小家小户-第31部分

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“减租？今年既没天灾又没人祸，这方圆几百里的地界上还有谁家的租子有楚家低？再减？马大叔，我们楚家还过不过了？”何若薇寒着脸，这些人才给点好脸色看，马上就以为可以开染房了吗？果然，人有的时候不能太善良。

马老汉见何若薇发火，刚刚鼓起的勇气顿时荡然无存，那还敢说什么？

何若薇冷然道：“马、陈、张、李四家是楚家庄上最大的佃农，这几年不论年份好坏，楚家庄一向都是以最低的租子收租。去年闹了天灾，楚家还减了你们每家一成的租子，今年还减？马大叔，你觉得合理吗？看来，我刚刚问你的问题，你还没想清楚。既然如此，我看也没有什么好商量的了。楚家虽不是大家大户，可是少了点租子，没了几家佃农，还是可以过下去的。来人。送客！”说完，何若薇也不搞什么端茶送客之礼，直接甩了手就出了正屋。

武管家一直候在屋外，见何若薇一脸不高兴的走了出来，忙上前问道：“大少奶奶，农庄那边现在闹的不可开交，该怎么办？”

哼一声，何若薇道：“以为联合四大佃农就可以威胁我吗？还敢去农庄上闹。你现在就去找里正，就说有人在楚家庄上捣乱，按国律该怎么办就怎么办！”

武管家一愣，似乎是没有想到何若薇会如此处理。想了一下，他又问：“这样做了，会不会引起佃农的不满？”

转头看着武管家，何若薇冷冷的道：“那我的不满呢？谁来管？武管家，不要忘了，这地是姓楚的，是楚家的东西。这些人不给点教训，恐怕全忘了他们踩着的土地到底姓什么了。”

武管家自然也是明白人，忙道：“大少奶奶的意思我明白了，我就去请里正。”

何若薇想了想，不忘嘱咐道：“你陪着里正一道去农庄上看看情况，有什么事速派人回话。”

武管家应声退了出去，没走几步，何若薇又叫住了他：“对了，刚刚从农庄上来的人呢？你安排在哪？”

“人给领在别院了。”

点点头，何若薇就往别院走去。可是才刚刚走到门口，何若薇就听到一个声音。

“林姑娘，是我对不起你！”这好像是楚子隐的声音，可是这个时候他不是应该呆在映天院吗？还不等何若薇想明白，她听到另一个声音。

“楚大哥，不要这样说。是我自愿的。”

这……到底是怎么一回事？

第六十九章　又来一个

站在别院门口，何若薇是进也不是，退也不是，一时之间不知是哭还是笑。这情况又怎么是一个乱字可以形容。一墙之隔，院里院外却几番心情，道不明理不清，平凭了多少愁。

不一会的功夫，又听楚子隐道：“林姑娘，你的心意我明白。我这个人笨，不会说话，若是以前有什么地方做不对，林姑娘就多多见谅。”

林清荷道：“楚大哥，你是不是讨厌我了？还是……还是你也听了那些风言风语？”

楚子隐道：“林姑娘，你多心了。我一向尊重你，心里也对你有怜惜，你一个姑娘家从南方到这陌生的京城生活，十分不容易。虽然你从没说过你以前的家世，可是我想你应该原本也是大户人家出来的小姐。这一年多在楚家庄上的日子，我也知道你过的不容易。以后你若有什么困难，请尽管开口，子隐定当尽全力。”

林清荷道：“楚大哥，有你这句话我就满足了。我不是那种不自爱的女子，可我对你的心是真的。我知道我比不上大少奶奶，可是请你不要讨厌我，我只要远远地……那怕是远远的看着你，我也满足了。”

何若薇站院外隐隐听到楚子隐一叹，他道：“林姑娘，楚某不值得你这样做。楚某今生此世，心里只有娘子一人，打从我娶了若薇进门后，我就发誓，今生只对她好，要爱她护她，不让她受一点伤害。楚某的心很小，实在装不下第二人。林姑娘，你的厚爱楚某很感动，可是楚某给不了你任何承诺。”

好半天，才听林清荷哽咽着道：“楚大哥，你对大少奶奶可真好。可是……你却为何一点机会也不给我？我不求什么，我只想守在你身边就好。”

接下来楚子隐还说了什么，何若薇根本没听到，此时的她脑海里全是楚子隐那句“要爱她护她”。这恐怕是何若薇第一次听到楚子隐对于感情的直白，没有任何的花语巧言，却很温暖人心。她一直明白楚子隐对她的喜爱，可是不知道是个性使然，还是楚子隐过于憨厚，何若薇从来没听到楚子隐开口说过这样的话。而现在，当她亲耳听到楚子隐这话时，心里却如惊涛骇浪一般，久久不能平静。

不知过了多长时间，何若薇静静转回身往映天院去了。

西厢房里，怜月为何若薇在窗帘上挂起水色轻纱，香炉燃着混合了艾草和薄荷的绮罗香，淡淡的轻烟盘旋着上升，然后轻盈的缓缓消散在空气当中，在夜风的吹送中，屋子里有轻柔的香味。何若薇依在窗边，透过纱窗，可以看到正对面楚子隐的房间。晕黄的灯光从屋子里如水般轻轻泄了出来，银白冷清的月光也不能抹去这幽幽灯火之中的暖意。

然后，她看到了楚子隐。

似乎像是查觉到了什么，当楚子隐站在房门前回头时，何若薇看到了那双比星辰更加明亮的眼睛，干净而纯粹，静静地，相互看着。夜风也突然温柔缠mian起来。

再然后，何若薇听到了轻轻的敲门声。

“娘子！”楚子隐站在西厢房的房门口，脸上是暖暖的笑。

何若薇没说话，好一会后才慢慢走上前伸手扶住他：“外面夜风凉，进屋吧！”

等楚子隐进屋后，何若薇却突然不自在起来。第一次，她不知道应该怎么面对面前的男人，心里有万千心绪，却不知从何说起。不由，何若薇轻轻皱起了眉头，有些恍惚出神。

“娘子，是不是累了？”

耳边突然传来楚子隐的声音，何若薇下意识一抬头，眼睫毛好像从什么东西上轻轻拂过。是楚子隐的嘴唇。可是何若薇却似乎能感觉到那软软地、凉凉地触感。何若薇向后退了一步。

楚子隐不知什么时候站在了她的面前，此时一脸担心不解，他看着何若薇，带着疑惑的语气问道：“娘子，我听武管家说，马家的人来了，是不是出什么事了？”

定了定心神，何若薇沉默的摇了摇头，道：“没什么大事，你不用担心。”说完这话后，何若薇还是没忍住，她问楚子隐，“你刚刚是不是出去了？”

“嗯，屋里闷，出去走走。”

“那……那你去哪了？”

老半天，才听楚子隐回答道：“去了别院。”

“是吗？”何若薇没问下去，内心有些害怕又有些期待，可是却什么也问不出口。

楚子隐顿了一下，道：“我在别院见到林姑娘了。”他说的很慢也很沉重，脸上也没了之前的笑。

何若薇抬眼看着他，似乎想从他脸上看出什么来。突然，楚子隐嘴角扬着轻笑，他看着何若薇，轻轻笑道：“娘子，你放心，我不会做对不起你的事。”

何若薇古怪的看着楚子隐，却终于忍不住笑了起来。这个男人呀，果然不会说话，要是何若薇没在别院外听到他和林清荷的对话，光听到楚子隐刚刚这句话，不误会才怪。可是不知道为什么，何若薇的心里闪过了甜蜜和酸楚两种极端矛盾的感情，然而心却是平静的。

终于，何若薇低着头伸出手握住楚子隐的手，她道：“现在，我全知道了！”

楚子隐老老实实被何若薇牵着手回屋睡觉，而何若薇一直守在他的床边。夜浓露重，何若薇轻轻为楚子隐关上了房门，却长长一叹。

百转千回。

……

第二天早上起床后，何若薇唤来了武管家。

“大少奶奶！”武管家恭敬的站在何若薇下首。

何若薇注意到武管家脸色有些发白，扬着眉，她道：“武管家生病了吗？那去休息吧。”

武管家忙道：“回大少奶奶的话，小的没生病，只是好像是胃疼的老毛病犯了。”

何若薇前世也有胃疼的毛病，自然知道这胃病一旦发作是疼的要命，安慰了武管家几句，何若薇终于问：“农庄上的事怎么样了？”

“昨天夜里，里正爷去了后，马、陈、张、李四家到是没有再吵闹，在路上我也和里正爷打了招呼，说了情况。里正爷到是农庄后，分别责骂了他们几句，这四家也就散了。不过……不过，后来听到李老汉那边有人受了伤。”

“受伤？是被人打伤的还是做农活时自己不小心弄作的？”何若薇也奇怪极了。

武管家摇摇头：“具体原因，现在还不知道。隐隐到是有人在下面议论说是被马家的人打伤的。”

何若薇皱起了眉头，这些人越来越无法无天了，心中压着气，何若薇刚刚站起身，就见怜月进来回道：“小姐，李大叔在外求见。”

第七十章　对不对

李老汉的到来，并没有让何若薇感到奇怪。去别院见李老汉之前，她打发武管家去备马车，准备出门。

到了别院，有别于昨天马老汉的不安，李老汉一副淡定自若的神情。这微微让何若薇有些奇怪，在她想象中，李老汉来楚家找她，恐怕也是为了昨天的事。

见过礼后，李老汉没有像马老汉那般拐弯抹角，直接道：“大少奶奶，东南坡的水渠现在通了，我看今年定会有一个好收成。”

何若薇看了李老汉好半天才道：“李大叔，有话直说吧。”

李老汉道：“大少奶奶，我们这批人合计过了，这地我们不换。这上坡的人，也不容易，祖祖辈辈的人都在这里生活，对这土地都有感情。我们也想过了，要是上坡水不够用，我们可以自己挑来来灌田。”

何若薇再一次以一种很陌生的神情看着李老汉，李老汉什么时候这般好说话了？这突然而来的低姿态让何若薇好生奇怪。可是既然李老汉愿退让，自然也是好事。

何若薇也没急着答应他什么，想了一下，道：“李大叔，你们能这般想自然是好事。”

李老汉笑道：“我们这批人本来一无所有，也不知哪辈子烧了高香，得了大少爷和大少奶奶的恩情，我们也不是没大没小的人，从根本上而言我们也愿和马老汉他们做朋友。说实在，我们这批人大部分都是从南方过来，第一次在北方做农活也有些不适应。好在，平日里马老汉他们也有指点我们。大少奶奶，你别看我们都是些粗人，可是谁对我们好，我们心里都记着呢。”

何若薇点点头，赞同道：“李大叔，你此言说的甚好，我自然也愿见庄上的人相亲相爱。也难为你了，一大早就从庄上赶着过来。昨天晚上的事，我听说了，你和林姑娘她们都好吧？”

“谢谢大少奶奶关心，我们都好。昨天也没出什么大事，里正爷来了后，都骂了我们，说我们不感恩，白白浪费大少爷对我们的恩情。里正爷的话可真真说到我们心上，所以这不，一大早，那些小子都打发我这老头上来府上谢恩来了。”说完，李老汉冲着何若薇深深一揖躬。

何若薇见李老汉这番话说的情深义重，虽然心里有疑问，也只是笑道：“李大叔你客气。既然来了，一道用了早饭再回去吧。”

李老汉忙道：“大少奶奶，您别客气。这庄上还有事，我还要赶着回去照顾小天呢。这一大早，林姑娘也不知道跑哪去了，小天一直哭闹着。”

何若薇见留不住李老汉也不好再说什么，让厨房包了些桂花糖让李老汉带着给小天吃。唤人领着李大叔出了楚府，武管家紧跟着进来回道：“大少奶奶，李老汉送了好几筐现摘的大雪梨和时鲜蔬菜。我看一时半会我们也吃不了，我想是不是送些给里正爷？”

见武管家考虑的如此周全，何若薇也比较满意，对武管家道：“这事你就下去办了吧。马车备好了吗？”

“马车已经候在门外了，不过……老夫人刚刚也叫了马车说要上山。”

婆婆这个时候要出门？何若薇一愣之下，立马出了院子，急急忙忙去了正门口。大门口，楚夫人正准备上车，何若薇忙上前道：“母亲大人，你这是要去哪？”

楚夫人回过头见是何若薇，轻轻一笑，道：“这几天家里呆着闷，附近的青华山上有座小道观，我去那走走，最多傍晚就回来。”

“既然母亲大人觉得气闷，出去走走自然是好。我让武管家一道陪母亲大人去道观里看看吧。”

楚夫人摇摇头，道：“又不是去哪，我带着丫环就行。这几天家里事多，让武管家留在家里帮着你，你也不会太累了。孩子……”楚夫人伸出手在何若薇手背上轻轻拍了一下，“这几天，辛苦你了。”

何若薇没吭声，心时却一怔，这几天发生的事，原来楚老太太全看在眼里。何若薇是搞不明白她这婆婆了，你说她不管事吧，可是什么事她都知道。可是你若想让她管家，她又什么都不做。每每想到这，何若薇也只能轻叹一声，不好侍候呀。

等楚老太太坐着马车走远了，武管家站在何若薇身后问道：“大少奶奶，还去农庄吗？若要去，准备马车还要等一会。”

何若薇想了想，摇摇头道：“不去了，今天我就呆在家里。武管家你不是要去里正爷那吗？你快去吧。”武管家应了退下。

何若薇站在门口，远远看去，是望不到尽头的田地。以前喜婶曾说，这所能看到的都是楚家的土地。李老汉刚刚一字未提受伤的人，只是一味的示好，这让何若薇有些不解，难道是李老汉在玩“以退为进”的把戏？皱着眉头，何若薇是左想也不对，右想也不明白，到了最后，索性不去想。反正昨天何若薇让武管家把里正请去农庄，可不光光为了警告马家为首的四大佃农，同时也在警告着李老汉不要忘了他们今天的一切都是承了谁的情。而现在看来，是有效果的。李老汉的退让，何若薇其实是高兴的，现在就要看马老汉他们到底有没有想明白了。

回到映天院，楚子隐似乎才醒，见何若薇进来，突然伸出手紧紧抓住何若薇的手，急急问道：“娘子，你去哪了？我起床去西厢房里找你，却不见你，吓死我了。”

楚子隐这话没头没脑，何若薇见他此时脸上神情有些慌张，不由奇怪：“你这是怎么了？”

楚子隐没说话，只是定定看着何若薇。何若薇被他看得