十年沉渊-第129部分

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下，违心圈选了一名未曾见过面的小姐。

　　　　当晚，他已经知道，即便是他退让，也逃不出华朝太子的法掌。再朝后的一些日子，太子亲自来到本国，他索性屏蔽侍从深居简出，不去打听太子做了什么，他的老师又会有怎样的生活。

　　　　藤原再次大病一场，引得皇后及母亲等亲属怜惜不已。她们擅自做主，为他置办一场京都外的贺茂祭，地点选在他流连许久的萨摩郡。

　　　　他终于见到了老师。

　　　　可是他的老师并没有看他。

　　　　谢开言觉察到了藤原悟池的目光，却没有回头。浪人大哥喝得醉了，拿着酒壶踉跄走出客馆。她唤住他，送上一包银子。

　　　　藤原静静走到她身边，作揖问好。

　　　　她连忙还礼。

　　　　藤原似乎忍耐一刻，才问出口：“李叶待你可好？”

　　　　面对藤原时，谢开言是不动声色的。“君公子为什么单独提起李叶？”

　　　　受过叮嘱的藤原自然不敢说出缘由，只是应道：“我不能陪在你身边，若是由李叶照顾你，我也是满心欢喜的。”

　　　　谢开言微微欠身，并不接话。

　　　　藤原递上一枝亲手培植的玉牒梅，苦涩道：“你竟然不否认，可见是真的喜欢上了他。我——果然来迟了些——”他遽然抿紧嘴，转身走向落英缤纷的乡道，直至在花树后消融了落拓的背影。

　　　　中原有折柳送别之礼，他竟是效仿此法，折梅离别。

　　　　谢开言持花目送他远去，完成了最后一次的辞别仪式。她来不及参与海边举行的贺茂祭，辗转赶到土佐幕府城外，亲自探了探地形。那城墙奇高，在夜色中像是俯视众生的天神。她使出十成功力向上一纵，手脚无攀援处，最后又被迫退了下来。

　　　　五日后，谢开言才回到令羽村。她径直走向李叶居住的青瓦屋，却发现他似乎是离开了，只在桌上留了一柄玉笛。她曾见他把玩过这柄玉笛，似乎是极得他的喜爱，连溪边茶炉鼎沸了都顾不得看上一眼。如今他留笛离去，是不是意味着他也告别了她，再不相见之意？

　　　　谢开言找到谢七询问李叶的去处，谢七答道：“我也不知。”

　　　　谢开言再问：“难道也没交代下什么话吗？”

　　　　“他似乎提到过，暖水峡口底下有铜矿，却没说具体的位置。”

　　　　谢开言凝神苦想一刻，叹气道：“我知道了。”她带着族内子弟来到李叶时常垂钓的峡口，从他入水抓鱼的地方跳下去，探查一番，果然在海崖壁里发现了铜矿石。

　　　　谢七当即发动弟子们日夜冶炼铜矿，造出特制的铁箭。谢开言围着弩车研究一番，在机括上增强了弹力，她再搭上铁箭激射出去，不出意外地射穿了紫红石。

　　　　众人见了，欢喜满面。

　　　　谢七估量着族内子弟的功力，每隔三四尺射出一支铁箭，谢开言为着子弟们先身效法，踏足箭杆上，借力向上纵跃，不出一刻就到达七丈高的崖壁顶。她向下呼道：“各位看明白了么？”

　　　　底下齐声答道：“明白！”

　　　　只要能让整族人偷攀进城，还愁什么幕府大门攻不破？

　　　　闲暇下来时，谢开言却想不明白一件事：李叶既然知道海底有铜矿石，为什么迟迟不告诉他们？她亦然没有想到，随着这个秘密隐藏的，还有李叶突然离岛的原因。

　　　　李叶曾在岛上等候三日，细细照顾着空太郎。期限已过，却不见谢开言归还。渡口冷清极了，暮色笼罩海崖，衬得那道坐在峡口石座上的身影很孤单。

　　　　李叶推测到，藤原家邀请谢开言去观礼，无非是藤原悟池想见她一次。由此可见，藤原并没有完全对她绝了心思，那么他的行动，更要加快一些。

　　　　他等了两年，等着卓王孙完全解开他的情毒，才顶替了原吉卜族出身的车夫丁武的位子，来到谢开言面前。他耐心地陪着她，逐渐融入谢族中，却不想藤原悟池并不死心，继续约见她，迫得他提前征调出水军，乘着坞堡浩浩荡荡直奔土佐海岛而来。

　　　　幕府一除，藤原还有什么借口能约见谢开言？

　　　　李叶下了决心，一定要断绝藤原的所有念头。

　　　　在攻克幕府之前，他还苦费了一番心思，放在以谢七为首的谢族人身上。谢七出面攻打幕府，那么战功归属于谢族，他所探查到的海底铜矿石，只能帮助谢族制造铁箭攀援城墙，要完全消灭幕府武士的强健力量，却必须依赖数目庞大的正规军。

　　　　他与谢族，都信不过东瀛的禁卫军。谢族只打算打头阵，破除大门武力之后，就待全身而退。他却想着推动谢族朝前走得更远一些，让他们一战扬名留誉东瀛。

　　　　他需要一个理由，让谢族接受他的援助。他更需要一些时间，让谢开言再次接受他的心意。因此，即使丁武先前告诉过他，大隅海峡底矿藏丰富，引得土佐幕府多次攻击内属海岛的情况后，他仍是拖延了数日，绝口不提破敌之计，继续盘桓在谢开言身边。

　　　　他千算万算，算不到藤原悟池不按理出棋，竟然又来招惹他。

　　　　离开海岛之前，李叶换上单衣长裤，抹去了脸上的一层面皮，用席藁待罪的形式换取谢七的谅解。

　　　　谢七闻讯赶来，祠堂前已站满了族内弟子，均是身穿乌衣，在暮色中沉默不语。

　　　　李叶站在草席之上，素服净面，微微抬眼看过去时，使得谢七脸色大白。

　　　　谢七和其余弟子一样，认出了李叶是谁。他们自然也知道，十一年前，大小姐其实已经嫁给了眼前这个人。

　　　　谢族为南翎故国尽忠，死而后已；十一年前的叶潜，以白衣王侯的身份领兵收复失地，一样殚精竭虑为国效力，直至在金灵河畔与他们相遇。

　　　　他惜才，不动刀枪，发兵围住他们，责令他们投降。

　　　　他们选择了投河报国。

　　　　如今经历了漫长的岁月，他们竟然又见面了，只是这次，没了满目苍凉的河山做陪衬。

　　　　祠堂前，谢七冷冷问道：“殿下还来我谢族干什么？”

　　　　“赎罪。”叶沉渊垂手而立，答得坦然。

　　　　谢七冷笑：“殿下何罪之有？华朝皇裔出身，领命攻打金灵，尽忠职守，灭我族人，也是情理中的事，又何必要做出一副悔过的姿态？”

　　　　叶沉渊微微低了眉说道：“我只亏欠过谢开言，不曾亏欠过你们。”

　　　　谢七拢袖握紧了虎口，冷喝道：“既然不亏欠，殿下来我谢族祠堂之前，又是什么道理！”

　　　　“我用叶沉渊的身份，前来讨取谢开言做妻子，请求获得谢族上下的同意。”

　　　　谢七冷冷回道：“说得倒是轻巧。我等好不容易等回了大小姐，怎能让你再次带走她，惹得她伤心难过多次？”

　　　　叶沉渊能想到谢族子弟的怨恨之情。他是细致地考虑了很久，甚至是反思了一千个日夜，才忍痛做出这个决定。

　　　　他缓缓应道：“我不强求带走她，只听任她的心意，由她来决定随后的去留。”

　　　　谢七再次冷笑：“大小姐必然要留在谢族里！”

　　　　“那便允许我来探望她。”

　　　　“即便如此，我们也不会同意你的要求。”

　　　　“要怎样你才会答应我？”

　　　　“没有机会可讲，殿下还是速速离开吧。”

　　　　叶沉渊环顾四周沉默的谢族子弟，发现竟然没有一人愿意正眼看他，对上他的视线。他切实体会到当年的谢开言为了离开世族，该是鼓起了多大的勇气，才能站在人前，忍受众人无声的谴责，去安然接受谢飞的惩罚。

　　　　因此，他也安然地跪了下来，跪在了草席之上。

　　　　周围子弟身形微微触动，似是起了静水起了波澜。

　　　　叶沉渊低声道：“请成全我的心意。”

　　　　谢七漠然不应，众子弟随之敛容。

　　　　叶沉渊对着祠堂内供奉的牌位恭敬叩首一记，说道：“罪责之身前来迎娶谢开言，望成全。”

　　　　谢七默然不语。

　　　　叶沉渊再叩首，凝住了眉眼，无丝毫异色。

　　　　有子弟出声道：“七哥”

　　　　谢七横了一眼，那名子弟噤声后退一步。

　　　　叶沉渊第三次叩首，得不到回应后，又再极快地低□子，打算继续叩拜下去。

　　　　谢七蓦地大喝一声：“够了！不敢再受殿下大礼！”

　　　　叶沉渊跪立，眉眼皆索然。

　　　　谢七细细看着他：“大小姐离族之时，为殿下生受三十记刑棍，殿下可认得这个理？”

　　　　叶沉渊听明话意，回道：“认得。”

　　　　谢七招手，族内子弟迟迟未递交出三道刑杖。谢七索性走过去，抢过第一道沙尘棒，运力朝叶沉渊脊背击去。

　　　　叶沉渊撤了内力，只凭肉身领了十记棍棒，衣衫后顿时渗出血痕。他默默承受着巨痛，承受着周遭说不清道不明的怜悯目光，承受着谢七冰冷至极的语声。

　　　　“十记沙尘习地气，是为提醒不得忘恩。”

　　　　叶沉渊跪立如故。谢七取过第二道铩羽棒，沉声道：“十记铩羽破肩胛，是为偿付家族之养育。”说罢，他便狠狠朝着叶沉渊肩膀击去。

　　　　叶沉渊险些没稳住身子。他抹去嘴边血，再挺直了背，用鲜血淋漓的身躯无声应对责罚。

　　　　几名子弟出声唤道：“七哥，不要再打了他终究是为了大小姐来的，大小姐如果知道了他挨罚，也会伤心啊”

　　　　谢七持起最后一道还魂棒的手有所迟疑。

　　　　叶沉渊咳出一口血，哑声道：“打完，此后，不得再阻拦我娶她。”

　　　　谢七咬紧牙关，重重击出十棒，直至最后将棍棒打断。叶沉渊强忍剧痛，不低头不躬身，生受三十记刑罚。鲜血源源不断流下他的后背，斑驳了衣裤，泅满血水的草席也没有一丝洁净之处。

　　　　谢七摆手喝道：“去吧，所有恩仇就此抵消！”

　　　　叶沉渊勉力站起，径直走向海边，一路血汗滴落，不曾让他回头看上一眼。他的背影稳定如山，十一年来未改变，谢族子弟见了，低声道：“大小姐认定了他，应该是有道理的。”

　　　　自此，谢族上下三缄其口，对谢开言彻底隐瞒了刑罚一事，只当叶沉渊就是李叶，等着他一月后的重返。

☆、婚礼
　　空太郎自从娶上媳妇后；整日在院子里昂首阔步神气非凡。谢开言描绣像、钻研棋术时；它都要带着媳妇一起嘎啊嘎啊地叫；吵得不可开交；甚至是在深夜闹出一些动静。最后，谢开言卷起凉枕凉席逃出门去；随便寻了一处空屋下榻。
　　叶沉渊披着清凉的露水走回青瓦屋，正看到苦楝木床上谢开言沉睡未醒的模样。她穿着素白寝衣；披散着鸦墨长发，躬身侧卧在凉席外，像是摊开了一副写意山水画。画中人的容颜尚是恬静；只是气势悍然了一些，睡到半夜便踢掉枕头，裸出一双天足蹬走薄毯；使得凉席卷堆在床头，她的人远远睡在另一头。
　　叶沉渊笑了笑，坐在床侧，伸出暖和的右手拉住了谢开言的脚踝，说道：“太郎已与黄狗打完了架，你这主人怎能还不起床？”
　　睡得沉迷的谢开言微感不适，蹬了下脚踝，含糊道：“赢了么让我再睡一会儿”
　　叶沉渊抚平她那翻卷起来的寝衣，顺势将手压在她腰上，细细摩挲着。掌间的热度很快传到她的肌肤上，让她猛然想到，没人敢这么无礼地对她。
　　她翻身坐起，对上一双含笑的眸子，惊怒道：“想怎样？”
　　露出原本容貌的叶沉渊悠悠笑道：“睡昏了头么？”
　　谢开言举袖摸了把脸，蜷腿侧坐床上怔了半晌，不曾察觉到脚踝还落在了他的手掌之中。他看着她如往常一样，起床之后必定要呆上半天，好笑的神情怎么也隐藏不住。
　　谢开言逐渐回过神来，看向他：“怎么是你？”
　　“你以为是谁？”
　　她拂开他的手，收回脚踝，冷冷道：“你不是走了么？”
　　他却凑近一些，衣襟袖口的清香花气溢散了过去，快要染上她的鬓发。“你这样瞧着我，是在怨我抛下你不辞而别么？”他细细看着她的眼睛，笑道，“我这不是回来了吗？”
　　谢开言的眉尖忍不住抖了抖：“一月不见，付君的脸皮更加深厚了一些，去哪里修炼的？”
　　叶沉渊微微一笑，并不答。
　　她狐疑地下了床，低声道：“想来就来，想走就走，落得比我们还轻便，谢七的门禁也太松散了”她用手杵在床沿上，伸足去勾被她甩在一旁的锦帛桑木屐，背对着他念叨：“付君好生没道理，真不知怎会被藤原家看中，派来做特使”
　　坐在床边的叶沉渊出力拉了拉谢开言的头发，打断她的话，引得她怒目相向。
　　他淡淡道：“说那么多干什么，我只问你，想我了么？”
　　她嫌恶看他：“少做春秋大梦吧。”
　　他指了指床：“一回来就看到你睡在我床铺上，嘴里念着‘夫君夫君’的，难道不是想念我至深的缘故吗？”
　　她抬袖擦着嘴角，仿似要擦去已经说过了的话。过后，她又猛然想起什么似的，羞怒道：“我睡觉从来不说胡话，更不可能唤出你的字名，你少来诳我。”
　　他抓着她的发尾不放，捻在手心里把玩，清淡道：“姑娘家跑到男人床席上睡觉，又抱着我的枕头不放，还需要我诳你做什么？”
　　“那是空太郎——吵得我——”谢开言急得脸颊耳廓发红，才说出几个字，又觉得不妥，连忙住了口。
　　叶沉渊笑道：“空太郎怎么了？”
　　她扯回他手里的发丝，拉过凉席与凉枕，卷作了一团，羞于说一句话就掠出门去。跑到半路低头一看，曾属李叶御用的竹枕跃入她眼帘，这才明白了什么，又跑了回来。
　　叶沉渊笑着看她，她当着他的面抛下竹枕，勾过自己的凉枕，塞进卷席里，又拖着木屐啪啦啪啦地走远。
　　归屋后，谢开言洗漱完毕，谢七照例派出族内家眷替她梳妆，说道：“李叶这次送来了彩礼，向大小姐提亲。”
　　谢开言安稳坐在木凳上由着嫂子们巧手盘出发髻，回道：“我不嫁人。”
　　谢七惊奇：“为什么？”
　　“十分无趣。”
　　谢七回头想到叶沉渊带来的玉器珍珠、锦帛俪皮、山珍海味、茶果金银等百杂礼品堆满浮堡似的楼