五月人杰-第16部分
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山有官道。吕班主先在南关撂场子小试，果然看客不少。接着，来到西大街，这里看客更多。因为西大街有个槐茂酱菜店，各地人都来这里购买酱菜。所以一撂场子就被围个风雨不透。演了一天，收入不错。吕班主非常高兴。后来发现东边不远有个拉洋片的，吕家班一演出就没人看拉洋片了。
胡堆儿一看“砸人家饭碗，”就和吕班主说，吕班主说：“咱们挪挪摊，到莲花池那边撂场子！”
直隶总督府南边不远就是莲花池。莲花池门前一对石狮子雄踞左右。门楼歇山翅角，一门三楹。雍正年间兴建莲花池书院。连花池院内，山水相映、杨柳婆娑、琼楼玉阁、芙蕖荷香。亭、台、楼、榭、堂组成莲花池观景。民国以后莲花池对百姓开放。所以，每天来此地游玩、观赏者川流不断。打拳习武、架鹰遛鸟、賦诗作画、舞身踢毽………………闲逛者也不忘用手玩那练身铁球。
吕班主就在莲花池东墙外一块草地上撂场子。锣鼓点一响，便涌过一伙人来，节目开始，看客越来越多。这些看客里，可有行家里手。他们专门来看演出技巧和门道，只有被他们认可了，才肯掏铜板。回到马车店，这一天的收入，吕班主数了两袋烟功夫。在莲花池东墙外演了五天，吕班主看看收入不错，决定见好就收，休整两天向五台山进发。
离开保定府向西走了有五十里，便进了太行山山区。再往前走就进了太行山的腑地。吕班主一家边走边演走了八天才到了阜平县城。就在这时，吕茗得了一种怪病。一会儿自言自语，一会儿啼笑皆非，性情异常。吕茗生来胆小怕事，有事不说，压在心底。正因为这样，平时练功出现纰漏或错误吕班主从来不敢大声呵斥她。那次逛庙会，两个醉鬼欺辱她，心情受到压抑，头脑受到刺激。她自小就没和陌生男孩拉过手，更没有陌生人摸她的脸。这次被两个醉鬼摸了脸，还差一点摸了身子，她感到这是奇耻大辱。她无颜面对亲人。自打这件事后，常常闷头不语，就是爹娘和她说话，也发臆症。有时竟然哭了，忽然又笑了。开始，吕班主也不在意，在保定府演出时才看出吕茗神情呆滞、行动笨拙，才知道真有了病。吕班主马上把吕茗演出的节目让吕方顶替。谁知这么办，更加重了吕茗的病情。吕班主想，马上给吕茗治病，但治疗需要时间，更需要会看对症的大夫。吕班主发愁了。一家人都为吕茗的病情而焦虑。为了护理吕茗，娘只好在马车店里照看吕茗。吕家班演出就只有吕班主爷儿四人。
在阜平城演了两天，看客不少，效果挺好。这里是太行深山区，山民百姓憨厚朴实。这里对外界消息闭塞。，对外来的演出，特别感到新鲜、好看。这里的人们虽然穷，但是都很捧场。每天也收来几块大洋。这里吃住很便宜，一家人都很知足。
为治好吕茗的病，吕班主四处打听名医。小小县城本来不大，只有两家坐堂先生，对头疼脑热，跌打损伤治疗手到病除。对精神方面的病，还没人敢接诊。吕班主无奈，只好硬着头皮给吕茗看病。
这天，收摊回到马车店，吕班主便给吕茗诊脉，诊了半天脉，也不敢断定是什么原因。他忽然想到胡堆儿，便叫道：“堆儿，干爹把不准脉，是不是你给你茗姐诊诊脉呀？”
胡堆儿正和吕方在院内练功，进屋一看干爹给吕茗诊脉，说：“干爹把脉就成了，大姐就是惊厥引起的精神反常。”
吕班主说：“我是二把刀，把不好脉，定不准病情，还是你来！”
胡堆儿也不看吕茗，半合眼把手指轻轻按在吕茗的手腕上，只有一刻，便说：“姐的病，就是惊、吓而引起的精神失常。我觉得开几付宁神养性的药，很快就会好的。”
吕班主说：“堆儿，那你就给开几付药方吧！”
胡堆儿说：“干爹呀，我开个方子？我心里胆怵！我说还可以，真要开这样方子，我害怕！”
吕班主说：“孩子，爹给你作主，咱们只能死马当作活马医了，有爹作主，出了嘛事，爹撑着！”
胡堆儿说：“既然有爹作主，我就胆大包天了。”说完，提起笔写了处方。吕班主拿过方子细看，所开十味中药全是北方产，草药的剂量和君、臣、左使，完全符合药理。
吕班主看完心里非常高兴，说：“堆儿，按着方子让方儿去抓药！”
胡堆儿说：“我也没事，我去就结了。”
一听堆儿去抓药，吕方说：“天黑了，我和哥一块儿去吧！”
点灯时分，小哥俩抓药回来，一共抓了三付药，但缺一味药。胡堆儿说：“干爹，缺这一味药不打紧。我问过坐堂老先生，他们说，这味药在县城北涧山有，不用费力便可找到。明天抽空我们去挖就是了。”
胡堆儿给吕茗把诊号脉时，始终没看吕茗一眼，胡堆儿和吕茗同庚，姐弟相称。胡堆儿非常本分，严守“男女授受不亲”的古训。吕茗心里却翻腾开了。趁把诊号脉之时，吕茗把胡堆儿打量个够。只见胡堆儿不胖不瘦，不黑不白，那双大眼睛黑亮有神，轻轻一笑还有两个浅酒窝，更是迷煞了吕茗。如果能嫁这样的男人‘‘‘‘‘‘吕茗自己羞得不敢再往下想。就在这时却觉得自己不胸闷了、也不气短了，眼前好像有一道亮光开路，一下子心舒气爽，浑身有了力气，光想和娘说说心里话。
吕茗的星点变化早被娘看‘在眼里、记在心头。姑娘大了，有了自己的心事。这么一会儿，判若两人。娘当然高兴，拉着吕茗进了屋，问：“妮子，我看你今晚上精神好多了？”
吕茗说：“娘，女儿本来就没有病么，还让人家给我看病、抓药。”
娘说：“吃几副汤药让你身体强壮点，有嘛不好？”
吕茗拉住娘的手说：“本来俺就没病么，俺只是有点难受！”
娘用指头点着吕茗的额头说：“你个死妮子，差点把娘吓傻了！”
吕茗咯咯地笑起来，说：“现在好了，一点病也没有了。”
“妮子，跟娘说句心里话，你是不是想出门子了？”
吕茗的脸“腾”一下红起来，马上又柳眉紧锁，说：“娘，俺不是说过了吗？俺一辈子也不离开爹娘？”
“你说出大天来，娘也不能阻拦你呀！儿大女大都要婚嫁，爹娘哪能跟你们一辈子？只要俺闺女有意中人，爹娘就放心了。”
吕茗说：“看娘说到哪里去了？俺成年累月跟着爹娘，嘛时候有过意中人？”
“闺女大了，有心事了，不愿跟娘说，娘就不问了。只要俺妮子病好了，娘就高兴了。别的事，都好说。”吕茗凑到娘怀里撒娇，说：“俺啥事可瞒过娘？俺本来就没有吗！硬要俺承认，哪有那个事啦。。。。。。”
吕茗认为自己病好了，吕班主仍然要她照常服药。为了给吕茗治病，吕家班上午撂场子，下午胡堆儿和吕方去山上采药，採回药来，用清水洗净，切成一节一节混在药中煎熬。一连三天，服了三付药。再看吕茗，神采奕奕，笑声朗朗，和往常一样。吕班主心里明白了，这草药虽好，但不如对症药。吕茗娘心里更清楚。吕方只知姐姐犯了相思病，吕安闲时只顾逗“黑狮”、猴子玩，啥也不管。胡堆儿却感到，不论自己干什么，身后都有一双水汪汪的大眼盯着他。
眼看吕茗精神越来越好，吕班主两口一块心病落了地。一天晚上，等孩子们都睡了，老两口又议论起吕茗之事。
“茗儿长大了，有心事了。”
“闺女大了不可留，留来留去变成仇。既然这样，叫茗儿出阁算了。”
“有那么合适的吗？”
“我说你这老婆子，你是两眼看不见呐，还是跟我装聋作哑呀？放着现成的，你没看出来？”
“我眼不瞎，嘛都看得出来。可是你没看出来？咱茗儿不是剃头担子一头热吗？”
“这我倒没看出来！”
“二人这个样子，怎么叫人开口？”
“如果这样，可不好说。不过我想，这件事还是让你老太婆去说，要好得多！”
“怎么说？你胡堆儿必须娶吕茗？我就这么脸皮厚？万一让堆儿顶了回来，我这张老脸往哪里搁？”
吕班主笑了笑说：“堆儿是咱干儿，怕嘛呀？事到如今，也只好脸皮厚一点了。”
吕茗娘说：“要说呀，你去说——你脸皮厚！当娘的给女儿当媒人，还不让人笑掉大牙？”
吕班主呸呸了两声，又用手拍自己的脸说：“咱只有脸皮厚了，为自己女儿事，没啥丢人现眼的！这个媒，我去说。”
为彻底治好吕茗的病，吕家班在阜平住了两个多月，眼见吕茗精神恢复正常，才决定离开阜平。
这天四更起身，收拾停当，走出县城。走了一段官道，便走进了一条羊肠小道。吕班主推着车，胡堆儿、吕方、吕安三人拉梢子。一会儿是上大坡，一会儿小肘弯，一边是岗，一边是涧，吕茗和娘坐在车里犯眼晕。四只猴子也不站车梆了，跳下车和“黑狮”在车后边玩。这五个精灵没事就是闹着玩。四只猴子围住“黑狮”这只抓一下长毛、那只猴子拉住“黑狮”的大尾巴。小猴瞅准机会一蹿就骑在“黑狮”的背上。“黑狮”对猴子都特别友好，从来不暴怒。实在把“黑狮”逗急了，也就是用鼻子哼两声，或用爪子按住一只猴子，按在地上，不让猴子动，却从不伤猴子一根毫毛。这五个精灵，一边走，一边闹。吕班主一家也不看他们，只管往前走。
阜平去山西虽有官道连接，但并不好走。官道只有两辆车宽，七拐八弯、高低不平，走不多远还有断头路。累得大家汗流浃背。看看太阳已冒出八竿子高，一家人走了有一个时辰，才走了十来里路。停下车，吕班主先抽旱烟解解闷，胡堆儿小哥仨躺在路边草地上看蓝天、白云。吕茗和娘到涧边捧几口水喝，顺手摘了几朵山花，吕茗随手把花戴在娘的发鬈上，娘儿俩一边爬坡，一边咯咯地笑。吕班主一气儿吧嗒抽三、四锅烟，站起身来对吕茗娘俩喊道：“快回来吧，咱‘黑狮’又哼哼了。”
原来，吕班主一边抽旱烟，一边盘算，这次选这条路去五台山，该不会碰见鬼子吧？心里暗喜。正在喜滋滋地吧嗒旱烟，“黑狮”忽然发威。这不是因为猴子惹它了，而是有情况。“黑狮”哼着鼻子，接着就发怒似的吼叫。四只猴子接着发出吱吱叫声。老猴子一起往前跑，一会儿又跳上高岗，手搭凉棚，向前看，跳下岗，吱吱乱叫。“黑狮”向后跑，又折回身汪汪大叫。
吕班主见五个精灵惊慌，便知道有了事了。把烟袋放进褡包里，对胡堆儿、吕方说：“你们俩一前一后去看看，有嘛人来了？”
胡堆儿向前跑了有二里地，马上回来说：“前边沟里站着几个人，看样子是当地人。”
吕方向后走了半里地，就跑回来说：“咱后边有五个人，他们的打扮是本地人，穿的都是新衣服。走路样子不像当地老乡。”
吕班主一琢磨，说：“咱们原地不动，看这几个人如何？”
胡堆儿说：“干爹，是不是又是那帮小鬼子？”
吕班主说：“十有八九是他们。咱这五个精灵可精得很。这“黑狮”只要让它闻着味，它就能记你一辈子。只要你惹了它，它死也要找你算账！这四只猴子和“黑狮”一样，它们不会说话，但它们却都是火眼金睛。我估计，又是咱们的死对头来了。今天咱们不得不多加防备！”说罢，将“黑狮”的笼头摘下，“黑狮”趴在推车旁，两颗黑眼睛死盯着羊肠小道。吕安把四只猴子的脖套摘下来。猴子一自由就跑过去逗“黑狮”，“黑狮”趴在地上任由猴子逗耍，也不发火。
胡堆儿、吕方扎紧腰带，顺手寻找可手的傢伙。吕茗一看又要打架，紧拉娘的手小声说：“娘，咱也要准备，这次非打死那帮小鬼子不可！”
吕班主说：“孩子们，我过去跟你们说过，咱们出门在外，不惹事、不找事，遇到事，要不怕事。我还和你们说过，三打三不打。光骂大街、哪怕骂咱亲娘祖奶奶，也不能打。躺在地上的不能打。跑到圈外的，不能打。这是只对咱们中国人而言。今天，统统都要打！”
谷雨过后，种瓜点豆。又下了一场细雨，满山翠绿。远处山坡，老农正在坡田上吆喝耕牛。山下山沟沟桃花刚歇。翠鸟、粉蝶在花丛中飞舞。天蓝地绿正是一片艳阳天。桃花沟，正好在张果老山山沟沟的拐弯处，有四个“老乡”站在那里瞄着吕家班。在吕家班的后边不远处，还有六个“老乡”虎视眈眈、死盯着吕家班的一举一动。这十个“老乡”就是武田少佐指挥的跟踪人马。
去年初冬，吕家班从灵寿返回，把武田一伙小鬼子甩开。这一甩，差一点把武田的鼻子气掉了。他生在中国，长在中国，在中国人面前从没失手过，没丢过面子。如今，却让三教九流之辈给涮了。他马上给奉天山本打电报，报告情况。山本回电告诉他，那只藏獒已在桑洲地面发现，武田马上派人赶往桑洲。果然在盐山。所以，武田把人先调往桑洲，一部分人住在盐山。这一住，倒把吕家的家底探得一清二楚。
吕家二月初二离开盐山，武田的人马就一直跟踪。吕班主哪里知道，日本人干什么事都有耐心。为要这只藏獒，武田拿出了吃奶的劲头。这次抓住时机，选好地点，一是要藏獒，二是要吕家内家拳。哪一条不答应，就要斩草除根，不留活口。这是山本的命令！
武田原想一出保定府就动手。后来一看大平原上中国人太多，一路跟踪到阜平。忍了两个多月才等来了动手的时机。武田看四周山上和山涧，没有几个中国老百姓，他便下达了命令。武田为了这次行动十拿九稳，腰里别了两只王八盒子。他检查了弹夹、打开保险，又别进腰里，这才大摇大摆走向吕家班。武田一露头，吕方一眼就认出来。
吕方说：“爹呀，这小子就是几次搅场子的小鬼子！”
吕班主说：“今天是来者不善，善者不来呀！”
胡堆儿看这小鬼子个头不高，长得敦实。心想，今天我就废了你个小鬼子！两只拳�
