传家-第115部分
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将这些老太太们扶上了城楼，又让人请了大夫过来，治病吃饭，一样不少，楚怀沙却是站上了城墙，此举，让本打算趁着何敏儿发呆的时候赶紧走人的程水若停下了脚步。
楚怀沙此刻的形象绝对没有当日程水若见到他时候的玉树临风，在日光下，衣裳褴褛，蓬头垢面，更像几分叫花子，他独自站上城墙，面色肃穆，突然之间跪了下落，咚咚咚便是三个响头，磕完以后，又转过身，冲着城外，咚咚咚又是三个响头，众人对他的行为有些讶异，惊的说不出话来。
在沉默之中，楚怀沙站了起来，额头上的血流了下来，又在他被抓花的脸庞上多添了几丝色彩，面色肃然的道，“今天，有这么多老人在城门口控诉我楚怀沙是罪过，是我楚怀沙对不住豫州城的百姓，也对不住皇上的恩典！”
“磕几个头，是不能赎了我犯下的罪过的，大家都甚这么想的，我也是这么想的，皇上更是这么想的！”
“有人怕是要问，皇上既然这么想，为什么不杀了我楚某人？反倒是让我继续到豫州这一亩三分地上来当父母官？”
“说实话，我也不明白。所以，我便问皇上了，以我楚某人的罪过，即便是千刀万剐，那也是没办法赎罪的，这么重的罪孽，死后活该要下十八层地狱，永生永世都不得超生。大家知道皇上是怎么说的么？”
说到这里，楚怀沙笑了，下方的人纷纷问省，“怎么说的？”
楚怀沙道，“皇上说，千刀万剐，十八层地狱都没办法让我恕罪，皇上即便杀了我，也不过就是少让我在地狱受几十年的责罚而已，这辈子犯下的罪过，就该这辈子来偿还，我死了，豫州城的百姓除了解恨之外，没有半点儿好处，我活着来替豫州城的百姓做牛做马，有全豫州城的百姓瞧着我，容不得我楚某人有半点儿错漏，容不得我婪某人有半点儿喘息。”
“我，楚怀沙，不是来豫州城当父母官儿的，而是来替豫州城的百姓做牛做马的。今日我便把话放在这里，诸位父母乡亲可口口相传，只要我楚怀沙在这豫州城一日，全州百姓皆可瞧着我，升堂问案也好，鸣冤告状也好，凡事无不可与诸位父老言之。若是违背此言，诸位父老乡亲大可将我楚某人赶出豫州城去！”
下方的人惊呆了，何尝听说过高高在上的官老爷跟百姓说这样的话？
楚怀沙是对不住豫州城的百姓，可是，所有的人其实心底深处都深深的明白一个道理，若没有楚怀沙，兴许整个豫州城的人早就死绝了，只是，切肤之痛！又怎会去管别人的感受？活下来的人注定了要比别人多承受更多的东西，这一份复杂的感情，最当只能让他们对楚怀沙视而不见，可是，像那些老太太一样的人呢？她们就活该了吗？
楚怀沙瞧着众人复杂的表情，又继续道，“我楚怀沙造成的结果，自然由我楚怀沙一个人担当，若是觉得有仇有怨的，大可来找我！至于今天这些老太太，我势必会给她们一个交代的，我存这整个豫州，绝不容有老人活活饿死！”
大多的百姓都是健忘的，也是宽容的，楚怀沙说完话，缓缓的走下城墙，走到那些个老妇人的面前，跪了下来磕头道，“诸位老太太，你们的儿孙皆是因我楚某人而死，我便在这儿当着诸位乡亲的面说一句，有我楚怀沙一口饭吃，便绝不会让你们饿上半顿。向括整个豫州城的百姓，我楚怀沙在这儿做官，定会让所有的人都有饭吃，有衣穿！只是，请给我时间。”
一干老妇人本就是抱着拼命的态度来的，她们本就是活一天算一天的人了，没想到楚怀沙竟然这般对她们，这会儿被人一拉，楚怀沙又是这么一跪，一保证，倒是让她们不知所措了。
人群中也不知道是谁！叫了一声，“便瞧瞧他做的怎么样吧？”
众人纷纷附和，楚怀沙便唤人来准备马车将一干老人拉回去安置，人群渐渐的散了去，程水若见热闹看完了便去唤何敏儿，却是见到她在一边擦眼泪水，一边道，
“楚大人真是个好官儿！”
程水若瘪瘪嘴，就算是在现代，也没有哪个地方的官员干夸口让所有人都有衣穿，有饭吃，亏的楚怀沙一腔的雄心壮志，就他那死脑筋，只要不转过来，肯定干什么事都得事倍功半，拖后腿的都能拖死他。
不过，今天的楚怀沙倒真的让她刮目相看了，状元郎果然了不得，何况是在一个地方上历练过三年的状元郎，政治手段上可能还差了点儿，可对基层工作的了解还真不是普通人能搞懂的，能将今天这件事化为无形，倒是让程水若对他多了几分期望，只要他能过的了这一关，又摆平了地方上的这些乡绅官员，程水若倒是可以帮他想想办法，也许真的人人都有饭吃，有衣穿呢。
待到人群散的尽了，程水若这才在白管事的带领下找到在一边茶楼里喝茶的小环，抬头一望天，这么一耽搁，都快晌午了，一行人赶紧跳上马车，匆匆的往城外奔去。
刚出了城，就听见身边小环在道，“咦，我刚才就说看见个人有些像刘夫人的丫头，小姐，您瞧瞧，那是不是刘家的马车呀？”
小环让开窗户边的位置，程水若凑过来，也撩开帘子，探出头去一瞧，可不是刘家的马车么？车上坐的车把式程水若是见过的，回过头来笑着道，“是刘夫人的马车，想来也是到了城门口的时候遇上了这事儿给耽搁下来了。白管事，你且稍微停停，咱们等着刘夫人的马车过来再走。”
刘夫人家的车把式也是瞧见程水若了，见程水若将车停存路边，便让马车也停了下来，探出头来道，“你也才到这儿？想必是被城门口的事儿给耽误了吧？我还担心我没去，你没有认识的人会束年束脚呢，正好，咱们一道走，你上我马车来，我们一边走一边说话。”
程水若也正好有话要与刘夫人说，如何不从？
将小环和何敏儿留在车上，自家跳上刘夫人的马车，却是见刘夫人打发了个十来岁的小姑娘下车来，那是她家闺女儿，只将她留存车上了。
第一四七章
黄府别院是个颇为气派的庄子，这是黄夫人的陪嫁，只看门面便知道这是豫州城数一数二的人家。
刚下车便被在门口候着的媳妇子领着往里走，道是几位夫人都侯了好些时候了。
刘夫人不敢怠慢，领着程水若几个往里走，刚走进第二进，便听见里面一阵笑语，几个小姑娘在院子里蒙着眼睛做游戏，夫人们则是在院子里的亭子里坐着说话。
远远的瞧见刘夫人几个一路过来，便有个微胖圆润的妇人笑着道，“刘夫人，瞧瞧，这升官儿了以后，便成了大忙人了，我便说你定会迟到，她们还不信，你自己说说，该怎么罚？”
旁边一个干瘦的妇人起身笑道，“最少得罚三杯！我替你倒好。你喝了以后再说说是为何来迟了，不能真是升官儿了便没咱们几个姐妹了吧？说的不好便还得罚！对了，得替咱们介绍介绍这两位是谁家的姑娘？长得这般俊俏。”
旁边还坐着三个妇人，一个与第一个说话的妇人长得颇像，看起来合该的姐妹，另外两个则是跟刘夫人一般的干练相，普通了些，却也是看着和善的。
几个人都年纪不大，程水若拉着何敏儿站在一边，笑看着几人，刘夫人也利落，走上去笑道，“罚酒便罚酒！正好赶路口渴的紧，有多少便来多少。”仰头将三杯酒喝下去，拉过程水若和何敏儿与几人介绍道，
“这位是何敏儿姑娘，这位便是你们一直想见见的程水若，程姑娘了。”
何敏儿只是介绍的姓名，刘夫人是知道何敏儿的身份的，她既然这么介绍，程水若也没什么意见，反正她今天是主客，刘夫人把何敏儿排在她前面，这几位官场上打滚的夫人也该明白的。
刘夫人又转过头与程水若介绍道，“这位是黄夫人，咱们黄县令黄大人的夫人。”此人脸微胖，单眼皮，笑起来便是一双眯眯眼，很是可亲的模样，便是最早与刘夫人打招呼的那位。
“这位是汪县臣的夫人，汪夫人。”略瘦，白白净净的，打扮的干净利落，方才一直做在一边没有说话。
“这位是陶夫人，主薄大人的夫人。”便是与刘夫人倒酒的那一位，看起来是个爽利人，一双眼颇为锐利。
“这位是文夫人，黄夫人的亲妹妹。”
刘夫人一个个的介绍过来，程水若忙不迭的与几人请安，她瞧得出来，刘夫人介绍的次序是按照年纪的大小轮着来的，想必几个人的感情都不错。
心里却是有些疑惑，豫州的县令从来都是个受气官儿，怎么会在这个时候跟刘夫人走的这么近？官场上是屁股决定脑袋的，这种时候，若非双方有共同的利益，根本就不可能有什么私人的友谊。
落座了以后，因是玩熟了的，那几个小丫头一进门瞧见刘夫人的闺女儿便拽着她去玩，刘夫人拉着她过来请了安，便撒欢跑开了。
看的何敏儿在一边手脚发痒，一个劲儿的拉程水若的衣裳，她与诸位夫人请安以后便耐不住了，如今便是小女孩儿的游戏也想去插一脚。
刘夫人是知道她的心性的，笑着道，“何小姐，你要乐意，便去与小女她们玩玩吧，我们在这儿说会儿话。”
何敏儿脆生生的应了一声，便叫道，“那我玩去啦！姐姐，你们说话，不用搭理我。”惹得程水若好笑不已，这丫头，都多大了，笑着斥责道，“都多大年纪了，还爱跟小姑娘一块儿玩。”
何敏儿才听不进这些呢，早就跑开了，毕竟是第一次到人家家里来，这么不拿自己当外人，程水若唯有回过头来与众人赔罪，几位夫人倒是没有不悦，刘夫人一脸理所当然的样子笑道，
“黄夫人最是喜欢小姑娘在院子里跑来跑去，说是热闹喜庆，每次都让我带我家小丫头过来，这帮丫头野的没个样子，我就琢磨着有天这群丫头们能不能跟小子们一样上房揭瓦去，到时候我可不管赔。”
黄夫人闻言一双眼又笑的眯了起来，“你不赔我，我便让我家丫头上你家的房。”
汪夫人在一边道，“阿弥陀佛，还好我没生丫头。”
文夫人道，“那我把我家丫头嫁给你家小子可好？”众人闻言大笑。
说笑了一会儿，便转到正事上，倒是没个人提入股程水若小店儿的事，别人不提，程水若却是不能不提，借着众人喝酒的空当问道，
“刘夫人说几位夫人如今要入股我家那个小饭馆儿，却是没说出个章程来，没有规矩不成方圆，我寻思着趁着今天人齐，不妨说说这事儿，顺便也立个字契，也好有个说法不是？”
众人闻言皆是笑眯眯的不说话，这一群人瞧着是以那位黄夫人为主的，黄夫人放下手里的酒杯道，
“不是多少钱的事儿，你在豫州城里呆着，也跑不掉，立什么字契？我不过是给我家姑娘存些嫁妆罢了，你是个有想法又要强的，又有刘夫人替你作保，你便好好的守着这份儿产业，我家姑娘以后每年有些零花钱使就行了。”
这话的意思便完全不把利润看在眼里，黄家的这小院儿比起宁家姑娘的院子不小，却是还要奢华几分，黄夫人本就没打算靠着这十两银子有多少进项，而是想帮程水若一把，程水若心头感激，却是没说什么感激的话。
众人闻言也是笑嘻嘻的道是要给自家姑娘存嫁妆，连没闺女的那位也道是要再生一个，惹的众人笑的她红了脸。
众人不乐意提此事，程水若自然不再提，倒是黄夫人突然想起几个人迟到的事儿，笑道，“说起来，今儿个你们迟到，还没说到底是为什么呢，赶紧说说是怎么回事儿？说不好要罚酒。”
刘夫人闻言笑笑，将今天在城门口发生的事情与众人讲了一遍，这种事儿当女人的管不得，众人听完了以后皆是脸上有些异样的神色。
黄夫人皱眉道，“那些人也太大胆了，竟然这么做。这事儿不是摆明了打皇上的脸么？”
克扣赈灾银子的事儿在这种时候是肯定不能一查到底的，这件事闹腾大了，那就只有一个结果，将一切都推到楚怀沙身上。可楚怀沙是什么身份？那是皇帝刚刚赦免了的官员，刚刚上任的豫州知府，委以重任，却是在这儿被斩落马下，这种事儿说轻了是皇帝识人不明，往重里说，那就是皇帝是昏君了，你专门用百姓不爱戴的官员，刚上任没两天，就被百姓吐一脸的浓痰，要他滚回去，如果不是皇帝昏庸。重用奸臣，那还能是什么？
兴许皇帝这会儿不能拿下面的人怎么样，可是，这件事即便是再心胸广阔的皇帝也会给下面的人记录上一笔，这些底层的官员谁不想升迁？要记录上了这么一笔，一个个的就在底层混上一辈子吧！
汪夫人冷笑道“可不是？不过，楚大人也算得上是个人物了，愣是把这事儿化为无形，只是……”谁都知道她的言外之意，要让全州的人都衣食无忧，这承诺怎么实现？
文夫人闻言想了想则是道，“楚大人一向清廉，那么多老人，他靠什么养活？说来，这事儿也是地方上的责任，如今尽数推到他身上，如今开了先河，各处地方上必然纷纷效仿，到时候就算有金山银山也不够花用的。”
众人闻言皆是沉默，程水若越发的好奇了，这位被楚怀沙空降导致压了一头的黄夫人姐妹竟然尽数都站在楚怀沙这边，官场上从七品到六品的跨越可不小，她们就这么甘心服气？
不由得看了刘夫人一眼，刘夫人也是在为这事儿发愁，闻言道，“豫州城这烂摊子可不好收拾，咱们能如何？我家夫君还好，诸位哪位不是年年不知道要贴多少银子进这个窟窿，马上就要开始修整河道了，哎……比起来，这几个老人吃几口闲饭算得上什么？”
程水若闻言不由得瞪大了眼睛，她只听说过三年清知府，十万雪花银，倒是从来不知道这豫州城竟然还是个钱坑，如果是这样，那就是官儿越大，帖的越多了，莫非那周延其实是个清官儿？
见众人都不说话，程水若索性将自己的问题问出来，刘夫人闻言一笑道，
“便是三年清知府，十万雪花银。你可知道周延抄家的时候抄没了多少银子？足足二十万两！只是地方上只能留下三层，有两层是让抄家的那一干人取了，剩下的五层收归国
