石榴图-第9部分
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“杨先生本人，说送给你的。”
勤勤凝神欣赏。
王妈问：“你们画的到底是什么呀？”
“且别管，最近在股市有没有收获？”
王妈得意起来，“怎么没有，不管牛熊市，我都是长胜将军。”
哗，真是每个人闯荡江湖都有一套，切莫小视他人。
勤勤到了不过一刻钟，电话铃却响个不停，她纳罕不已。
“都是找谁的？”
“找太太呀。”
“谁找她？从前一个月也没人找她一次，哪来的朋友？”
“此时不同往日了。”
“怎么个说法？”
“她此刻是文勤勤的令堂，文勤勤是国际闻名的画家。”
勤勤无话可说，这些势利的人都换了眼镜了，动作快捷，不在话下。
“母亲现在哪里，每次回来都看不见她，应酬这么忙。”
王妈没有回答，她去接电话。
勤勤叹口气，取起杨光的画，刚想走，文太太回来了。
她握住勤勤的手，“吃了饭才走。”
勤勤又放下画，陪母亲进房间去更衣。文太太穿着一双白色露趾半跟白鞋，看得出是新买的，勤勤很宽慰，一切辛苦都是值得的。
家里边好像又有点父亲在生全盛时代的热闹了。
勤勤很享受这种感慨，她也学父亲的样子，烦恼决不带回家，只是陪母亲说说笑笑。
“找人来把房子漆一漆。”
“你珉表姐做的是室内装修，她有现成的人手。”
“那么过了回南天动工吧。”
“珉珉说真想见见你，找我来约你，下星期行不行？”
“我们要在本市办画展，吃茶看戏恐怕要押后一阵子。”
“你生他们气？”
“气？我不气，寒天饮冻水，滴滴在心头。以德报怨，何以报德，夫子都不赞成的事，我才不干。父亲在生的时候，怎么样照顾他们，父亲一别转头，他们就浇冷水践踏我们，我不要与他们在一起，哈哈哈哈哈，统共没有这种必要，我不是不会戴面具做戏，他们还没有资格看。”
文太太看着勤勤，吃了一惊，“我一直不知你讨厌他们。”
勤勤微笑，“讨厌人也讲资格的哩，否则徒惹笑话。”
“你骄傲了，勤勤。”
勤勤趋向前去说：“妈妈，胜利而不骄傲，胜来为何？”
“你父亲不会喜欢。”
“他会的，”勤勤坚持，“我是他女儿，我知道。”
“你爸爸总是饶恕又饶恕，浑忘一切不愉快的事。”
勤勤不再与母亲辩说，夹起杨光的画回新寓去。
她把画放在工作室，可以常常看见。
檀氏画廊并无食言，决定要把文勤勤捧出来。
纽约那一系列的素描被印成各种尺寸的月份牌，售价昂贵，收入全部捐慈善用途，让政府机关行政人员出来致谢，勤勤锋头一时无两。
张怀德笑着举起报纸，“一张漂亮的面孔的确有帮助。”
勤勤翻着印刷精美的日历本子，“作品呢，作品如何？”
在本市展出的作品，仍然是勤勤的那批画，没有新作。
布置会场的时候，勤勤前去参观。
张怀德正与工作人员说：“这一张不对了，框子不一样，亦无签名。”
工作人员说：“我们到文小姐家去取画，这张夹在其中。”
勤勤走过去一看，原来是杨光送给她的那张画。
张怀德问：“勤勤，是你的新作？”
勤勤说：“挂在这位置很好。”这张画比其他画更有展出资格。
张怀德吩咐：“去换一个画框。”
勤勤靠在栏杆上，张怀德马上叫人端椅子，勤勤十分不安。
父亲不会喜欢，她想。
父亲平生最不喜空架子。
场馆门外有几句人声，张怀德出去查看，回来说：“勤勤你可认识瞿德霖这个人，抑或由我代为打发。”
“是我认识他。”
“有没有必要见他？”
勤勤呆住，她从来没有考虑过这样的问题。
“你在上人在下，你在明人在暗，你一言一动，势必被夸大后传遍小圈子，有没有必要作出这种牺牲，你想清楚。”
竟说得这样严肃，勤勤不知讲什么才好，只是发呆。
张怀德笑，“当心他将来接受访问，绘形绘色描述你小时窘态。”
过半晌勤勤说：“人家已经来了。”
张怀德说：“这是你的选择。”
勤勤出去迎瞿德霖进会场。
“瞿伯伯叫你久等了。”
瞿某脸上却没有丝毫不快，但一看就知道是有求而来。
“令堂说你在此地，我有点事共你商量，便赶来见你。”
“瞿伯伯尽管说。”
“敝号扩张营业，想请你剪彩。”
原来只是这样，勤勤笑出来，“恭喜恭喜，我一定到。”
“届时我送帖子来。”
勤勤把他送出去。
她转头与张怀德说起这件事。
谁知张怀德倒抽一口冷气，“你什么，你答应他什么？”
勤勤心中有气，从头到尾，她自问已经作出最大让步，可是他们总觉得她每一个决定每一个动作都是错误的，这种态度对她的自尊及自信有极大的打击。
“你不能到处走动胡乱做滥好人，你难道看不出他利用你？”
勤勤按捺着说：“我欠他人情。”
“你们可以商量，偿还那样的一个人，相信并不困难。”
勤勤很生气，“他是一个好人。”
“这不是题内话。”
勤勤太息，“用你们的财力物力人力，足可捧红一只黑猩猩，为何选我？”
张怀德诧异地问：“你不知道？”
“我不知道，你知道吗？”
张怀德说：“有一天你会知道。”
“知道什么，我同黑猩猩的分别？”
“那个我们早已知道，”张怀德生气地说，“你面孔较为漂亮，可惜智力相若。”
勤勤忽然弯下腰笑，差点儿没笑得流出眼泪来。
她拂袖而去，撇下会场不顾。
张怀德撑着腰看着文勤勤的背影直摇头叹息蹬足。
檀中恕自一个角落走出来。
“檀先生，你都看见了？”
檀中恕微笑。
“直叫人又爱又恨是不是？”
檀中恕没有置评，他的眼神是复杂的。
“这都是些小事情，将来一定有更大的尴尬挑战我们。”
檀中恕说：“你且去休息。”
张怀德取过外套走开，高跟鞋敲在地板上咯咯咯咯远去。
这个会场是值得回忆的会场，檀中恕本人就在此地开过画展。
一年三百六十五个日子，它从来没有空档，二十多年来，天天有作品在此展出。
石榴图06
06
然而真正成名的能有几个人。
他吁出一口气，机缘巧合，现在轮到文勤勤。
他听见身后有脚步声，这一双不是高跟鞋，他转过头去。
“怡，”他连忙迎上去，“你怎么走来了，看谁呢？”
“你看你，大吃一惊的样子。”
“我怕你累。”
她不理他，轻轻走到画前停下。
檀中恕看她应付得来，只得随她，站在她身边。
“我想见见文勤勤。”
“怕你会失望。”
廖怡微笑，“总得见个面呀。”
“怀德给她弄得精神紧张。”
“怀德平日是有点小学教师脾气。”
“都已经在说我们偏帮她，叫怀德知道你这么说，她一定离职。”
廖怡轻笑，“离得了吗，一进我们这间画廊，就是终身事业。”
“中药似很见用。”
“嗯。”
檀中恕有点宽慰，“也别太累了，我送你出去。”
廖怡巡到一个角落，站住，看着一张画，半晌没动。
檀中恕也留神，“这一张是新作品。”
“是张自画像。”廖怡说。
檀中恕退后两步看，“太自恋了。”
廖怡说：“也是情有可原的事。只有这一张略过得去。”
“年纪轻，会进步的。”
“进步的只是技巧，不是天分。”
廖怡有点乏力，檀中恕连忙轻轻扶住，两人往大门走去。
他让她上车，刚刚关上车门，听见身后一声咳嗽。
他一转身，发觉勤勤这只淘气鬼正笑眯眯地看着他。
她穿着套奶白色香奈儿，却把上衣糟塌得一败涂地：袖子高卷，翻领竖起，但你别说，衬着一头蓬松的鬈发，别有一股味道。
她很少这样高兴，正向车厢努嘴，一边挤眉弄眼。
檀中恕啼笑皆非，连忙令车子开走。
“你看到什么？”他问勤勤。
“我只看到一双黑皮鞋，但相信对方已把我看得一清二楚。”
檀中恕说：“你太顽皮了。”
“那位女士是什么人？”
“我为什么要告诉你，你又不听话。”
勤勤追上去，“是你妻子？”
檀中恕停下脚步，她真的什么都敢问出。
“不。”他说。
“你的朋友？”
檀中恕转过头来，“勤勤，你到底把我当什么人？”
勤勤一怔。
“你说呀？”
“老板。”
“我并不觉得你尊重我。”
“朋友。”
“你又并不友善。”
“给我一个机会，给我多一点自由，我可以从头开始。”
“这不是我们的规则，我们不是在玩一场游戏。”
勤勤说：“但世上没有任何事值得这么严肃地来做。”
檀中恕看着她半晌，“你果真是文少辛的女儿。”
“我父亲一直是对的。”
“勤勤让我们坐下谈谈。”
“你先要答应不教训我。”
他还是教训她了。
她发觉在本市，他极少在公众场所出现，画廊大厦中有一切设备，他根本不必在街外露面，他们习以为常，是以每当勤勤跑出去做一些平常人会做的很自然的事情，他们上上下下便大为震惊。
不见得所有在事业上有成就的大亨会有这种怪习惯。
他整天整夜做些什么？业务早已上了轨道，助手们都这么能干。
勤勤吸着冰淇淋梳打。
“如意斋剪彩事我们会同你推掉，另外替他找位嘉宾。”
“但我想为他尽一点点力。”
“没有必要，他不会计较。”
“我计较，我们家不济的时候他曾经雪中送炭。”
“这固然对，但是檀氏画廊为你所做岂非更多。”
勤勤怔住。
“为何厚彼薄此？”
半晌勤勤说：“檀氏不同。”
“为何不同？”
“如意斋那边，还清了人情债，也算了一件心事。”
檀中恕看着她。
“檀氏画廊嘛，反正一辈子还不清，欠着就欠着吧。”
檀中恕一震，手中正持着茶杯，泼出一点点茶来。
勤勤接着说：“我认为我应该去替瞿德霖剪彩。”
“无论如何不让你去，我们不晓得他会把你的消息图片发放到什么地方，我们必须要替你维持一个固定的形象，一点都错不得。”
“看，我只是一个文艺工作者，你们想怎样，培训我做一国储君？”勤勤摊摊手。
“勤勤，你为何如此不羁？”
“或许这正是檀氏选中我的理由。”
檀中恕忍不住说：“终有一日，有人会驯服你。”
勤勤在心中问：“谁？”
她也在等这一天，心甘情愿的，跟一个人回家，以他的心为心，以他的意为意。
谁不在等，勤勤笑了，嘴角有点暖昧，双目带着憧憬。
少女这种神情最最可爱，檀中恕默默欣赏。
真是公平，每个人都年轻过，真是不公平，每个人都会老。
“勤勤，有一个人想见你。”
“谁？”
“我事业上的伙伴，姓廖。”
“咦，我以为你是檀氏唯一的老板。”勤勤意外。
檀中恕微笑，“我另外有一位沉默的伙伴，股份比我多。”
“原来他才是大老板。”
“地位的确比我高，幸亏他非常尊重我信任我。”
而且肯把画廊以他的姓氏命名，勤勤想。
勤勤说：“家父有个理想，他一直想办间沙龙。”
“我知道，我听过聚星堂这个计划。”
“你呢，你肯不肯办这样的画廊？”
“暂时不考虑。”
勤勤惋惜地说：“还是家父至爱艺术，无人能及。”
檀中恕说：“文先生的确是位不可多得的人物。”
“你拍档是精明的商人，抑或是位纯艺术家？”
“两者都是。”
勤勤吃一惊，“很少有人可以兼顾到双方面。”
“人才是有的。”
“难怪你们业务做得这么大。”勤勤表示佩服，“合作了多少年？”
“他接受我入伙时，我约比你大几岁。”檀中恕陷入沉思中，长长吁出一口气。
勤勤有点诧异，这样的规模，这样的关系，不是十多年可以建立起来，是以她说：“我相信这是廖先生的家族生意，由你们二人发展。”
檀中恕仰起头，想了一想，“可以这样说，你猜对了。”
“我很希望见到他。”
“你可得斯文一点。”
“廖先生什么年纪？”
“比我大十多年。”
勤勤的心一动，这么说来，年纪不小了，勤勤注意到檀中恕的口气，说到廖先生，恭敬得像提到恩师似的，也许他们二人的确是这样的关系。
勤勤的幻想力飞出去：他恩师有个女儿，比他小几岁，两个人恋爱，但是没有成功，他仍然独身……
她问：“我什么时候见廖先生？”
“当你不再把袖子卷起扮打手的时候。”
勤勤瞪他一眼，一口吸光冰淇淋梳打便告辞回家。
她不愿再用画廊的车子，杨光说得对，没有那么大的头，毋需戴那么大的帽子。
走过去一点点就是如意斋，勤勤想去看看瞿伯母，在途中买了一大篮水果，在今日，这份心意的分量比往日又重许多。
瞿太太迎出来，“勤勤，真谢谢你。”
店铺正在装修，她把勤勤接到个较为清静的角落。
“勤勤，真亏得你为我们设想，老瞿高兴得不得了。”
“小事情耳。”
“哎呀，天大面子才请到两位大明星来剪彩。”
大明星，两位？勤勤不明白瞿太太说些什么，她以为画坛只有文勤勤一颗大明星。
“喏：檀氏画廊交待过了，说是你推介的，让两位最当红的电影明星来剪彩。”她说了两个名字。
勤勤明白了，檀中恕吩咐下去，没有什么办不妥的事。
这也好，老瞿要的不过是一点点宣传，目的达到，谁都一样。
“令堂大人可好？”
勤勤点点头。
“勤勤，你真能干，”瞿太太握住她的手，“我们为你高兴。”
“才刚刚有机会起步罢了，事业路途要走一生。”
“多少人连出身都挣扎不到。”
“我只是幸运罢了。”勤勤想到杨光，还
