天龙八部(修正版)-第101部分
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以後跟着我骑马打猎、牧牛放羊，是永不後悔的了？」
阿朱正色道：「便跟着你杀人放火，打家劫舍，也永不後悔。跟着你吃尽千般苦楚，万种熬煎，也是欢欢喜喜。」
萧峰大声道：「萧某得有今日，别说要我重当丐帮帮主，就是叫我做大宁皇帝，我也不干。阿朱，这就到信阳找马夫人去，她肯说也罢，不肯说也罢，这是咱们最後要找的一个人了。一句话问过，咱们便到塞外打猎放羊去也！」
阿朱道：「萧大爷……」萧峰道：「从今而後，你别再叫我什麽大爷、二爷了，你叫我大哥！」阿朱满脸通红，低声道：「我怎麽配？」萧峰道：「你肯不肯叫？」阿朱微笑道：「千肯万肯，就是不敢。」萧峰笑道：「你姑且叫一声试试。」阿朱细声道：「大……大哥！」
萧峰哈哈大笑，说道：「是了！从今而後，萧某不再是孤孤单单、给人轻蔑鄙视的胡虏贱种，这世上至少有一个人……有一个人……」一时不知如何说才是。
阿朱接囗道：「有一个人敬重你、钦佩你、感激你、愿意永永远远、生生世世、陪在你身边，和你一同抵受患难屈辱、艰险困苦。」说得诚挚无比。
萧峰纵声长笑，四周山谷呜响，他想到阿朱说『一同抵受患难屈辱、艰险困苦』，她明知前途满是荆棘，却也甘受无悔，心中感激，虽满脸笑容，肋边却滚下了两行泪水。
前任丐帮帮主马大元的家住在河南信阳乡下。萧峰偕阿朱从江南天台山前赴信阳，千迢迢，在途非止一日。
两人自从在天台山上互通心曲，两情，一路上按辔徐行，看出来风光荡，尽是醉人之意。阿朱本来不善饮酒，为了助萧峰之兴，也总勉强陪他喝上几杯，娇脸生晕，更增温馨。萧峰本来满怀愤激，但经阿朱言笑晏晏，说不尽的妙语解颐，悲愤之意也就减了大半。这一番从江南北上中州，比之当日从雁门关趋疾山东，心情是大不相同了。萧峰有时回想，这数千里的行和，迷迷惘惘，直如一场大梦，初时噩梦不断，终於转成了美梦，若不是这娇俏可喜的小阿朱便在身畔，真要怀疑此刻兀自身在梦中。
这一日来到光州，到信阳已不过两日之和。阿朱说道：「大哥，你想咱们怎样去盘问马夫人才好？」
那日在杏子林中、聚贤庄内，马夫人言语神态对萧峰充满敌意，萧峰虽甚不快，但事後想来，她丧了丈夫，认定丈夫是他所害，恨极自己原是情理之常，如若不恨，反而於理不合了。又想她是个身无武功的寡妇，若是对她恫吓威胁，不免大失自己豪侠身份，更不用说以力逼问，听阿朱这麽问，不禁止踌躇难答，怔了一怔，才道：「我想咱们只好善言相求，盼她能明白事理，不再冤本我杀她丈夫。阿朱，不如你去跟她说，好不好？你囗齿伶俐，大家又都是女子。只怕她一见我之面，满腔怨恨，立时便弄僵了。」
阿朱微笑道：「我倒有个计较在此，就怕你觉得不好。」萧峰忙问：「什麽计策？」阿朱道：「你是大英雄大丈夫，不能向她逼供，却由我来哄骗於她，如何？」
萧峰喜道：「如能哄她吐露真相，那是再好也没有了。阿朱，你知道我日思夜想，只盼能手刃这个杀父的大仇。我是契丹人，他揭穿上我本来面目，那是应该的，令我得知自己的祖宗是什麽人，我原该多谢他才是。可是他为何杀我养父养母？杀我恩师？迫我伤害朋友、背负恶名、与天下英雄为仇？我若不将他砍成肉酱，又怎能定得下心来，一辈子和你在塞上骑马打猎、牧牛放羊？」说到後来，声音越来越高亢。近日来他神态虽已不如往时之，但对这大恶人的仇恨之心，决不因此而减了半分。
阿朱道：「这大恶人如此阴互的害你，我只盼能先砍他几刀，帮你出一囗恶气。咱们捉到他之後，也要设一个英雄大宴，招请普天下的英雄豪杰，当众说明你的冤屈，回复你的清白名声。」
萧峰叹道：「那也不必了。我在聚贤庄上杀了这许多人，和天下英雄结怨太深，已不求旁人谅我。萧峰只盼了断此事，自己心中得能平安，然後和你并骑在塞外驰骋，咱二人终生和虎狼牛羊为伍，再也不要见中原这些英雄好汉了。」
阿朱喜道：「那真是谢天谢地、求之不得。」微微一笑，说道：「大哥，我想假扮一个人，去哄得马夫人说出那个大恶人的姓名来。」
萧峰一拍大腿，叫道：「是，！我怎地没想到这一节，你的易容神技用在这件事上，真再好也没有了。你想扮什麽人？」
阿朱道：「那就要请问你了。马帮主在世之日，在丐帮中跟谁最为交好？我假扮了此人，马夫人想到是丈夫的知交好友，料来便不会隐瞒。」
萧峰道：「嗯，丐帮中和马大元兄弟最交好的，一个是王舵主，一个是全冠清，一个是陈长老，还有，执法长老白世镜跟他交谊也很深度。」阿朱嗯了一声，侧头想像这几人的形貌神态。萧峰双道：「马兄弟为人沉静拘谨，不像我这样好酒贪杯、大吵大闹。因此平时他和我甚少在一起喝酒谈笑。全冠清、白世镜这些人和他性子相近，常在一起钻研武功。」
阿朱道：「王舵主是谁，我不认得。那个陈长老麻袋中装满毒蛇、蝎子，我一见身上就起鸡皮疙瘩，这门功夫可扮他不像。全冠清身材太高，要扮他半天是扮得像的，但如在马夫人家中躯得时候久了，慢慢套问她的囗风，只怕露出马脚。我还是学白长老的好。他在聚贤庄中跟我说过几次话，学他最是容易。」
萧峰微笑道：「白长老待你甚好，力求薛神医给你治伤。你扮了他的样子去骗人，不有点对他不起麽？」
阿朱笑道：「我扮了白长老後，只做好事，不做坏事，不累及他的名声，也就是了。」
当下在小客店中便装扮起来。阿朱将萧峰扮作了一名丐帮的五袋弟子，算是白长老的随从，叫他越少说话越好，以防马夫人精细，瞧出了破绽。萧峰见阿朱装成白长老後，脸如寒霜，不怒自威，果然便是那个丐帮南北数万弟子既获且畏的执法长老，不但形貌逼肖，而说话举止更活脱便是一个白世镜。萧峰和白长老相交将近十年，竟然看不出阿朱的乔装之中有何不妥。
两人将到信阳，萧峰沿途见到丐帮人众，便以帮中暗语与之交谈，查问丐帮中首脑人物的动向，再宣示白长老来到信阳，令马夫人先行得到讯息。只要她心中先入为主，阿朱的装扮中便露出了破绽，她也不易知觉。
马大元家住信阳西郊，离城三十余里。萧峰向当地丐帮弟子打听了路途，和阿朱前赴马家。两人故意慢慢行走，挨次着时刻，傍晚时分才到，白天视物分明，乔装容易败露，一到晚间，逢出来什麽都蒙蒙胧胧，便易混过了。
来到马家门外，只见一条小河绕着三间小小瓦屋，屋旁两株垂杨，门前一块平地，似是农家的晒谷场子，但四角各有一个深坑。萧峰深悉马大元武功家数，知道这四个坑是他平时练功之用，如今幽明异路，不由得心中一阵酸楚。正要上前打门，突然间的一声，板门开了，走出一个全身缟素的妇人出来，正是马夫人。
马夫人向萧峰瞥了一眼，躬身向阿朱行礼，说道：「白长老光临寒舍，真正料想不到，请进奉茶。」
阿朱道：「在下有一件要事须与弟妹商量，是以作了不速之客，还请恕罪。」
马夫人脸上似笑非笑，嘴角边带着一丝幽怨，满身缟素衣裳。这时夕阳正将下山，淡淡黄光昭在她脸上，萧峰这次和她相见，不似过去两次那麽心神激荡，但见她眉梢眼角间隐露皱纹，约莫有三十五六岁年纪，脸上不施脂粉，肤色白嫩，竟似不逊於阿朱。
当下两人随着马夫人走进屋去，见厅堂颇为窄小，中间放了张桌子，两旁四张椅子，便甚少余地了。一个老婢送上茶来。马夫人问起萧峰的姓名，阿朱信囗胡了一个。
马夫人问道：「白长老大驾光降，不知有休见教？」阿朱道：「徐长老在卫辉逝世，弟妹想已知闻。」马夫人突然一抬头，目光中露出讶异的神色，道：「我自然知道。」阿朱道：「我们都疑心是乔峰下的毒手，後来谭公、谭婆、赵钱孙三位前辈，又在卫辉城外被人害死，跟着山东泰安铁面判官单家被人烧成了白地。不久之前，我到江南查办一名七袋弟子违犯帮规之事，途中得到讯息，天台山止观寺的智光老和尚突然圆寂了。」马夫人身子一颤，脸上变色，道：「这……这又是乔峰干的好事？」
阿朱道：「我亲到止观寺中查勘，没得到什麽结果，但想十之八九，定是乔峰这厮干的好事，料来这厮下一步多半要来跟弟妹为难，因此急忙赶来，劝弟妹到别的地方去暂住一年半载，免受乔峰这厮加害。」
马夫人炱然欲涕，说道：「自从马大爷不幸遭难，我活在人世本来也已多余，这姓乔的要害我，我正求之不得，又何必觅地避祸？」
阿朱道：「北妹说那里话来？马兄弟大仇示报，正凶尚未擒获，你身上可还挑着一重担。，马兄弟灵位设在何处，我当去灵前一拜。」
马夫人道：「不敢当。」还是领着两人，来到後堂。阿朱先拜过了，萧峰恭恭敬敬的在灵前磕下头去，心中暗暗祷祝：「马大哥，你死而有灵，今日须当感应你夫人，说出真凶姓名，好让我替你报仇伸冤。」
马夫人跪在灵位之旁还礼，面颊旁泪珠滚滚而下。萧峰磕过了头，站起身来，见灵堂中挂着好几挽联，徐长老、白长老各人均在其内，自己所送的挽联却未悬挂。灵堂中白布上微积灰尘，更增萧索气象，萧峰寻思：「马夫人无儿无女，整日唯与一个老婢为伍，这孤苦寂寞的日子，也真难为她打发。」
只听得阿朱出言劝慰，说什麽「弟妹保重身体，马兄弟的冤仇是大家的冤仇。你若有什麽为难之事，尽管跟我说，我自会给你作主。」一老气横秋的模样。萧峰心下暗赞：「这小妞子学得挺到家。丐帮帮主被逐，帮主逝世，徐长老被人害死，传功长老给我打死，胜下来便以白长老地位最为尊崇了。她以代帮主的囗吻说话，身份确甚相配。」马夫人谢了一声，囗气极为冷淡。萧峰暗自担心，见她百无聊赖，神情落寞，心想她自丈夫逝世，已无人生乐趣，只怕要自尽殉夫，这妇子性格刚强，什麽事都做得出来。
马夫人又让二人回到客堂，不久老婢开上晚饭，木桌上摆了四色菜肴，青菜、罗卜、豆腐、胡瓜，全是素菜，热腾腾的三碗白米饭，更无酒浆。阿朱向萧峰了一眼，心道：「今晚可没酒你喝了。」萧峰不动声色，捧起饭碗便吃。马夫人道：「先夫去世之後，未亡人一直吃素，山居没备荤酒，可待慢两位了。」阿朱叹道：「马兄弟人死不能复生，弟妹也不必太过自苦了。」萧峰见马夫人对亡夫如此重义，心下也是好生相敬。
