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第3部分

妾本庶出-第3部分

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  不多时,紫缨打了门帘进来,却只站在门边不说话,王氏瞟了一眼,便向温氏道:“你跟兰儿退下吧。”同时还打发了两个侍妾回去。
  众人施了礼退出来,转过院角,郁心兰寻思,今日夫人这么早放娘亲回去,定是父亲提早下朝了。王夫人防得极严,父亲就只敬茶那日到槐院来过,其后娘亲连父亲的面都见不着一次,这形势可真不妙啊。
  母女两回到槐院,郁心兰去水缸处取了水,兑上热水给娘亲净面。现今,除了从荣镇带过来的张嫂和锦儿,整个槐院就只有两个粗使婆子,所以平时自已还得做些家务。
  锦儿其实已经被夫人改名叫碧绿了,郁府的丫头按等级以紫、红、碧、青取名,锦儿被分为三等丫头,名中得有个碧字,但郁心兰认为王夫人是故意取这么难听的,比如好好的一个冬院,在她们娘仨住进去之后,便给改成槐院,指桑骂槐的“槐”。
  服侍着娘亲歇下,郁心兰回到自己的房间,锦儿跟着进来,悄悄向她禀报自己从府中仆妇嘴中打听到的消息,“老爷家虽是世家,可听说已经没落三代了,所以老爷从前只能算是穷书生,被王相爷瞧中了才华,才将夫人许配给老爷的,现今府中的管事和管事娘子,都是夫人带过来的陪嫁,只有林管家是郁家的老人儿。”
  郁心兰闻言,心一寸寸变凉,她就说父亲怎么这么让着夫人呢,原来是因为需得仰仗岳父的缘故。她这阵子正猛啃《女训》《女诫》《女则》,想完全参透规则后好钻漏洞。漏洞暂时没找到,但规矩倒是懂了不少,不谈男女之间的地位差别,就单只妻妾之间,真是有别如天地,完全是单向的压榨,妻可以差使妾处置妾,而妾则只能处处让着妻。若是别的官宦之家,男主子还有绝对的权威,可郁家就几乎是夫人的一言堂,而夫人,她是无论怎样讨好也没用的。
  郁心兰正在凝神思索,张嫂过来请她,林管家有事求见。来到正厅,林管家恭恭敬敬地捧上一个彩纸包装的盒子,“这是老爷刚刚命我为四小姐添置的首饰,还请四小姐赶紧装扮,晌午时府中会来贵客。”
  郁心兰道过谢,接下盒子,打开一瞧,竟是一套价值不菲的金镶玉头面。之前郁老爷已送过她一套银头面,一套金头面,若是要见客,她一介庶女也足够用了。到底是什么贵客,竟令郁老爷如此重视?
  林管家恭谨地道:“老爷未说。”
  温氏仿佛福至心灵,抿唇淡笑,送了林管家之后,与锦儿一同为女儿重新梳头着装。郁心兰不喜繁复的发式,不断地说,“锦儿,随便一个鬓就行了。”
  温氏斥道:“既是贵客,怎能随便?还有,叫碧绿。”
  郁心兰心中懊恼,别当我什么都不知道,这所谓的见贵客,肯定是变相相亲了!
  来到这古代,最让她烦恼的事,就是盲婚哑嫁。她是有重担的人啊,她想嫁得好些,凭借夫家的势力来保护娘亲和弟弟。偏偏贵族最重出身,以她庶女的身份,若想做正妻,只能下嫁,若想嫁得好,几乎只能当妾……
  思绪纷扰间,郁心兰被娘亲打扮得漂漂亮亮。许嬷嬷却忽然前来告知,今日圣驾光临,任何人等不得到二门处徘徊。厨房没空做姨娘小妾们的吃食了,让她们自己到荷院的小厨房去解决。
  原是郁老爷邀请了几位同僚到府中赏睡莲,不知皇上如何知晓了,竟也来了兴致,御驾亲临。虽是微服私访,但接圣驾是件多么荣耀又惶恐的事,后院里能见外男的媳妇婆子都被调去了前院听差,厨房更是忙得脚不着地,还得临时采买大量食材。
  温姨娘听说来了圣驾,心知今天是没有女儿露脸的机会了,也就随兰儿除去了满头首饰,眼瞧着晌午快到了,寻思着不如早些去做了吃食,免得万岁爷临时想来后院赏园,自己一介粗鄙妇人,冲撞了圣驾。于是,她领着张嫂锦儿出去了。
  弟弟郁心瑞考入了童生院,要到晚饭时分才能下学,郁心兰一个人在槐院小睡了一会儿,肚子饿得咕咕叫。饭不来就我,我便去就饭吧。她晃晃悠悠地出了门,寻着小径去荷院。
  
  
      




第五章

  郁心兰正式成为郁府的小姐,不过才六七天,每日里基本就只在槐院、梅院、菊院之间穿梭,荷院只知一个大概的方向。她一个人溜溜达达地边赏风景边找地方,看到一片荷池,便认为沿着荷池,一定能找到荷院,哪知走着走着,竟走入了一方死角。
  此处两面是围墙,墙角处有一座假山,假山上还有几丛花草,倒也别致,池边杨柳垂于池面,刚好挡去路人视线,小径又有一个转弯,来了人她也能先瞧见。郁心兰正好有些累了,便决定在这好好放松放松。可是装淑女装得久了,一下子也想不起来要如何放松,没有劲爆的音乐,迪士高也蹦不起来,想了半晌,决定做了一套广播体操。
  刚刚打完收功,她便听到身后的假山处传来一道纯净悦耳的男声,“你这是在做什么?”
  郁心兰被这冷不丁出现的声音狠狠唬了一下,深吸一口气,才镇定地转身看去。只见假山上露出一个脑袋,那是一名十六七岁、天使般的少年,轮廓柔和,五官精致,脸庞透着白瓷一般的色泽,一双朗月般的明眸,纯净如孩童。
  人都道相由心生,这少年应当也是心思纯净的人吧?
  美好的事物果然值得欣赏啊!郁心兰凝眼仔细打量,直到发觉少年的眼中流露出几分诧异,才发觉这少年怎么都算是异性,而自己这样盯着一个异性看,实是失礼,忙敛衽行了一礼,转身便打算离开。
  眼前一花,少年已经挡在她的身前,好看的眉峰蹙起,“无礼之至!你还没回答就想走?”这话虽说得傲慢,但他眸中隐含一丝戏谑之色,估计是在闹着玩,想看郁心兰惊慌失措的样子。
  郁心兰暗中打量这个少年的服饰,衣料极为名贵,襟前袖口的绣花极为精致,不会是……她忙自我催眠,这货不是皇子,这货不是皇子……若真是皇子就麻烦了,刚才自己那样盯着他看,就足以治个不敬之罪。她忙“惊慌失措”地福了一礼,“原来是表少爷,婢子刚刚入府,请表少爷恕婢子眼拙。婢子还要去听差,先行告退。”反正她穿着从荣镇带来的衣服,质地还没府中大丫头的好,就先客串一下丫头,免去不敬之罪。
  少年一怔,随即,又象听到了什么好笑的话,哈哈大笑了起来,这么一笑,漂亮的眉眼都弯成了月牙儿,更显得他秀美纯真。他笑了一会儿,便收了声,手中扇柄指着自己高挺的鼻子问,“你说我是表少爷?”他敛声收笑,便自然地流露出一股高雅清贵之气,显然不相信郁心兰真以为他是什么表少爷。
  郁心兰心中一惊,这厮看出来了?可这会子她怎么也不能当面承认她猜出他是皇子的,只好笑了笑,轻点螓首,暗自焦急,就算是皇子,他到后院来,也得有府里的主子和小厮陪着吧?怎么就他一个人?
  少年侧跨一步,挡在她身前,嗤笑一声,本想揭穿她,忽见她垂眸轻颤,心中不知怎的一动,便没再纠缠在身份上,只坚持问:“你刚才在做什么?”
  郁心兰只好回答,“婢子在活动手脚。”
  少年侧头打量她片刻,蹙眉道:“蹦蹦跳跳的不成体统,不如少爷教你一套粗浅的吐呐之法吧,不必蹦跳就能全身通泰。”
  郁心兰真想揪着他的耳朵狂喊,“你会不会太闲了一点?”可实际上她只能为难地感激地歉意地道,“多谢表少爷一番好意,只是婢子真的要去听差了。表少爷是否不记得去前院的路了?要婢子去唤个小厮过来么?”
  她居然在暗示他不应该留在后院?少年的眼中升起一股兴味,正想再说几句,忽然脸色微变,侧耳听了听,便让开半步,“你去吧。”
  郁心兰松了一口气,行了一礼,忙快步走开。
  转过前方的小弯,小径处多了几个人,府中一名小厮正引着几名神色紧张、面白无须的内侍往这边而来。郁心兰不想惹火上身,忙哧溜往径边的树后一藏。这几人寻着小径找到了少年,一迭声地哀叹,“我的十四主子耶,万岁爷都问了您好几声了,奴才们……”
  少年淡笑道:“怕什么,父皇那儿自有爷担着。”说罢便当先而行,走过那株大树的时候,眸光轻轻扫了一眼,心里寻思着,我怎么就没有这般有趣又古灵精怪的丫头呢?不知问郁大人讨要,郁大人肯不肯给。
  等这一行人走远,郁心兰才敢钻出来,也不去寻荷院了,顺着原路快步回槐院。温氏早将饭菜做好,碗碟都布在桌上了,见到她进来,忍不住轻嗔,“就这么小半个时辰,你也要往外跑,万一冲撞了圣颜,就是给你十个脑袋也不够砍的。”
  郁心兰委曲地扁扁小嘴,用娇软糯糯的声音道:“姨娘就爱冤枉人,我本来是想去帮姨娘的。”
  温氏笑瞪她一眼,“我还不知道你?快净手用饭。”
  母女两用过饭,小憇了一会儿,便听到林管家在院中高声唤道:“温姨娘在么?圣上有旨,宣您见驾。”
  温氏被唬了一跳,忙在张嫂的帮助下更衣梳装。母女三人到郁府不久,新衣还未做好,能穿的都是从荣镇带来的质地普通的绸衫。郁心兰在一旁看着太寒酸,忙把父亲今日送的那套头面给娘亲戴上,免得失了郁府的脸面,事后夫人肯定要责怪。
  温氏随着林管家去后,郁心兰总觉着不安。好好的为何要宣一个姨娘见面?是否旁人说了什么不该说的话儿?姨娘不知能否应付。
  其实她倒是多虑了。外公温良是进士出生,但不会走关系,没混到个一官半职,可一直准备着哪一天会走马上任,应教的礼数,都尽数教给了女儿。
  郁心兰正在屋里担心这担心那,忽听院中又一阵急促地脚步声响,老太太身边的紫菱带着几个婆子匆匆走进来,见到她就一拊掌,“我的四小姐耶,你怎么这副装束?难道老爷之前没交待您要好好装扮吗?”说着就冲上来挽住她的胳臂往里屋走,边回头交待,“快、快、快,你们手脚快点,不能让圣上久等。”
  郁心兰急了,“圣上?圣上要见我?”
  紫菱笑道:“可不是么?你种睡莲那法子,圣上原以为是温姨娘想出来的,召见之后才知是你的主意,便要见你一见。四小姐前辈子肯定做尽了善事,才会有这般的福气呢。”
  郁心兰边由着她们摆弄,边懊恼地想,早知道会引来皇帝的注意,她才不出那主意了呢!
  原是温氏打听到夫人喜爱睡莲,荣镇又盛产这个,便想带几盆送给夫人。其实送就送吧,种不种得活有什么关系?郁心兰偏多此一举地出了个主意,睡莲是热带的植物,京城偏寒,不适宜种植,她便画出了一个双层的大木桶,在夹层两边贴上锡箔纸,中间就可以放些烧红的木炭之类,这样,只要仔细用清水控制住温度,桶里的天地就与温热的南方无异。
  她们做了三个大桶,用这法子护了三株睡莲到京城,可能是温度调得过高,竟在这春季就开了花。这才引圣上屈尊降临郁府。
  
  
      




第六章

  所谓的把酒赏花,就是聊着不着边际的风花雪月,再时不时相互奉承三两句,虚伪做作,远不如弈棋比武来得痛快!十四皇子明子期坐在皇帝下首,明亮的眼睛中已经有了隐约的不耐之色。恰巧听到李大人场面性地恭维郁大人对奴仆管束有方,他心思一动,便笑言,“的确管束有方,就连后院中的小丫头也机灵守礼。”
  这人脸皮忒厚,没事自己跑到人家后院去,还好意思当众说出来。可人家最得皇帝的欢心啊,人家即将年满十七还住在宫里啊,谁敢当面指责他?
  几位大人不知如何接话,帝后二人也是一脸的似笑非笑。郁老爷只得出面谦虚几句,忽然瞥见十四皇子笑盈盈地瞧着自己,心念疾转,莫非十四爷看中了哪个丫头?这可真是天大的喜事了!他正愁没机会巴结呢。
  于是,两人相视微笑,彼此心知肚明。
  恰内侍来禀,郁氏四女堂外候传。皇帝便道:“宣。”
  众人都看向门口袅袅走来的玉色佳人。只见她肤光胜雪、眉如远峰、眸含春水、唇如花瓣,一身天青色襦裙清新淡雅,头上挽了个流云髻,髻底一排碎花簪,金光在发间若隐若现,鬓边只插了一只金步摇,垂珠随着她一步一个风情地微微晃动。
  佳人如画。
  在座的诸位大人都露出赞叹之色,不自觉屏住了呼吸,十四皇子明亮的眼睛睁得更圆了几分,看得王氏和郁玫郁琳恼恨不已。
  待郁心兰行至御前三叩九拜之后,皇后便笑道:“平身。这是在你家,不必拘礼。你过来,让本宫瞧瞧,郁大人家的千金,怎的都生得这般好颜色。”
  郁心兰再三告罪之后,才走至皇后跟前,仍是低垂眼眸,嘴含淡笑,既不拘谨也不激动,令皇帝的眼中都露出几分赞赏来。皇帝问道:“你如何会想到做个双层的木桶来养殖睡莲?”
  郁心兰便用早已想好的话回答,自己也只是看冬季家中生了地龙就不寒冷,便想到地龙也是在墙面的隔层中烧,才想到做个双层的木桶。
  皇帝听后微点了点头,“烧地龙谁都知道,却难为你能举一反三,很是聪颖。”他瞥了一眼皇后,见皇后也是满眼赞赏之色,便忍不住想考校考校她,遂和蔼地笑问,“睡莲是皇后最爱之物,郁爱卿已将睡莲呈给了皇后,朕得赏赐你才行。想要什么只管开口。”
  此言一出,在座众人都暗抽一口气。
  这个赏赐许得大,里面的学问更大,别以为皇帝真的什么都能答应。睡莲既是皇后心爱,这赏赐若她不要,或是要得少了,难免不敬,要得多了,显得贪婪,弄不好还惹来一顿板子。
  郁心兰在竞争激烈的外企打滚多年,这点子深浅还是看得出来,只是来这时代才三个月,不知道这里的价值观几何,要什么样的赏赐才不轻不重正合宜。她不由得偷偷瞟向父亲,郁大人无法暗示出具体事物,急得一张玉面紫涨紫涨的,王氏则狠狠瞪她一眼,

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