公主之道-第28部分
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他让使臣前来求亲，长宁也不觉得北齐皇帝是真心的，她的意见，同那些不相信北齐诚意的大臣是一样的。
认为，第一，北齐皇帝是派一个心腹前来西都亲自探看大周皇帝的身体状况；第二，是想白占了大周皇帝一个公主，之后又趁大周放松警惕之时，正好出兵大举进攻大周。
长宁不觉得北齐有安好心。
而且，她也没有任何一点要嫁给萧祐的意愿。
不说她已经和慕昭有约，就说没有，她也不想嫁给一个好色的色鬼，再说，这个色鬼已经有后宫佳丽三千了。
长宁不觉得皇帝会答应北齐，所以她一时并没有着急，除了眼中带着一些恼怒外，神色已经恢复了从容平静，站在那里并没有动。
反而是皇帝，他侧了侧身体，似乎是想要听一下长宁的意思。
但长宁并没有发出声音。
皇帝说道：“天下皆知，长宁乃是朕最心爱的掌珠，萧祐想要娶她，没有诚意可不成。”
长宁听皇帝这么一说，就知道他是什么意思，大约是要北齐拿土地来换，而北齐怎么可能愿意用土地换一个女人回去，她的唇边带起了一丝讥嘲，但很快隐没不见。
皇甫昇也不知道听没有听出来皇帝的潜台词，一脸诚恳地询问：“不知陛下所言诚意是指什么？吾皇遣臣前来提亲，便是诚意。”
皇帝笑了起来，说道：“朕疼爱长宁比太子更甚，萧祐小子认为派个牙将前来提亲，便是诚意？若要求娶朕的公主，他是否敢亲自前来，许朕淮水北岸数周之地。”
皇甫昇也笑了起来，说道：“陛下将大公主嫁往西梁时，可并未有如此要求。难道大周认为，北齐不如西梁。”
皇帝一下子就生气了，手在龙椅扶手上拍了一巴掌，脸色变红，身体又有些颤抖，怒道：“皇甫小儿，你这是什么意思！长宁乃朕嫡女，萧祐认为，他派个牙将前来，朕就必会嫁出朕的掌珠。”
长宁看皇帝发怒，要是急怒攻心，可能就会引发旧疾，要是一时间气塞胸闷，又大病一场，那就糟糕了，而分明皇甫昇是在故意激怒皇帝。
长宁看皇帝扶着龙椅的手在不断发抖，只得从帘子后面赶紧悄无声息地走了出来，站在了皇帝的身边，手轻轻覆着皇帝的手，然后把他的手握住了一会儿，又凑到他的身边轻声和他说道：“父皇，不要生气，那皇甫将军不过是在故意激怒咱们而已。您的身体要紧。”
皇帝当然知道皇甫昇的用意，但就是控制不住自己的脾气。
长宁轻柔的声音才让他稍稍好了一点。
长宁看皇帝没有太过生气了，这才站直了身体，站在皇帝旁边。
因前朝宦官弄权之事，大周朝宫中宦官少，宫女多，皇帝的身边站个宫女便不显得奇怪。
不过这个宫女小小年纪，便神色从容镇定，自有一股威仪淡定之色。
再者，这个宫女面容姣好，眉目乌黑如墨，肤如凝脂，唇色嫣红好若桃花落于雪上，气质端庄，那双深沉的眼睛又因眼尾上翘而自带媚色，实在是位难得一见的美人。
因皇帝宝座在高高的七层台阶之上，大臣们不敢抬头直视皇帝，自然不会看到长宁公主，但皇甫昇却没有顾忌，抬了头直面皇帝，于是既看到了宫女让皇帝的情绪被安抚的情景，又看到了宫女站直之后的容貌。
以皇甫昇的才知，看这个宫女的气质神态长相，又根据京中的流言，说长宁公主深受皇帝喜爱，甚至让她为他阅读奏章和代批奏章，他便可以判断，这个小宫女，就该是大周皇帝捧在手心里疼爱的长宁公主了。
见到她，皇甫昇便想，的确是名不虚传，的确是位美人，而不是因她是公主，外界妄传的。
长宁看皇帝无事之后，很快就退到了帘子后面去，继续在帘子后面站着。
皇甫昇看激怒不了皇帝了，便说：“吾皇以皇后之位虚待贵长宁公主，这如何不是诚意。要以北齐土地换公主，臣可无法答允陛下，若是答允，那便是北齐的大罪人了。也无法回国面见吾皇。”
皇帝于是说道：“如此，你便休提此事了。”
皇甫昇的第一次觐见大周皇帝，便闹了个很不愉快，不过他似乎并不觉得受挫，之后几日，反而想在西都好好游玩一番。
皇帝专门派了人去接待他，也是监视他。
随即，皇帝还设了一个宴会招待他，不知道是不是皇甫昇的活动，亦或是有些大臣本就有其意，倒有大臣到皇帝面前来劝他，说：“北齐皇帝萧祐乃盖世英才，皇上您也曾对他交口称赞，长宁公主嫁为萧祐皇后，也是美人配英雄，如何不好！再者，长宁公主嫁了萧祐，皇上便是北齐的丈人，我大周也是北齐的丈人了。”
不只是一个大臣这般劝说皇帝，而是有不少大臣都有这个意思。
皇帝开始并无表示，之后便怀疑这些大臣是不是收受了皇甫昇什么好处，就有些恼怒，有几个大臣便被他狠狠地训斥了一顿。
这些事，长宁也有渠道知道。
之后便到皇帝跟前劝说他：“此次皇甫昇前来西都，打着想要求娶公主的旗号，说不得是想离心父皇您和大臣，其心可诛，父皇您万万不要受他的激。”
明白道理是一回事，要控制住脾气又是另一回事了。
虽然皇帝表面上不显，心里却是恼怒不已，所以身体又有些不好。
所以之后皇帝再也没有召见过皇甫昇，而是受命太子去招待了皇甫昇两次，因皇甫昇前来便是要替北齐皇帝萧祐求娶长宁，所以他对皇甫昇也并没有任何好感，待他非常冷淡，只是尽了地主之谊罢了。
在几天之后，太子就禀报皇帝，说要送走皇甫昇。
皇帝道：“赶紧把他赶回去，派兵一路护送，莫要让他们在大周境内多逗留。”
太子受命而行，就把皇甫昇送走了。
皇甫昇回到北齐，便直接回了北齐国都东京，觐见了皇帝萧祐。
萧祐年仅三十二岁，他二十多岁登上帝位，一直南征北战，虽不能说是每战必胜，但也是胜多败少，将一向骄狂的鞑靼也打得不敢南下了，所以，他自己也未免骄傲狂妄。
皇甫昇将在西都的见闻和觐见大周皇帝的事情说了，道：“那位宫女，应当确为长宁公主所扮，的确是位不可多得的美人，但要说有倾国之色，也只是妄传罢了。大周皇帝一直身体不妥，依臣所见，的确是身有重病，只是不知何时归西。太子则是过分温润，稍显弱势了。而杨贵妃所生之子简王，倒是傲气十足，杨家也蠢蠢欲动，似有想扶持简王之意。只要大周皇帝一死，依臣看，大周便不足为虑，陛下尽可长驱直入，将大周纳入北齐。”
第42章
第二十章
启元三十八年；十月下旬。
北齐借口大周拒婚之事；亲征大周，主力猛攻濠州，想从濠州打开口子，进而占领泗州和泰州；然后对寿州形成包围之势；将寿州拿下。
驻守寿州的乃是大周的老将慕靖；慕老将军一生征战；攻守皆能，北齐的数位将军都在寿州吃过大亏；此次萧祐亲征，便是想拿下寿州。
在他认为，只要拿下扼守南北的重镇寿州；击败慕家精兵，那要攻下大周便是指日可待。
北齐大军进犯濠州，此事以最快的速度传到了京中。
回京传信的士兵，被皇帝召到了崇政殿，他跪在大殿之中，将濠州的情况仔细讲了一遍。
濠州的守将叫王崇华，其父王权本乃是一员十分有名的猛将，深受皇帝的重用和信任，不过他在数年前便病死了，其位便由其子王崇华接任，据说王崇华也精通用兵，但能不能比得上其父，便不好说了。
濠州城内只有兵勇三万，王崇华面对北齐号称的四十万大军，根本无力招架，只得在城中坚守不出，然后马上派人进京上报军情，并向周围求援。
长宁就站在帘子后面，将前线情况听得一清二楚。
她没有上过战场，所以即使对此事有所看法，也只是纸上谈兵。
她现在要看的是皇帝要怎么做。
皇帝要大臣们各自发表意见。
于是便有人说，萧祐善战，北齐骑兵十分厉害，一旦攻破濠州，度过淮河，一路南下，大周恐怕难以抵挡。
既然萧祐想求娶公主，为何不将公主嫁过去，这样，保两国数十年安宁，便是天下苍生、大周百姓之福。
皇帝是不服输的人，听到这种言论，当然十分不高兴。
当年和西梁联姻，那是因为两国都不想打了，而且西梁国君没有什么野心，现在和北齐的事，很显然和西梁不可同日而语。
站在长宁旁边的太监刘庆看了公主一眼，他以为公主定会震怒非常，没想到长宁一脸深沉平静，实在看不出她在想什么。
刘庆不免为公主的这份镇定感到佩服，心想难怪皇帝会这般喜欢她。
皇帝不高兴，便斥责道：“还未一较高下，便认定大周不是北齐对手？让朕拿女儿去求和？荒唐！只会出这般懦弱的主意，朕要你何用！”
被骂的大臣不敢说话了，只得赶紧跪下。
看皇帝是不可能同北齐求和的，另外的大臣当然不会继续触皇帝的霉头，于是便开始说应该派什么人去解濠州之围的事情。
如此一番商讨，商量了一下午也没有一个定论。
皇帝自己已经有了主意，说道：“既然北齐的萧祐亲征，朕遥在京城，不便指挥，朕决定亲征，和他一较高下。”
皇帝此言一出，便有数人出来反对，说皇帝不便前去犯险，不仅如此，皇帝身体不好，亲征于他的身体不利。
大臣越拿皇帝的身体说事，皇帝越是坚持己见，说道：“朕从四岁便举刀，一生征战，此时却不能亲自同那萧祐小儿对战了？”
皇帝主意已定，谁也反对不了。
从之前大臣举荐大将前往濠州驰援，皇帝都没有应，宁宁便知道皇帝是想亲征了。
皇帝御驾亲征，太子京中监国，皇帝又点名了不少文武大臣随行。
皇帝召集军队，有二十多万人，不过号称有六十万，往寿州而行。
皇帝亲征，身边追随的人不少，还有不少宫女太监随行，只是没让后妃伴驾而已，在皇帝出发前，长宁便到皇帝跟前要求随行。
皇帝最初并不愿意，不过长宁总有办法让他答应。
便说，当初静安长公主，便曾上过战场，她又为何不可呢；再说，皇帝身体不好，身边需要人伺候，而且需要人为他读奏章和代他写字，自己跟在他的身边，便可以代劳很多事。
皇帝还是不允，长宁只好说：“虽然北齐狼子野心，不过是借大周拒婚之名南下，但到底是借了大周拒婚之事，天下人认为我不愿嫁，故而才让北齐攻伐大周，污了我的名声，父皇，我是必要随行的，要让天下人知道，我大周的公主，绝不是一个懦夫。”
皇帝最后是被长宁缠得不行了，才答应了他伴驾随行。
除了长宁伴驾，简王也被皇帝点名跟随了。
皇帝手下干将不少，一路急行，在十一月中旬便到达了寿州。
寿州和濠州相隔很近，在皇帝北上之时，濠州大将王崇华一直坚守濠州城，萧祐将濠州城围困数重，又派兵不断攻城，但效果不大，一直攻不下，而寿州守将慕靖，又出兵骚扰攻击北齐大军，数次击杀北齐军千人，而泗州城也派人骚扰北齐大军，每次都出奇兵，杀掉北齐军数百人。
寿州和泗州兵力有限，又要坚守自己的城池，是以并不能解濠州之围，只待朝廷的驰援。
皇帝亲征，让前线士兵士气大震。
到寿州之后，皇帝便派了数员大将刘知元、慕成英等领八万兵马前去解濠州之围。
又派兵从正阳过淮河，攻击北齐颍州。
北方要比西都冷很多，此时已经十一月，淮河已经有结冰现象，长宁穿着裘衣依然觉得冷。
皇帝的房中烧着暖炉，长宁在其中为他整理各军中的奏报。
也许是受了冷，皇帝的旧疾又犯了，完全不能走路，只能躺在床上，或者坐在椅中由人抬着走。
派往濠州的大军因为惧怕北齐的数十万大军，所以并没有同北齐大军直接交战，而是在外先筑了厚壁堡垒，将北齐大军阻在其中。
在十一月下旬，两军才展开大规模的战斗。
即使远在寿州，长宁也觉得似乎听到了厮杀的声音。
两边皆是精兵良将，又是皇帝亲征，于是一时间又僵持不下。
十二月。
天气越发冷下来。
淮河两岸已经下了几场雪了，不过因雪小，淮河上只是有浮冰形成，要河流冻结，却是不行，上一次淮河冻结，还是数百年前的事情了。
长宁在帘子处从宫女的手中接过了托着药碗的托盘，进了皇帝的卧室里来。
皇帝靠坐在床头，身上盖着被子，慕老将军坐在椅子上和他说这场战争的形势。
皇帝是有些沮丧的，说：“朕老了，你也老了，但萧谦生了一个好儿子，萧祐还年轻。朕的太子，不堪大用，不堪大用。”
皇帝因为身体不好，这次带着数十万大军同北齐激战，但是并没有讨到什么好处，两军僵持不下，之前派去袭击颍州的军队，也一直久攻不下，只好撤退了。所以皇帝不免灰心。
长宁很理解他的这种心情，大约是他觉得自己活不了太久了，但是却无法完成自己毕生的夙愿。
慕靖老将军说道：“皇上，您应该相信太子。”
皇帝却摇头。
长宁这时候已经将药端到了床边去，将托盘放在一边的茶凳上，说道：“父皇，您该喝药了。”
皇帝看了长宁一眼，点了点头。
长宁将药碗端过去，皇帝伸手来接过去自己喝，但是手却抖得厉害，于是他就发火地将手在被子上狠狠地拍了几巴掌，打得啪啪地响。
慕靖不得不劝他：“皇上！”
长宁已经习惯皇帝这样闹脾气了，马上说道：“父皇，让女儿来就好。”
皇帝不想要臣下看着自己甚至不能自己喝药，于是就让慕靖先退下了。
长宁坐在床沿上，一手端着药碗，一手拿着调羹，一勺勺地喂给皇帝喝。
皇帝还是气鼓鼓的，但长宁神色温柔，声音也非常软，让他的心情慢慢地平复下去了。
长宁说道：“父皇。北齐萧祐为人骄狂，又好色成性，这种人，即使善战，也定然成不了大器。千古一帝可不是那般好当。反观太子哥哥，他虽然不善战，但为人严谨勤勉，又能任用人才，现在大周良将贤臣不少，如何