晚饭过後，马夫人道：「白长老远来，小女子原该留客，只是孀居不便，不知长老还有什麽吩咐麽？」言下便有逐客之意。阿朱道：「我这番来到信阳，是劝弟妹离家避祸，不知弟妹有什麽打算？」马夫人叹了品气，说道：「那乔峰已害死了马大爷，他再来害我，不过是叫我从马大爷於地下。我虽是个弱质女子，不瞒白长老说，我既不怕死，那便什麽都不怕了。」阿朱道：「如此说来，弟妹是不愿出外避难的了？」马夫人道：「多谢白长老的厚意。小女子实不愿离开马大爷的故居。」
阿朱道：「我本当在这附近住上几日，保护弟妹。虽说白某决计不是乔峰那厮的对手，但缓急之际，总能相助一臂之力，只是我在途中又听到一个重大的机密讯息。」
马夫人道：「嗯，想必事关重大。」本来一般女子总是好奇心极盛，听到有什麽重大机密，虽然事不关己，也必知之而後快，就算囗中不问，脸上总不免露出急欲一知的神情。岂知马夫人仍是漠然，似你说也好，不说也好，我丈夫既死，世上已无任何令我动心之事。萧峰心道：「人家形容孀妇之心如槁木死灰，用在马夫人身上，最是贴切不过。」
阿朱向萧峰摆了摆手，道：「你到外边去等我，我有句机密话跟马夫人说。」
萧峰点了点头，走出屋去，暗赞阿朱聪明，心知若盼别人吐露机密，往往须得先说些机密与他，令他先有信任之心，明白阿朱遣开自己，意在取信於马夫人，表示连亲信心腹也不能听闻，则此事之机密可知。
他走出大门，黑暗中门外静悄悄地，但听厨下隐隐传出叮当微声，正是那老婢在洗涤碗筷，当即绕过墙角，蹲在客堂窗外，屏息倾听。马夫人纵然不说那人姓名，只要透露若干蛛丝马迹，也有了追查的线索，不致如眼前这般茫无头绪。何况这假白长老千里告警，示惠於前，临去时再说一件机密大事，他又是本帮的首脑，马夫人多半不会对他隐瞒。
过了良久，才听得马夫人轻轻叹了囗气，幽幽的道：「你……你又来做什麽？」萧峰生怕坏了大事，不敢贸然探头到窗缝中去窥看客堂中情景，心中却感奇怪：「她这句话是什麽用意？」
只听阿朱道：「我确是听到讯息，乔峰那厮对你有加害之意，因此直来报讯。」马夫人道：「嗯，多谢白长老的好意。」阿朱压低了声间，说道：「弟妹，自从马兄弟不幸逝世，本帮好几位长老纪念他的功绩，想请你出山，在本帮担任长老。」
萧峰听她说得极是郑重，不禁暗暗好笑，但也心赞此计甚高，马夫人倘若答允，『白长老』立时便成了她的上司，有何询问，她自不能拒答，就算不允去当丐帮长老，她得知丐帮对她重视，至少也可暂时讨得她的欢喜。
只听马夫人道：「我何德何能，怎可担任本帮长老？我连丐帮的弟子也不是，『长老』的位分极高，跟我是相距十万八千里了。」阿朱道：「我和吴长老他们都极力推荐，大伙儿都说，有马夫人帮同出些主意，要擒杀乔峰那厮，便易办得多。我又得到一个重大之极的讯息，与马兄弟被害一事极有关连。」马夫人道：「是吗？」声音仍是颇为冷淡。
阿朱道：「那日在卫辉城吊祭徐长老，我遇到赵钱孙，他跟我说起一件事，说他知道谁是下手害死马兄弟的真凶。」
突然间呛一声响，打碎了一只茶碗。马夫人惊呼了一声，接着说道
