卜案:大唐李淳风传奇-第3部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
就在此刻，一声唿哨响起。这声音颇为奇怪，虽然尖利，却并不刺耳，原先暴怒的马匹忽然站定，鼻孔中喷出浓重白气。随即缓缓俯首，恢复了驯顺模样。尉迟方定了定神，这才觉得手脚酸软，背脊冰凉，已完全汗湿。奔逃的人群渐渐围拢来，掌声四起，都说这位年轻军爷神力惊人。他无暇顾及，连忙抬头，却见身侧青衫男子面露微笑，手指刚刚从唇边移开——方才那声音竟是李淳风所发。
※※※
“这是崔将军的坐骑？”
“正是。昨夜事发之后，无人顾及，这马便不知去向。不知为何会冲入闹市之中。”
马纯黑色，竹耳兰筋，隆颡麹蹄，毫无疑问是一匹良驹。李淳风伸手轻轻抚摸马背鬃毛，黑马低嘶了一声，俯首贴耳，与方才暴戾模样不可同日而语。脸色凝重起来，将手缩了回来：指上赫然粘着鲜血。
“是昨夜……”
“不是。”李淳风迅速否定了他的话，“血迹鲜红，尚未干凝，绝不会超过两个时辰。”
“这位军爷……”
怯怯的声音传来，打断了二人的话。循声望去，是方才遇险的那名女子，看上去二十上下年纪，淡绿锦袄，容貌姣好，面色苍白，双颊胭脂褪尽，显然是惊魂未定。见尉迟方回头，便深深万福，低头道：“多谢相救。”
“咳……无须多礼。”尉迟方慌忙回礼，毫无道理地脸红了一下。某种程度上，外表粗豪的将官其实相当腼腆，尤其在与女子相处的时候。
似是看出了他的不自然，女子嫣然一笑：“奴家姓柳，行五，京中人都称我五娘。公子高姓？”
这回轮到尉迟方吃惊了，道：“你就是明翠阁的柳五娘？”
“明珠映高髻，翠凤满枝头”——长安城中明翠阁，在一干少年子弟之中可谓无人不知，无人不晓。那里的女子色艺双绝，却往往自重身份，只以歌舞娱人耳目，不轻易以身事人。如此一来，反而更得贵族子弟的青睐，缠头之资可达万钱。一曲新词既出，教坊争相传诵，无论是寻常百姓女儿还是皇宫深院中的妃嫔，人人皆以习得明翠阁中曲为荣。这柳五娘便是其中一名红歌姬，却不知为何荆钗布裙，卸尽簪环，独自行走到此。
“幸会幸会。”一旁的李淳风接过话头，“在下姓李。至于这位公子……大约要一个时辰之后，才能想起自家姓氏了。”
柳五娘双眸一转，掩口轻笑。尉迟方这才发现自己失态，脸色更红，讪讪道：“在下……在下复姓尉迟，单名一个方字。”
“原来是尉迟大人。”女子敛袖再拜，道：“有约在身，不得久留。大人今后若到明翠阁，千万记得寻我，也好亲奉茶酒，略酬今日相救之情。”
身形袅娜，浅绿人影当真如柳枝迎风一般远去。尉迟方正极目而望，耳边忽地听到一声轻咳，回过神来。却见李淳风面露微笑，拍了拍马颈。
“飞马送佳人，韵事天成哪……虽非君子，也当成人之美，李某告辞。”
“什么？你要走？”尉迟方终于回过神来，道，“不行！”
“哦？”青衫男子双眉微扬：“尉迟大人要捉我去讯问么？既无证据，恐怕难以定罪吧。”
想到字迹已毁，校尉不禁气馁。奇怪的是，自己心中其实并未将此人当作疑犯看待。
“这件事情相当怪异，都说你见多识广，可否帮助查探？”
叹了口气，李淳风道：“勋卫府中这样爱管闲事的，为数不多呀。”
“什么？”
“此事诡异难测，既非职责所在，推托干净也不是难事。何必插手？”
青年校尉眼前现出昨夜情景。刀光、血光、飞起的头颅，似乎就在眼前。手扶刀柄，慨然道：“食人之禄忠人之事，既然身为朝廷将官，岂能不管？”
“嗯，大人果然公忠体国，佩服佩服。”口中说着，脸上却丝毫看不出钦佩之意，“不过，李某一介草民，既未食禄，又没什么好处，这忠人之事么，不免要打些折扣。”
“好处”两字说得甚重，尉迟方再迟钝，也听出了弦外之音。
“官中还没有悬红，按照定例，只要破案，赏赐是跑不了的。”尉迟方语气中已有不耐之意，“是否要在下画押作保？”
“哎呀呀，不必不必。”李淳风欣然说道：“令叔吴国公名重长安，怎会信不过。只是随意楼有两条规矩：一不白做事、二不白收钱。生意人习性，话说在前头，免得日后纷争而已。”
尉迟方心中不满又增加了几分。倘若相信坊间流言，说不定就把对方当成了传说中的高人逸士，谁能想到却是个满身铜臭的惫懒角色，方才的敬重之心全都化作了轻视。李淳风却毫不理会他的想法，拍拍身上衣衫，道：“走吧。”
“上哪儿去？”
“不知。”
见校尉一脸诧异，酒肆主人微笑着拍了拍那匹黑马的颈子。
“不过，它应当知道。”
第五章 识途
一个时辰之后，两人已跟随黑马步出开远门。城外积雪较城内更加厚实，路也因此变得难行。好在那匹马一直不紧不慢地向前行走，一点也没有显出犹疑的样子。
“老马识途，果然不错。”尉迟方兴奋不已，放松缰绳让那马自行寻路，“你看，这马当真走的是那日道路。”
与同伴的精力充沛恰成对比，酒肆主人裹紧身上毡毯紧随其后，神色无精打采，看模样恨不得将自己整个儿缩进毛毡之中，以抵御四周随着暮色而来的寒气。
“这就是命案发生的地方？”
“不错。”
空气中隐隐传来血腥气，这并不会让人感觉舒适的气味引发了一些更不舒适的联想。随风飘来几声尖厉哭叫，让校尉彻底变了脸色。
“是城外灾民。”李淳风脚步不停，淡淡说道，“这附近有乱葬岗，死去的人便停在那里。昨夜被杀的人想必也在。……难道你没有听过此地乃是凶城么？”
开远门外大约五里之遥，有一座前朝的旧城墙。相传建时就有古怪，屡砌屡倒。后将造城工匠悉数坑杀城底，此城乃成。然而常常闹鬼，夜半犹有砌墙之声，据说是工匠们冤魂不散，出来作祟。无人敢居住于此，只好将此地做了坟场。有胆大好事者曾与人赌赛，夜间露宿于此，结果被鬼魂所迷，疯癫而死。从此莫说晚上，就连白天，也少有人敢从这一带经过。想到种种耳食之言，胆大如尉迟方也略有些不自在，连忙转移了话题。
“幸好灾荒没有殃及京城，据说陇西一带饿死了不少人。”
眼皮也不抬，另一人道：“你怎知没有殃及京城？”
“至少份属京畿华原供应的军粮已全数入库，”尉迟方争辩道，“不但没有减少，还超额完成。县令方恪方大人因此受了提拔奖赏。”
“既然是天灾，难道老天独独厚待华原？”
“这我也不清楚，不过据方大人说，是他未雨绸缪，督促农户广种深耕，因此没有受到影响。”
“那么城外那些流民又作何解释？”
“流民大多是远方灾区逃难来的，至于本地，却没有几个。”
“嗯。如此看来，这位方大人倒真是栋梁之材啊。”
话虽然是赞叹，语气却颇为玩世不恭，分不出褒贬。尉迟方心中不痛快，正想开口，耳边又传来两声。这一次简直不像人类，却像野兽临死前发出的凄厉哀号。天色已逐渐暗了下去，天空反射着雪原上的亮光，转成一种血色暗红，看起来十分诡异。
乌夜蹄仍在不紧不慢地向前走去，李淳风却站住了。
“还是先回吧。”
“什么？”
“太晚了，如此荒凉……恐怕不方便。”
“不方便？”
“嗯……”
尉迟方先是摸不着头脑，等看见那人缩成一团的模样，才明白对方原来是心中害怕。不由怒气上冲：若不是这位李掌柜一直坚称不会骑马，也不至于磨蹭到这时候。贪财又兼胆小，不客气地说，此人简直就是毫无用处的累赘。
“有我在，怕什么？”
“阁下武艺高强，自然不怕，李某却手无缚鸡之力。”李淳风视而不见校尉那张越来越黑的脸：“何况，就算没什么妖邪鬼怪，万一遇到绑匪，说不得要破费……我那随意楼是小本营生，可没那么多银两……”
不等他说完，尉迟方“锵”地一声，将腰间佩刀拉出半截，又收了回去，瞋目喝道：“走还是不走？！”
再次叹了口气，酒肆主人脸色仿佛刚刚被人赊了二百文的帐：“……走。”
四周已是茫茫雪原，分不清道路。枯树、怪石、废弃城墙的影子隐隐透露出来，仿佛择人而噬的怪兽。就在这时，尉迟方手中缰绳蓦地一松，黑马长嘶一声，挣脱了羁绊向前冲去。他连忙追上，却见那匹乌夜蹄在一处破败城墙之前站住了，响亮地喷着鼻。稍一探头，立刻毛骨悚然：就在城墙之后胡乱堆放着数十具尸体，尽管上头用芦席盖住，又落满了雪，在明亮雪光映照之下，仍然可以清晰看出露在外面的僵硬肢体和枯干乱发。
“难怪长安城中传言，‘开远门外乱葬岗，行人到此不还乡’。”一个出奇平静的声音响起，却是李淳风，“想必这里就是了。昨夜被杀的人应当也在。”
闻言尉迟方一怔，一股寒意从心中涌了上来。空阔死寂的坟场，只听见一阵奇怪的呜呜声，那是两只瘦得可怕的野狗正在争抢食物。仔细看去，竟是一根鲜血淋漓的腿骨，想必是从来不及掩埋的饿殍上撕咬下来的。这些天来校尉奉命巡查，每日见到灾民惨状，积郁正无处发泄，俯身拾起地上雪块，瞄准野狗掷过去，将它们打得扔下口中食物仓皇逃窜，这才长出一口恶气。却听李淳风道：“就算将它们都打死，也救不了人。不必白费力气。”
仍然是那般懒洋洋漠不关心的语气，此刻听来尤为刺心，仿佛嘲弄。尉迟方心中恼怒，转头看去，见他已经蹲下身，揭开其中一具尸身上覆盖着的芦席。那是一名看起来只有十三四岁的女孩，全身赤裸，露出极其瘦弱的身体。求生本能驱使，一旦有人死去，活着的人便迫不及待将他们身上之物据为己有，包括那些单薄到可怜的衣裳。视线触及女孩苍白干瘦的胸膛，校尉连忙将芦席抢过，重新遮盖住尸身。
“嗳，这是干什么？”
“干什么？！”尉迟方一肚子没好气，“枉死已够可怜，为何还要让她暴露身体？”
摇了摇头，李淳风心平气和道：“魂灵离体，剩下的便只是皮囊骸骨，无知无识。若不勘查，怎能知晓发生了什么事。尉迟大人心肠虽好，却对查案之道不甚精通啊。”
话音方落，眼神忽地一亮，伸手拈起了地上一样东西。那是一方帕子，正落在女尸身旁。暗淡光线下，他将那帕子翻来覆去看了看，又放在鼻端嗅了嗅，最后竟毫无愧疚地塞进了自家衣袖。校尉看得一阵恶寒，瞪着同伴道：“说什么皮囊骸骨，这样的惨状，难道你毫无恻隐之心？”
“天地不仁，万物刍狗。李某只是个寻常生意人，管不得许多。”一面说着，青衫男子一面起身，不动声色地袖起双手，“有此心，无此力，恻隐且收。”
声音温和低沉，在这凄凉寒夜中听来竟有淡淡寂寥。雪光映照下，男子面容清冷，甚于冰雪。尉迟方一怔，相识以来从未见到对方如此神色。来不及咀嚼他话中之意，冲口道：“管他有力无力，救得一人便是一人，帮得一时便是一时。总不成见危不救，遇难不帮？”
如露亦如电的光芒从李淳风眼中一闪而过，像是诧异，也像是赞赏。笑意从唇边浮现，瞬间散开，仿佛春阳和煦，令整张面庞都变得和暖起来。
“尉迟，你真是出人意料之人啊。”
以为对方在取笑自己，尉迟方不由得愠怒，“笑什么，我说的可是实话。”
李淳风正要回答，突然脸色一变，手指放在唇上，“嘘”了一声。校尉侧耳倾听，隐隐传来一阵奇怪的声音，似乎是断断续续的琴声，不成曲调，其中又夹杂着车辆的粼粼声响。满怀诧异地抬起头，却看见前方有一点光亮忽明忽暗，飘飘荡荡。
那是一盏灯笼，用竹竿挑着，挂在一辆马车之上。车上无蓬，胡乱覆盖着芦席；车轮从雪地上碾过，发出咯吱咯吱的单调声响，于静处听来，如同金属摩擦一般刺耳。毫无疑问，这正是城中运送尸体的车辆。奇怪的是车前只有一匹老马低头缓缓行走，竟然看不到驾车人。虽然胆大，乍见这般景象尉迟方也免不了心中发毛，手不自觉地握住了刀柄，却被另一人按住了。一转头，便见酒肆主人对他摇了摇头，示意他静观其变。
眼看那车在乱葬坑边停住了，猛然间车上芦席掀起，一人从尸堆中坐了起来。猝不及防，尉迟方失声“呀”了出来，那人却好像根本没有听见，跳下车，举起灯笼，蹒跚走到坑边。灯笼模糊光线映出一张极瘦的脸，看起来就象是一张人皮包裹着的骷髅。纵横交错的皱纹完全占据了这张脸庞，仿佛刀刻斧凿，连五官都深陷在这些纹路中，整张脸如同在太阳下晒裂的泥人，有种说不出的诡异。
再也忍耐不住，校尉挺身而出，喝道：“什么人 ？＇…＇！”那人并未答话，而是转了转空洞呆滞的眼睛，从地上捡起那条断臂，蓦然张开嘴，露出森森白牙咬了下去。尉迟方浑身冰冷，大叫一声，拔出佩刀向前斩去。
就在这一瞬间，耳边传来一声低沉冷笑。紧接着眼前斗然一亮，那是一道火光腾空而起，化作千百点光芒，向自己袭来。校尉本能地后退一步，转攻为守，舞动长刀。世人都知晓尉迟敬德靠双鞭成名，却不知他最擅长的其实是刀法，只是因为佩刀不适宜马战，才舍刀取鞭。尉迟方的刀法是乃叔亲授，确实精湛，此刻施展起来，果真如同一道光幕，寒气凛凛，护住身躯。光点应手而落，仔细辨认，却不是暗器，而是片片燃烧的纸，落地已化飞灰。尉迟方正在惊疑，方才那人已从眼前凭空消失。连忙再看，那辆运尸体的马车也不见了，白茫茫的雪原之上痕迹杳然，仿佛刚才所见的一切都只是梦魇。
脊背已有冷汗渗出。校尉握紧手中宝刀，竭力稳住心神，“少要装神弄鬼，给我出来！”
就在此刻，身后传来急促的马蹄声，尉迟方慌忙转头：那正是带自己和李淳风来到此地的乌夜蹄。马上人身形高大，手中�
