被逼着立了云台二十八将，心中气不过。如今总揽权柄，便总想着趁机发泄一番，是以趁着楚狱，打击建武功臣势力，云台二十八将后裔多有受到牵连除国。但事到如今，也差不多该收手了，难道真的要将建武功臣一网打尽吗？”马玛丽不悦说道。
刘庄见她三言两语就猜透了自己心中所想，又是惊讶，又是委屈。他登基为帝十几年来，连刘疆和刘荆都容忍了那么久，如今却因为一个楚狱大动干戈，自然是为了身后事考虑居多。时光冉冉，如今他已经四十余岁，体力不复当年。他生怕自己如同父皇刘秀在建武十七年和二十年那般，突然得了重病。若是不治，马玛丽带着太子刘炟孤儿寡母，是否应付得了那些倚老卖老的建武功臣世家？建武二十年的时候，自己尚有阴兴阴识可以倚重，更与南阳势力交好。而如今的马玛丽，在朝中势单力孤，马家三兄弟只有些小聪明，难担大任。故而他才纵容底下人将楚狱闹大，打算多杀一批人，以免将来马玛丽带着太子接手困难。这般苦心，想不到马玛丽却并不领情。想来是她素来被保护得太好了，不知其中险恶。
其实他却是想错了。玛丽公主对于政治的兴趣，却要比男女之情大得多了。只是女子干政不大好听，她为了一个德字，不好明讲。
“朕这是为你好！”刘庄大声说道，“朕的身体已由盛转衰，豪强骄纵，太子又太过仁厚，将来你何以自处？”
马玛丽冷哼一声道：“授人以鱼，不若授之以渔。你太过小看人了，到时我难道连这点小事都摆不平吗？现在总想着制造冤假错案，简直和你老子一个德性！难道你忍心让那些功臣之后都如建武二十七年的马家一般，凄惶度日，被人踩到泥里吗？”
她发表完自己的意见，自去睡觉了，留下刘庄一个人辗转反侧，不能入眠，披衣而起，另谋对策。
两日后，刘庄亲自至洛阳狱中，审理楚狱，当场就释放了足足数百人。待到十五年的时候，更是大赦天下，下令可以拿钱帛诸物赎罪。
此后，刘庄虽然仍然借着刘康和刘延谋反的由头，削了他们的封地，又杀了一批人，但是再也没有兴起像楚狱这样的大狱了。
从此时起，他开始着重培养马玛丽的政治才能，朝中有重大决策都讲给她听，并且拿前朝公卿议事中难以解决的问题来考问她。他惊讶地发现马玛丽在这方面的资质异乎寻常地出众，因此她给出的建议他每每慎重对待，补益自身不足。
永平十四年的时候，刘庄开始下令制作自己下葬所用的陵墓。
而这一年，皇太子刘炟的同母姐姐刘奴在嫁给位居九卿的大鸿胪冯順之后，因为难产死掉了。一向养尊处优、起居奢华的刘炟伤心欲绝，哀戚过礼，形体骨立，引起了为他专门传授经书的老师张酺的不安，特地上书要求加派老师，暗示要给太子好好讲清楚庶嫡的道理，明白谁才是可以依赖的对象。
马玛丽对此毫无危机感，看似无动于衷，刘庄对于太子对嫡母的疏远和无心向学也不动声色。只是在来年，也就是永平十五年的时候，他带着皇后和诸皇子巡狩，顺便去了鲁地，拜祭了东海恭王陵，并去了曲阜孔子宅，命皇太子及诸皇子讲经。
刘庄的几个儿子中，二皇子刘羡博闻强记，擅长经书；三皇子刘恭敦厚威重，为人有节度，极受下人敬爱，颇有光武遗风；四皇子刘党聪慧，擅长史书，喜正文字；六皇子刘珩是现下和马玛丽关系最好的秦贵人所出，容貌堪为诸子之冠，颇得帝后二人宠爱；而七皇子刘畅就是阴贵人的儿子，此时年纪尚小，却也一脸聪明相。
刘炟因为亲姐刘奴死去的缘故，甚是悲伤，又想到若不是马玛丽抱养了自己，便可承欢于贾贵人膝下，而如今贾贵人却是无儿无女，孤苦无依。他性格仁厚，原本对贾贵人颇不待见，却因为刘奴的死有所动摇，又正值青春叛逆期，反倒恨起马玛丽来。是以对嫡母有所怠慢，并且许多天来无心经学。
刘庄突然命众皇子于孔子宅前讲经，这是刘炟事先没有想到的。他心神恍惚之下，讲得竟是连刘珩都不如！刘庄很不满意，将他狠狠训了一顿。四下里更是传出风声说有易储之意。
刘炟吓坏了。处境堪忧之下，他也来不及悲伤和怨恨了，挖空心思想着怎么补救。他当了十多年的太子，已经将如是荣华富贵当作和喝水吃饭一般的东西，从小就有人教导他，将来万里江山都是他的。如今若刘庄真个要废太子，一切都竹篮打水一场空，他岂能接受？
刘庄也不去提点他，只是在游完孔子宅后，又带着一行人去拜祭了定陶恭王陵。定陶是汉哀帝刘欣的父系，因为汉成帝没有儿子，故扶了刘欣登基。刘欣登基以后，大肆抬高定陶一系的待遇，他死后定陶一系被西汉官方以混淆庶嫡的罪名贬损，定陶王太后被挖坟。
刘庄此举，意在提醒刘炟，甚至在提醒天下人，要安守嫡庶之别，大宗之义，若后世帝王背恩忘本，自取灭亡，天下可共击之。
刘炟也不是蠢人，听了刘庄的拜祭词立即反应了过来，跑到皇后那里去侍奉，看起来比亲儿子还要孝顺。
“瞧你把太子吓的。”马玛丽无奈之下对刘庄说道，“这点小事，难道我还应付不来？”
刘庄笑着在她耳边说道：“太子青春渐长，有这般一个花朵似的少年在你身旁，难道你不开心，反倒埋怨起来？
马玛丽白了他一眼：“审美疲劳了。还是小孩子可爱，你倒是再生些小公主啊！小公主最可爱了。”
“朕老了，生不出来了。”刘庄半开玩笑半是认真地说道，“朕只想和你生。” ”一边说，一边凑过来动手动脚。
“滚！”马玛丽很是不屑。生殖快感这种东西，铭刻在地球人的基因里，跟谁生不是生啊！横竖都是生育工具。
第二年，刘庄的最后两个孩子，皇女刘小迎、刘小民出生。
刘庄对刘炟没有任何表示，有关废立太子的传闻愈演愈烈。
他们回到皇城以后，一次刘庄召集皇子内命妇掖廷女乐等人游幸濯龙园，旁人看皇后不在身旁，以为她失宠了，想乘机有所动作，因此一叠声地请皇后出来同游，意在试探。
他们却不知道马玛丽平生最烦应酬了，这种场合要穿很正式的衣服，带沉重的发饰，还在和一群各怀心事、心思龌龊无比的人酬唱应答，太无聊了。想游玩马玛丽一个人去，或者带着刘庄就可以了，何必这么累？
刘庄也很清楚在场人试探的意思，因此笑着回答：“是家志不好乐，虽来无欢。”“是家”是当时的尊称，众人看堂堂皇帝竟然这么尊敬皇后，并且那么了解她，体贴她，这才知道，皇后实际上仍然宠敬无衰。
刘庄事后笑着把这件事情告诉了马玛丽，马玛丽说：“该分封诸王了。省得他们有什么不该想的念头，反倒害了他们自己。”
于是永平十五年，帝案地图，分封诸王，故意将每块封地都划得很小。
马玛丽就在一边看着，见状不由得为诸皇子争取利益，刘庄却道：“我的儿子们怎么能与先帝的儿子相比？年租两千石尽够了！”他心中自有算盘，分给诸王的多了，给太子剩的就少了。何况赏赐太厚，诸王难免有不该有的心思。
马玛丽也很懂他的心意，不再坚持，话风一转道：“太后嘱咐我照顾阴贵人，结果阴贵人早死了。畅儿是她惟一的儿子了，你可要加倍封赏才是。”
提起这个，刘庄也有些愧疚。他和阴太后母子情谊深厚，阴贵人孕育有功，又对他一往情深，却因为马玛丽珠玉在先，到死都只是贵人之位。想起当日对阴贵人的种种提防利用，他也颇为羞愧。况且，刘畅年纪幼小，无名师教导，根本无法对刘炟构成威胁。
“你放心。”刘庄大笔一划，将汝南国分封给刘畅。汝南国原本领三十七县，有十数县成为列侯之国，又有四县早在建武三十年增益刘延，因而实际上岁租收入可与刘秀诸王齐平。在明帝一朝，这已经是了不起的殊遇。
事实上，因为刘畅被赏赐太厚的缘故，一向宽厚的刘炟心中很不自在。在刘庄死后，他曾为此事向马玛丽提出，又拿广平、巨鹿、乐成王车骑朴素寒酸来说事，马玛丽坚持己见，各赏赐给诸王五百万钱，以示嘉奖。直至建初四年，刘炟才趁着马玛丽为立太子，无暇他顾的时机，到底均了贫富，割自己的肉，将几个哥哥们的岁租长到八千万，又给刘畅调换了封国，改封梁王，食封十五县，方才罢休。
作者有话要说：
☆、窦马之争（二）
“耿秉数次提出要对北匈奴用兵，你为何迟迟不肯答应？”参政久了，马玛丽也自然有自己的一套主意。
“没钱。”刘庄起初笑而不语，被逼得久了，方搪塞道。
“胡说！”马玛丽道，“你这么多年休养生息，对官吏苛刻，却对民众宽宏，如今又通过楚王大狱，积累了一大笔钱，不就是为了跟北匈奴打一仗的吗？总是和他们和亲，多丢人？犯我强汉者，虽远必诛！”
刘庄不禁为之动容。他发现马玛丽欣赏的，其实还是汉武大帝那般的男人。他也想当刘彻第二，可是刘彻有卫青和霍去病，马家三兄弟却全然不能成事，没有伏波将军马援的遗风，若是派他们出去，行动上稍有差池，按律当问罪，马玛丽面上无光不说，身边岂不是连个帮她的人都没有了？
“窦固那小子我瞧着就很好。通晓边事，在军队里很有号召力。还有耿家也不错。”马玛丽说。
刘庄岂不知道窦固的能力？可是他家跟马家是世仇，好容易废了他十几年，如果给他一个机会，将来会不会对马玛丽造成威胁？
“外戚只是皇帝手中的一把剑。磨得锋利了扬剑出鞘，方能用来开疆拓土，然后飞鸟尽，良弓藏，功高震主，亦是常情。”马玛丽道，“至于马家，既然没了像老头子那般透彻的战神级人物，何必拉出来丢人现眼，反被人捏了把柄，让老头子脸上蒙羞？我希望马家永远都安分地藏在鞘中，这便是我保护马家人的方式。惟有这样，方可代代流传，不至于遭受倾族之祸。”
刘庄听了大受震动。既为马玛丽能站在皇帝的角度思考问题，不为娘家打压真正的人才而欣喜感动，又为她对外戚事看得如此透彻而惊讶。她的选择，既有利于江山，又有利于马家整个家族的长久兴旺。有皇后贤明若此，夫复何求？
于是刘庄召开军事会议，召集窦固、耿秉、马廖诸人参加。会上，众人就相关问题展开讨论，刘庄失望地发现，马廖果真如马玛丽所说，于军事一无所长。
但是刘庄并没有完全死心，把一向跟马家走得很近的秦贵人的哥哥秦彭给派上了战场。秦彭因为奉承四姓小侯奉承得好，因此在永平七年被擢升为开阳城门侯，位在城门校尉之下。这个人善于钻营，又有几分真材实料，因此论起资历，可以给耿秉做副手。
可惜秦彭大约是和马家走得太近了，因此遭受到窦固的打击。出征得胜归来后，窦固挟赫赫战功弹劾秦彭不服督帅，妄自诛杀将校，要求诛杀秦彭。幸亏有精通刑律的郭躬力排众议，才�
