新罗德斯岛战记-第18部分

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以灰色之咒缚支配罗德斯的那个古代王国之魔女已不存在。
不断彼此交战的罗德斯诸王国缔结盟约，并不再以武力作为解决纷争的手段。
存在于罗德斯各地的魔境，以及栖息在这些地方的怪物也逐渐在消灭之中。
原本是不毛之地的“风与炎之沙漠”，已经重获大地与水的滋润而开始绿化。
“不归之森”中古代妖精们的结界已被解开，使得人们得以在不影响森林的丰饶之下享受其带来的恩惠。
被人（炫）畏（书）惧（网）为魔龙的火龙山之主也被打倒，原本为其狩猎场的那片肥沃大草原上，许多满怀开拓精神的人们前来建立村庄，并逐渐发展成为大城市。
之前被称为“邪神战争”的大战结束至今刚好一年。
人们为了战后的复兴都不惜挥洒自己的汗水，同时也充满开朗的活力。
已经没有人称呼这里是被诅咒之岛了。
除了一个地方例外，那便是别名为暗黑之岛的玛莫……
※※※
沙漠之民的民族乐器所拥有的独特乐声在四周响起。
盛装打扮的人们聚集在铺了红地毯的厅内，手拿着酒杯谈笑风生。
这里是玛莫公国首都温帝斯街上，温得雷司特城里的谒见大厅。为了庆祝玛莫公国的建国，以及新公王即位所开的宴会，目前正热闹的进行着。
然而，虽然看似华丽，但大厅中却似乎穿梭着一种冷漠的空气。列席人们脸上所流露的笑容，看来也好像有些虚假。
而坐在装饰得极为华丽的王位上，如今成为玛莫公国新公王的这个年轻人，对于人们的祝贺，正以不习惯的笑容回应着。
年轻公王的名字是史派克。
今年总算满十八岁，好不容易可以被认同是成年人的年纪。
他身穿染成深红之厚实布料制成的礼服，头上戴着以大小宝石装饰的王冠，而右手则握着由金银雕工而成的权杖。
虽然这是只有王者才能穿的正式装扮，怛穿在年轻人身上看来实在不太合适。
套在他高瘦身子上的礼服有点笨重，而在那头及肩的黑发上，王冠也似乎随时都会掉下来似的。另外那把仪式用的权杖，就好像是在拿着武器一样，被他紧紧地握着。
史派克是以“风与炎之沙漠”为故乡的两大部族之一，炎之部族的族长。
在玛莫公国的本国弗雷姆中，他拥有仅次于风之部族的族长萨达姆的第二王位继承权。而在前一场大战后，他便以成为弗雷姆新领土的玛莫岛统治者之身分，由弗雷姆国王卡修叙勋为公爵。
由于这里距离本国实在过于遥远，因此玛莫公爵史派克获得了非常大的决策权，甚至被允许可以自称为公王。
这场宴会便是为此而举行的，然而似乎没有任何人真心地为他祝贺。
看到亚拉尼亚、卡农等诸王国派来祝贺的大使，他们的身分似乎都不是非常的高。不但根本没有王族的人前来参加，而且大多是上级骑士中居于末席的代表。
即使连弗雷姆本国，也只有派了宫廷魔术师史雷因前来出席。
封史派克为玛莫公王的卡修国王并没有出现，只有刻着玛莫公国纹章的戒指与军旗、史派克目前身穿的衣服、王冠、权杖。还有一套魔法武具、几匹军马、这些一起随着他的祝辞，由宫廷魔术师一并带来而已。
跟史雷因一同前来的，还有他的妻子蕾莉雅。
蕾莉雅之前是侍奉大地母神的高位祭司，但如今已经跟教团断绝关系，同时也很少出现在公开场合。除此之外，史雷因今年十二岁的女儿也一同列席。
她的名字是妮思。
是位拥有母亲所遗传漆黑长发跟淡绿色眼眸的少女。她的名字是由她的祖母，同时也是魔神战争中六英雄之一，玛法教团的前任最高祭司之处得来的。
而且她也没有让这位被称为“玛法之爱女”的祖母之名蒙尘，才这个年纪的她，已经拥有了高位祭司等级的实力。
她能够以神之代理人的身分，咏唱伟大的奇迹——神圣魔法。
有关她的事，史派克也非常地了解。
她是温得雷司特城地下玛法神殿的侍祭，而且为了阻止破坏之女神卡蒂丝的复活，他们曾一同历经了漫长而艰辛的旅程。
即使光凭温帝斯神殿侍祭的地位，被招待来参加今天的宴会也不是件奇怪的事，不过她今天是特意以宫廷魔术师女儿的身分前来参加的。
大概也是因为如此，妮思穿的并不是平时的神官服，而是一套淡红色的礼服。
她虽然站在谒见大厅的角落，不过她那清纯可人的外型，让她与美貌不减当年的母亲一样，吸引了众人的视线。
如果今晚是亚拉尼亚式的宴会，光是来邀请她共舞的人大概会很可观吧！
就连像是被陈列在王位上的史派克，即使是在跟各国大使应对的空档，也会不经意地将视线转向妮思的方向。
而妮思在这种时候，也总是回以微微一笑并点点头。光是这样，就让史派克感觉像是接受了治疗魔法般的感觉。
在骑士社会中，女性在十几岁的时候出嫁并不稀奇。加上今晚也算是政治性的宴会，或许也会有类似的提亲找上妮思吧！
想到这里，史派克的心便开始不安。
或许妮思自己并没有自觉，但她的父亲是罗德斯最大王国弗雷姆之宫廷魔术师，更是国王卡修亲信中的亲信。
虽然地位可能不如拥有领土的骑士，但其影响力却是无法比拟的。如果能跟这样的人物建立姻亲关系，在政治上可说是绝对的有利。
（也是成为公妃的最佳人选。）
这样的想法一瞬间浮现于脑中，但史派克连忙将其赶出了脑海。
（话说回来，都没有人来跟我提亲。）
玛莫这个公国及其公王是如何被评价的，光从这个事实就可以看得出来。
这个公国可以撑多久——
在宴会中列席的诸王国大使心中，一定抱持着这样的疑问。
连在一旁负责接待大使的玛莫公国骑士脸上，也看不出因为获得自治权而高兴的样子。反倒是自己是否是被本国抛弃了，让人感觉到这样的不安。
其中，风之部族骑士们的脸色更是不好看。
连之前可说是玛莫太守萨达姆左右手的亚法德，也以身体不适为由而没有出席白天的戴冠式。
（要他们无须不安也是不可能的。）
就像不要让他人注意一样，史派克低头露出了苦笑。
距离那场炽烈至极的邪神战争结束，至今也还不到一年的时间。
成为最大决战地的玛莫之大地完全荒废了，治安也完全没有恢复。各地仍然残留着被邪神诅咒的魔境，正如其暗黑之岛的别名，妖魔跟魔兽依旧嚣张跋扈。
然而，之前大战结束后的论功行赏后，能给予立下战功之人的新领土，也只有原本是火龙狩猎场的那片草原以及玛莫了。
一边是未开垦的土地，一边是已荒废的土地。
即使如此，距离弗雷姆王都布雷德比较近，而且土地原本就肥沃的火龙狩猎场依旧比较有未来性。
然而，受封于位于距离本国如此遥远，同时土地也颇为贫瘠的玛莫这边的人，也大多不是在大战中立下大功的人。
被封在玛莫这里的，几乎都是在之前的大战立下功劳，因而新晋升为骑士的佣兵跟士兵，其中出身于弗雷姆骑士团核心的风之部族的人并不多。以沙漠之民而言，这里炎之部族的出身者占了多数，而且大都是因为族长史派克留在玛莫，所以才不得已跟随而来的。
他们大多对本国抱持着“竟然将炎之部族的族长逐出故乡”的不满，但在知道史派克是自愿留在玛莫，并且很乐意即位成为玛莫公王的事实后，即使并没有表露出不满，但这样的感受也应该没有因而消失的。
在炎之部族出身的骑士里，甚至有人提议干脆就这么从本国独立出来算了。
当然，史派克并没有这样的打算。
他会要这些人不准再说下去，并予以严厉的斥责。毕竟这样对终于获得和平的罗德斯而言，只会重新播下战乱的种子。
何况以现况而言，若没有来自本国援助的话，根本什么都做不到，这就是这座岛的现况，因此根本不可能独立。但是，也不能一直接受援助下去。
（真希望这种宴会早点结束。）
史派克如此心想。
为了能让玛莫公国自立，史派克必须要做的事情可说是堆像山一样高。
要让荒废的土地长得出作物，并且让产业复兴。治安的恢复也是紧急要务，召集经营公国的优秀人才更是必须的。
“史派克大人……”
这是在跟卡农的大使应对时发生的。
随着这个声音，身为玛莫宫廷魔术师的亚德·诺瓦走到了史派克的面前。
亚德·诺瓦并没有出席这场宴会，因为他不大适应这种华丽的宴会，因此跑到其他的房间待命并处理公事。
现在的玛莫公国中，实质上只有他一个人是文官，因此可说是极为忙碌。虽然拥有相当优秀的脑袋，但因为实务的经验不多，因此吃了不少的苦头，这点史派克也相当清楚。
察觉到应该是机密对话的卡农大使，就这么敬了个礼离开了。
对大使回礼后，史派克便询问亚德·诺瓦有什么事情。
“……边境警备的骑士传来消息，西方的山岳地带有像玛莫残党的一群人开始起兵了。虽然敌方的规模不大，不过周遭似乎有人呼应他们而有所动作。”
就像要只说给史派克听一样，亚德·诺瓦在他耳边说着。
他现在的表情也苍白到像是几乎随时会倒下去似地，完全不像那有如石之魔法像的容貌及体格，这个宫廷魔术师的个性意外地胆小。
在以勇猛闻名的沙漠之民中，他之所以放弃战士而选择成为魔术师之道，也是因为他那不喜欢纷争的个性使然。教导孩子们学问，可说是这个好好先生最喜欢做的事情。只不过，如果面临了无法避免的战斗时，他仍会有所觉悟。而那时候他不只是会施展魔术，也会发挥呼应其体格的怪力挥动着手中的武器。
“叛乱啊？”
虽然是重要的消息，但史派克并没有特别的惊讶。
他认为果然是如此。
由于前任太守萨达姆回到本国，使得未满二十岁的史派克受封成为公王。会有人试着脱离弗雷姆的统治而有所动作这件事，连小孩子也能预测得到。
之所以在玛莫各地建立堡垒并派遣骑士，就是要尽快掌握这样的举动。
虽然不该说是运气好，不过这终究派上了用场。不然如果叛乱势力引起连锁反应的话，要镇压可就要费不少工夫了。如果可以迅速地解决，就能够遏止其他叛乱的发生。
“后天就出阵，现在开始进行准备。”
史派克对亚德·诺瓦做了这样的指示。
语气跟音量都跟平常讲话的时候一样。
大概是听到了出阵这两个字，还在附近的卡农人使吓了一跳转过身来。
“史派克大人要出击？”
亚德·诺瓦连忙如此询问。
他的音量大小，以及命令的内容都令人惊讶。
“这是值得纪念的第一次叛乱，身为公王，当然要让他们看看果断的一面啊！”
虽然听起来像是开玩笑，但史派克的表情相当正经。
然后他也从王位上起身，对不知发生何事而朝这边看的人们高声说着。
“旧帝国势力似乎开始蜂起了，我打算就此退席进行镇压的准备。不过宴会依旧继续进行，还请各位留在原地继续接受我们的招待。”
至今一直在强颜欢笑的史派克刚好也累了，此时有了这个可以退席的理由，对他来说真的是一大喜讯。由于这种叛乱的发生早就在预期当中，因此自己并不会有什么被暗算的感觉。
“叛乱？”
“旧帝国势力的蜂起吗？”
史派克的这个宣布，使集结在谒见大厅的人们开始骚动。
“为什么要这么大声地把这种国耻告诉大家……”
王位附近有某个玛莫公国的骑士如此轻声说着，史派克也亲耳听到。
“我们玛莫是才诞生不久的公国，会发生问题是理所当然的事情，若是强行隐瞒反而才是一种耻辱吧！另外我也希望各位大使可以协助支援敝公国，毕竟为了避免先前那种不堪回首的大战再度上演，维持这座暗黑之岛的秩序跟安定可说是第一要务。”
听到年轻公王的这番话，大使们都点了点头，然而他们的表情却都相当复杂。
史派克就这么捏着长衣的衣角避免绊倒，然后跟着亚德·诺瓦，朝着通往公王房间的门后走去。
※※※
“……我说公王陛下也不用那样子说啊，各国的大使们该不会把那番话当成是要胁了吧？”
一位女性一边将放在大厅中间的料理往自己的盘子里摆，一边对着自己身后的骑士如此说着。
女性的名字是莱娜，而骑士则叫盖拉克。
是由盗贼出身的女性，以及佣兵经验丰富的骑士队长组成的奇妙夫妻档。
虽然在一起的日子不长，但两人过着毫无芥蒂的夫妻生活。与其说是夫妻，倒不如说是意气相合的搭档关系。
不过今晚两人的身分，是上级骑士及骑士夫人。
不只盖拉克穿着仪式用的服装，莱娜也是盛装出席的。她身穿深红的礼服，发型也配合衣服做了点设计。由于是短发，因此就接上假发并将其盘在头上。
他们两人也是在一年前的大战时，为了阻止邪神的复活，而与史派克跟亚德·诺瓦等人共同旅行。
“想做就让他去做吧，这个公国光是要撑过今天或明天都相当的不容易，哪还有精神去注意体不体面之类的。人力、财力、物力可是通通不足啊，所以能拿的东西当然就是尽巨里拿罗！”
将莫斯大使带来当土产的麦酒倒进酒杯里的盖拉克如此说着。
并且要正在装料理的莱娜选肉时选些比较生的。
“这可是鹿肉喔，难道不会太腥了吗？”
听到丈夫的指示，莱娜皱起了眉头。
“这可是在卡农猎到的极品啊，生吃可是最好吃的喔！”
“你这个野蛮人！”
即使是如此指责着丈夫，莱娜还是选了他所说的肉放在盘子里。
“小心把坏的精灵吃到肚子里，到时生病的话我可不管啊！”
“我的肚子可是比铁还坚硬的！以前肚子被枪刺中的时候啊，即使铠甲都被刺穿，我的肚皮也是一点伤都没有喔。”
盖拉克用手指捏起盘里的鹿肉，然后就这么送进口中。
虽然这是上级骑士不应该有的动作，但重视这种细节的骑士，他认为是这个公国不需要的。而且以他的外貌来看，这样粗野的态度反倒是比较适合他。
“在这座像是邪恶温床的岛上，要维持秩序跟安定绝对不能只用些小手段。由我来说可能有点迂腐，但我们必须要对所有人表现出我们的理想