才子求财-第7部分
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“爷，不用了吧！我还有很多活没做完妮！”阿呆叫屈。
以前他只伺候爷一人，虽然身兼数职，苦是苦了点儿，还不至于累到吐血。如今他一个人要清理有皇宫那么大的离宫，那简直是酷刑，随时都有累死的可能。偏生他是那种眼睛里不能看到脏东西的人，稍微有点儿脏，他就忍不住想拿手将它擦干净，所以——累死也活该！
平芜正在赌气，也不管三七二十一拉着他就往外拖。难得他有如此魄力，离歌淡淡地瞟了他一眼，放下手中的活跟着走了出去。转过头，她却不忘吩咐阿呆，“这里的活交给你了，做不完，我没钱吃饭，你也一样。”
丢下阿呆，他们两人一路行着，沉默是彼此的主题。
“你讨厌我。”
连平芜自己都觉得莫名其妙，他不了解嘴巴怎么会说出这样的话，但他就是说了。“第一次见到我，你肯用一锭金子买我那幅破掉的《凤求凰》，那时候的你很温和，就像菩萨。再见面，你知道我就是武后娘娘派来的官员，虽没有当初的亲切，却也没有敌意。如今我成了你的未婚夫婿，倒像是成了你的敌人，你好像很烦见着我。”
该夸他感觉敏锐吗？不断与他相处，她就不断告诉自己：要讨厌他，要烦他，要将他从身边赶出去。潜意识里，连她自己都不知道自己究竟想干什么。
“你呢？你真的想在离宫待一辈子吗？”没人想的，即便一时冲动愿意留下来，也不得长久。《凤求凰》之后便是《白头吟》了，她一刻也不敢忘记。
被说到了痛处，平芜尴尬地别过脸不去面对，“至少我们相处一日，就愉快地度过一朝，好吗？”他温和地询问她，因为一天吃两餐的方式让他失去了争吵的力气。
她不说话，不表示意见，只是走着自己的路。走在山涧，他才发觉她的脚步比他这个大男人还要稳剑身在穷人家，他年少时没少干活，虽身为才子却缺少才子的娇气，他不知道原来自己还不如一个身份尊贵的族长。
她究竟是怎么走过这年复一年的山涧道路，为什么从来没有人告诉他？
“离歌……”
“叫我‘族长’。”这是规矩，即使他最终成为了她的夫婿，他也必须这样称呼她。族长需要威严，惟有威严才能支撑起数百年不倒的越族。
平芜被她的严肃惹毛了，干脆闭上嘴也懒得理她。山腰间依稀出现几家人正在将织好的锦放进溪水中漂染，有位老人将染好的锦支起来晾晒，他做得很辛苦，干瘦的肌肉几乎缩成了一团——旁边的人都叫他“忘老头”，这奇怪的名字引起了平芜的遐思。
忘老头，他需要忘记什么吗？
见着离歌，忘老头支起弯曲的腰嚅嚅地唤了声：“族长。”其他人也跟着站起身向离歌低头行礼，此时的忘老头却仰起头望着离歌，开启发不出任何声音的嘴唇诉说着无法言语的冲动。
那场景让平芜无法忽略，他拉了拉离歌的袖口试探地问道：“你认识他？”
离歌先一步撇开眼睛以摇头作答：“不认识。”
在来越州之前，平芜曾经在翰林院找过有关越族的资料，据说越族的族人都住在山脚下，惟有那些外族人才以山腰聚居，这也是区分越族人的一种方式。如此说来，忘老头并不是族里人？那他的眼神怎么会如此奇怪？
“你不是要看织锦吗？快点儿看，过会儿咱们还要去山下瞧瞧。”她焦急地催促着，口气里的不耐烦让平芜有些惊愕。
他的确不太懂织锦，但这些锦比起京里那些大商家的精品竟毫不逊色，由此可见若真能织出凤凰霓裳，定是献给武后娘娘最好的礼物。
他手捧着锦细细端详，却没注意到忘老头已向离歌靠近，“他……就是你择选的夫婿？”
“第三任未婚大婿，不知是否能长久。长久又如何，五年、十年……总有一天还是会分开的。”
她冰冷甚至有些残酷的声音让平芜忍不住转头朝她望去，她这是怎么了？平日里对族人那么和善的她怎么会用那么冲的日气与忘老头说话？
“离歌，跟老人家说话要心平气和。”在翰林院待长了，他连说话都带着学究的气势。
离歌理都不理他，转身就要往山脚下走去，“你走不走？不走永远也别想看到越族真正的珍品是何模样。”
这能算做威胁吗？平芜无可奈何地跟上她的脚步，他不住地回头望向那位老人家，只见对方的脸上徜徉着难以割舍的情怀。
他们……他们到底是什么关系？
“想要制成凤凰霓裳一定要抓到百种鸟雀吗？”
向来以书为尊的平芜难得对书本知识产生疑惑，他怕自己抓不到百种鸟雀，一辈子都无法为武后娘娘找到快乐，更无法摆脱身边这个有人性、没人情的越族族长。
越见到不同色彩的越族织锦，他越是被其精美所打动。心里不由得期盼起来，若是真的制出凤凰霓裳想必能从四品升为正二品，届时不仅武后娘娘快乐，他也会很快乐的。
做美梦，他又在做美梦了——离歌虽然一言不发，但这绝不代表她看不到他的所作所为。每当他两眼冒金光，不用说准又在做美梦呢！害得她手痒地直想戳醒他那不切实际的梦幻。
“你那是在做什么？”看他将手里的米粮撒在地上，她忍不住想要责怪他的浪费行为。
“你这就不懂了，我是在撒饵，待会儿好逮鸟啊！”
他很认真地支起竹篓编成的簸箕，再将四面八方撒下的种子汇集到它的覆盖面之下，等鸟雀落网，他只要轻扯手中的线，拽倒支撑的竹篓就好。
离歌这才发现原来平编修是真的打算逮百种鸟雀回去织凤凰霓裳，“这能行吗？”感觉成功率不大，“你既然那么想逮到百种鸟雀，为什么不发动官府的衙役帮你呢？”
他谨慎地观察着四周动静，为了不打扰鸟雀，他只得小小声地告诉她：“官府的衙役又不是成日里没事做，再说了，我这个人不喜欢自使唤别人，我若用人，一定会给那人满意的报酬。只可惜如今我手头无钱，还是自己苦点儿累点儿，能干多少就做多少吧！”
想不到他堂堂四品编修还挺有人情味的，绝非那些横行霸道的螃蟹。冲着他把衙役当成平等人来看，她决定不失时机地帮他一把。她所谓的帮，就是在他的耳边大叫着：“有鸟雀落网了！快抓啊！”
她的尖叫声吓得他赶紧拉绳，这一激动反而放跑了几只，好歹还算捉到三两只毛色不同的鸟雀，也算是小有收获。平芜将它们分类放在鸟笼里，继续布阿准备逮捕鸟雀归案。
瞧他兴致昂然的样子，离歌反倒迷惑了，“喂！你好歹也是中原三大才子之一的平芜，从哪儿学来这些抓鸟、这野兽的方法？”
“你很了解中原三大才子吗？”平芜捉了一把小米撒在地上，撒出童年以小米过日的记忆。
“你可知道，中原三大才子之中，除了我，另两位都出自名门望族。那赋秋是无字酒庄的当家，无字酒庄负责宫里的美酒供应，光是宫中这一项每年便有几万两银子的收入。眼见着无字酒庄的美酒成为宫中御用，多少人花高价只为购美酒一瓶以作收藏，外界传有无字美酒，一滴一金的说法，料想所言非虚。
“钦九州家中世代为官，从先朝一直做到今朝，家中良田数万亩，乃是浙江有名的大户。他十六岁中状元，后主动归隐田园过着谋士的生活。传闻他每出一计，需千金以换。或许有些夸张，但可以想见他足以衣食无忧。”
相比之下他的日子可就惨多了，大概是被这过于宁静的山林震慑住了吧！他竟主动谈起自己的事。
“我出身贫寒，父母就是指望着我能出人头地，改变他们世代受人欺压的生活所以才送我去学堂的。说是上学堂，其实也就去了两年，后来家中实在没钱，我便买回书自己学，自己努力。你可知道，我爹死的时候只是一尾芦席裹身，为的就是省出棺材钱来供我读书。”
她不懂，身为越族族长，日子虽然不富足，但也不至于有所短缺，她无法想象连死都盼着孩子摆脱穷困是何模样。
他懂，那种刮骨之痛，他毕生难忘。“我是拿着爹的棺材钱上京赶考的，可是第一年我竟然没能高中。我真的无脸见娘，便在京城的破庙里住了下来，给人当小工赚点儿活命钱，这样的日子过了三年直到金榜题名时。”
在所有的考生中，像他这样给人做小工，住破庙最终还能连中三甲怕古往今来难以见到吧！只可惜，高中了又能怎样？
“我坐着轿子，一路敲敲打打地回到家乡，娘早在两年前就随我爹去了。我顿时失去了方向，不知道自己那么努力到底是为了什么。”
为了让爹娘过上好日子，为了摆脱贫穷——第一个理由已是不成立的一坯黄土，那第二个理由呢？
“等真的当了官，活在京里，我才明白这第二个理由是多么可笑。”他仰头长笑，笑自己的愚蠢，笑心底的自以为是，更笑世道愚人。
“因为无钱贿赂更高的官员，我被分派到最无油水的翰林院做最清汤白面的编修；因为无钱疏通官路，我处处受人排挤，久久无法迁升；因为无钱随礼，我被官场上的士大夫嘲笑；因为无钱交际，我被鄙作孤傲的才子，备受冷遇。”
还有什么是他没尝过的，当官？当官又有什么用啊？当官当到了这偏远山林抓鸟雀，堂堂才子的职责只在为武后娘娘找快乐，他居然还满心欢喜地等待嘉奖？是堕落还是腐朽，他已无从选择。
第一次听他谈了这么多自己的事，直到这一刻离歌才真切地感到她开始了解自己的未婚夫婿了，了解这个从名义上将要和她的大半生有所交集的男人。
“你后悔进入官场吗？”
“你希望我说后悔吗？”他反问，“你希望我是单纯的才子，还是翰林院四品编修？”
很长时间以来，他一直无法给自己找到准确的定位。不知道是该做个清高自守的才子，还是为官不仁的贪吏。正是这番犹豫让他随礼随到手软，连当官都毫无方向。
我希望？
他的问题让离歌猛然间震住了，心中有种强烈的感觉想要和他划清界限，不想留有人多不切实际的幻想。只因，用不了多久他就会永远地消失在她的牛命里。
他们是两个世界的人啊！就像活在水中的鱼和长在崖上的松，永远也听不见对方心中的语言。
“你想做什么或不做什么与我无关。”
她霎时间的冷漠让他失落，“你这样冷漠地活着会快乐吗？”
“我的冷漠只对想要利用我的外族人。”比如：他。
平芜心中有鬼，惟有安定心神继续抓鸟，他告诉自己：对他而言怎样讨武后娘娘的欢心，怎样快点儿离开这鬼地方，怎样赚够银子置办家产方才更重要。
两个人在自己的世界里挣扎起伏，忘了彼此最初的约定。
阿呆望着面前的笼子，激动地直吞口水，“爷！你果然是爷，除了你，谁也做不了这么伟大的事，你的情操比天高，你的恩情比海深。”他伸手拎出一只毛色绚烂的鸟，直举到平芜的鼻尖跟前，“是红烧还是清炖？”
“炖你个头啊？”平芜拿竹笼敲他的脑袋，“这些鸟都是为了武后娘娘的凤凰霓裳抓回来的，你敢弄死一只就等于破坏武后娘娘的快乐，武后娘娘一不开心就会宰人，你就等着和鸟一起被炖吧！”他怎么会养了个这么蠢的下人，除了对银子和食物有脑袋，其它的事对他来说全是空白，名副其实的阿呆。
被爷的一番话吓住了，阿呆哆哆嗦嗦地抱紧笼子，生怕自己的小命跟着那些羽毛漫天飞舞，“爷，今儿个谁惹你了？”跟了爷这么久。 别人看不出来，他还不知道吗？只消一眼，他就知道爷正在气头上。
知道干吗说出来呢？他傻啊？平芜生气地白了他一眼，谁让他没胆瞪越族族长，只好拿他当靶子。
这一路回来，她理也不理他。眼睁睁地看他迷失在山林中间，差点儿被群鸟围困。
堂堂男人那么小心眼儿干吗？她不就独自走在前方，忘了他的存在，再回头只见他在鸟羽粪飞中折腾。她在放肆地大笑过后还不是去救他了吗！他干吗小心眼地一直不跟她说话呢？
发生了如此丢脸的事，他怎么可能不生气。平芜颐指气使地嚷嚷着：“阿呆，赶紧把笼子拿到中院里，咱们好好选眩该拔毛的拔毛，该炖来吃的也别客气啊！”
“哦！”听到吃，阿呆可来劲了，将笼子逐一放到中院里，他左右看着爷和族长，不知道谁才有资格决定是将这些鸟红烧还是清炖。
我是男人，我该有风度，我不跟她计较，因为此时此刻我需要她的指点、帮助——平芜掏了拽离歌的袖口，当是率先放下身段，“去看看哪些鸟雀的毛可以用来织成凤凰霓裳。”
看他如此低声下气，离歌只好放下架子走到庭院中央，“这只……毛色太差，你想吓坏武后娘娘吗？”扔掉！
“这只……毛质太硬，你想戳死武后娘娘吗？”扔掉！
“这只……毛量太少，你想冻死武后娘娘吗？”扔掉！
“这只……毛色不纯，你想丑死式后娘娘吗？”扔掉！
“这只……”
“停！”院子里四处都是鸟雀在飞，她扔一只，平芜捡一只。当怀里盛满了鸟雀和……鸟粪，他终于受不了地放弃才子风范大叫起来：“你什么意思？你是不是不肯为武后娘娘做凤凰霓裳啊？用得着想这种办法折腾我吗？”
哟喝！他自己像个傻瓜似的逮到鸟就往笼子里塞，连乌鸦都抓了一对，他还有理了是吧？离歌动了气，扯着嗓子喊了起来：“有本事你自己做凤凰霓裳献给武后娘娘，不要来麻烦我！
“你看看你，你是为子我在做事吗？咱们还不都是为了武后娘娘效命，你如此挑三拣四像什么样？”
不愧是读圣贤书的爷，说话的口气都与众不同。阿呆亮起崇拜的眼神盯着他，直等爷的威严战胜族长的气势。
只可惜大势已去，他再也等不到那辉煌的瞬间。离歌的眼中刹那间盈满亮光，冷箭迸出，“你想升官发财别拉上我，我不想做让你往上爬的垫脚石，我也不能拿越族全族人的命运陪你瞎玩。”
“你这是什么意
