闯荡北美-第21部分
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城的话，恐怕六千美金也不租不到！生活水平的差别真是太大了。在Polo Club周围，有六个电影院、无数的书店、咖啡厅。在以后的日子里，我和小玲常常买本书，坐在Second Cup（加拿大最大的咖啡连锁店，相当于美国的星巴克）里，喝着咖啡，看着书。每周看场电影，每月听一场音乐会，渐渐地有了一种有张有弛、宽紧适度的生活节奏。也许，这就是所谓“上等人”的生活了。
洗澡／小玲／
来到北美最先令我欣喜若狂的，要数告别公共浴室了。
刚到美国的头几年，特别是在思进读书期间，我们所租的房子都是和别人合用厨房和卫生间，说合用加上我俩最多五个人，这就已经让我很满意了。特别是到了冬天，房间里，过道上，都有充足的暖气，热水二十四小时随用随开，临睡前洗个澡就像早上起来洗脸刷牙，只是转个身子的功夫，方便省事儿极了。思进老想着怎么样能够长生不老，不知从哪本书里学来了一套养生之道——冷水浴。于是，冬天洗澡，他冷热水交换着用，只要我在房间里听到他唱“山歌”（上海话：不着调的乱唱）了，便知那是他抵御冷水刺激的“武器”。
来到了多伦多，思进工作稳定了，于是我们搬进了豪华公寓。在我们卫生间的按摩浴缸里，洒上点儿Bubble Bath的浴露，音响里放一张轻松愉悦的CD，点上几只幽香扑鼻的蜡烛，再给自己斟满半杯红酒，心情放松地躺在浴缸里。兴致再高点儿，就去楼里的桑那浴室把自己踏踏实实地“蒸一下”，或者泡在三温暖浴池里，任由水浪按摩浑身酸痛的地方，洗澡变成了件享受生活的趣事儿。每到此时，我便时常回忆起以往的洗澡经历。
小时候一到冬天，总是由妈妈带我去离家不远的公共浴室洗澡，一个星期一次，一洗就是两三个小时。一直到十五岁以后，我才不让妈妈陪，而是约上同伴出去洗澡。洗澡是一件很繁琐、很头痛、很大件的事儿。
选哪一天去浴室非常有讲究，这关系到要排多久才能轮到。星期六晚上人多不能去。大多数人想在晚上把自己从上到下洗得干干净净的，从里到外换得漂漂亮亮的，第二天是休息日，走个亲戚串儿个门，去理发店吹个头发还可以省下洗头钱。呆在家里不出门的，将换洗下来的衣服趁休息日洗，总比下了班已经累得够呛，还要“大喜（洗）”来得好。当然啦，大年三十是绝对不能去浴室的，没有半天工夫怎么都出不来。你想啊，女人上个厕所都磨磨唧唧，节假日里的公共厕所门外，排长队的不都是女人吗，那洗澡不就更费劲儿啦！
不是女人天生爱磨蹭，她们倒是想快，能吗？每一次她们要先排队等一个来小时，好不容易拿到了带有号码的储藏衣物的钥匙，接下来得睁大双眼，在烟雾弥漫般的蒸气房间里，摸索着寻找涂上红漆号码的小存衣箱。然后，在衣物箱下不怎么宽的长板凳上，朝两边儿的人打声招呼挪出点儿空地，开始把该脱下的放到衣箱里，该随身带的全拿上，这才穿着从家里带来的拖鞋，走进真正的洗澡间。
一般地说，洗澡间分统间和隔开的一个个小房间两种，二者都是淋浴。想要后者的，就还要等。至于再等多长时间，这全看每个人的运气。房间是关着的，里面的人是刚刚进去，还是接近尾声就快出来了，就像谜一样，很难猜度。敲任何一扇关紧的门，问一声什么时候能好，回答永远只有一个：“我刚进来。”有谁愿意被人上赶着催呀。运气不好，等个把小时，那也很正常。没有耐心的人则会更惨，时间一长，难免骂骂咧咧地，给里面的人听见整你一下，那更等得无边无际了。这时，放弃了离开不甘心，继续等下去天知道会等多久。大吵大闹的导火线就此埋下。这能怨得了谁，一个星期下来，身上的油脂都堆积得厚厚了，总要细搓慢揉地慢悠悠地来。常常有人洗到半截儿，带着满身的香皂沫儿晕倒在地上，被大伙儿扛出去透气儿。是啊，等两个小时，总不能马马虎虎洗了完事儿吧！
女人嘛，头发长。出了洗澡间擦干头发也颇费工夫，要不然湿漉漉的头发滴滴答答沾得内衣、毛衣上一大片，走到大街上，被西北风一吹，不感冒也要着凉，所以要慢慢来。女人有女人的难处。
后来，不知道是谁，发明创造了个叫“浴罩”的玩意儿，在上海各大百货公司出售。浴罩是用一张大塑料布做成的，圆锥体型，尖顶朝上。有了它冬天在家也可以洗澡了。房间里生起煤炉不停地烧水，再不停地往澡盆里加热水，浴罩将热气腾腾的水气团团围住，人就不感到冷了。麻烦虽麻烦了点儿，至少不用等得火冒三丈后才能洗澡。
条件好一点儿的单位往往有自己的锅炉房，自建澡堂子，为职工谋福利。到了过年过节，还不忘发几张家属票。要是拿这些票子当礼物送人情，得着的人还不知怎么的千恩万谢呢。还有一些有海外关系的家庭，每逢海外来人了，住在宾馆里，这家子的老老少少一准全体出动，装上一旅行袋的换洗衣物，挤上公共汽车到宾馆洗澡去了，那可是天大的享受，第二天，保不齐在别人跟前还吹嘘一番呢。
如今国内的居住条件改善了，上海几乎家家户户都装起了
热水器，洗澡不再像十几年前那样令人望而生畏。以前的公共浴室多半儿已关门大吉，很难再找到它们的痕迹了。新兴的公共浴室像雨后春笋般地出现了一家又一家。很多生意在洗澡闲聊中谈就，很多烦心事儿随着水气的飘散没了踪影。公共浴室已改朝换代，旧貌换新颜了！
刚写到此，我又听见思进在唱“山歌”了。
北国风光／思进／
加拿大真是一个诗意盎然的国家。
过去在美国，总有一大堆问题让人头痛，以至天性爱旅游的我几乎没怎么游玩过美国。好在现在可以过上美好生活了，决定好好旅游一下诗意的加拿大。
我们这时抛开了平时工作和学习的束缚，经常在雪山滑雪、森林探险、沙滩漫步、渡轮越洋、鹿湖划艇、古迹寻幽、月夜钓蟹、爬山看海、登门访友……
加拿大没有悠久的历史，却拥有多姿多彩的地理环境，丛山秀水在四季的轮转中显现出迷人的风采，吸引着成千上万来自世界各地的游客。加拿大疆域广阔，领土面积在中国之上。北面、东面、西面分别被北冰洋、大西洋、太平洋所环绕，只有南面与美国大陆邻接，西北面的一小部分与美国阿拉斯加相连。整个国土处于高纬地区，是典型的“北国风光”。
加拿大的自然风光优美可人，四季分明；加拿大的几座主要城市各具特色。无论你何时踏上这片土地，它都会给你意外的惊喜。
五月里的加拿大，冰雪初融，乍暖还寒。春天的加拿大是百鸟争鸣、百花争妍的时节。天气渐暖，冬雪还未完全消融，人们在品尝枫树汁，观赏枫糖制作。听说，美丽迷人的枫树，除了观赏之外，还是加拿大重要的经济来源之一。加拿大的糖枫树，树汁含糖量极高，熬制成枫糖浆，香甜如蜜，富含矿物质，是很有特色的营养佳品。初春三四月间，万千棵枫树开始流淌汁液，这是春天到来的第一个讯息。此时热闹红火的枫糖节也在各地拉开帷幕。枫树最多的魁北克和安大略两省还会举行隆重的纪念活动，届时，各地农场、乡间的糖厂都装点一新，迎接一批批参观者，并准备好了特色的枫糖食品，供客人品尝。
人们去高山区滑雪，去公园散步，享受清新的空气。加拿大的春季比较短暂，到了七月中旬，时间的车轮就将加拿大送入另一个生活、旅游的黄金季节——夏季。
夏季，我和小玲更要好好享受一下。因为和上海酷热的夏季形成强烈的反差，加拿大的夏天凉爽宜人，而且这样的天气持续较长，南部地区可达四个月之久，这是每一个饱尝过炎暑的人所深深向往的。无论生活、娱乐、旅游、观光都会令人感到悠闲惬意。明媚的阳光下，人们可以在清澈平静的水面上和朋友一起泛舟、赛艇，也可以在绿草如茵的户外打
网球，或者就只是悠闲地在露天享受日光浴。由于空气污染少，这里的天空总是湛蓝湛蓝的。人们会不禁感叹：生活在同一片天空下，上帝真是偏爱加拿大！
到秋天，在多伦多看火红的枫叶，领略萧瑟秋风中的飘飘落叶，中秋一轮明月，令人遥想祖国……与冬季漫长的北国风光相映衬，加拿大的秋天更加迷人。举目四望，一片片红枫赤色如火。尤其在东南部的魁北克和安大略两省，大地身着色彩绚丽的新装，火红的枫叶染遍了广阔的原野，金色阳光在叶间熠熠闪烁，一幅美丽秋色图让人疑幻似真。
而到了冬季，加拿大的冬景驰名于世。每年约十一月中旬到次年三月中旬，加拿大境内便是山舞银蛇，原驰蜡象，处处银装素裹。勤劳智慧的加拿大人出于对冰雪的热爱，用不懈的努力，营造出一个雪国乐土。完备安全的取暖设施及除雪手段使得皑皑白雪无法侵扰他们的日常生活；相反，冰雪冬天成为加拿大人心中“最美的季节”。
冰雪铺盖的大地，到处都是天然的溜冰场、滑雪场，人们可以坐雪橇、进行雪野徒步旅行，还能欣赏到加拿大人最热衷的冰球比赛。冰球是加拿大的国球，连老人小孩都对它痴迷。在加拿大，比较高级的体育运动是Golf（高尔夫）和滑雪，大众项目是冰球。
除了这些运动之外，人们还能驱车去北部森林狩猎。南迁觅食的野羊、驯鹿，一不小心就会成为囊中之物。这里的冬天没有阴沉与萧条，处处充满了欢乐与生机。
丰富、多样、开放的文化交融不仅是加拿大吸引中国移民也是吸引全世界移民的重要因素之一。加拿大是一个自由、民主的国度，在这里，不仅能学习法文和英文，也可在学校里学到中文和中国文化传统。华人在加拿大逐渐增多、在大多伦多地区的三百多万人口中就有四十六万华裔、包括加入加拿大国籍的、拿到枫叶卡的，大陆和港台都算在内。因此，华人在加拿大的影响力也逐年提高。
华人现在很少住在唐人街（China Town），因为唐人街一般在市中心，交通拥挤。这几年移民加拿大的大陆人并不好过，主要是经济不景气，不好找工作。华人大多都能吃苦，一般移民几年后生活就会好转起来。有人说：“十年前，在加拿大说普通话没人能听懂，但如今，在中国城或华人经营的商店里，人们都用国语交谈。”
加拿大统计局不久前公布的人口普查数据显示，中国大陆移民已跃居成为加拿大最主要的移民来源，在整个大多伦多地区就共有十三万六千多名在当地出生、会讲流利普通话的中国移民后裔，其人数比来自香港的粤语人口多出两万多名。定居在加拿大的中国移民人数首次超过百万，使其成为该国最庞大的少数民族。他们占全国人口总数的百分之三点五，全国外来移民总数的百分之二十六。
此外，加拿大还是一个干净、安全、热爱和平的国家。这里有发达、完备的教育体系。加拿大连续多年被联合国评为全球最适合人类居住的地方。世界
宜居城市排名中，多伦多居第十二位。一家顾问公司发表报告说，温哥华市与维也纳市居全球最理想的工作及居住城市的第二位，而且温哥华是连续两年占全球优质生活城市排名榜第二名。加拿大受评级的所有城市皆在前三十位之列。渥太华及卡尔加利分别占二十及二十六位。苏黎世排名榜首。温哥华与苏黎世在各方面的评估成绩非常接近。例如温哥华在进出境自由方面得分很高，而苏黎世严格的就业规定及旅游签证要求使该地失去不少分数。评级标准以纽约为基础，比较因素包括政治稳定、国际关系、经济自由、文化、交通、教育与医疗。
加拿大采矿、飞机及汽车制造、机械工业、电子工业等都很发达。但这些工业很多是其他国家大公司在加拿大的工厂。加拿大没有自己的汽车品牌，不过几乎所有美国和日本汽车公司在加拿大都设有工厂。
加拿大的服装和很多小商品都是中国制造的，每年中国大额对加贸易顺差大部分是小商品赚的。同时，也可见到Haier（海尔）的冰箱在超市里卖。
加拿大人民的生活水平较高，一个人在通常情况下月薪大约两千加元。一加元大约合六元多人民币。夫妻二人如果月薪四千加元，生活就很不错了。一家三口，每月伙食费三百多加元，房租一千一百加元，两部汽车的保险和汽油花费五百多加元，主要花费就这些。
加拿大的社会福利很好。十二年免费义务教育以及全民医疗和药费都通过政府保险支付，对小孩政府每月有几百加元的补贴。即便这样，很多夫妇仍不愿要孩子，而宁愿养狗。这是真的。狗在加拿大人生活中占有极其重要的地位，绝大部分家庭都有狗。很多人家不要孩子，而把精力放在狗身上。在高速公路上经常看见夫妇开车带条狗去度假。
加拿大治安比美国好，但也有恶化的趋势。加拿大允许公民有枪，但枪支管理比美国严格得多。
加拿大公民一般对美国持不服气的态度，不愿受美国指使。对中国人比较友好。种族歧视不很严重。
加拿大给人的总体印象是虽幅员辽阔，人口却很少。1997年，全国的人口为三千万，人口密度为三人/平方公里。同样是幅员辽阔的国家，中国有近十三亿人口，人口密度为一百三十人/平方公里。加拿大的人口大部分集中在与美国毗邻的南部地带，偌大的国土上，百分之八十九的地方长期无人居住，全国三分之二的土地尚待开发，这真是一片大有作为的广阔天地。
车行在
高速公路上，周围是广袤的森林。森林、河流、湖泊，使人与自然和谐地融为一体。高速公路上经常有标志提醒你：注意穿越在公路上的鹿或狼。在非保护区或国家公园里，是允许打猎的。鹿和熊是两种最为常见的猎物。
横亘南北、巍巍高耸的科迪勒拉山系的加拿大段——落基山脉郁郁葱葱，充满生机。高山尽处，那连绵延展的是一望无垠的北美大平原。再往东去，矿藏宝库——拉布拉
