亚利克斯战记-第41部分
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冻土的荒野进行求生训练的经验。除了大自然的威胁外，还得承受异形之兽随时都在黑暗中虎视眈眈的莫大压力。然而，就是因为能够通过如此严苛的种种考验，所以才造就出现在的亚利克斯．赛巴斯达。
能够将神器运用自如，而且还建立了将传说中的凶兽『普罗斯的龙人』打倒此一伟大功绩，亚利的实力已无须多作怀疑，只是亚利此时却摆出如临大敌的表情，实在很难教人不在意。
「罗威特究竟败在何人手中……」
虽然早已再三告诉自己不要想太多，不过不断滋生的杂念、以及那名身份未明的敌人在心里留下的巨大阴影，已经让亚利在精神面上濒临窒息的地步。
一名未知的敌人，甚至比怪物要可怕得多。此时能够做为武器的并非手上的剑，而是对自己的信心。
沿路上能作为线索的痕迹并不多，不过神经已经紧绷至极限的亚利一个也没看漏。向前迈出的每个步伐没有一丝迷惘。很快地，这场追迹行动即将迈入终点。
「咦？那是……」
在一棵树下，有一条卧倒在地的人影。
「……那个人是──蕾、蕾洁儿小姐！」
虽然只有见过几次面的浅薄交情，不过那一头令人印象深刻的美丽银发，让亚利毫不费力当场就认出她的身份。
赶到她身边时，亚利不禁紧张起来。就亚利所知，罗威特很喜欢蕾洁儿，而且还是很公开、也让人忍不住想声援他的积极追求。万一蕾洁儿有何不测，即使肉体的伤口能够癒合，但是留在罗威特心中的伤痕却是到死都会持续淌血。
「太好了，蕾洁儿小姐还活着……」
伤势并不严重，只是不醒人事罢了。
最坏的情况并没有发生，让亚利总算松了一口气，然而现在又不得不重新回头检视一个『事实』──继罗威特之後，连蕾洁儿这种武艺高强的佣兵也败下阵来，能将这两人打败的那个人确实本领不俗。人外有人，天外有天。有谁想得到，在这个日渐没落的小岛竟藏有如此高手，实在令人始料未及……
「等、等一下！为什麽会没事？」
亚利突然注意到一个问题。
从现场留下的战斗痕迹来看，蕾洁儿直到被对手打败为止，确实曾奋力抵抗过。但是问题来了──为何对方没有杀她？
是刻意手下留情吗？还是说……
「啊！难道是──」
一个可怕的预感在一瞬间划过脑海，唤起了过往的记忆，同时也刺激到直觉，不断向自己──即亚利发出警讯。
预感和事实几乎同时发生。
「──来了！」
以伤者作为诱饵，然後埋伏於暗处等待下一个牺牲者到来，这种战术亚利以前学过，不过在实战上还是第一次遇到，也因此亚利的反应事实上还是稍微慢了一步──已经来不及以大剑防御，亚利只好试着闪躲敌人的奇袭。
但是，不知道是打偏了还是怎样，敌人攻击的轨道比亚利预测的轨到要偏移不少距离。甚至连移动身体都不需要，敌人的奇袭──不知道是用什麽攻击的某样东西就这样从头上飞过，然後就这样直接撞上亚利头上的树干。亚利想抬头确认对手使用的武器为何，可是那个插在树干上的某样东西又马上被抽出。一条又细又长的影子只在视野里头停留一段很短暂的时间便消失了。
顺着那条长影最後消失的方向，亚利回过身，犀利的视线直直射入森林深处的黑暗──视线很快就聚焦在某个方向。那个方向有一条影子正逐渐扩大。直到影子从黑暗深处走到阳光之下，暴露其真面目之後才停止前进。
「……打败罗威特和蕾洁儿小姐的人，就是他吗？」
握剑的手不自觉握得更紧。
眼前的男人手上正拿着一把枪。那是一把枪的前端分出三支枪刃的奇形枪，其外型让人联想到『鱼叉』或『三叉戟』这类长兵器。但是武器毕竟只是武器罢了。真正需要警戒的永远是使用的人。
年纪约在三到四十岁之间的这名男子有一副精壮的身体，但并不是罗威特那种岩山般的巨汉之躯，而是会让人联想到黑豹的剽悍体格。当然，能够连败狼骑士团精锐的无双武艺，那双手所施展的枪术更是需要严加戒备，不过亚利的视线却下意识落在某个地方。
那名男子的脸上，大约在鼻梁处有一道横向划开的伤痕。看起来应该是旧伤没错，但是这道伤痕却让亚利产生许多想像。有句话说，伤痕是战士的勳章。但是也有另一句话说，每一道伤痕的背後，都隐藏着一个故事……
不要再想下去了，亚利提醒自己。
对手有何种过去并不重要。临阵对敌，最重要的一件事就是直视『现在』──正视存在於现在，存在於眼前的敌人。
心态稍做修正之後，亚利便发问：
「你是谁？」
第一个问题就这麽问，很有亚利的作风。
在没有问清楚对手的来历之前，亚利不会不分青红皂白就动手，不过对这名男子的力量有所顾忌，也是有考虑过的重点没错。贸然出手很危险，不过对方似乎没有动手的迹象。
「……小孩子吗？你不像是佣兵，但是也并非都沙岛的住民。你来这个地方究竟有何目的？」
「先发问的人是我！你先回答我的问题！」
这种咄咄逼人的态度很少会出现在亚利身上，不过这也透露出一件事。那就是相较於对方，此时承受较多压力的反而是亚利。
战斗并非只是力量与力量的冲突，同时也是一场精神面的相互较劲。以威压技巧挫折敌人的斗志是一种战术，不过效果会因为对象而有所不同。明眼人都看得出来，两人之间最明显的差距就是经验。对实战经验占了上风的人来说，虚张声势的小伎俩只是白费功夫。反而还会因为威压失败，倒过头来察觉到自己其实是处於劣势的事实，结果导致承受压力的一方反而是自己。
「不想回答的话，也没关系……」
为了扫去这股压力，只有一个办法。比起卖弄三寸不烂之舌，『赛巴斯达家的小龙』更擅长──
「打扁你之後，再问也不迟！」
──先下手为强！
是纸老虎还是真正的怪物，一剑砍下去就能立见分晓。此时此刻已经不再有任何因素能够阻止亚利前进。拖着大剑疾行的身影，在地上画出一道电光石火。在接近目标并开始减速的那一瞬间，亚利顺势转动身体，扫出一记大动作的回旋斩击。
若是上不了台面的杂碎，下一秒钟必定成为两块被腰斩的死屍，然而这种动作过大的招式对高手难以奏效。
但是，亚利还是这麽做了。
原因只有一个──『克拉姆』。
一般的凡兵俗铁，绝不可能防御得了神器全力的一击。
胜负已分。
挥出斩击的那一瞬间，亚利彷佛已经品嚐到胜利的滋味，但是就在兵器交错的下一瞬间，现实结果却背叛了亚利的期待。
「──什、什麽？」
令人难以置信，媲美攻城鎚的一击竟被挡了下来。以神话时代的超金属锻造而成的神造之兵，竟无法在那把枪上留下伤痕。
「……你的性子也未免太急了，毛头小子。没弄清楚对手的底细就贸然出手，可是会──吃苦头的！」
这名男子的双臂带着超乎常人的怪力，横枪一扫就把亚利连人带剑给推了出去。
这记反击非比寻常。亚利可说是被人以击飞的方式打退的。安全着地、并迅速重整态势为眼前首要之务，然而敌人绝不可能放过这个良机──亚利会有这麽想法也无可厚非，不过令他意外的是，那个人并没有继续追击过来。
情况只是又回复到原先的对峙局面罢了。
亚利感到奇怪，因为他无法从对方身上感受到一丝战意。更令人费解又吃惊的是，战斗的每个瞬间都攸关生死，但是那个人却在此时依然杀气腾腾的亚利面前，迳自解除战斗架势。
「……你在打什麽主意？还没分出胜负就擅自将武器收回，你是在瞧不起我吗？」
「不，我并没有羞辱你的意思。这场战斗只是出於误会，而且也没有继续下去的理由。况且……」
那个人摇头否定，然後就说：
「……以『圣光的克拉姆』为对手，即使是我也不敢掉以轻心呀」
14 雷之神器
暗藏的底牌一开始就被人摸清楚，这已经不是什麽愉不愉快，而是得严肃面对的大问题了说。
克拉姆现世至今，时间尚短，就连持有者也才两人之谱──雷欧耐特．赛巴斯达以及亚利克斯．赛巴斯达这对父子罢了，不过名气与名声之间并没有等号关系。身为第一任主人的雷欧耐特．赛巴斯达本身就已经是历史上一颗光芒万丈的巨星，连带使得他的武器也跟着声名大噪，倒也不是什麽奇怪之事。
「……想不到你也挺有眼光的。我手中这把剑正是克拉姆。传说中的神器究竟有多可怕，我想不需要我再多加说明了吧」
神器威力无穷，是每个战士梦寐以求的至宝，所以亚利会将这份力量转化成对胜利的自信，也是合情合理的想法。只不过，有一个疑问却一直在亚利心里徘徊不去。
神器固然非凡，但是在没有发动克拉姆特有的力量『光气』的情况下，光从武器外表就想辨识出是否为神器，可说是困难至极的一件事。然而对方却甚至连克拉姆的名字都掌握到了。如此一来，亚利的疑问便很自然地朝向某个方向……
──这个人，是爸爸的熟人吗？
雷欧耐特．赛巴斯达交友广阔，更是冒险界名声响亮的大人物，若是过去的友人，能一眼就认出克拉姆并不奇怪。话又说回来，『熟人』的定义也不限定只有朋友就是，敌人也能涵盖其中。
是父亲的友人，还是敌人呢？这个问题虽然存在，但是却没有造成亚利的困扰。亚利此时的行动已经反映了他的态度──手握大剑，以敌视的视线紧盯着对手的一举一动。
「你刚说这场战斗是出於误会，所以没有继续下去的必要，不过我要修正这个说法，让你知道──」
克拉姆感应到主人的意志，剑身开始散发波动。
「──你伤害了我的朋友，这一战就非打不可了！」
灼炎般的光之波动旋绕在剑上，并以强大的威压感压制了持枪战士的气焰。经由这股压力，这名男子充分理解到亚利的想法，他随即以实际行动回应，再次摆出迎战架势。
「……为朋友而战吗？以战争来说，这倒是很稀奇的想法。那些人是佣兵吧。佣兵只为钱打仗，就算为此丧命也怪不了谁。你的作法与其说是战争，反而像是为了替友人雪耻而进行的一种决斗行为」
「那又怎麽样？」
「我只是对你的动机感到有点兴趣罢了」
「你、你把我当傻瓜看吗？」
亚利差点就冲了出去。
之所以没这麽做，是因为亚利对敌人的武器仍有所警戒。从现场留下的交战痕迹、以及刚才遇袭的情况来看，亚利不认为那是一把单纯的长枪能办到的攻击方式。
「呵，你似乎对我的武器颇为在意的样子……」
「────」
一听到对方这麽说，亚利一瞬间动摇了。虽然这是和战场老手交手常有的情形，但是此人的洞察力确实非比寻常。
「你年纪轻轻的，不过基础倒是打得很紮实。这样做没错。在没有弄清楚对手的底细以前，随时保持戒心是正确的作法。在战场上，藏有压箱底牌的一方往往是最後的赢家」
「你究竟想说什麽？」
对於亚利的质问，对方露出冷笑说：
「我只是改变作法，配合一下你的作风罢了。呵，这里虽然是战场，但是进行的并非战争，而是决斗，所以……」
话还没说完，对方就突然将手上的枪往右侧扫出……不，用『甩出』才正确。那个人手还抓着枪柄，但是从枪头开始，半截枪身就顺着这股力道开始一节节分离，彷佛一条鞭子般被甩出。变成鞭子般的长枪就彷佛一条飞蛇似的，张开三支毒牙往一棵树飞去。顿时之间，树干被凿出一个大洞，整棵树随即应声倒地。随後那个人又用手一抽，分解的枪身又急速组合，还原成原有的长枪。
「这就是我的底牌。如你所见，这把枪并非单纯的三叉戟，而是类似西方大陆一种叫做『多节棍』的武器。你要怎麽称呼都行，不过我个人习惯以『蛇身枪』来称呼这家伙」
「……」
对方意外的举动，反而让亚利沈默以对。
若是这种可变形的武器，那麽刚才留下的几个疑点便能够获得合理解释，不过也只是『一部分』……先撇开这些不管，亚利反而对这个人自相矛盾的言行感到不解。
「……你这家伙到底在干嘛？刚才自己在那里说了一大堆道理，结果却又做出自己亮出底牌的行为，你到底在想什麽？」
亚利会这麽想很正常，然而对方的回答却是──
「我只是配合你的程度，想试着让这场决斗变得更有趣些呀……呵，公平性不就是决斗游戏不可获缺的醍醐味吗？」
「你这家伙──」
被言语激怒的亚利二话不说，当场冲上前一剑斩下，对方也随即横枪抵挡，形成对峙之势。双方互不相让。
对方所使用的武器『蛇身枪』确实需要多加警戒，不过这也只限於攻击方面，防御方面应该有破绽……本来应该是这样才是。这类暗藏机关的武器多半在结构上有先天性的缺点，然而这把枪完全看不出有这种问题，枪身的强度甚至连克拉姆的斩击都能挡下。尽管如此，这一点倒还不算问题，真正的问题还是在於亚利明明有自觉，却还是被对方给激怒──自动上钩这件事上。
「──你竟然把我当傻瓜看！」
「你误会了，我没有这种想法……不过你这种冲动的个性还是稍微改一下会比较好。太过冲动，很容易吃亏哦」
「要你管！」
冲动来自於愤怒，然而愤怒本身也能产生力量，而且套用在亚利克斯．赛巴斯达身上还特别有效。力量注入怒气，让克拉姆的剑压以倍数等级提升，若是一般的战士老早就被压过去了，然而这种力量战术对这个人并�
