禽兽系列之玫瑰公爵-第17部分
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在七位主教或者牧师中间，老约克是年岁最长的，在两天前的新教公会上被公推为会长，负责新教联盟内部的一应教务，但鲁汉知道约克能够被公推为教会会长还有另外一个原因，那就是权力分配的平衡，荷尔斯坦因的牧师已经成了新教公会的会长，那么荷尔斯坦因的新教诸候妮娜，就很难成为盟军的指挥官了。
第二十六章 盟军指挥官
老约克先简洁明了地介绍了各路诸候，以及各路诸候麾下的主要贵族骑士，然后就宣布第一个议题，选举盟军指挥官。
老约克话音方落，班德就已经长身而起，以他独有的宏亮声音大吼道：“盟军指挥官有什么好选的，当然由鲁大师来担当了！难道还有比鲁大师更适合的人选吗，嗯？”
班德这一声嗔目大喝，声如洪钟震得与会众人耳膜嗡嗡作响，再加上班德人本来就长得像魔鬼似的，一发怒这浑身的红毛都像钢针般根根竖起，极是吓人，一时间竟然没人敢站出来反驳班德的提议。
老约克的嘴角不禁浮起一丝微笑，心忖班德这厮看似粗莽，可关键时刻却绝不含糊！
不过，老约克还没高兴两秒钟，从班德身边又站起来一道修长的身影，却正是神色阴郁、长相俊俏的卡门，卡门冷漠地扫视了全场一圈，目光扫过妮娜娇靥的时候似乎顿了一顿，淡淡地说道：“以圣火骑士的能力，自然足以担任盟军的指挥官，不过作为一名虔诚的新教徒，为了神圣的新教大业，有些话我还是必须说出来，既便因此得罪一些人，也是在所不惜。”
班德的眉头皱了一下，自从卡门去而复返之后，整个人就变得少言寡语、神色阴沉，两个人的关系也开始急剧恶化，听了卡门的话，班德当时就闷哼一声，说道：“有什么话就快说，啰啰嗦嗦的算什么回事？”
卡门阴冷地瞪了班德一眼，沉声说道：“圣火骑士是萨克森人，而大家都知道萨克森属于新教阵营，所以大家一定认为圣火骑士当然是新教徒。我无意怀疑圣火骑士对于新教事业的忠诚度，不过我想提醒在座的诸位，据我所知，圣火骑士的家族一贯信奉天主教，他从来就不是一名新教徒！”
“你说什么！？”
卡门此言一出，不单班德勃然色变，就是妮娜的脸色也有些变了，全场更是哗然。
卡门阴冷地盯住鲁汉，一字一句地喊道：“他是一名异教徒！”
所有与会的诸候和贵族尽皆哗然，卡门的话就像是一枚炸弹投入了人群，轰然炸乱了人们的思维！谁也不曾想到事情竟然会演变成这样，率领荷尔斯坦因抵抗军取得连续胜利，并且隐隐成为新教徒精神象征的圣火骑士，竟然是一名异教徒！这是一个多么令人难以置信的事实？
鲁汉也是倒吸一口冷气，感到如芒刺在背，欧洲中世纪的宗教压迫是相当残酷的，狂热的宗教分子用来对付异教徒的手段可谓残忍无比，比起满清十大酷刑有过之而无不及！这事一旦处理不好，那就不是当不当得成盟军指挥官的问题了，闹不好可能会被当场活活烧死！
鲁汉正在急速寻思反计之策时，班德这莽夫却率先替他反击了。
“你放屁！你说鲁大师是异教徒他就是异教徒了？你有什么凭据？我们凭什么相信你的话？我还想说你是被天主教徒收买的叛徒呢，你信还是不信？”
卡门脸色一变，阴冷地盯住班德，厉声道：“班德，你要为你的言论负责！”
班德大声喝道：“我当然会替自己的言论负责，那你敢为你的言论负责吗？”
卡门沉声说道：“以圣母的名义，我没有撒谎，圣火骑士确实是天主教徒。”
鲁汉知道现在是时候反击了，班德的突然发难无意中将卡门惊人之语的负面效应降到了最低，现在是扭转局势的最佳时机，当时就向人群中的莱昂纳多使了个眼色，莱昂纳多会意，立刻排开人群，走到了会场中央的大圆桌边上，朗声说道：“各位大人，主教大人，我是圣火骑士的仆人，关于圣火骑士的信仰问题，我想在这里没有人比我更有发言权了。”
老约克摇动响铃，阻止众人的喧哗声，沉声说道：“肃静，我们何不听听圣火骑士仆人的说辞？”
莱昂纳多向老约克行了一礼，神色恭敬地说道：“各位大人，主教大人，这位卡门骑士说的没错，在主人成年之前他一直是名虔诚的天主教徒，可是在成年之后，主人在目睹了天主教会的腐败、黑暗和贪婪之后，就毅然决定脱离天主教会，改信新教！各位大人，新教的教宗马丁路德，卡尔文等人不都是先信天主教，然后改变信仰的吗？不也没人因为他们曾经信仰天主教而指责他们为异教徒吗？”
卡门冷笑道：“笑话，若昂鲁也能和马丁路德等教宗相提并论？”
老约克神色一肃，冷然道：“卡门骑士你说错了，在我新教中人人平等，任何教徒和教宗都是平等的，只有腐败的天主教才会搞教阶，分等级！”
卡门顿时语塞，这厮虽然名义上是新教徒，可实际上对新教所提倡的上帝面前人人平等的教义是很不以为然的，在卡门看来，贵族就是贵族，贱民就是贱民，怎么可能平等呢？如果贵族和贱民平起平坐，那这个世界还有什么规矩可言，岂不是乱了套了？
鲁汉闷哼一声缓缓地站起身来，他这一站起来立刻就吸引了所有人的注意，大家知道鲁汉有话要说了，便纷纷屏住了呼吸，静等他发言。
“卡门！”鲁汉大喝一声，鹰隼一般的眼神恶狠狠地盯住卡门，厉声说道，“你以为盟军指挥官的职务是一种荣耀吗？我会不惜背弃信仰去抢去夺吗？错了！这是一种责任，沉重的责任！卡门，如果你能率领新教盟军获得一个又一个胜利，一次又一次击败强大的天主教联军，我第一个提名你担任盟军指挥官！如果……你不能做到这些，那你就给我闭上你的臭嘴，少在这里叽叽歪歪大放劂词！”
卡门的呼息霎时变得无比急促，瞪着鲁汉的眸子里露出刻骨的冷意，与会的包括康斯坦恩在内的几名新教诸候也尽皆目露凛然之色，纷纷为鲁汉极其强硬的表态大感震惊！鲁汉这话说来，几乎就是在赤裸裸地威胁他们，除了我圣火骑士，你们谁有本事做这个盟军指挥官？
道理很简单，在鲁汉出现之前，卡门没能率领荷尔斯坦因抵抗军取得哪怕一次微小的胜利，在鲁汉率军攻占罗得要塞之前，康斯坦恩等人也没能率军击败天主教联军夺取哪怕再小的一座城市或者要塞，只能过着到处流浪的生活。而鲁汉的出现，则让一切都发生了变化，所以他是盟军指挥官的当然人选。
“圣火骑士！盟军指挥官！”
会场寂静了片刻，陡然响起了班德的吼声，聚集在四周旁听的新教徒们纷纷跟着呐喊起来，一时间喊声响彻云霄，由鲁汉担任盟军指挥官已经是众望所归，无可更改了。
康斯坦恩公爵的眸子里掠过一丝难以掩饰的失望，知道大事已定，再想和圣火骑士争夺盟军指挥官的职务已经是没可能了！不过他实在不甘心盟军的指挥大权就这样落入鲁汉的手里，毕竟他的军队人数多达五千余人，而妮娜的荷尔斯坦因抵抗军才只有一千余人！
但话又说回来，这里本来就是妮娜和圣火骑士的地盘，康斯坦恩虽然心有不甘却也只好默认了这个结果。
不过，康斯坦恩还是提议将圆桌会议的制度予以保留，每遇重大事件的时候，必须由七位诸候联同七位主教再加上圣火骑士做出集体决策方才有效，这提议得到了与会几乎所有诸候和主教的赞成，除了约克牧师持反对意见之外，甚至连妮娜和鲁汉都投了赞成票。
第二十七章 博杀
妮娜用温柔的眼神看着鲁汉，鲁汉心中却略感遗憾，凭心而论，鲁汉对这个盟军指挥官真的不感兴趣，他本来是想推举妮娜来担任指挥官的，可情势的发展大大出乎了鲁汉的预料，卡门的突然发难打乱了鲁汉的原定计划，到最后鲁汉为了保命不得已采取了雷霆手段，依靠前期营造的声势和打下的威望强行掠夺了盟军指挥官这个职务，这实属无奈之举，现在只能找个机会和借口再移交给妮娜解了。
盟军指挥官的人选既已确定，那么接下来的议题就是讨论盟军的下一步行动了，这样关系到盟军未来的重大事件当然得由圆桌会议集体讨论然后做出决定。
有关盟军的下一步行动计划，主要分为两种意见。
一种是以妮娜和班德为代表的荷尔斯坦因贵族的意见，认为盟军下一步应该挥师南下进攻荷尔斯坦因堡，先光复荷尔斯坦因及周边地区，然后再趁机扩大战果往东进军。
一种是以康斯坦恩为代表的流亡贵族的意见，认为盟军应该立刻挥师东进波美拉尼亚和勃兰登堡，会同瑞典大军南北夹击天主教联军，争取一举解决掉帝国军的主力，然后再回师光复荷尔斯坦因等沦陷地区。
这两种意见在圆桌会议上吵得不可开交，谁也无法说服谁，鲁汉因为想着别的事情没有发表意见，直到中午休会，圆桌会议都没有获得一个最终的决策，只好先休会等下午再继续讨论。
午餐的时候，波美拉尼亚的鲁恰纳公爵提议下午休会，所有贵族骑士集体参加狩猎活动，这样既可以打猎散心又可以在打猎的过程中互相交换意见，这提议立刻得到了大多数人的赞同，鲁汉当然也没有理由反对，他不是先知，不可能在没有任何提示的情况下预知这是一场针对他的刺杀阴谋。
作为瑞典国王古斯塔夫的特使，苏菲娅小姐当然受到了邀请，苏菲娅自然是欣然应允。
午餐过后，七位诸候、十几名贵族骑士以及他们的侍从纷纷跨上骏马，带上弓箭和火枪，出发前往要塞西北不远的迷雾森林里狩猎，一场针对鲁汉的刺杀阴谋也在悄然展开……
一开始，大伙还能集体行动，可随着狩猎活动的不断深入，猎物的逐渐丰盛，来了兴致的贵族骑士们就开始忘乎所以起来，很快狩猎队伍就分成了一个个小分队，基本是一名贵族骑士和他的侍从一个小组，唯独鲁汉和妮娜例外，两人仍然亲昵地呆在一起，大有生死相依，老死不愿分离的架势。
卡门几次试图让鲁汉和妮娜分开，结果都没有得逞，最后只好退而求其次将班德以及妮娜的两名侍从引开，至于莱昂纳多，除非杀了他，否则他是绝不可能让鲁汉离开他的视野的。
随着时间的流逝，各小组之间的距离逐渐拉开，只有一个小组始终若即若离地游走在鲁汉他们旁边不远处，因为都是新教的盟友，莱昂纳多也未引起足够的重视，他的心思更多地是放在提防森林里的野兽上，唯恐有猛兽突然从森林里冲出来伤了他的主人，倒真没有想过竟然会有人要刺杀他的主人。
至于这伙人是谁，不用我多说想必各位读者都已经知道了，没错，他们就是苏菲娅和她的六名侍从，专门为刺杀鲁汉而来参加这次狩猎行动的，别人的狩猎对象是动物，而他们的狩猎对象则是人。
趁左右无人，鲁汉抓紧时机向妮娜解释道：“妮娜，上午的事……”
鲁汉话没说完，妮娜从马背上探过娇躯在他嘴唇吻了吻，虽然一沾即走，可那销魂滋味却让鲁汉心猿意马，妮娜妩媚地斜了鲁汉一眼，柔声说道：“鲁，你不用解释的，由你来当盟军的指挥官是最恰当不过了，我只是没想到在圆桌会议上，你会有如此强势的言论，鲁，你不知道，当时你的样子真的很帅，很迷人。”
“你说什么？迷人！”
鲁汉哭笑不得，忍不住重重地在妮娜的俏臀上打了一巴掌，将妮娜的她的坐骑连人带马拍出去好远才停下脚步，妮娜失声娇呼一声，惹得老远跟在后边的莱昂纳多赶紧避开视线，佯装观看两只迷了路的小鹿。
“鲁，你真狠心。”
妮娜美目流波，回眸媚荡地凝视着鲁汉，眸子里几乎要滴出水来。
鲁汉没有受到妮娜的诱惑，脸色反而骤然间变得僵硬起来，直直地盯着妮娜的脑后，低缓地说道：“妮娜，别动！”
妮娜脸色一变，惊问：“鲁，怎么了？发生什么事了？”
鲁汉竖起一枚手指在唇前：“嘘，别出声，别动，千万别惊慌，宝贝，马上就没事了……”
鲁汉边说边迅速解下背上的长弓，悄无声息地张弓搭箭，瞄准了妮娜的脑后，就在这个时候，妮娜陡然听到身后响起了一声巨大的野兽吼叫，几乎与此同时，鲁汉也大声提醒妮娜跳下坐骑，妮娜不敢迟疑，迅速翻身下马滚倒在草丛里，鲁汉手里的箭矢也在同一时刻闪电般射了出去。
“咴律律……”
“嗷……”
妮娜坐骑的惨叫声和野兽的惨叫几乎同时响起，等妮娜从草丛里惊恐地抬起头，只看见一道巨大的黑影已经硬生生地将她的坐骑一巴掌打得横飞出去十几英尺远，生生地撞在了一棵大树上，马脖子当时就被打得血肉横飞，眼看是凶多吉少了，那黑影赫然是一头一人多高的棕熊！
不过这会，那棕熊的一只眸子里已经插了一支箭矢，正人立而起张开血盘大嘴凄厉地惨叫。
这时候，落下几十米远的莱昂纳多也发现了这边的险状，就要打马过来，鲁汉立刻大喝道：“莱昂纳多，别过来！妮娜，趴下装死，千万不要动！”
鲁汉的大声喊叫惊动了那受伤的大熊，它认准了鲁汉就是射伤它的凶手，立刻嗷嗷叫着往鲁汉冲了过来。
瞅准时机，鲁汉唆的又射了一箭，不过这一箭没能射中大熊的另一只眼睛，只射中了它的胸脯，更加激起了它的野性，加速往鲁汉冲了过来，鲁汉扔了弓箭从马背上一跃而起，动作敏捷地攀上旁边的一颗大树，三下两下就爬到了树腰处，那大熊就像有灵性似的，竟舍了鲁汉的坐骑径直呼哧呼哧地也来爬树，大有不将鲁汉撕成粉碎誓不罢休的架势。
眼见大熊跟着爬上了树，鲁汉却是不慌不忙，挑了一根最低的树枝向树梢上爬去，树梢吃不住鲁汉的体重立刻弯了下来，借着树梢弯到地面的时候，鲁汉不费吹灰之力又回到了地上，那大熊一看仇人又到了地上
