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第30部分

闯荡北美-第30部分

小说: 闯荡北美 字数: 每页4000字

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搬进新家的第三天,恰巧是星期六。早上思进去扔掉我整理好的垃圾袋,却意外地发现门的把手上,挂着个透明的扁塑料袋,里面装了一份报纸:《The Main Street WIRE》。我们都很好奇,哪里来的?并且也从没听说过这份报纸。思进再探头往走廊里一看,好像每家的门把上都挂着同样的袋子。住了几个星期才知道,这份报原来是岛上社区办的一份周报。它是以二十世纪七十年代后期,岛上最早交付使用的四座公寓楼——Westview、Island House、Rivercross和Eastwood的头一个字母缩写构成WIRE,而岛上的主要街道叫正街(Main Street),这就有了报纸的名字。正巧英文字WIRE有电报的意思,它向人们表明,任何岛内的新闻消息,很快地就能见诸于报端,就像电报的速度。我们就是从这份报纸上得到了很多信息。比如每年的四月底到五月初,粉红色的樱桃花,将大片大片地在岛上的河堤两旁盛开。我和思进在美丽的樱花树下,摄下了许多值得纪念的画面:那些不忍用手触碰的粉嫩粉嫩的樱花,在时节里开满了枝头;花瓣儿纷纷扬扬地点缀在碧绿碧绿的草地上;对岸蓝天白云下的摩天大楼,仿佛就矗立在波光粼粼的河水中央,一幅现代的世外桃源画面,尽收眼底,使人不忍离去。联合国秘书长安南和他的太太也曾居住在“曼哈顿公园”。安南的太太声称:“这个纽约地区的世外桃源,给我和安南留下了不可磨灭的印象。” 
迁居到“曼哈顿公园”不久,周报上刊登了一则消息:岛上的艺术画廊,将有摄影图片展览,介绍罗斯福岛的历史。于是,我和思进毫不犹豫地前往参观。 
罗斯福岛南北走向全长两英里,最宽处八百英尺,共占地一百四十七英亩。1637年,当时的州长荷兰人沃特·梵·忒勒(Wouter Van Twiller),从两个凯纳斯土著部落(Canarsie Tribe)的首领手中买下了这个岛。几经易手,这个岛的名字也随之而变。美国土著人称这个岛为“一个最美好的居住地方”(Minnehanak);而荷兰人则因为岛上曾饲养过猪,他们叫它“猪岛”(Hog Island)。1666年,英国海军上校约翰·曼宁(John Manning)成为岛上第一个永久居民,所以一度称为曼宁岛。二十年后他去世,便由他的女儿女婿继承了这个岛。又因为女婿姓布莱克维尔(Blackwell),布莱克维尔岛的名字一直被人们叫了235年,到了1921年以后,才被改为康乐岛(Welfare Island)。岛上至今还保留着布莱克维尔家族在1796年建造的房子。1973年,为了纪念在纽约出生的美国第三十二届总统——富兰克林·罗斯福,纽约市政府打算在康乐岛的最南端,建造一个纪念公园。但最终因为设计师的去世而中途告吹。于是,市政府索性决定把岛的名字改成罗斯福岛,把通向皇后区的康乐桥,改名为罗斯福桥,给后人纪念他留下了更大的想象空间,比单单建造一个纪念公园来得更有意义,便有了今天的罗斯福岛。 
从1971年起,大约有8 300人将自己的家安顿在这个巨大的城市中央像小镇一样的岛上。电缆车于1976年开始穿越在曼哈顿第二大道六十街和罗斯福岛之间,每天乘载着上千人的上班族。电缆车原本只是作为短暂用途,地铁一通车,它也就完成了历史使命。谁都没想到,它一“发”不可收,立刻成了纽约的旅游点。游客们喜爱坐着电缆车,俯视东河和错落有致的曼哈顿建筑群。电缆车变成了罗斯福岛的象征。好莱坞大片《蜘蛛侠》里的一段恐怖情节,就是在电缆车上完成的。而在这之前,想要进入罗斯福岛,就只有从皇后区的三十六大道过一座桥,这座桥原来叫康乐桥,现在叫罗斯福桥,1955年才建成。至今,只有通过这座桥,才可使汽车和货车直接开进岛上。这座桥还有一个特点,到了夏天,为了使带有高高桅杆的游艇和船只能顺利地通行,要将桥面从中间打开升直。我和思进还曾亲眼目睹了桥面升直的景观,实在是令人无奈。因为为了船只航行的方便,行人却要在桥头上顶着大太阳等半个钟点。真正为岛上居民打开方便之门的,是十三年后的1989年,地铁F车的开通。它使岛上的居民能直接坐车,任意地来往于曼哈顿或者皇后区。 
1828年以后是该岛相继不停地缔建公共机构和医院的年月,纽约市政府从布莱克维尔家族手里买下了岛。今天岛上为人所知的希腊语“The Octagon”(八边形)建筑,是由八个面构成,青灰的底色,顶部呈八面圆形。事实上,这是布莱克维尔岛的第一所疯人院。它建于1839年,1841年开始正式使用。疯人院座落在岛上南面公园靠近北方的尾端,由于年久失修,曾一度处于即将倒塌的境地。1994年,美国建筑师大声呼吁要保护这座“八边形”建筑,这是前人留给现代 
建筑艺术的丰富遗产。如今,它已然和新建的公寓楼连成一体,对外开放出租。著名作家查尔斯·狄更斯(Charles Dickens),曾访问过这个岛,详细地描写过疯人院触目惊心的不人道状况。1856年以“ 
天花”命名的医院,以及1858年以管理极差著称的医院——“城市医院”先后开张了。在以后的十七年间,医院相继收容了患有天花、癫痫,以及瘫痪的病人。这些人已经无法再回到社会上,布莱克维尔岛也因此而出了名。如今,“金水纪念医院”(Goldwater Memorial Hospital)和“库勒医院”(Bird S。 Coler Hospital),是岛上现存的两大慢性病治疗和看护齐全的设施机构。它们的床位加起来共有两千张左右。怪不得,我们常常会看见接送护士们的车辆,在岛上巡回穿行。 
布莱克维尔岛被命名为康乐岛后,就成了关押重罪犯人的州监狱。四面环水,完全闭塞的这块古怪的、被人疏忽的封地,俨然是一所天然的监狱。湍急的河水,使歹徒们无法逃跑,只能活在肮脏环境的包围下。百老汇的名演员梅·魏斯特(Mae West),1926年因为自编自导自演了第一部百老汇歌舞剧“Sex”(性)而被定罪,在当时的康乐岛服役十天,罪名为“猥亵、淫荡”。她成了第一个呆在这个岛上的知名人士。这样的罪名放到现在,是不需要法官定罪判决的。梅·魏斯特是不是有点儿生不逢时呢?这座州监狱在1936年迁移到了一个叫瑞克丝(Rikers Island)的岛上。 
了解了罗斯福岛的历史,再漫步于岛上,我和思进的心情,都带着些许的沉重。想不到这片人间乐土,竟然处处都留有辛酸、悲惨、壮丽的历史故事。我们无法改变历史。珍惜现在,不让悲惨的历史重演,是我们现代人的使命。带着这样的使命感,我们的生活才会有意义。 
过五关,斩六将/思进/ 
我又开始了新“路漫漫其修远兮”式的征程。 
新年刚过,对我来说,就是找工作的开始。 
如以往那样发出了一批履历,但都是石沉大海,除了猎头来了几个电话,就没有任何音讯了。这是以往不曾有过的,我感到不对劲儿了!后来看到一份统计,才知道目前35%的公司在裁员、60%的公司人事冻结,而那5%招工的公司又大都通过内部招聘,如员工的介绍等,这对我这样的第一代移民是最不利的,因为社会关系太少了。 
看来这次单按以往的方式,即通过猎头的方式不行。 
我立刻将失业的消息告诉所有认识的人,过去的同学、同事、朋友,等等。同时直接登录那些用人公司的网站,绕过猎头。 
从一月中旬开始,渐渐地有了面谈。 
第一个是HSBC,即汇丰银行,是个不错的地方,可一谈下来,他们那个部门的业务我从来没有做过,这在过去是没有关系的,只要电脑技术强就行了,可现在不行。现在的市场上什么人才都有,不怕找不到100%合适的。于是我将履历改了一下,加上了金融的内容,同时恶补了一些相关的知识。 
二月开始,面谈多了,平均一周两三个,许多的大公司。其中有:Banco Santender,这是一家西班牙语系最大的银行;BOA(美洲集团)Merrill Lynch(美林 
证券)。这三家都是好公司,但因人事冻结,只是短期合同,三到六个月。我将这些面谈作为练兵而已。 
除此以外就是:Aurora Software、MIAC、Summit。 
这三家是软件公司,和INEA一样,技术不差,但他们显然是趁目前“人求事”的市场来捡便宜的,开口就是“25%Pay Cut”(即只肯付比市场还低25%的工资)。他们的目标是找还需要担保的人。这显然也不合适于我。 
国内把找工作的面谈称为“面试”,这个词给人的感觉是用人公司单方面的挑人,我认为“面试”一词用得不好。在我看来,找工作和找对象的道理是一样的:“Not looking for the best ,looking for the best fit。”(不是找最好的,而是找最合适的),是双方互相在挑选。英语叫“Interview”,就是“互相看”的意思。港台地区叫“见工”,也可以。 
这次的所有面谈中有三家是很合适的,无论在技术上、业务上都和我以往的经验很吻合: 
第一家CIBC——就是我刚到多伦多时,在那里做过几个月的加拿大银行,让我感到很有亲切感。他们的招聘广告刚刚登在《纽约时报》上,据说在那上面登广告会收到成千上万的申请,而回复率不到2%。我就在这2%之中。他们先和我通了两次电话,然后让我去Interview。一谈下来非常对路,按我以往的经验,成功的可能性很大!但过了几天收到他们的一个Email:“Steven:due to market conditions we are not hiring at this time。We will contact you when conditions change。Thanks;Dennis。”(大意是:由于市场的情况,我们目前不添人手了。待今后情况变化之后再与您联系)。 
第二家UBS——这是瑞士的第一大财团,他们先给了我一个“Phone Interview”(即电话面谈。因为现在好些公司因为履历收到太多,所以他们先用电话交谈刷一批。新移民往往吃亏。我特别花了很多精力在准备电话面谈,像演戏的彩排一样)。然后到公司面谈。双方都很满意。但问题是他们不在纽约,在康州。一旦去那里上班,就要面临搬家的问题,自己倒没什么关系,小玲因读书在纽约,不方便搬家,这是个问题。 
第三家CSFB——这是瑞士的第二大财团(全球第五大财团)属下的投资银行,在2002年的世界五百强中排名三十一,有近一百六十年历史。 
这个Position(工作),是CSFB委托一个猎头公司帮他们找人的。 
那天,我接到个电话,一个自称Don的人开口的第一个问题便问我:“你是不是在找工作?知道全世界 
房价最高的地方在哪儿吗?” 
我回答旧金山。 
“那么哪里的生活水平最高呢?”他接着问。 
“当然是日本东京啦。”我答道。 
“那德国人最爱开什么车?”,“日本人开私家车的多,还是乘公车的多?”他一个接着一个地问我这些与找工不相关的问题。我真纳闷儿。以后才明白,他清楚中国人的技术不成问题,可通常是交流成问题。 
Don就这样成了我的朋友,他告诉我,他们公司一共收到四百多份履历。从中挑出八十份先通电话(这算第一轮),选出三十个人面谈(还只是和猎头公司的面谈,算第二轮),再选出十八个送到CSFB面谈(第三轮)。 
真是过五关斩六将。我2月12日上午第一次去CSFB面谈,见了一个小组经理Erik和两个技术骨干Jim、Mike,感觉非常好。第二天Don就告诉我通过了,进入前六名,而且名列第一! 
2月26日上午去CSFB第二次面谈,是和他们的部门经理Richard谈,这是第四轮了。感觉又很好。第二天Don就告诉我进入了前两名。而我还是名列第一! 
3月14日第三次面谈(第五轮!),是和人事部门的经理Robin谈。真够巧的,Robin在Insti做过七年,BRUT曾是Insti的一个分支,Robin一问起BRUT的同事,大家都认识,非常亲切。 
当天下午她就给了一个口头的Offer!工资和我在BRUT时一样,我当然毫不犹豫就接受了。 
一星期后,接到了翘首以待的正式聘书,惊奇和感叹,比BRUT的薪金还多出五千! 
CSFB(Credit Suisse First Boston)是什么背景? 
Credit Suisse集团成立于1856年,总部在瑞士苏黎世,是全球第五大财团,经营个人、公司金融服务、银行产品及退休金、保险服务等。我将去工作的CSFB是Credit Suisse的分公司,是个投资银行,在五十多个国家有分公司,共八万左右员工。公司总投资为两百四十五亿美元,管 
理财产为一万一千九百五十三亿瑞士法郎。 
我的技术职称为Senior Developer/Analyst(高级软件开发分析师),公司内的Title为AVP(助理副总裁)。我将开始参与公司业务的分析及管理。CSFB在中国刚刚起步,目前在上海、北京有分公司。我看到了我的未来…… 
同时,我所在的CSFB分公司属于华尔街十大 
证券商之一。前些日子刚帮助中国保险公司和石油公司在纽约证交所上市。 
找到工作后,我的心情也随之而变,又有了几分自豪感。 
加拿大和美国的关系像兄弟,加拿大人到美国或美国人到加拿大是不用签证的,来去自由,想呆多久都可以。大多数美国人潜意识里把加拿大当作美国的一个州。不过加拿大人想在美国工作或美国人想在加拿大工作则需办一个TN Status,一般学士以上学位、有三年以上工作经验就可以申请。一年内有效,到时延期,一直可以做到退休。不过每次换新工作需要重新申请。申请TN很容易,带上学位证书、公司聘书及一些相关文件去美加边境的移民局,当场就可以拿到。据统计,有一百万加拿大人在美国工作,同时也有五十万美国人在加拿大工作。 
我在美国上班就属于这个情况。我以往一直去尼亚加拉瀑布的彩虹桥办理。彩虹桥是尼亚加拉瀑布处横跨美加的一座桥。一半属于美国,一半属于加拿大。在桥的两端就有各自的移民局,处理各种签证。我

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