倾国为媒-第70部分
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慕容瑾只带了五万不到的军队与被困的欧阳沐谦会合。粮草无继,一时间几十万大军几乎被饿死,战马没有草料,每日都饿死不少,兵士就每日烹食战马,后来连地上草根也刨了吃,没几日便怨声四起,军心开始动乱。
琦颜赶到中都时,城内的皇帝正急得团团转,忐忑地等着派去喀尔喀乞和的使者回城。如今除了乞和,已经别无良策了。
真没想到事情变化如此之快,琦颜也急得五内如焚,不停在屋子里踱步,一心只在担忧慕容瑾的生死,无暇顾及自己怀孕之事。
入城后的第三日,马久德传旨皇帝要召见她。琦颜满心忐忑,不知皇帝为何召见,只草草收拾了一下,便急火火地去了,这几天皇帝一直不召见她,她已经心慌意乱了。
进了内殿,发现皇帝手撑着头坐在软塌上,似乎在思考什么,对琦颜的行礼也没什么反应。
半晌才道:“你来了。”
“是,不知皇上找臣妾何事?”琦颜走到皇帝身边,轻轻给他捶肩。
皇帝抬头看了她一眼,伸手拍了拍她的手,道:“许久不见,爱妃又清瘦了不少啊,脸色也不好。”
“臣妾一切都好,皇上不要挂怀。近日前线发生这许多事,皇上一定很烦恼吧。”
“是啊,爱妃你都知道了?”
“臣妾略有耳闻,不知皇上有什么对策呢?”
“如今除了议和,别无他法。”皇帝黯然摇头,过了半晌才开口,“有事还需爱妃帮忙,只是,朕也有些难以启齿,这几日破为伤神。”
“什么事?”琦颜讶异地扬眉,暗自思忖,能有什么事她能帮忙呢?
皇帝将桌上锦帛递给她,叹了口气。
琦颜的手,不自觉地抖索了一下,急忙接过展开,上面写的全是鞑靼接受议和的条件。要求燮国将什伽中都等二十余座城池归还鞑靼,另外将北边七十五座城池划归鞑靼治下,赔偿黄金三十万两,向鞑靼称臣,每年需缴纳贡品,还要选送美女三千人,其中指名要妍贵人。
看完,琦颜扑通一声跪倒在地,泪流满面,决然道:“皇上,皇上难道真的要让臣妾去么?臣妾宁死不辱!愿意死在皇上面前!”
“你长进了啊,敢拿死来要挟朕?”皇帝半眯着眼抬头看着琦颜,满脸寒霜,刚刚的温和伤神顷刻间荡然无存,冷讽嘲弄道,“敢背着朕勾引朕的儿子,这种女人,竟然也有脸说什么宁死不辱么?!”
琦颜大惊,身体绷得僵直,满眼惶恐紧张盯着皇帝。
“你不想去鞑靼是舍不得跟那个逆子分开,对不对?别以为你跟他眉来眼去朕不知道,你肚子里的孽种也是他的,朕没说错吧?”皇帝逼近她,眼里怒火喷薄,似乎要杀了她。
琦颜身子后仰,软瘫在地,一只手无力地撑在冰凉的地上,极度的恐惧让她不断向后退缩,裙摆摩挲着地面发出沙沙的细响。
“你还敢去死吗?你死了他也活不成!”皇帝一把捏住她纤小柔滑的下巴,眼中的寒光咄咄逼人。
她已经退到了冷冰冰的墙角,再无退路,只剩下整个身子缩在墙角里瑟瑟发抖,眼泪滚滚掉落,脸被迫抬起来对着皇帝,眼睛却不敢直视皇帝。
“去不去鞑靼,朕不逼你,你自己好好想想吧。”
皇帝说罢直起身便要走,琦颜心中惶急,跪爬一步,死死抱住皇帝的腿,却被皇帝狠力一踹,一头撞倒在墙上,立时昏了过去。
悠悠醒转时发现自己已经躺在床上,脸上还布满了泪珠,神智一恢复,皇帝的话便清晰浮上了脑海。原来皇帝真的知道她跟慕容瑾的私情,现在看来北征之所以带上她,不过是为了留给他们多些相处的时间,那么那日中毒,肯定也是皇帝派人所为了,只怕连她怀孕,也是皇帝处心积虑安排好的,并不是什么意外,一切都不过是皇帝的阴谋,就是为了要挟她!这事绝对不简单,皇帝不会轻易放过她和慕容瑾的!
因心中焦急,琦颜也顾不上用膳便径直去了皇帝的寝殿,皇帝正悠然自在地用膳,看到她似乎并不意外,肯定早就料到她会来。
琦颜也不废话,在离皇帝三步远的地方恭恭敬敬跪下来,来之前她已经想好了,既然这次已经是在劫难逃,那只能期望将伤害降低到最小。皇帝要逼她就范,她会乖乖答应,但是她也有条件,皇帝若是不允,那就玉石俱焚吧。反正也已经没有退路了,大不了一死。
“既然皇上什么都知道,臣妾也无可抵赖,只是皇上到底要我怎么做才能放过他?”琦颜平静问道,眼睛仍有些发红,刚刚一直在哭,可如今除了自己面对还能怎么办,已经被逼到这个份上了,皇帝怎可能网开一面!
“看你一副伶俐的模样,难道是因为知道他被困在喀尔喀就急傻了?”皇帝停住筷子挑眉不无嘲讽地瞟了琦颜一眼。
“好,皇上要我做什么,我都答应,可是我也有条件。”琦颜冷静地道,跪得笔直,不避不闪地直视着皇帝。
“什么,你竟然还敢跟朕谈条件?!你有资格吗?!”皇帝危险地眯了一下眼,扯开嘴角笑了起来。
琦颜也笑:“皇上费尽心思设下种种圈套,不就是想从我嘴里知道那银蝶簪的下落吗?我可以告诉皇上,那簪子确实是在我手上,皇上的怀疑没错。早在入宫前我就藏好了,这世上除了我,再没人知道簪子在什么地方!若是皇上不愿意跟我谈条件,那就当我什么也没说过。只是我去了鞑靼,要是那边的人逼迫我,我难免会动摇,将宝物就交了出去,到时候鞑靼人得了宝藏,造成了什么后果,那我就一概不知了。”
“你!你这个贱人!竟然敢威胁朕?!”皇帝一拍桌子,勃然大怒,起身就甩了琦颜两个嘴巴,打得琦颜眼冒金星,嘴角也沁出一缕鲜血,可她未置一词,也不呼痛,仍跪得笔直,一动不动。
“你想怎么样?”皇帝一把揪住琦颜的头发,让她仰脸跟自己对视,黑着脸恨声问道。
“第一,皇上不能废太子;第二,让我把孩子生下来;第三,善待我母后。皇上不答应任何一条,我宁可一死,也不去鞑靼!皇上也永远别再想找到镜陵宝藏!”琦颜恨恨直视着皇帝,胸脯一起一伏,几乎是不由自主在抽气。
皇帝拧着浓眉,额上青筋暴突,连胡子也激愤得简直要跳起来,拳头握得咔咔作响。
“好,朕答应你。”说这话时皇帝还用眼神狠狠剜了她一眼,终于松开了手,琦颜一下子软瘫在地上,身子犹自不住发抖。
“既然皇上已经答应,那便是君无戏言,一言九鼎,臣妾就放心了。要如何处置臣妾,全凭皇上,臣妾别无怨言。”
“好,朕会跟鞑靼那边协商,缓些时日,等你生了孩子以后再送你去鞑靼。回京后,你要将那簪子交给朕,不要妄想耍什么手腕,你母后和太子的命运,全在你一念之间!”
“臣妾知道,多谢皇上提醒。”琦颜恭顺地应了一声。
“滚!”
琦颜慢慢起身,又施了一礼,退出去了。出去后不住拭擦额上的冷汗,后背不觉竟已湿透,浑身像虚脱了一样,整个人瞬间垮了,失魂落魄的。
被小翠搀回房后便一直躺着,冷汗止也止不住,眼睛发直,喉咙里面不停发出混混沌沌的呜咽声,脸色白得像张纸,全身几乎都在痉挛,十根手指紧紧抓着被面。
杜瑞乾几乎守了她一整夜,小翠也守在旁边,不停给她换冷毛巾,一直吧嗒吧嗒地掉泪,手也抖得厉害。
事实上从这天以后,琦颜整整在床上躺了一个月,直到回到邺城病势才稍见好转。
也许真是命定的,虽然她已经被折磨得失了人形,腹中孩儿却顽强地成长着。每每抚上自己日渐隆起的腹部,琦颜便忍不住潸然落泪。
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第一百一十章 重游结愁肠
回宫后琦颜一直恹恹地躺在床上,因着要避嫌,见慕容瑾的机会也寥寥无几。还好皇帝没有立刻逼着她交出银蝶簪,不然以她的身体状况根本就经不起长途劳顿。
第二年开春的时候,琦颜生下了一个白白胖胖的男孩,她给孩子起名为慕容缙,孩子生下来她还没来得及好好抱抱他就被奶妈抱走了,此后她再没见过自己的孩子。产子后她就被贬为庶人,皇帝已经宣布,五月给鞑靼进贡时就要送她北去,这一年里鞑靼多次派人来催,五月已是最后期限。
四月里某天,皇帝召见了已经被贬为庶人的琦颜。
生完孩子的她还没恢复过来,脸色乍白乍白的,身子单薄,神色倒是淡然,眉宇间总是溢着淡淡的哀愁。
“朕答应你的事,都做到了,可是你答应朕的事呢?”皇帝呷了口茶,看也不看她。
“我一直都记着,明天我就出宫去取簪子,只是簪子我藏在燕京,不在邺城,来回可能要花费些时日,还望皇上耐心等候。”
“也罢,明日我多派些人同去,也好护你周全。”
“不必了,让太子跟前的护卫澈弦同去就好,人多反而容易被贼人盯上。皇上放心,我不会逃跑的,我母后和孩子都在皇上手中,我怎敢逃跑。”
“这倒也是。”皇帝浓眉一敛,显然很不喜(…提供下载)欢被人说穿心事。
“皇上,我还有一个要求,还望皇上成全!”
皇帝皱眉,有些不悦地看着规规矩矩跪在地上的琦颜。
“等我回来也就五月了,马上就要去鞑靼,我求皇上让我见见我母后和孩子,我就这一个要求,恳请皇上看在过去的情分上成全!”琦颜说着眼泪不由自主沿着脸庞滑落。
“好了,你先将簪子取回来,到时候自然让你们相见。”默了半晌皇帝终于说道。
琦颜感激地磕了几个头,这才告退。
第二日吃过早饭琦颜几个人就出发了,跟上次离开邺城时一样,还是相同的三个人,另加一个马夫,如今的澈弦只剩下了一只手,本来他是要揽下赶车的活儿,但是琦颜不让,皇帝便指定了一个人来赶车,名义上是个车夫,其实是大内高手。皇帝做事一直滴水不漏,还特意派人随时监视她呢。这次不再是从碧轩阁出发,而是直接从皇宫正门出去。上次离开邺城去燕京时满怀期望,而这一次却是满腹忧思,心里空空落落。一想到再回来,就要一个人去那陌生的鞑靼,也许,一辈子就再也回不了中原,她心里就灌了铅一样沉重。
一路上琦颜都沉默着,眉头紧锁,一副心事重重的模样。小翠在旁边伺候着,暗暗落泪。
这次因为时间紧迫,一路上都是马不停蹄地赶路,终于在半个月以后到达了瀛洲,几人住了店。用过晚饭后,琦颜就将自己关在房间里,过了一会,小翠来敲门。
“小姐,刚刚吃过饭,出去走走吧,呼吸点儿新鲜空气,不要关在屋子里闷着。”自从琦颜被免去所有头衔后小翠便又改口称她小姐了。
“嗯,好。”琦颜应了一声,施施然出来。
瀛洲城街道很干净,因为天色已经不太早,所以路上行人不多。琦颜看着路旁那些曾经看过的建筑,千头万绪涌上来,故地重游却感伤。不过才三个年头,她的心已经如同多年前被焚毁的皇城一样渐渐归于寂静,渐渐丧失了期望。路过一处皮影戏的摊子,稀稀落落围了三五个人在看,她也挤过去,看着那印在那层薄膜上的单薄影像,一阵泪意又氤氲散开,她自己又何尝不像这皮影戏里的人,一举一动,全在别人的掌控之中。她好像从来没为她自己活过,从前她为找母后而活着,如今母后找到了,可还是要天各一方;她还有了孩子,她要为孩子而活,母后也还是不能割舍;她还要为慕容瑾活着,若是她死了,难保皇帝哪天不会废太子。
上苍似乎从来没眷顾过她,她一直被碾在命运的车轮下,慢慢承受着煎熬,也许不到身上最后一滴血流干,苦难就不会结束。
活着已经很累了,却还连死的资格都没有。
皇帝对她的惩罚已经够毒了,她就是想寻死,也不敢死。她要是死了,她母后要倒霉,她儿子要倒霉,她的情人更要倒霉。她前面的路看似有很多条,有康庄大道,有羊肠小道,似乎只要她愿意,只要澈弦小翠帮忙,她要逃走也是易如反掌,可事实上那些路都是死胡同,并没有出口,而这一点,她比任何人都清楚。
不知不觉中又到了初遇凤歌的那条街,那女孩子惊愕的大眼睛犹在眼前,可惜人已经不在了,或许此时正在邺城他父亲的新府邸里戏耍。想到凤歌,琦颜便又想到了她失散的妹妹善琦,这么多年了,妹妹到底在哪儿呢,她这辈子还能找着妹妹么?一家人还能团聚么?想到这些,琦颜心中又添堵,愁肠百结,借口身子不适,早早回了客栈歇息。
躺在床上辗转反侧,怎么也睡不着,便起身打算到外面去吹吹风。在过道上立了一会儿,感觉有些冷,正要回房,突然看到小翠窗户旁站着个人,琦颜心下狐疑,便悄悄走近想要探个究竟,还以为是贼人窥探,却发现原来是澈弦,琦颜不禁哑然失笑。
澈弦是何等机敏的人物,感觉到身后轻微的脚步声立刻转过身子,左手一带,琦颜已经身不由己向前扑去,与此同时浑身只觉一麻,穴道也被封住了,一时言语不得,手脚也不能动弹,急得简直想哇哇大叫,可惜叫不出声。还好澈弦将她推搡起来时看清了她面貌,立时帮她解了穴道。
“姑娘怎么这么晚了还没睡?”澈弦压低声音问道。
“你不也没睡吗,唉,算了,我不打搅你了,你继续看吧。”琦颜忍不住噗哧一笑,还真难以见到澈弦对一个女孩子如此上心呢,连人家晚上睡觉他也不放心。
黑暗中澈弦脸色有些暧昧不明,声音里却透出窘迫:“姑娘……姑娘是误会我了……”
“呵呵,不管是不是我想多了,但是看到你对小翠如此关心,我还是替她很高兴,也替你高兴。你们这些男人啊,就是神经大条,其实我早就发现小翠对你有意了,只是你却一直很冷淡,也不知道你是故意装做不知呢,还是真的感觉迟钝。”琦颜放心地舒了口气,轻轻拍了拍澈弦的肩膀,“好好把握吧,小翠是个好姑娘,这次回去,我就去求太子赐婚,你们年纪也都到适婚年龄了。到时候我去了鞑靼,有你照顾她我也就放心了。”
“姑娘……其实我是……”
澈弦张嘴正要说话,却又被琦颜打断了:“