异界寻芳录-第86部分
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的人，喜鹊酒吧的老板正是其中之一！”
程石奇道：“另外两个是谁？”
“一个我们已见识过，就是红魔暗杀集团的首领，那位号称死神王的齐先生，另一位，则是沙鸥宾馆的幕后老板—这三个人的势力之大，连天秤总督都要礼让几分！”
程石沉吟道：“会不会，这三个人其实是同一个人的三种身分？”
阿尔伯斯瞪大了眼睛，喃喃的道：“我从未想过这种可能……嗯，他们的确有很多相似之处……不对、不对！沙鸥宾馆已历经几代，喜鹊酒吧却不过十几年的历史，二者不可能与齐先生牵扯上什么关系！”
“也就是说，除了齐先生之外，至少还有一个人！”程石扬了扬手，向刚走进店门的丹尼掌柜打了个招呼：“这里！”
丹尼甫一落坐，即歉然道：“实在对不住，小店那批货，已被另外一位熟客包圆了。看来与罗老板的合作，只能留待下次了！”
程石被丹尼这记奇兵打了个措手不及，一时大为愕然，无话可答。等程石定下神，重新反应过来的时侯，顿时明白他表露出的紧张已显示对这批货志在必得，令自己在谈判中处在了下风。
略一沉吟，程石起身平静的道：“买卖不成仁义在，打搅贵店这么久，这顿就当是谢礼吧！我去结帐，丹尼老板请随意！”
见程石真有离去之意，丹尼只有陪笑挽留：“来来往往的都是贵客，生客也一样可以变熟客，说到底，不过为了一个‘钱’字。罗老板能否抬高一点价位？”
见自己的一记“反客为主”收到效果，程石也不再装腔做势，重新坐回位子，低声道：“我只肯加多一厘！”
“九厘吧！”丹尼对上程石的目光：“罗老板检视过本店的样货，应该清楚本店的珠宝远非一般粗制劣造的膺品！”
“两厘。”程石拣起一根筷子，沾了些酒水，在桌面慢慢画着：“刨去车马费、人工费、仓储费、推销费……阁下一劳永逸，在下却还要冒相当大的风险！”
“八厘。珠宝这碗饭越来越难吃，加之珠宝矿石价格飙升，本店所冒的风险也实在不小。”
“三厘，不能再加了。否则在下辛苦一番，岂非为人做嫁？”
“一口价，七厘如何？”
“四厘，多一分都不行！”
丹尼霍然起身：“从阁下的报价来看，实在没什么交易的诚意！”
程石岿然不动，淡淡的道：“阁下有多少货？我可以全吃！”
丹尼耸然动容：“罗老板，你此话当真？”
“在下像个开玩笑的人么？”
程石拍了拍手，阿尔伯斯提起放在桌下的木箱，迎着丹尼半启箱盖：“这是一百条蓝金，就充作交易的订金！”
幽蓝的亮光，让丹尼锐利的目光也开始变得迷茫。他吞咽了一口口水，强自镇定下来：“罗老板出手阔绰，令在下实在钦佩不已。本店经营珠宝行业多年，还是第一次遇到有人以百条蓝金作为订金！”
程石趁机道：“在下也很想见识一下贵店的货源，不知能否安排？”
“不行！”丹尼断然拒绝，顿了一顿，歉然道：“这是本店奉行多年的规矩，请恕不能为阁下破例！”
程石勃然道：“这么大的交易，哪有不事先‘打点子’就直接‘收盘’的？——阁下莫非欺我外行？”
“岂敢！”丹尼连连赔礼：“只是本店实在多有不便……这样，本店再多让一厘利润作为歉意，罗老板意下如何？”
虽然满心不甘，但程石清楚，如果拒绝这个诱人的提议就未免太不符合商人的本性，也只好摆出一副欣然意动的表情：“一言为定！不过，正式交易时，在下可要派人当面验货！”
“这个自然，无需罗老板吩咐。”丹尼端起酒杯，含笑道：“契约一式两份，在下起草签署完毕后再交由罗老板签署，然后双方各执一份为凭。谨以此杯，祝你我合作愉快。”
程石举杯轻轻碰上丹尼的杯沿，沉声道：“祝合作愉快，干！”
两只酒杯同时见底，丹尼和程石相视大笑。
丹尼压低声音，补充道：“在下有个请求：因为一次带这么多蓝金不甚方便，还请罗老板原数带回。我们最后交易时，还是一手交钱、一手交货的干脆！”
“也好。”程石点了点头，续道：“在下也有个要求：因为初次与贵店交易，兼之数额巨大，希望现场交易时由丹尼老板亲自督办！”
丹尼沉吟了片刻，终于点头同意。
程石的心中放下了一块大石，也不禁喜上眉梢：“如果到时能将这批假珠宝和丹尼掌柜当场扣留，吉祥号就再无抵赖推脱的余地！”
一场酒宴，宾主尽欢。丹尼后来推脱有事先行告辞，程石略坐一会，也同阿尔伯斯一起离开了喜鹊酒吧。
略带凉意的微风，吹得程石两人酒劲上涌，连脚步都有些东倒西歪，而一队脸蒙黑巾的刺客，却趁着茫茫的夜色，悄然跟在了他们身后。
眼见程石和手提钱箱的阿尔伯斯拐入一条狭窄的小巷，跟踪的“猎人”们再也按撩不住，纷纷抽出兵器，贪婪地扑向了前方愚蠢的“猎物”。
十几名蒙面汉子将醉醇醇的程石和阿尔伯斯围在核心，冷笑道：“识趣的放下钱箱，或许大爷肯饶你一命！”
“不必。”程石抬起头，眼中再无丝毫酒意：“我肯不肯饶过你们，还说不定呢！”
“好小子，竟然装醉将我们引到此处，我看你是活腻了！”为首的蒙面人沙哑着嗓子吼道：“弟兄们，给我上！”
脚步声响起，几十名各色服饰的汉子手持弓箭或兵器一齐涌出，将十几名蒙面人层层包围起来。
程石挥了挥手，沉声道：“留下几名活口。剩下的，杀无赦！”
双方都不愿惊动城内的守军，因而战斗沉闷而惨烈。哀嚎声接连响起，蒙面人一个又一个的倒毙，很快只剩下了高举双手，缩在场中瑟瑟发抖的两名懦夫。程石打了个手势，汉子们挟起活口迅速撤离，显示出极高的效率。
离开小巷后，阿尔伯斯小心的询问程石：“老爷，他们是些什么人？”
“暂时利益相同的合作者。”程石淡淡地应了一句，判断道：“蒙面人从一离开酒吧就盯上了我们，而且很清楚钱箱的价值……难怪丹尼会不要订金！”
“蒙面人的实力并不算强，丹尼老奸巨猾，怎会做出这种败笔？”
程石沉吟道：“或许不是为了打劫我们，而是为了试探一下我们的实力。
“安飞，事情怎么样了？”
回到吉祥号密室的丹尼，一边品着新沏好的香茗，一边凝视着垂手肃立在他面前的店员。
很快，丹尼就从对方表情中猜出了答案，冷笑道：“是不是失败了？”
“老板料事如神……”店员识趣的捧了丹尼一记，也好趁机为自己脱罪：“去了十四个人，留下十二具尸体，余下的两名很可能被人捉了活口。不过，请老板放心，就算问出了口供，也绝对牵扯不到我们身上！”
“这个罗老板果然有些手段。”丹尼将茶碗放回桌面上，皱眉道：“谁下的手，是罗老板还是他的那名手下？”
“都不是。从尸体上的伤口来推断，是一群其他人，人数大约在三、四十之间。”
“他竟能调动如此多的手下？”丹尼也有些讶然：“看来我们要重新评估他的实力！之前派出去的人，查清楚他的底细没有？”
“没有。”店员嚓若寒蝉：“一点线索都查不到！”
“蠢材！”丹尼抓起茶碗砸在店员的脑门上，茶水混合着渗出的鲜血，让店员的脸越发可怖：“一个拥有如此庞大财富和势力的珠宝商，怎么可能没有丝毫来历？再派人去查！”
“是、是！”店员不敢抹去脸上的茶水，只得头顶泡开的茶叶连连躬身：“属下这就派人再去查！……只是，在结果出来之前，同罗老板的交易，是否该暂时押后？”
“不！”丹尼冷笑道：“他的身分越神秘，我就越有兴趣。安飞，你现在就替我把桌上的两份契约给罗老板送去！”
店员留意到丹尼眼角闪出了一丝寒光，不由自主打了一个寒嚓：他很熟悉自己老板，这正是他要痛下辣手时的习惯。只是，这次他要对付的人会是谁呢？
精致的白瓷盘中，盛着红白相映的佳肴，色、香、味俱全，一望即令人直流口水。
程石手捧一碗稀粥，举筷挟向菜肴，却立刻被夏洛丝特横筷拦住：“等一等，这餐是我特别为红雪烹调的，借此预祝她旗开得胜。主人还没来，哪有客人先开动的道理？”
程石无奈，将碗筷放回桌上：“红雪，听见没有，快点过来进餐啊！要不然主人都要陪你一起饿肚子！”
红雪在格林的陪伴下步出房间，令所有人的眼前一亮。今天是红雪的复赛，加上程石许诺到场加油，她特意为此改变了装束：一件深蓝色低胸无袖短衫，很好的勾勒出红雪纤细苗条的曲线，也令胸前饱满的双峰越发挺拨；下身是一条青白色的紧身短裤，遮到膝盖下就戛然而止，露出一双白哲的小腿；裸露的脖颈上佩戴了一条淡紫色的项圈，在清纯的气息上又平添了几分性感；而一双透明的乳白色凉鞋，则细致的包裹起玲珑的双足，显得淡雅、时尚。
“好看么？”格林在早已双眼发呆的程石面前晃动了一下手掌，莞尔道：“衣服是夏洛丝特替红雪挑的，项圈、凉鞋则是我贡献出来的……连我都没想到红雪打扮起来竟如此美丽！”
程石揉了揉眼睛，苦笑道：“我的天，红雪，你简直就像坠落凡尘的天使！”
红雪脸颊红红，双手玩弄着衫角，明显有些局促不安：“主人不要开红雪的玩笑了，人家哪比得上夏洛丝特和格林两位姐姐！”
夏洛丝特将红雪扯到桌前，按在程石身边的椅子上，微笑道：“先吃饭吧！你坐近点，也好让某人看得更清楚些！”
程石咳嗽了一声，岔开了话题：“叶塔琳呢，怎么没看见她？”
“也不知道你怎么惹恼了她。”格林答道：“我们追问原因，她却什么也不肯说，只说不想见你。现在估计还躲在房中生闷气吧！”
“那怎么行，我还有事求她帮忙呢！”程石皱眉道：“火风，你去瞧瞧她！”
“瞧过了。”火风聋拉着脑袋：“她叫我别烦她，否则就让我领教驱龙草的厉害！”
程石放下碗筷，叩响了叶塔琳的房门：“是我，程石！”
“我说了不想见你！”叶塔琳的声音自门内传来，满是疲乏、困顿之意：“麻烦你离我远点！”
程石耐着性子解释：“丹尼送来了契约，我们今天下午就要在郊外十里亭进行交易。你安排的官方人员赶得及么？”
叶塔琳淡淡的道：“看我到时心情好不好吧！”
“这桩交易关系到吉祥号的劣迹能否大白天下。叶塔琳，你可别耍小女孩性子，拿它当作儿戏！”
房间内没有任何声响，叶塔琳干脆放弃了回应。程石叹了口气，只好无奈的返回饭桌，一面进餐，一面担心着下午的珠宝交易。
“看来今天会是忙碌的一天！”席间程石发出感叹。
第五章冒牌强敌
沙鸥宾馆前的广场上，搭起了几人高的擂台，围以汉白玉的栏杆，栏杆外侧，是全副武装的天秤士兵，一腔严肃的维持着会场秩序。今天要上场参与比赛的选手，都需提前在入口处的休息室等侯，静待大会司仅宣读自己的名字，点名三次仍未上场者，规定以弃权论处。
格林和火风留守宾馆，照料依旧昏睡未醒的克莉斯蒂，程石、阿尔伯斯、夏洛丝特三人在护送红雪进入休息室后，坐上观众席，与约定等侯在那里的克莱因会合。
“今天开始是复赛，每位选手要比赛两场，各场间隔一个时辰。”克莱因向身边的程石解释道：“参赛的选手众多，导致赛事的轮换制度十分繁杂。东道主占有地利之便，凡天秤城邦报名参赛的魔法师可直接进入复赛，无须经过预赛阶段。因此，今天也是天秤魔法师实力的首次展露！”
“据说胜者将获得‘魔法师之王，的称号，以此号令所有参赛的魔法师。”程石问道：“我一直奇怪，对于这一点主办方如何保证？”
克莱因微笑道：“所有报名的人都要签署一份参赛协定，承诺会遵从‘魔法师之王’的命令。这份协定等于是一份卖身契，而签名所用的是无法仿制的魔法印章，代表着每个人独一无二的身分。根据圣界公约，以魔法印章签署的契约拥有最高效力，一旦有人违约，就不配再拥有魔法师的尊贵身分，而变成人人唾弃的无赖。”
程石恍然叹道：“难怪会有这么多人趋之若鹜，这的确是一份香喷喷的诱饵。一旦能在比赛中侥幸获胜，也就等于掌控了魔法界的最高权力！”
“能想得出这样的毒计，曼纽威斯尔确是人杰！”克莱因淡淡的道：“看看他所新建的设施、出动的人力物力、投入的庞大宣传攻势，就明白他耗费了多少心血！”
“如果最后的冠军落入他人之手，想必曼纽威斯尔会死不螟目。”程石挠了挠头：“奇怪，他凭什么会有十足取胜的把握呢？”
“看看就明白了。”克莱因低头翻阅了一下参赛选手的名单，道：“第一个出场的就是天秤城邦的选手，名叫拉瓜新亚，他的对手来自你们双鱼城邦，名叫赛普。赛普的预赛表现不错，是贵邦的官方选手么？”
程石摇摇头：“我没听过他，应该是自愿报名参赛的选手！”
谈话之间，拉瓜新亚和赛普已动上了手。程石对魔法一知半解，强忍欣赏了一会，很快就兴趣索然，反而一旁的夏洛丝特有些专注，不时揣摩起双方的魔法招式。
程石扯了扯夏洛丝特的衣袖，问道：“你猜，这两人谁会获胜？”
“很难说。”夏洛丝特分析道：“拉瓜新亚的魔法级数较高，但施展各类魔法招式时有些呆板，不知变通，赛普的级别要略低一点，但身法比较灵巧，恰好弥补了自己的不足。照此预测，如果拉瓜新亚在十招内不能获胜，则最后很可能会输掉！”
程石的目光重新移回台上。
十招之后，拉瓜新亚果然由于过度耗损，魔法威力已大不如前，赛普抓住机会，接连施出两个水系的“冰晶术”，终于成功将对手冰封。
程石凝视着夏洛丝特，赞叹道：“你看得很准！”
“奇怪！”克莱因凝望着擂台之上，面色大为不解：“拉瓜新亚的魔法修为的确不低，但就算没有败给赛普，实力也不足以最终夺冠。曼纽威斯尔葫芦里究竟卖的什么药？”
程石也有同感，喃喃的道：“或许，精彩的还在后面？”
接下来几名上场的
