女伯爵-第1部分
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第一章
如鸣雷和闪电
我们在暗夜的最深处交击
你和我
在命运的岩石之上
遥遥相望
岁月刻下痕迹
月色黯淡。荒无人烟的塞斯郡北部大平原上，劲风有如魔鬼的呼啸，一阵强过一阵地拍打著小路上这辆胆敢冒犯天威的轻便旅行马车。
在这个充满迷信和盗贼的边远地区，即使是再大胆的旅人，都不敢单身在这样阴森的夜里赶路。此时此地，这辆马车的出现若被人看到，一定会先怀疑自己的眼睛。
而那个敢于和幽灵争夺领域的马车夫已是满头大汗，如果不是知道后面有枝火枪在对准自己，他说不定早就会晕了过去。
一声凄厉的狼嗥远远地响起，车夫吓得手腕一软，马车立时有失控的迹象。
“不要怕，别回头，在狼和我的枪之间，你应该会作出很好的选择。”
说话的声音低沉，清冷，显示出毫不慌乱的镇静和坚定过人的钢铁意志。惊恐中的车夫听到这样的声音，仿佛胆气也跟著一壮，吆喝一声，鞭梢在空中抖了个响，马车继续以风一样的速度向前行去。
拉车的爱丽和罗杰儿都是千里选一的好马，曾在各种各样的狩猎和赛马中为主人赢得过无数的荣誉，然而此刻却被人偷走用来拉车，不知一向珍爱它们的雷森伯爵知道了，会不会一怒之下拧断肇事者的脖子。
那个做出这种事来的人却显然毫无畏惧。从铁雷城堡中逃亡的那一刻起，车夫就没有看见他有过一丝的不安或犹豫。
可怜的威廉？里尔，本是铁雷城堡中一名小小的马夫。黄昏时分，喝了点酒后，像平常那样拎著马灯摇摇晃晃去巡视马厩，却被暗影里窜出来的一个身影用枪抵住，并以同样低沉而冷静的嗓音命令他套马出城。
因为套的是雷森伯爵的两匹爱马，系的又是最精美轻便的马车，所以守城的彼得一点也没疑心，只当是哪位夫人一时兴起，出去兜风，连问都没问就打开了大门。这也难怪他，在这个狩猎的大好季节，好客的雷森伯爵府上总是贵宾云集，而那些大人物们，脾气却总是不太好，动作慢一点说不定还会吃到鞭子。
算起来，最有罪的，大概就是自己了吧。车夫在心里哀鸣著，仿佛已看到不久的将来自己的悲惨下场，但是，他实在是很冤啊。直到如今他仍是一头雾水，甚至连背后那个逃亡者的长像都没能看清，真是死了也不会甘心。依稀只记得，黯淡的光线下，那人全身都裹在黑色的连头披风里，只有一双眸子闪闪发光，透露出非凡的勇气。或者说是疯狂。
在这样的坏天气里，要穿过这片被人称为死亡之都的迷泽荒野，去往利亚山脉，这种人只能用疯狂来形容。
马蹄急促，有如疾风骤雨，在黑夜的荒野间前行。狼嗥声已不复再闻，正当车夫稍放下心来之时，突然之间，前面多了十几点亮光，迅速地向他们靠近。
鬼火！车夫吓得连叫都叫不出来，马车自然而然又慢了下来。在这倾刻间，火光又近了几分，同时伴著马蹄的达达连响。原来是打著火把的骑马者。然而这一事实的得知，并未让车夫有所安慰，虽然不是幽灵，可是如果和心狠手辣的盗贼相比，幽灵说不定还仁慈一些。
“怎么回事？”
背后车厢里的人察觉不对，低沉地发问。
“天主保佑……我们遇上盗贼了……”
背后的人探出半个身子，注视著前方。扇形排开的十数点火光越来越逼近了，马蹄声更响，在平原上远远地荡出去，有著惊心动魄的杀气。
“勒住车，回头！”
车夫心中害怕，但也知道此时正是性命攸关之际，一时不知哪里来的力气，以从未有过的敏捷，勒住缰绳，掉头便奔。幸亏驾车的两匹骏马都极为优秀，若稍有偏差，当场便要车毁人亡。
但仿佛是对他们的嘲讽，才奔出几步，前方突然又现出一圈散开的火把，连同先前的一起，形成一个大圆，合围过来。显然这批盗贼并非乌合之众，瞧他们这种不慌不忙，等猎物落入陷阱再动手的方式，完全是经过严格训练的精良之伍。
轻便马车如被狼群包围的牡鹿，左冲右突，终于被逼到一处空旷之地，再也无处可逃。重重围上来的火把将空地和马车照得一清二楚，有如白昼。
车夫早已抱著头下车，被命令蹲在一旁，簌簌直抖的身子，显现出心中巨大的恐惧。
车厢里静的一点声音都没有。
“莫非是吓晕过去了？”
一个金黄色头发的蒙面盗贼，注视著马车，轻蔑地呸了一声。
“有可能。”为首的盗贼策动马缰，前行了几步，高大的身影在火光中充满猎食者的掠夺感，连声音都是那样森寒，“听说越是有钱的人越是胆小。哦，你们看，这边还烙著雷森家族的纹章，没错，就是它了。”
说著话，他的身子已探入了车厢，搜寻著这次的猎物。由于轻视，他的枪很随意地握著，还没有看清楚车内的人，手腕一痛，随即如电光火石般，枪枝坠落，头发已被人用力揪住，跟著额头上抵上了一管冷冷的硬物。凭著熟悉的感觉，盗贼首领立即明白那是一枝致命的火枪。
本来分开在马车四周，有些懒洋洋的盗贼们突遇这种变故，全都紧张地拔出了枪，数十枝大大小小的枪口对准了马车。
“识相的就给我扔掉枪，进来。”
今晚车夫听过好几次的冷峻声音再度出现，而这命令的对象显然是那大意被擒的倒楣首领。
盗贼首领清楚地认识到此刻的形势对已不利，理智地选择放弃抵抗，遵从这把枪主人的命令，跨进了马车。周围的群盗面面相觑，端著枪，不知如何是好。
“各位，我无意与你们为仇，只是想借道一过。你们放心，到了目的地后，我会释放这个人。”
这个人非但勇气过人，行事也很老练，竟然懂得先安抚这帮盗贼的心。虽然群盗仍是虎视眈眈，一触即发，但气氛已有所松弛，无可奈何的情况下，只得眼睁睁地看著车夫爬上马车，挥起了鞭子。
群盗果然纪律森严，出现这种突变，竟无一人大声喧哗，沉默中，只有火把不时地劈啪作响。
金黄色头发的人拨转马头，拦在车前。
“把阿特拉斯阁下放开，我们会允许你们通过。”
车厢内传来冷漠的笑声：
“我非常愿意相信你们的话，但经验告诉我，底牌在手上蠃面总是大些。不要逼我，这人是你们的头头吧？我不会杀他，但不代表我不会先射穿他的四肢。我数到三，你们再不让我就先打断他的右臂。”
车中人的声音并不高，甚至还有几分模糊，但每一句话都冷绝断然，带著贵族特有的淡淡无情。没有人敢怀疑他话语的真实性。
“一、二……”
数到二的时候，金黄色头发的人终于挥了挥手，众骑见状，纷纷拨转马头，让出一条通道。
“别跟著我，别想玩花样。等天亮后，到了第一个村子我就会放走他。相信我，我并不想多惹上你们这样的麻烦。”
顺利操控住全局的人放缓口气，在马车的起步中边行边说。群盗们反常冷静的表现也令他心中忐忑，手里的枪不敢有丝毫放松。
从来没有遇到过纪律如此严明，行动如此一致的队伍。就连雷森伯爵最引为自豪的亲卫队似乎都有所不及。如果他猜得没错，他们一定就是传言中，塞斯平原上最可怕也最剽悍的盗贼团：疾风之狼。而阿特拉斯，这个希腊神话中反抗宙斯的泰顿神的名字，正是这个纵横北部的疾风之狼首领用来自称的外号。
想不到传说中的人物，竟会被自己遇上，而且如此轻易地被制服在自己的枪口之下，作为枪的主人，他心里也不禁有些悚然。
马车开始加速，越行越快地奔驰了出去，转眼便将那群火把远远地抛在身后，变成一团微弱的光点。
“你是我所见过的最有勇气的人。而且聪明，冷静，懂得把握时机。”
风从幽寂暗夜的最深处传来，在低空呼啸盘旋，撕扯著车厢上装饰的包衣。也不知过了多久，被枪抵住的阿特拉斯突然开口，语声平静淡然，仿佛在说著不相干的事。
事实上他观察这个敌人已有好一阵。但太过黯淡的车厢以及被人挟持的别扭姿势，除了那袭宽大黑斗蓬，他什么也发现不了。
“你住口。”
一路持枪至今，黑袍人声音虽仍低沉，却已隐隐透出一股焦躁。
阿特拉斯猜想他的手腕一定已经很累甚至接近僵硬了。强盗可也是个不太好干的活呢。
“你我都很清楚，离天亮还有三个多时辰，而这条路上第一个村庄更在数百里开外。难道你就准备一直这样拿著枪？不怕手发抖？”
“也许我该杀了你。如此就不会再给我添麻烦。”
黑袍人的话语一如其往充满冷澈。被这个俘虏言中，他的手指确实有点麻木，但还是更用力地抓住阿特拉斯的头发，另一只手中的短枪向前推了推。
他还没有忘记眼前这人是个杀人不眨眼的大盗。
轻便马车的空间本就狭小，黑袍人很容易就可以感觉到阿特拉斯身上散发出的气势。那样自信，强大而沉稳，仿佛胜券在握，一定会蠃。怎么看都不像身为俘虏应有的表现，这令他心里隐约的不安越来越大。
对于黑袍人的威胁，阿特拉斯只是一笑。
“你大可一试。不过，要是你现在敢回头，一定会看见我的人正跟著你，而且会一直跟下去。”
知道他所说不虚，黑袍人有了些微的犹豫。他倒不是担心会被追上，刚才若不是落入了包围，凭自己车前这两匹绝世良驹的速度，只怕还没有人能及。
只是这个人质要拿他怎么办？他已经有了一个强敌雷森，实在不想再和本郡传言中最神秘最强悍的疾风之狼对上。
杀又不是，放又不是，难道真的要这样僵持三四个小时？转念间，黑袍人已有了办法。
“停车。拿绳来，绑住他。”
经过一连串事故，车夫已经将黑袍人看作不可违抗的象征，不敢有半点怠慢，缓住马车，停在了路边。
就在这片刻间，阿拉特斯突然有了动作。
马车停住的那一刹，由于惯性的作用，黑袍人即使再小心，也无法避免地向前一倾，抓住阿特拉斯头发的那只手不自觉地松开，变成借力稳住自己。
这是一个不惯杀戮生涯之人常忽略的细节，也是黑袍人迄今所犯最大的错误。
——阿特拉斯不是木头，而是一头最危险的狼。
闪电般地攥住头发上的那只手，被俘的男子右肩用力后顶，全身猛然发劲，通地一声，黑袍人已被他重重地摔到身前，疼得颤抖起来，连枪也差点掉落。
但顽强的毅力使他不愿认输，勉力举起枪还想做最后的抗争，却被阿特拉斯冷笑一声，迅速伸手，握住他持枪的手腕，咯嗒一扭，手骨已像某种木柴般折断。
再也承受不住如此剧烈的疼痛，黑袍人连叫声都没发出，就软绵绵地昏了过去。
车夫见势不对，正吓得想偷偷溜走，却被阿特拉斯及时唤住。
“别走，可怜的小伙子。把灯点上，乖乖听话，我不为难你。”
车夫颤抖的手连擦了几根火柴，终于把悬挂在车边的马灯点上。
“告诉我，你的主人是谁？”
阿特拉斯一边将黑袍人拖到光亮处，一边问。
“回老爷，我不知道。是他用枪指著我，逼我为他驾车的。”
“哦，有这种事？”
阿特拉斯的兴趣越来越大。这个穿黑袍的家伙到底是什么样的人？竟然这般胆大妄为，冷静果断，并且有著不屈不挠，连他也差点为之送命的坚定意志。
马灯桔黄幽柔的光线已照到黑袍人脸上，阿特拉斯好奇地掀开他的头罩，却在黑布落下的刹那间愣住。
一头棕红色的微卷长发已在打斗中散开，凌乱地衬托出那张绝美而倔强的脸。长而微翘的睫毛，秀挺的鼻梁，薄薄性感的红唇紧紧地抿著，虽然由于疼痛而苍白，但她的魅力并不因此稍减，反而更多了一份
一瞬间，阿特拉斯突然觉得心脏砰砰地跳快了几倍。
“是康得？拉芙女候爵！”一边的车夫被眼前的景象惊呆，脱口叫了起来。
“康得？拉芙……”阿特拉斯喃喃地重复著这个名字，将她轻柔地抱起，命令车夫重新上路。不过这次的方向，却与来时正好相反。
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微微地呻吟了一下，康得自昏迷中醒来。头很重，口里很干，仿佛著了火一样，她迫切地需要解渴。
“水……”
喉间模糊地逸出心中的渴望。
一只有力的手臂揽住了她的背，将她稍稍扶起，接著，一杯清凉的液体凑到了她的唇边。顾不及细想别的，就著杯子，康得贪婪地大口大口喝了起来。不一会儿，杯子就见了底。
意犹未尽，但总算已好过很多，这时才想起自己的处境。
最后一幕记忆，是自己被人扭断手腕，昏了过去，但现在手臂已经上了药，包扎妥贴，这是怎么回事？自己现在又在哪里？一连串的问题让康得心生警备，随即完全清醒。
缓缓地打量著四周。
出现在她眼前的是一个山洞，但洞中却很干燥，而且通风良好，甚至装点得也很像样。石地洁净，桌椅整齐，自己躺著的床更是棉褥柔软，温暖舒适。对面简单地砌了个壁炉，炉中的火正在熊熊燃烧。因为没有天窗，而桦木做成的厚门又紧闭著的缘故，康得分辩不出现在是白天还是黑夜。
这时她留意到揽住自己的那只手。吃力地转动著头，向后望去，先映入眼帘的是一张线条冷硬的下巴，再往上是粟色发间刀削般的坚毅面庞，接著，她的视线便落入了那两泓宛如大海般湛蓝的眸中，深沉而极富魅惑，令她一刹间有著失神。
两片优美有力的唇轻轻地扬�
