黑角落-第24部分
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手续。
泼厄果然马不停蹄，往来穿梭，高效率地办理起这桩买卖来。他和发展商谈条件，又和杜迎磋商有关问题。经过讨价还价，达成一致，双方签署了购房合同。接下来便是向银行申请贷款，杜迎向银行提供了所有必要的文件，经银行审核后，同意为他们提供75％的购房贷款，其余25％作为首期款由他们付给房产主。贷款采用浮动利率，本息由他们按月分期偿付，每月付款不低于700美元（多付不限），7年还完。泼厄告诉杜迎，如果提前还清，利率还可以降低。
杜迎觉得这些条件他们完全承受得了，顺利的话，他们可以在更短的时间里还上贷款。泼厄办完一切手续把公寓的钥匙交给了杜迎。杜迎算了算，买房只用了短短两个月的时间，没想到在美国买房竟如此简单！
杜迎向家具公司订购了几件家具，只是日常必须的几件。原来租住的两处房子都有家具，属于他们自己的只有那张双人床和后来添置的一些日用品。她给津津买了一张新的单人床、一张写字台、一个书柜、两个床头柜、几把椅子和一套沙发。她还是本着精打细算的原则，不肯乱用一分钱，只想尽快还上贷款。
星期日，李易之休息，一家三口去大商店选购电器。李易之泊好车，便和妻女向商店走去。这里是闹市区，商店林立，人行道十分宽敞，一些街头艺人在表演器乐，有吹萨克斯管的，也有拉小提琴的。忽然杜迎瞥见一张熟悉的面孔，那是麦克的朋友于连。他脸色苍白消瘦，一部浓密的胡子遮住颈部，头发长长地披在肩上，身上随随便便穿着一件T恤。他坐在一只小凳上，面前是一只画板。他正在为一个幼小的孩子画像，孩子后面站着一个女人，像是孩子的母亲。因为和于连不太熟，杜迎扯了一下易之的衣袖，意思是看他是否想上去打招呼。李易之看到于连，忙把杜迎拉开，没有停留，走了过去。
走出一段距离后，李易之才告诉杜迎，听麦克说，于连境况很不好，如果上前打招呼，恐怕他会很尴尬。
于连在美术学院学习时，认识了一位姑娘，两人一见钟情，很快便同居了。一年后那姑娘生了一个孩子，为了照顾好她和孩子，于连需要钱。他举办了一个画展，试图卖掉一些作品，可是他只是一个美院的学生，虽然很有才气可没有名气，他的画没有人要。画展用去了他所有的积蓄还负了债，可画却一张没卖出去。于连只好辍学打工，但不知怎么运气极差，什么都干不长便会因种种原因被辞退。他只得流落街头，为人画肖像为生。麦克找过他，可于连脾气变得很古怪。他拒绝麦克的帮助，后来干脆不再与人来往。麦克碰了几次钉子，没办法只好不再找他。
“那他就这样落魄下去了？”
杜迎听了于连的事不免惋惜，心中老大不忍。
“没办法，一个人如果自我封闭，别人是无能为力的。麦克是他最好的朋友，还不是一点忙也帮不上。在美国，人们从年轻时就受到来自生活各方面的巨大压力，肯拼的终究能走出困境；而精神上脆弱的往往承受不了，有的走向没落、堕落，被社会吞噬，有的变成罪犯危害社会……”
大概意识到自己已经三句话不离本行，涉及到《犯罪心理学》的有关内容了，李易之笑了笑，连忙结束这段议论：“总之，对有些人来说，美国是天堂；对另一些人来说，美国是地狱。关键看你自己怎么把握人生了。”
“麦克现在怎么样？”杜迎也想换换话题。
“他医学院毕业了，现在在华盛顿市的一家公立医院当医生，我们监狱的病人都往他们医院送。医生的工作很稳定，估计他境况很好。真是的，我还不知道他在哪个科当医生，最后一次和他通电话还是半年前的事。有机会咱们真该请他和莎拉到家里做客。”
“等搬完家，收拾好就可以了。当然你得心情好点儿才行，不然拉着脸，人家也得说你变态。”
李易之笑了，知道杜迎是说他前些日子脾气暴躁。他摇摇头，又点点头，像是对杜迎又像是自言自语：
“是啊，谁都有压力，就看你怎么把握了。”
他似乎悟出点什么，不再说下去了。
一鸣扫描，雪儿校对
（十二）别放过肇事者
美国不愧号称“汽车王国”，平均每两个人就有一部汽车，大概是世界上拥有汽车最多的国家。尽管美国公路系统发达，但交通事故仍然经常发生。
绝大多数车主，为了防止发生意外均购买汽车保险。一旦出了事故，正确的处理方式有两种，一是“报官”，即通知警察局，一是“私了”，即双方私下谈好条件解决。如果没有人身伤亡，车辆损坏不严重，责任明确，一般人就不去劳动警察的大驾。双方尤其是有过错的一方主动交换有关信息，主要包括车牌号，车辆种类，驾驶人姓名及驾照号码，然后由保险公司负责赔偿。这样做，既解决了受损方的赔偿问题，又不伤和气，毕竟不是有意出事故嘛！所以“私了”是许多人在出事故后经常采用的一种解决方式。哪怕在“私了”过程中遇到过路的警察，双方也会向警察挥挥手，说一声“We are OK”（我们已经搞定了），请警察不必介入。
“私了”对事故责任一方有利，如果叫警察，不仅照样要承担赔偿责任，而且还要吃罚单。所以，如果受损一方同意“私了”。务必将对方的驾照、车辆、保险等有关信息问清楚，缺一不可，以免对方事后反悔。因为保险公司一旦为肇事者支付了赔偿金，就要增加他以后的保险费。李易之在警察局交通处工作过，办事一贯仔细，没想到因为对处理事故缺乏经验，一时大意，竟吃了“私了”的亏。
那天李易之休息，天气格外好，他们一家三口决定开车到布涭；公园去玩，那里有个大型游乐场。
李易之驱车在95号高速公路上向南飞驰，时速达到75英里。这是高速公路上的一般速度，他不过随大流罢了。
突然，李易之看见前面的车都亮起红色的尾灯，不知路面出了什么问题，大家都在刹车减速。李易之急忙踩刹车，那么快的速度不是一下子就停得住的，车胎发出一声怪叫，总算把车刹住了，差一点就撞上了前面的车。与此同时，就听一声巨响，他的车“腾”地向前冲了一下，车里的人都从坐椅上弹了起来。李易之明白，这是因为后面的车跟得太紧，刹不住车而撞上了自己的车。
李易之看看杜迎和津津都安然无恙，这才打开紧急灯，下车到后面看个究竟。这辆买了才一年的本田车被撞惨了，后保险杠被撞扁，尾灯也碎了。后面开车的人也下了车，那是个年轻的黑人姑娘。没等李易之开口，她先声夺人，劈头质问道：“你怎么在高速公路上突然停车？”
李易之真有点生气了，这个女人把别人的车撞成这样，连对不起都不说，反而强辞夺理，先质问起别人来了。
“你没看见前面都在踩刹车吗！按交通规则规定，在任何情况下，都不能从后面撞前面的车。所以对这起事故，你负有百分之百的责任。如果你不服，我马上打电话叫警察。”
李易之忍着气，向她讲出一篇道理，他用手指着不远处的报警专用电话，表示如果那女人不服，他们可以采取“报官”的办法。
那女人一看自己的先发制人没有奏效，听李易之讲话，对美国的交通法规还挺门儿清，马上换了另一副态度：
“是我的错，我负责赔偿你的损失。”
她边说边把驾照递给李易之。
李易之向来吃软不吃硬，对方又是个女的。见她认错认赔，他的气也就消了一半，心想，她又不是故意的，也别难为她，私了算了，省得啰；嗦。
李易之抄下了那女人的汽车牌照号码，驾照号码及姓名，原来那女人名叫海蒂。最后李易之也没有忘记向她要汽车保险卡，买了汽车保险的人都有一张卡片，一般就放在车里。
海蒂迟疑了一下，说：“能不能不惊动保险公司，我不想让他们提高我的保费，你找一家车行估个价，我支付你修理费。好吗？”
海蒂虽然用的是一种商量的口气，手底下却飞快地在一张纸上写下了自己的住址和工作地点的电话，递给李易之。
依李易之的个性，要在平时一定会坚持要她的保险卡，不行就叫警察，公事公办。可那天一家人赶着去布涭；公园，看海蒂说话办事语气肯定爽快，便没有坚持。他更没想到海蒂在耍花招；不过他还是要求她在纸上写一句声明，承担某年某月她自己从后面撞坏李易之车的责任。海蒂二话没说，全照办了，还签上了她的名字。李易之以为万无一失了，便放走了她。
第二天，李易之到车行估价。车行老板说车要恢复原样，得花500美元，而且要用两天时间，因为损坏部位要重新烤漆。这意味着李易之那两天得租车上班。
李易之急忙给海蒂打电话，告诉了她估价结果，催她赶快寄支票来。
“唔，是这样啊。500美元，是不是太贵了点儿？”
“这是车行的估价，你如果不相信，我可以请车行老板出收据给你。就这样我自己还要花钱租两天车去上班呢。”
听到海蒂有些支支吾吾不大痛快，李易之也不客气地将情况如实告诉她。
“如果是这样，我想还是让我的保险公司支付赔偿费吧，因为钱太多了。”
“保险公司支付也可以，请问你保险公司的账号是多少？”
李易之边问边找了一支铅笔，准备记下海蒂的保险公司账号。
“请等一等，我查查看……嘟，嘟，嘟……”
电话被挂断了。
李易之重新拨过去，电话里却总是传出忙音。他见海蒂不想接电话，不由得起了疑。他连忙给海蒂说的那家保险公司打电话，可是保险公司查了半天，也没有查到海蒂投过保的文件。
李易之不由得愣住了，他意识到自己上当了。没办法，只好抱着侥幸心理，继续给海蒂打电话，连打了几天也没人接电话，最后终于听到自动语音系统告知他，电话号码已被原用户取消了。
李易之越想越窝火，挂上电话他骂了句脏话。
杜迎见李易之气吭吭的样子，不由得好笑。她劝了丈夫一句，让他别为这事生气。
“不生气，难道就认了！”李易之正在气头上，答话也没好气。
“不认怎么办，难道还打官司？谁让你瞎好心，当时不和她搞清楚的。”
“我哪儿想到她那么狡猾。唉，也怪我，车被撞坏了，还替肇事的着想，不想让她吃罚单，还配合她免去多交保费。其实她根本没投保，那不过是骗我的一句鬼话。”
李易之说着说着，觉得自己真是蠢透了。
“要不然，再找找警察行吗？”
“不可能了，按规定要在事故发生后的24小时之内向警察局报案。超过24小时再有争议就得由当事人双方上法庭解决了。”
“算了，算了，自己花钱修好，算买个教训吧！”杜迎一听要上法庭，头都大了，劝李易之认赔。
“那哪儿行，冤有头，债有主。我决不掏这500美金自己修。”
李易之打定主意，要教育教育这个海蒂。
他首先给保险公司挂了电话，请他们调查海蒂的地址和工作单位，保险公司有义务也有权进行这种调查。接着，李易之又驱车四十多英里赶到事故发生地法院的民事法庭立了案。法庭让他填了一大堆表格，收了40美元诉讼费。他按照保险公司提供的海蒂的家庭住址，用挂号信把法庭的传票给她寄去。办这些事又耽误了他大半天时间。
一星期后，李易之收到海蒂的回信，里面有50美元的支票。海蒂在信中言辞恳切地说，她失业后刚刚找到工作，手头拮据，500美元修理费得分几次寄给李易之。她让李易之撤诉，并保证按时给他付修理费。
李易之这次可不相信她的话了。他客客气气地给海蒂回了封信，表示可以考虑她撤诉的请求，但前提是在开庭前全数收到她支付的修理费，否则免谈。
李易之本可以要求他的保险公司赔偿。他虽然是单保险，即他有过错时保险公司才负责，但保险条例里有一条规定，如果有责任的一方没有保险，受损失一方的保险公司所支付的费用油保险公司直接向肇事者索要。而李易之当时只想出口气，让那个海蒂知道她找错了对象，别把他的宽容当成无知，对美国的法律程序和每个人应有的权利义务他很清楚，她别在这儿蒙“老外”。
恰巧李易之投保的保险公司总部正定期进行问卷调查，了解下属公司和保险代理人的服务质量。李易之接到问卷调查表后，顺便把事故的前因后果反映给公司，并且抱怨他的保险代理人不负责任，对方没有保险，本应由自己的保险公司负责赔偿。
问卷调查表寄出不到两周，李易之收到了保险公司寄来的支票，是按车行的估价全额寄来的。当时离开庭还有一个多星期，那个海蒂再也没寄过第二张支票，看来她真的想赖账。
收到保险公司的支票后，李易之马上把汽车送去修理。这段时间，一看见这辆被撞坏的车，李易之就堵心，他不愿再拖下去了。修车要两天时间，他只好又花了50美元租了一辆车上下班用。
汽车又恢复了原样，李易之和海蒂对簿公堂的心气又没了。他觉得跑那么远路打官司很不值当，还不知得出庭几次，而且每次出庭都少不了请假。他想，反正车已经修好了，让保险公司去跟海蒂折腾吧！海蒂的爹妈都没教好她，自己又能把她“教育”得怎样？还不如省省心，算了。他给法院打了电话，通知撤回他的起诉。
事后李易之算了笔账，修车费算是实报实销了，海蒂的50美元抵了租车费，自己还赔了40美元诉讼费和前前后后耽误的许多时间，真真不值得。
保险公司后来是否从海蒂那里讨回了钱，李易之就不知道了。但他从此得了个教训—；—；出了事故，千万别轻易放走肇事者，什么讲面子，不好意思那套中国人心理得统统丢开。公事公办，请警察依法处理。当时虽麻烦点，但能省去许多后遗症。幸好海蒂当时留给他的是真的电话号码，而且让她写了愿意负全责的保证。否则，她翻脸不认账，李易之可一点办法也没有了。
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（十三）越过铁栅栏
又是一个星期五。
晚上10点刚过，监狱指挥中心就开始陆续
