嫡女重生之一世荣华-第345部分
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前面,她无法承受,就自己提前解脱,一点担当也没有。”
林氏听到沈荣华这番话,心中愧疚难安,轻叹一声,没再说什么。万姨娘是母亲,她也是,知道无法改变儿女的命运了,以自己先死来逃避,这确实是没有担当。万姨娘把赌注全押到了沈贤妃身上,若有一丝翻盘的希望,她也不会走死路。相比于她这几年的逃避,万姨娘更决绝,更让她自责难受。
晨哥儿听到沈荣华责怪林氏,忙说:“姐姐,四哥还说了一件事。”
“什么事?”
“他说沈贵人被赏一丈红前一天,让他和七妹妹进宫见了一面。沈贵人给他们留下了一封密信,让他们在关键的时候拿出来,就能保住命。这封密信由七妹妹保管,连他也不知道写的什么,他说听七妹妹的口气,这封密信对姐姐有用。”
沈荣华冷哼道:“他们没必要跟我耍小心眼,跟他们一般见识,要是跟万姨娘和沈荣瑶计较,我不会管他们的事,说来说去,我是照顾父亲的脸面。”
沈荣瑶在临死之前说她若肯照顾沈谦景和沈荣瑜,会有她的好处。沈荣华就想到沈荣瑶留下了对她有用的东西,可能就是沈荣瑜手里那封密信。
“我照顾他们是凭良心,不想让他们受沈慷等人的欺负,不是想跟一个死人做交易。那封密信有多大价值,谁也不知道,我也不希望能派上用场。”沈荣华深深看了晨哥儿一眼,说:“你来安排吧!跟五公子和八公子一样的待遇就好。”
“知道了,姐姐。”晨哥儿知道沈荣华对密信有兴趣,他会想办法拿到手。
方逸和初霜来访,他们真诚热情,刻意避开敏感话题,但沈荣华看得出他们的心情有些许凝重。外界传言本庙的状元会从方逸、杜昶和叶磊三人中产生,是方逸的可能性最大。中状元本是祖坟上冒白烟、激励子孙后代的好事,可端淑公主要招这一庙的状元做驸马,仁和帝已经准了,状元之位也就成了烫手的山药。
大多数学子至少十年寒窗,之所以能吃苦中苦,是因为他们有登堂入阁的野心。而驸马官不过四品,一般都是挂的闲职,靠皇家女婿这重身份富贵三代,有志向的人却不想要。端淑公主要招状元做驸马,就等于断了状元的前途。
杜昶是五皇子阵营的人,叶磊一家受靖国公府荫庇,也属于五皇子一派。而方逸则被二皇子器重,二皇子又远在西南,手再长也伸不到京城。不管是想把方逸拉入五皇子的阵营,还是想毁掉方逸的前途,给他一桩公主下嫁的富贵婚姻就都解决了。方逸已成亲,可初霜是奴才出身,初霜的存在也不是他们顾虑的问题。
“外界传言的那件事你们想好应对之策了吗?”沈荣华直接拉入了正题。
方逸无奈轻叹,说:“我不想参加殿试了,想尽快带初霜回西南省,以后就留在那边,在闻林童院谋一份差事养家糊口,日子过得清苦也安心。”
“不参加殿试就等于放弃了前途,中了状元、娶了公主也可能没有前途,还会有诸多麻烦。我认为你选择前者,不如一试后者,说不定会有转机。”
初霜跪到沈荣华脚下,哽咽哀求,“请姑娘施以援手,指点迷津。”
沈荣华郑重点头,说:“我会全力相助,实在不行,方逸就抗旨拒婚,我会动用一切力量助你们逃跑,反正你们在盛月皇朝境内也没有亲人了。”
“好,那我就拼一次,或许不会象我们想得那么为难、那么不堪。”方逸不象一般读书人那么呆板,他心思很活络,只是缺少助力,难免魄力不足。
初霜向沈荣华施礼道谢,又说:“我觉得叶磊比杜昶更阴险、更自私。”
“伯仲之间。”方逸遵圣人训,不言人过,对他的两名同科却厌恨至了极点。
“杜昶要娶沈大姑娘,与成王殿下沾亲,叶磊得靖国公府庇护,属于成王殿下一派,他的妹妹叶志是端淑公主的伴读,他们联手算计方逸,让人防不胜防。”
沈荣华笑了笑,说:“那我们也联手算计他们,把他们都推进陷阱。”
她想算计的人是杜昶,叶磊若要闯进来,不防一并收了。设计了杜昶就等于又狠狠扇了沈贤妃一个耳光,这一次定会把他们打得元气大伤。多打他们几个耳光让他们慢慢难受,遇到合适的机会,再彻底拿下,也就大仇得报了。
就在沈荣华算计杜昶等人的同时,京城出了一件丑事,直接影响了北疆战线。
叶磊的妹妹叶志是丑事的主角,另一主角则是柱国公海润的嫡次子海朝。
叶家只是寒门,叶磊和叶志的父亲叶诚是科举出身,因无人脉后台,在西北省做了一个七品小吏。只因叶诚了亲妹妹嫁给了靖国公做良妾,叶家攀上了靖国公府,叶诚才得已升迁。靖国公府迁入京城,叶诚一家也跟着来了,靖国公还为叶诚在翰林院谋了一份清贵体面的差事,叶家也在京城站住了脚。
虽出身低微,叶志却长得很漂亮,也是心高之人。她擅长阿臾奉承,会看眉高眼低,举家来京城时日不长,就难过靖国公府的姑娘们攀上了端淑公主。现在又超越了许多名门闺秀,成了端淑公主的伴读,也混入了京城名媛的行列。
二月底,在吴太后举办的赏春宴上,叶志和海朝一见就彼此倾心了。海朝已有妻室,他的妻子是秦乡侯府二房的嫡次女,也已有孕在身。可叶志与海朝不管不顾,相识没几天,就做出了无媒苟且之事。春闱科试,叶磊名列第二,也颇合时宜地遮盖了叶志做下的丑事,但这件事还是在京城传得沸沸扬扬了。
柱国公夫人态度强硬,声明只要她活着,就是叶志要做妾,都不允许她进海家的大门。还痛骂了海朝,又托靖国公府的老夫人周旋,想出银子了结此事。叶志也跟海朝表明心迹,若不能嫁给他,她就一死了之,来生再见。
海朝本来就不是有担当的人,面对老母、发妻和心上人三方施压,他选择了逃避。正好朝廷要给北疆战线运送一批粮草,海朝在军需官手下做事,就接下了这趟差事。海朝押送粮草不是第一次了,军需官对他也放心,没想到却出了大事。
押运粮草的车马人员行至离北疆大营还有五十里的地方,天就黑了。按以往规矩,他们应该继续前行,到北疆大营交接之后再休息。可海朝心里不痛快,天刚黑就下令安营扎寨,他没安排好防守人员,就到附近的镇子上喝花酒了。
结果,这批粮草全部被北狄的兵马截获,海朝也被俘了。柱国公海润得知此事,气得暴跳如雷,但不能不管。海朝被劫的地方距离北疆大营五十里,正好是易攻难守之地。他只好派柱国公世子海朗带兵营救海朝,并抢回被劫的粮草。
没想到海朗及将士半路遭遇伏击,不但没救回人、抢回粮,还全军覆没,他也战死沙场了。长子战死,次子被俘,海润就亲自率兵上阵,营救次子,替长子报仇。他离开北疆战线,还没救出次子,北疆战线就遭遇了北狄的兵马全力攻击。
自上次北狄兵马对盛月皇朝的战线发起攻击之后,已消停了两个多月。这一次,狄武赫亲自带兵,北狄兵马攻势猛烈,他们长驱直入,仅三天,就把北疆战线逼退了几百里。几天猛攻之后,还象以前一样,北狄的精兵强将又开始修整了。
因海朝失误,丢失粮草已是一宗大罪。北疆战线全部溃败,柱国公海润作为三军统帅,定会被治罪,海家也要付出惨重的代价。柱国公海润战死了,与其因犯错被满门抄斩,不如死在疆场上,既全了名节,还能为家人争取到活命的机会。
现在,北疆战线距离京城已不足千里。若狄武赫一时兴起,挺进中原,攻下京城似乎很容易了。但他还如以前一样,又在战线上开始修整了。他不攻不退不和谈,千军万马压境,以最不屑的方式向盛月皇朝示威,压得朝廷上下寝食难安。
除了靖国公洪涛父子,朝廷已无可用的将帅了。几经商议,仁和帝下旨封洪涛为三军统帅,靖国公世子洪桐为前锋副将,虎符令牌也交到了洪涛手里。
靖国公父子再次被启用,五皇子的势力与日俱增,成了朝廷最有实力的中流砥柱。仁和帝又给五皇子安排了兵部的差事,五皇子的追随者就更多了。
后宫里,沈贤妃和靳莲、吴太后成了一派,架空了顾皇后。沈贤妃想要的是权势,靳莲想要的是圣宠,两人把吴太后高高捧起,在吴太后关照下统帅后宫了。
因柱国公海润及其嫡长子双双战死,海家并未获罪,只是世袭罔替的爵位变成了五代而斩。海朝的父兄都因他而死,而海朝却成了新一任的柱国公。
柱国公夫人还是不让叶志进门,为此,端淑公主和沈贤妃都出面了,又搬动了吴太后。柱国公夫人仍以死相逼,还言明谁再来说和,就跟谁同归于尽。
最终,柱国公夫人败下阵来,因为叶志怀孕了,还是男胎。
听到这些消息时,沈荣华和连成骏及连轩、林氏一家已到达津州三天了。连成骏和连轩对望一眼,各自沉思,沈荣华、林氏和咿呀学语的勇儿都沉默了。
许久,连轩才问:“北疆战线距离京城还有多少里?”
