一部勾画民族心灵的史诗:百年恩公河-第3部分
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那会儿正值暮春，莲花山上下长满了刺角芽。这东西通身浅绿，椭叶镶刺，茎蕊含毒，羊吃了还肿身胀体，腹如皮鼓，挨不了多些时日，便自然死去。人是万万食不得的，“刺角芽，刺角芽，吃了绞肠杀”，这民谣是学语孩童都会唱的。桩子伯在惊唤如同熟睡的年轻母亲时，发现她的嘴角溢出一抹绿痕，绿痕拖出一条长长的尾巴，连接着工棚灶台颓壁的坯缝。细瞧去才认清，黑尾巴是一队蠕动着的蚂蚁，它们顺嘴角长驱直入，在微启的嘴巴间穿行，如潜佳境。
桩子伯摇醒她们并使这凄苦的母女俩挨过了饥馑。勉强醒来的年轻母亲称自己姓金，全名金枝子，唤女孩儿乳名“果果”，全名“金果果”。
那年果果三岁，瘦得皮里抽骨。喝了三天糊糊，脸便转过色来，会晃着黄苞米缨般的头发唱“荠荠菜”：
荠荠菜，水上漂，
我和大姐一般高……
当时金枝子曾有意与桩子伯结成忘年伴侣，但桩子伯坚辞不受。桩子伯说：“我是戴着‘帽儿’的，大会小会都说我是披着人皮的狼。我就像做泥玩儿的软泥巴团，别人想咋揉捏就咋揉捏，要我圆得圆，要我扁得扁，你要跟了我不也成了‘戴帽儿’的？大会小会也得说你是披着人皮的狼。就是你当得了‘狼婆’，能让果果当‘狼崽’吗？”
第8节：卷一 海水清（8）
金枝子折服于桩子伯简洁明快的理由，带着果果及桩子伯特制的让她们保命的“圣物八件套”去了。
桩子伯拉开场子摆调泥巴块子时，我说：“桩子伯，你不是洗手不干了吗？”桩子伯愣了一下，嘴角牵出几丝凄惶。也就在这时，桩子伯说了句令我心酸的话。多少年了，一想起这句话我的心就如一颗高悬枝头的桃子，被暴风雨颠动着，摇摇欲坠。桩子伯说时扬起泥巴糊淋的手，食指中指无名指呈剑状，剑锋指向洞开的嘴巴，桩子伯的表情并未终止果果热烈的吮吸，此刻她正专心舔着告罄的糊糊碗，水蛭般的舌绕碗边儿数周后，打着旋游移于碗底，虽然未留星点儿面迹的碗底比水洗过还干净，可她盎然的舔兴并未减弱。
桩子伯说：“不都是为了这个无底洞吗？几张嘴巴接起来有尺把宽哩。”
果果喝的糊糊儿是用杂和面搅的，杂和面是拿泥玩儿换的。
当时“基督教”成了反动会道门，教堂门可罗雀，前边的场地清清冷冷，换杂和面得去莲池镇。
桩子伯出手的这尊绝活儿，叫“月宫折桂”。台面一尺见方，通体镂空，举皓月为门，一扇紧闭，一扇微启，门侧桂荫垂蔓，影罩玉兔。十二只玉兔或卧或立，或跃或扑，形态韵致，怡然其中，烘出轻薄乳雾一团。细瞧去，兔们的睫须根根如芒如丝，掩蔽莹莹红眸……实令人击腕嗟叹，怨慕唏嘘，眼迷离心亦迷离。
镇里的集市上冷落萧条，疏疏人影，若浮游的孤鱼散虾。“月宫折桂”的出台，像凌空抖落一面大网，收拢了全部的“鱼虾”。这些人目光全是绿的，似有火苗蹿出，极旺，动作也趋于一致：啧啧称赞，耸肩，攥拳，终不忍慷慨解囊，说这年头是泥菩萨过河，肚子还是空皮囊哩，哪里还有闲情逸致观赏泥玩儿呢，离去老远，还三步一回头地怅望，召唤未走的魂儿。
最后，剩下一个胖老头儿，眸子里的绿火未减。我猜他定是老面瓜。桩子伯讲过老面瓜的特征：圆面大耳，眉白无须。这些全对上号了，还有一点儿是围观者多为菜色，而此人的脸却有红有白，下巴打几道褶子。这明显的差异，无疑是沾了当司务长儿子的光，有道是“一天吃一两，饿不死司务长”，当然也饿不死司务长的爹。老面瓜没搭腔，我就记起了桩子伯的告诫：此人又奸又滑，眼睫毛都是空心的，管当哨子吹，再说他爹万福祥开了几十年泥玩店铺，他从小就跟着在这个圈子里混，耳濡目染，内行得很，小心别叫他诳了。
老面瓜问：“你是恩公祠的？”
“嗯。”
老面瓜搓着打褶儿的下巴说：“这尊活儿的模样不赖，就是料不正。”
我心里气不忿儿，盯住他质问：“料咋不正？你说说！”
老面瓜脸色阴了阴说：“这不是莲花山的料。”
我嘴一撅，不吭气。桩子伯说过，谁要是说料不正时你别理他。
老面瓜从怀里掏出一个包子说：“我用两个包子换你这活儿咋样？猪肉萝卜粉条儿馅，一咬顺嘴冒油，香着哩。”我真的闻到了肉味儿、萝卜味儿、粉条味儿，还有丝丝缕缕的葱花气儿。我压抑着不叫老面瓜看见我猛咽口水的馋相，抱起“月宫折桂”就走，任老面瓜咋喊也不回头。这是桩子伯交代的，叫钓鱼放长线，兵书上称“欲擒故纵”。
这次我不仅钓了老面瓜三个肉包子，还钓了他二十斤苞谷糁儿。我对桩子伯说：“要是用莲花山的好料能钓他二十个肉包子。”
桩子伯说：“莲花山可动不得。”
我问：“那为啥？”
桩子伯说：“你没听说过莲花山的掌故？”
我说：“莲花山是基督镇河妖的大钟。”
桩子伯说：“还有呢？”
我想了想说：“莲花山是保命岗。”
桩子伯说：“着哇，保命岗毁了，还咋保命？这关系着恩公河两岸几十万老百姓的性命。我长年守在这堤窨子里，防的就是那些见利忘义、想在这保命岗动土的人。记住娃子，谁要是敢动这保命岗，我们决不答应。”
第9节：卷一 送圣灯（1）
2．公元20世纪30年代初
送圣灯
桩子伯出生时窗外狂舞雪絮，天落得极低。房顶上的胡草被风一绺绺旋起，挟裹着桩子伯临世的号哭。
差不多同时，桩子伯的母亲因大出血告别了人世。
桩子伯就落在了嫂子海李氏的怀里。在这个世界上，桩子伯也就剩下了哥哥海水清与嫂子两个亲人。桩子伯的哭腔拉得很长且直，小公鸡学鸣一般嘶哑，弯子拐得很艰难。
嫂子说：“又是个拿头撞墙的犟种，像他哥。”
嫂子还叹气说：“属羊的生在大雪天，连根草毛毛儿也没有，是只饿羊，拱一辈子雪窝也难混个肚圆。”
嫂子取出一条蓝粗布单子包裹桩子伯，单子幅宽且长，叠六折才能用。这是老辈们传下来的风俗：大单子包光屁股娃，将来是大胆子男人。这单子是嫂子在桩子伯临世前赶织的，每日亥时上机，买不起洋油，只好点蓖麻子。灯苗如豆，摇摇晃晃，亮了机杼，也亮了嫂子的泪脸，人不伤心不落泪，泪从心出，浸梭润杼，叫“织心布”。
嫂子把心都织进去了，希望能保住弟弟逢凶化吉，遇难呈祥。每夜燃尽九串蓖麻子之后下机，连织五日，或多或少都会坏了福分。诵经之人笃信“九五之尊”。“九”是阳数之级，九霄、九门、九派、九州……均为天地之极数，始于一而终于九。
凡忆至此，桩子伯总满腮泪流。
每年8月15日，是圣母升天日，这是基督教每年的四大节庆之一。
届时，莲花山教堂就组织基督徒们过节，弥撒做完后，还有一个自发的仪式：送圣灯，意为“救倒悬”。
《圣经》说：耶稣降世后，遭恶人陷害，备受折磨，如处倒悬。基督徒们送圣灯，是遵照圣母的圣意，不仅彰显对基督的爱心，也寄托对远方亲人的怀念。
桩子伯说：嫂子每年一进7月就开始做圣灯。找来桐木片锯方、削光，用竹签钉在当中，签上的长捻是用蜡油浸过的，足够燃上一个时辰。木片四周糊几片纸做的莲瓣，酷似一朵荷花，因而叫荷灯，也称“河灯”。
夜里把圣灯放在河里，炼狱中的人得到它就能脱离苦海。嫂子每年准备的圣灯都一个数，不多不少，刚好九九八十一盏。做完圣灯后，嫂子还要准备“圣物八件套”，这是一套哨子泥玩儿，做得好的不仅形象逼真，吹出的音儿也极真。有鸡、鹅、马、羊、牛、驴、狗、猪八种，据说此为朱元璋的真传绝技，往上追溯就是基督了。这东西沾沾莲花山沾沾恩公祠就显灵气，否则就没了灵气。
就连毗邻的村庄，虽同饮恩公河水，却出不了圣物八件套，泥活儿手艺再绝也出不了。即使勉强做出来了，或形非或音损，其货色不堪与恩公祠的一比。这是经多少代的泥玩儿高手反复检验印证过的，得出的共同结论是：这是基督的圣意、洪武的皇恩。圣意、皇恩如何违得？
然而恩公祠的圣物八件套，也并非都带灵气。大凡出手的尽是些平平之作，要么形似音非，要么形非音似；抑或个别形音相像，大部分差之较远。真正能做到形音俱佳，件件精妙，且做得够整套的，相传几代才出一人。若男，即为“基督诞生”；若女，就是“天使降临”。无论男女，均为一代英才，而英才转世，为的就是匡正邪恶，济世救民。嫂子捏制的圣物八件套，虽说平平庸庸，她也要全力去做，这叫“心到”。
因为桩子伯自小就痴迷圣物八件套，白天吹晚上吹，上床睡觉也得有圣物八件套陪着，否则不能入睡。此习甚至一直沿袭到洞房花烛，令嫂子十分惊诧。
桩子伯说他首次送圣灯那年十三岁。
嫂子说：“桩子，咱俩去搭救你哥。”说着便唏嘘不止。
桩子伯见嫂子落泪也跟着落泪，不一会儿他俩就成了泪人。
桩子伯家的河灯抬到恩公河沿儿时，落日还挂在西边的林梢上，晚风幽幽荡开，肆弄着满坡的苦艾和野萝卜花儿，抖散出丝丝缕缕杏仁般的微苦。飞虻和流萤迷恋这苦味儿，追逐成嘤嘤嗡嗡的方阵，遮天盖地，掩蔽了余霞濡黄的林梢。
第10节：卷一 送圣灯（2）
到了天幕悬星时，放灯看灯者仍寥寥。一叶孤舟，寒水独钓，一片混混沌沌。一打听，说是有人夜观天象，测出子时将有大风大雨，不宜放灯。嫂子迟疑不决，桩子伯则哇哇大哭，非放不可。亥时至（放灯的最佳时辰），嫂子见树梢不动，草尖不摇，加上桩子伯号啕不止，便毅然载灯离岸，泛舟水上。
嫂子连诵三遍《圣母经》后，召唤桩子伯开始。
嫂子说：“先扔圣物八件套，你哥听见响后就该出来接灯了。”
桩子伯打开装圣物八件套的匣子，先投鸡，再鹅，再马，再羊，再牛，再驴，再狗，再猪。
之后，桩子伯双手捧灯，嫂子划火点燃，点亮后，由桩子伯小心地放下去，一朵荷花便颤巍巍地开在水上，与倒映的星斗融为一团。
此刻，嫂子一边在胸前画着十字，一边仰望苍穹怆然喊道：“他哥——接圣灯吧！”
桩子伯随着嫂子亮开童腔哭喊：“哥啊，弟弟给您放灯了，快来接吧！”
楫桨咿呀，舟逐雪浪。一朵朵荷花放下去了，灿烂了波光粼粼的水面。盏盏橘红的圣灯浮荡着，渐移渐疏，抖散开去。
嫂弟俩边放边喊，长呼短唤，声声抽泣，声声凄厉，心魄也成了两朵滴血荷花，坠入展展的恩公河当间，飘摇，浮沉，与冥冥中的亲人会晤，轻喧的浪响莫不是与之共语？嫂弟俩沉浸其中，全然不觉悄然降临的风起云涌。
风声：呜呜——
浪响：哗哗——
嫂子：“他哥——接圣灯吧！”
桩子伯：“哥啊，弟弟给您送圣灯了，快来接吧！”
……
终于，一道激浪汹汹扑来，像一只高高扬起的拳头，而颠簸中的小舟却如一只轻扬的花生壳，几乎连挣扎一下也没顾上，花生壳便没了踪影……
坐落在莲花山顶的基督教堂是何人建造传说有两个版本：一是朱元璋，二是大鼻子洋人。后者说是八国联军进北京不久建的，大鼻子洋人相中这里的青山绿水，就在近处的莲花山上建起一座教堂，欧式建筑，石砌而成，灰白拱顶，灰白墙壁，亮色扎眼，巍然屹立，将毗邻的恩公祠、女娲庙比得灰头土脸，相形见绌。进出教堂的神父、修生、修女们胸前挂着熠熠闪亮的十字架，传经布道，温文尔雅，还搭粥棚，施舍饭，积德行善。
海李氏是虔诚的基督徒，早晚去教堂诵经，从不间隔。一尊镀银的十字架，在她胸口闪亮了几十年，也没有护住丈夫海水清。当时，恩公河年年决堤，老百姓饱受其害，时任中共莲花山支委书记的海水清，在十八乡镇的地下农会主任联席会上，将胸脯拍得山响道：“加固河堤，救百姓于水火，已迫在眉睫，我们共产党不说谁说？我们共产党不干谁干？”
当时党的活动仍在地下，扯旗放炮地领着老百姓兴修水利，还行不通。
海水清灵机一动，就以“基督”的名义来做。他利用与莲花山教堂的关系，说服意大利神甫出面，与国民党县党部及各路豪绅协商。
协商会上，海水清作为翻译，西装革履，手持文明棍，神态自若，不离神甫左右。神甫在前边“英格里士”，他跟在后边慷慨陈词，柔中有刚，连唬带蒙说：“恩公河流域的灾情，惊动了罗马教皇，而赈济苍生是基督的教义，不可不做。如果恩公河再不治理，罗马教皇将会动旨，利用世界宗教组织出面干预。到那时有关方面对于来自国际的压力，是会作出最起码的姿态的。草菅人命该当何罪？诸位心里都清楚得很，轻则以渎职罪将诸位革职查办，重则你们的脑袋没准儿也会搬家……”
海水清这番话如投枪匕首，刺得听者不寒而栗，这些混官场之人，谁不在乎头上的乌纱呢？当场签字画押，达成了四点协议：
一是由莲花山教堂神甫主持恩公河工程事宜；
二是由国民党县党部下文组织全县民工，并维护施工的安全；
三是工程资金一改往常，不抽人头税，从田亩税、商业税等杂税中筹借；
第11节：卷一 送圣灯（3）
四是为防止有人借筹措工程款之机中饱私囊，由教会派人直接监督。
这份黄道林纸协议，如今静静地陈列在莲州党史馆中。它是中共白区民运工作的一个成功范例，
并作为海老革命的丰功伟绩，永载史册。
朝下，海水清受神甫的委托，摇身一变成了恩公河工程总指挥，简称为“海河头”，
指挥部的牌子就挂在莲花山教堂门口。
另两位中共莲花山支委成员——绰号“鹰爷”的海大鹰和以行医为掩护的盛世贤，也摇身一变成了副总指挥、“副河头”。
工程进行得很顺利，恩公河堤加宽加高数尺，赶在汛期到来前完工，当年就安澜无恙。
利用敌人，在敌人的眼皮底下为老百姓干实事，海水清开创了中共在白区工作的新局面。
沿河的老百姓，对“海河头”尊崇有�
