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第4部分

娘子吉祥-第4部分

小说: 娘子吉祥 字数: 每页4000字

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  出了李家镇,青瓦白墙的房子便渐渐稀疏了。走了一阵后,泥土的官道才又渐渐地宽阔起来,到后面便是青石板的路了,道路两旁的房子又渐渐多了起来,官道上偶尔有三三两两的行人,背着空菜篓或者挑着空担子,迎着马车走来,想来是早晨卖了菜回家的庄户人家。再走了一阵,不仅路上的人多了起来,就连往来的马车也多了起来,轱辘声,车夫唤马声,嘈嘈杂杂,好不热闹。
  马车渐渐走得慢了,还时不时地给其他马车让道,走到城门前时,便已经临近晌午了。
  大块青砖码起来的城门并不是太高,拱形门洞,大概能供三辆马车通过,拱顶上有两个黑字:平县。门洞旁边一人高处,贴满了各种朝廷发下来的公文布告,有的已经泛黄发黑只剩下一角儿,有的却还崭新雪白。有闲杂人等聚集在张贴处附近,时不时地指着公文议论几声。
  城门里边儿的街道比城门稍窄,约莫只能容纳两辆马车通过,车道两边是高矮不齐的民居,偶尔也有一两家店铺,但都是门脸破旧,人客稀少的。朝县城里走了约一里路后,车道便宽阔起来,两旁植树,树的里侧是专供步行来往的通道,通道一侧全是林立的酒楼店铺了,虽说不上人山人海,却也看得出来大部分店铺生意都十分好。想来这里便是平县的商业中心了。
  穿过闹市区,再往里走了约莫五分钟,往来的人渐渐少了起来,但是马车却多了,宽阔的道路两旁俱是青瓦白围墙,偶尔能见到围墙里厚重的建筑,这里比刚进城门时的那片居住区整齐许多,一看就知道是富人区。马车过了几条宽阔的巷子,然后便停在了一处大门外。
  结了车钱,一行三人下了车,赵存旭双手有些颤抖,深吸了好几口气后,才上前去拍了拍门。门吱呀一声朝里打开了一条缝,有一个苍老的男声问道:“谁呀。”赵存旭激动地唤道:“张伯,是我。”静了片刻后,门又吱呀了一声大打开了,里面站着一个穿着褐色长衫的老人家。
  张伯身形有些佝偻,嘴唇哆嗦着看了赵存旭许久,才激动地双手合十道:“阿弥陀佛,小的这香没白烧,少爷可算是回来了。”说完忙上前接过赵存旭手里的包袱,正要引路,又见到赵存旭身后的贞娘,欣喜道:“今儿早上喜鹊就叫个不停,老爷说准有喜事儿,还真是喜事儿不断,小姐快请进,这是小小姐吧?”张伯看着吉祥问道。
  贞娘有些羞愧地点了点头,她回来可并不见得是喜事儿。吉祥见贞娘尴尬,忙甜甜地唤道:“张爷爷好。”
  张伯见吉祥嘴甜,人又长得乖巧,心里一下子就喜爱了起来,再加上吉祥长得酷似贞娘小的时候,而张伯又是眼见着贞娘长大的,这其中的感情又深了许多,忙从怀里摸出一对儿小金耳环,递给吉祥道:“第一次见小小姐,小的也没准备礼物,这本是预备给小的孙女儿的,谁料我那两个不争气的儿子,连生了三个孙子,却一个孙女儿也不给小的添,如今就当小的给小小姐的见面礼儿吧。”
  贞娘忙推辞道:“怎么好收张伯这么贵重的东西?”张伯却笑道:“小姐这话就折杀小的了,小的一家人的衣食住行可都是老爷给的。哎哟,少爷和小姐赶紧进去吧,老爷和夫人这会儿恐怕是要开饭了。”说罢赶紧关了门,亲自领着贞娘和赵存旭朝院子里面去了。



  六 家长里短(一)

  赵家二老正在堂屋里说着话,听见张福远远地便在喊“老爷、夫人”,赵老爷笑道:“这张福也一把岁数了,怎地还这般咋呼?越活越年轻了还。.”赵夫人只笑了笑,然后起身朝院子里看去,一眼看到自己许多年不见的儿子女儿,竟愣在当场,嘴里喃喃道:“菩萨显灵了,菩萨显灵了。”
  赵老爷摇头笑道:“今儿怎么了,一个个的都疯魔了不成?”待看到已经走到屋外的儿子女儿时,笑容便僵在了脸上,愣在那里不知道如何是好。待他们都进了堂屋,赵老爷才算清醒过来,却嘴唇哆嗦了半天也不知道该说什么。
  赵存旭在门口跪下,朝着堂上二老叩首道:“儿子不孝,让爹娘担心了。”赵夫人忙一把扶起赵存旭,隔着一臂的距离,忍着眼泪细细地打量他。没有瘦,头发也没有黄,衣裳也穿得很体面,面色也跟四年前离开家时一般模样,可见他在外头应该没受委屈没吃苦,这样就好,这样就好。赵夫人将儿子细细地打量了一遍后,眼泪才总算掉了下来,哭道:“你这孩子,为何不给家里捎个信儿?害我和你爹爹好等。”
  赵存旭见母亲流泪,又要跪下请罪,双臂却被母亲托着,只得红着眼眶哽咽道:“儿子不孝,写往家里的家书本该亲自托人带,不该偷懒让赵安去安排,谁想爹娘尽然一封也未收到,累爹娘担心了。”
  赵老爷哼了一声道:“赵安那厮有没有跟你一同回来?”赵存旭应道:“没有,儿子出发前他便替自己赎了身,儿子觉着他服侍我多年,也算尽心,便准他赎了身,只是不知那些家书是他扣下没往家里送,还是在途中遗失了。”
  赵夫人虽然也恼赵存旭四年不给家里半点消息,但听他说是寄了家书的,便不再纠缠那个问题,拍了拍他的手背道:“不管怎样,回来了就好,快些坐下,咱们一家子一边吃饭一边说话吧。”又转头看着贞娘道:“贞娘也是许久没回家了,怎地没同姑爷一起回来?哟,这是我的外孙女儿吧?赶紧给我瞧瞧。”说罢放开赵存旭的手,便来抱吉祥。
  吉祥见赵夫人一副慈祥妇人的模样,心里就已经有些喜(炫书…提供下载)欢了,甜甜地道:“姥爷好,姥姥好。”赵夫人接过吉祥,嗔怪道:“你怀孩子这么大的事儿,怎地不让人知会一声儿?若是早知道了,给你派个相熟的婆子过去,照顾你月子也是好的啊。”
  贞娘直觉得鼻子发酸,眼泪就在眼眶里打转,却怎么也不敢让它流下来。她嫁到李家,两年无所出,然后李想便纳了个青楼女子做妾,这种事情不仅折了她自己的脸面,更是折了赵家的脸面,她怎么敢让娘家人知道?
  赵老爷见这母子三人说着又要哭起来了,又哼了一声,摆足了做父亲的威严,道:“站着干什么,都坐下。”又对等在外头的张伯道:“张福,叫厨房加菜,开饭了。”说完他自己先坐了,又问赵存旭道:“你说有人扣你的家书?难不成你在外头得罪了什么人?”
  赵存旭在赵老爷下首坐了,回道:“儿子秉承爹的教诲,从不与人结怨,怕是因儿子救了太子,有人不忿罢。”
  赵老爷皱了皱眉,他也是做过官的人,朝廷里党派倾轧之事他是见得多了,但是扣下家书的作用也不过就是让家里人担心一下罢了,又能有什么实质性的损害呢?他有些不理解这种行为,不过,朝廷的事情他不愿多说,于是转头看向坐在夫人下首的女儿,问道:“我外孙女儿叫什么名字?”
  吉祥看了一眼贞娘,见她有些魂不守舍,似乎没听见赵老爷的问话,忙应道:“姥爷,我叫吉祥。”
  赵老爷笑着点了点头道:“恩,不错,是个聪明的娃儿。”又对贞娘道:“你这次回来便多住些日子罢。”贞娘依旧低着头在想自己的事情,赵老爷有些不高兴,唤道:“贞娘!”贞娘这才醒悟过来赵老爷是在同她讲话,忙抬头,眼里却有了泪花,哽咽道:“爹,女儿此次回来,便不走了。”
  赵老爷以为是自己态度不好,所以贞娘说气话,忙笑道:“那倒是好,只怕姑爷不乐意罢?”
  贞娘哽咽着把她这几年的生活挑不太难听的讲了一些,越讲赵家二老的脸色便越难看。这桩婚事乃是他们定的,原本以贞娘的条件,随便配个官宦人家的子弟也是绰绰有余的,但是赵家二老怕进了大户人家闺女会吃亏,而且规矩太多,怕她不安乐,所以才朝下配了个没有公婆的普通人家儿,只是多多地给她陪嫁,以为她结婚后能过上幸福的小日子。谁知道竟然误了女儿的终身幸福,还险些害了外孙女儿的性命。
  还没等贞娘讲完,赵夫人便已经是泣不成声了,赵老爷也是牙齿咬得紧紧的,待贞娘说完,赵老爷便道:“怎地早不回来?他要纳妾,你回娘家便是,当初相中他,就是因他不会纳妾,这起子小人不要也罢。”赵夫人哭道:“都是为娘的不好,若是早些去看你,你便不会吃这么多苦。”
  吉祥见这一家子越说越伤心,忙脆声声地道:“姥姥,吉祥肚子饿了。”赵老爷见吉祥脸蛋儿圆圆的,一副可爱的模样,心里的气消了大半儿了,对吉祥笑道:“马上就开饭了,吉祥喜(炫书…提供下载)欢吃什么?”
  吉祥伸出胖胖的手掌,一根一根掰着手指头道:“吉祥喜(炫书…提供下载)欢吃鸡蛋,喜(炫书…提供下载)欢吃肉,喜(炫书…提供下载)欢吃青菜,还喜(炫书…提供下载)欢吃奶。”这些都是对身体成长发育有好处的,吉祥上辈子便不挑食,她热爱生命,更珍惜自己的身体。
  一家人听到吉祥最后说的那一样,都笑了起来。其实,吉祥说的是牛奶羊奶,因她不知道这里到底有什么奶,所以统称奶,但是赵家人却想岔了。不过这样一来,愁云惨雾的气氛少了很多,就连哭得最伤心的赵夫人也抹了抹眼泪笑道:“这孩子真是会逗人开心。不过现今再请奶娘会不会晚了?”
  贞娘点头道:“吉祥快满一周岁了,实是用不着奶娘了。”
  赵老爷道:“不请奶娘的话,便买两只下奶的羊吧。”吉祥心里暗喜,看来姥爷家挺有钱的,这下子苦日子算是到头了,以后贞娘就不用那么辛苦了,再过些年,等自己长大一点,便可以挣钱还这些人情债了。
  说话间厨房的菜已经加好了,两个小厮将菜摆上了桌子:酱汁鱼,卤肉,炒豆腐,鸡蛋羹,炒青菜,鸡汤。虽然这些菜在前世看来普通极了,大部分普通人家的餐桌上都是这些,但是在经历了近一年艰苦生活后的吉祥看来,这已经是顶丰盛的一顿了,至少在李寡妇家的时候,逢年过节也没吃得这么好过。
  菜上完后张福进来回话道:“因不知少爷小姐和小小姐要回来,厨房没置办那么多材料,再去买又怕过了饭点,所以简单了些,还请少爷小姐见谅。”
  赵老爷挥了挥手道:“不打紧,这些都是我们吉祥爱吃的,晚上多置办些就成了,你也下去吃饭吧,叫翠芝不用来伺候,吃过饭再来见少爷小姐。”
  赵存旭听赵老爷提起翠芝,忙问张福道:“张婶身体还好吧?”
  张福点了下头道:“托少爷的福,翠芝身体还好,就是想念少爷与小姐得紧,她本想就来给少爷小姐问安的,被小人拦住了,少爷小姐刚到家,定有许多话要与老爷夫人说。小的晚些时候再带翠芝和我那两个不成器的儿子来给少爷小姐问安。”
  张福退下后,赵老爷拿起筷子道:“吃饭吧,凉了就不好吃了。”
  大家虽然有许多话要说,之前也说过边吃边聊,但是长久以来“食不言、寝不语”的习惯还是让饭桌上保持着缄默,只有吉祥时不时地说“我要吃那个”“我要吃这个”。
  吉祥被赵夫人抱在怀里,过的真是“饭来张口”的生活,其实她更愿意自己动手吃饭,但是无奈她看上去还太年幼,不好做得太过“神童”,所以只好让赵夫人和贞娘轮流喂。
  吃过饭有小厮来收拾了桌子,又煮了一壶茶,端来几样软和的点心,放到桌上,一家人这才开始又摆谈了起来。东家长西家短地说了一些话后,赵存旭有些不好意思地低声道:“爹,儿子此次回来,除了省亲外,就是把婚期定下来,邱雨……邱雨她年纪也不小了,若迟迟不完婚,儿子怕她家里不高兴。”
  赵老爷怔了一下,将原本想要端起来的茶杯又放回了桌上,黯然地叹了口气,赵夫人却已经红了眼眶,贞娘低下头假装逗弄吉祥,眼泪却滴在了吉祥的手背上。看一家人的这个情形,吉祥便知道舅舅的打算只怕是要落空了。
  赵存旭也察觉出气氛不对,有些颤抖地朝最镇定的赵老爷问道:“爹,邱雨她是不是出了什么事?”
  赵老爷叹道:“邱雨是个好姑娘,可惜你却是个没福分的,天意弄人啊。”赵老爷见儿子站起来就要朝外头走,忙抬手虚按了一下道:“你坐下,听我说。”赵存旭心急如焚,却也不想悖了父亲的意愿,只得郁郁地坐下。
  赵老爷道:“你四年前去京城赶考,一去便无音信,放榜后,邱家的人几次三番地派人去京城里查探你的消息,知你并未高中,甚至连考场都没进,他们便以你已经遭遇不测为由,退了婚。邱家给邱雨重新寻了门亲事,邱雨却定要为你守节三年,若邱家的人准了她,便也没这些事了。她爹娘去年逼她完婚,就在婚礼当天,她……她吞金自尽了。”



  七 家长里短(二)

  赵存旭听到“自尽”二字,猛地站了起来,仰头望着屋顶,却又叹了口气,摇摇晃晃地跌坐回椅子上,呐呐地道:“是我害了她,是我害了她。.”
  赵老爷叹了口气,沉默了半晌后才道:“三年前那场科考,为何你没参加?”
  赵存旭稳住自己的心神,讲起他这几年所遇到的事情。
  原来,四年前赵存旭带着赵安雇了马车去京城应考。因赵老爷是赶过考的人,凭他的经验,参加科考最好提前半年到一年进京,否则麻烦颇多,客栈吃紧不说,房价还高,这些都是次要的,最要紧的是,许多考生一路颠簸后身体便垮了,根本没办法应考。所以,提前去京城,一来可以早早地熟悉环境,二来可以租赁到比较便宜的房屋,三来可以好好地将养身体,温习功课,从容地应考。
  赵存旭早早地到了京城,租赁好了房子,将一切都安顿好后,便开始用功地读书了,临到科考前两天,为了放松一下自己的身体和心情,他决意给自己放一天假,带着赵安去京城郊外的茯林山上看红叶。
  茯林山的风景很美,红叶漫山遍野。茯林山下有个秋水湖,湖面平静时倒映着山上红叶,美得如同人间仙境。赵存旭乐而

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