“说是还有千里,实际只有八百三十里。”连成骏深吸一口气,又说:“朝廷想要讲和谈判,狄武赫不会理睬,他要在对手垂死挣扎时,才会抛出诱饵。根据我对他的了解,一个月之内,他会再次发起攻击,想再攻下五百里。然后他会停止攻击,跟盛月皇朝漫天要价,达不到他的满意,他就想一举拿下京城。”
“再攻下五百里,都到李家庄了,再往前,地势更是易攻难守,京城危矣。”
连成骏冷冷一笑,说:“四叔放心,狄武赫很快就能尝到败北的滋味。”
“你布下的隐秘防线能发挥作用吗?”
“当然能,四叔要相信我。”连成骏胸有成竹,拿起沈荣华的画笔,很快画出塞北的草图,介绍道:“我设下的第一条隐秘防线在距离京城七百里处,由萧冶带兵布阵。第二条隐秘防线距离京城五百里,由小韩将军带兵守卫。狄武赫想再攻一次,逼近京城时,就跟朝廷谈判,我非让他吃个大亏不可。就算他损兵折将过了萧冶那一关,也不可能通过萧冶和小韩将军之间这二百里的八卦连环阵。”
“成骏,你是不是要去这两条隐秘防线的所在地亲自布置一番?”
“当然要去,不着急,距离狄武赫攻城之前检查好就行。我和萧冶及小韩将军商量了许久,布阵图画了上百份,已布置妥善了,我去也就是查漏补缺。”
连轩点头说:“我同你一起去,我们尽快动身,等到时间紧迫,就来不及了。”
“还没去义勇庄呢。”
他们此次来津州,主要是连轩想看望孤身留在义勇庄的端阳郡主。连轩阔别老母多年,诀别时满心怨恨,因跟林氏相遇,又有了勇儿,怨恨也被时间冲淡了。
至今他们到达津州三天了,在城里逗留了一天,就住进了芦园。芦园离义勇庄很近,去看望端阳郡主也方便,没想到自他们住进芦园就一直下雨,也没有去义勇庄。既然来了,也平静了,连轩就想看看端阳郡主,毕竟母子连心。
“你还去义勇庄吗?”连轩知道连成骏恨端阳郡主,才这么问。
连成骏点点头,说:“这两条隐秘防线以阵法取胜,易守难攻,伤兵残将也能派上用场。我要去找岳小虎,让他带义勇庄的兄弟一起上战场,别看现在他们残了废了,他们曾经个个都是精兵猛将,我给他们一个建功立业的机会。”
连轩轻轻摇头,“皇上昏庸,谁知道他会不会被靖国公一派左右。”
“那也不要紧,皇上若连最起码的局势都看不准了,还不如去养老。”连成骏不会再为昏君卖命,他为了死去的大长公主,还有他活着的信念。
沈荣华干笑几声,说:“四叔,你看成骏是不是帅才,若他为三军统帅,肯定把狄武赫打回老家去,说不定会把漠北五国全部灭掉,然后统一。”
连轩赶紧点头,“是,我相信他,若有这一天,我也会追随他。”
“赶紧画你的吧!男人说话,女人不能插嘴。”
“我已经画好了,你看。”沈荣华把画卷递给连成骏。
“你这是画的谁呀?你不是说画美人吗?这人也美,只是看起来很别扭。”
“我画的是靳莲,她不是美人吗?”
连成骏点头一笑,说:“你要是把她当美人,就不会把她画得那么阴狠了。”
沈荣华轻哼一声,没说什么,她心里恨着靳莲,就是把勒莲画成美人,也是蛇蝎美人。因被靳莲设计,差点丢了命,她始终耿耿于怀,想着报复。
第二天,天气放晴,他们都去了义勇庄。
见到端阳郡主,连成骏先讲述了因为私仇,万永琎勾结连轶迫害连轩,导致连轩兵败断臂之事。又说出吴夫人又用毒计谋害连轩怀孕的妻子,造成一尸两命惨剧。他指责端阳郡主袒护连轶和吴夫人,才致使威威赫赫的镇国公府败落至此。
连轩见连成骏气愤激动,赶紧让沈荣华把他劝走。连成骏胸怀宽广,是拿得起、放得下的人,但镇国公府内部的恩怨却是他心中永远的结,不能开解。
连轩和端阳郡主母子相见,自有一番动情感慨,林氏也跟着哭泣。两人说了一会儿话,连轩不放心连成骏,就去找他了,让林氏和勇儿陪端阳郡主说话。
“乖宝贝,你拿的什么?让祖母看看。”端阳郡主对勇儿一脸慈爱的笑容。
勇儿跟她很亲,赶紧把画卷给了她,“美人,姐姐画,坏人,不美。”
端阳郡主打开画卷,看到画上的靳莲,微微一怔,问:“这是谁?”
“吴太后的外甥女,皇上的宠妃。”沈荣华跟她简单介绍了靳莲。
“你怎么想起画她了?”端阳郡主的问话令人莫名其妙。
“有仇呗!”沈荣华又说了她和靳莲的恩怨以及她对靳莲身