金炉小篆香断尽-第51部分

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同世界，人人安居乐业。姨母，如今是大同世界吗？”
　　我苦笑了下。
　　长安定都的巍峨城墙早已经围起，但是这个新开的帝国里，权力的斗争从未止歇，何来的大同世界安居乐业？
　　“姨父，放开我吧，我自己能骑了！”
　　孩子的尖叫和笑声打断了我的思绪。我抬眼望去，见他骑在一匹特意为他选的小马背上，小小年纪，却是昂首挺胸，有模有样了。
　　吴延按辈分，该算是冬子的叔祖，但是因了我的缘故，一直以来都是称他姨父。
　　吴延哈哈笑了起来，果真放开了手，轻轻拍了下马臀。看着他纵马而去，叮嘱几个侍卫跟着护卫，自己便朝我的方向走来。
　　我从侍女手中的盘中拿了布巾，迎上去，笑着为他擦额头沁出的轻汗。
　　“这孩子，将来绝非池中之物。”
　　他的目光一直追随远处的冬子，直到他和随行的侍卫成了几个小黑点，这才收回视线，看着我笑道。
　　他显然也爱极了冬子，甚至不吝这样毫无保留的赞美之辞。
　　
　　我看着他的侧脸，岁月流走，却并未带去他的英俊，反而多了经由时光才可雕琢的男子气度。他仍当壮年，我却早过了女人孕育的黄金时期。
　　我曾经那样渴盼能有一个自己的孩子，希望那是我存在于这个世界的证明和不可割舍的联系，却一直未能如愿。萍夫人关心，也时常会给我送来汤药，甚至不乏一些秘方。我理解她的想法，所以一直很配合，但是经年无效，而今早断了这样的念头。
　　一个异世的灵魂，或许天命如此。
　　吴延曾经也和我一样，甚至比我更热切地盼望我能孕育一个属于他的孩子。但是现在，大约是怕我有想法，已经很久没有在我面前提起这个了。
　　我知道，或许正是自己没有，这才把满腔的关爱都倾注到冬子的身上。
　　
　　“延，”回了府，我有些困倦，便和衣躺了下去小憩，闭着眼睛说，“我大概真的无法为你生个孩子了。我看中一个姑娘，你可愿意见下？若是合意，让她进门吧。”
　　我说话的时候，他正以为我睡着了，轻手轻脚地想要出去。
　　我看不到他的表情，但也感觉得到，他猛地停住脚步，回头看着我。
　　“辛追，你说的是真心话吗？”
　　他转身站在那里，声音有些凝重。
　　我从榻上坐起，坐得端正，拢了下裙裾，然后笑道：“延，你需要孩子为你延续血脉。如果我能，我一定会为你生，多少个都愿意。但是我不能……”
　　“我不想听你说这个！”他忽然有些粗暴地打断了我的话，眉宇间仿佛生出了一丝隐忍的愤怒，“我只想知道，你真的愿意看着我和别的女人同床共枕，生儿育女，而你大度到毫不在意？”
　　我沉默片刻，微微叹了口气。
　　“我不知道……”
　　关于这一点，我真的不知道。
　　我也曾想过，如果他真的有了别的女人，我是会云淡风轻毫无芥蒂，还是暗中椎心泣血悔恨不已？抑或是介于两者之间，每天活得患得患失？
　　但在没有亲身经历前，我真的不知道答案。
　　但是他显然是把我的反应理解成我设想中的第一种情况了。他继续盯着我，渐渐地，起先的那种愤怒消失了，神色转为萧索。
　　“没人逼你这样做，辛追。如果你的丈夫，此刻换成是另个人，你一定不会用这样的口气说出这样的话。”
　　他一字一句地说道。
　　
　　我做梦也不会想到，吴延，他会对我说出这样重的话。
　　这几年里，他对我百依百顺。甚至可以说，我被他宠得骄横又矫情，越活越倒退回去了。而这，是我第一次听到从他口中说出的重话。
　　
　　他竟然会对我说出这样的话。
　　大约是太习惯了他的宠，面对他突然的变脸和质问，我惊呆了，一时竟不知道该如何回答。等我惊觉过来时，我才发现自己竟像个年轻女孩那样，开始流泪。
　　他大约没料到我会有这样的反应，一下慌乱起来，几步到了我身前，蹲下去手忙脚乱地想替我擦眼泪。
　　这样的他才是我熟悉的吴延，我面对着他时的心理优势一下又回来了。
　　我狠狠拍开他的手，转身负气不理，任由他在我身后说尽好话，小声赔罪，直到他忽然从后伸臂强行把我抱在他怀中，紧紧抱着，脸贴着我的后颈，一动不动。
　　
　　我毕竟不是小女孩了，晓得见好就收。见他这样，于是收了眼泪，正想开口，忽然听见门外侍女敲门。
　　“丞相，夫人，有客求见。”
　　我急忙推了下还抱着我的吴延。他松开了，但皱眉表示不快。
　　“回来再和你算账！”
　　我推他起身，替他理了下衣裳，最后握拳捶了下他的胸口。
　　他呵呵一笑，低头亲了下我的发顶，出门而去。
　　
　　一场突如其来的不愉快这样就算过去了。
　　他在会那个不知道哪里来的客的时候，我默默检讨了下自己。
　　
　　我会有这样的提议，不过是顺应子嗣为大的社会思想。我知道吴延爱我，但怕他万一过不去这个坎，又不好主动跟我要求，这才试探了一下。现在他既然这样反应，我自然不会傻到再去提这个话题。
　　“如果你的丈夫，此刻换成是另个人，你一定不会用这样的口气说出这样的话。”
　　吴延会这样说，是认为我不爱他，或者不够爱他，至少不像爱另一个人那样地爱他。
　　这么久的时间过去了，我早已经不会刻意再去想从前，甚至很多时候，我觉得那些都已经淡成一个模糊的影子。但是现在，因了我丈夫责问我的这一句话，那个人的面容忽然再次清晰了起来。
　　
　　我最后得到的关于他的消息，就是他在刘邦分封天下后，便以养病的理由，半隐居般地居于谷城山中。刘邦数次遣使请他入长安，都被他婉拒。
　　我的眼前浮现出谷城山的那道半山飞瀑和那个颀长而孤寂的背影。
　　现在他可安好？
　　或许被吴延说中。命运如果把相守一生的那个人换成他——那个我一见倾心而半生不能相忘的男子，我若不死，不管什么缘由，我也绝不会容许他染指别的女人。
　　我片刻前的惊呆和流泪，难道不是无言以对的心虚之后的掩饰？
　　我一阵意乱心烦，霍然而起。
　　
　　我从家仆口中得知，客人匆匆而来，已然匆匆而去，而丞相却不知何处。
　　这有些反常。即便外出有急事，吴延自己不来，也一定会叫人给我口信。
　　“客人是哪里的？”
　　我问道。
　　仆人摇头：“不知。客人颇神秘，丞相与他入书房内室密见。”仿佛想起什么，忽然又道，“是的，我开始听他口音，仿似京都长安一带。”
　　长安秘客，绝非善客。
　　联想到吴延的反常举止，我的心忽然噗噗跳动，一种不祥的预感侵袭而来——偷来的平静流年，就要随了今日这个长安客的到来戛然而止。
　　



☆、盛宴

　　事实上，我在长沙国平静度日的这几年时光里，外面的刀光血影一直都未停歇。刘邦封了七位异姓王，不过是当时势弱时的权宜之计。长安这个崭新帝国心脏的巍峨宫墙里，站在皇权顶峰上的人不会放任心怀叵测的异姓人，而那些曾经呼风唤雨、甚至差一步就登封极顶的英雄或者枭雄们，也绝不会引颈就戮等着末日。
　　这几年里，当初最势弱的三个异姓王，赵王暴病，他的儿子即位后，因罪被贬为宣平侯，燕王和韩王都已被逼改投匈奴，等待他们的，只是丧家犬般的结局。剩下了楚王韩信、梁王彭越、淮南王英布和我的义父，长沙王吴芮。
　　历史告诉我，这四位王中，最后唯一“善终”的就是我的长沙王，长安的屠刀并未向他举起。所以这些年，我并不十分担心。但是现在，这个神秘的长安来客，一下将我的神经紧紧勾了起来。
　　历史若是说错了呢？毕竟只是白纸黑字的传载，权势可以随心所欲或明或暗地对它加以篡改。对我来说，长沙王不是故纸堆中可供凭吊叹息的故迹，而是与我息息相关的亲人。
　　
　　吴延直到深夜才回，带了满身的秋寒和肃杀，而我也一直在等他。
　　他的目光笔直而坚定的。
　　我了解他，这表示他已经做出了一个重大的决定，而他不会瞒我，我等着他开口。
　　“辛追，今天的客人是长安来使，你知道他带来了什么吗？”
　　我帮他解衣洗脚的时候，他终于问我。
　　他的脚关节，因为旧伤，每到冬阴时就会胀痛。所以我会在秋天提早开始用熬过的热药水为他泡脚，以期减少之后的痛苦。
　　“什么？”
　　擦干他的脚，我坐在他脚边，双手拇指慢慢替他推压着脚上的穴位。
　　“一瓶药。”
　　我有些惊讶，停住手，终于抬头。他脸部的肌肉僵硬。
　　“药……”
　　我迟疑地重复一遍。
　　“是的，药，混入饮食，摄入之后能在睡梦中死去，而旁人绝不会查出端倪的药。”
　　
　　虽然已经有了心理准备，但这样的消息，还是出乎我的意料。
　　长安使者，送来了这样一瓶夺命的药，这是什么意思？
　　想到那三个已经不得善终的异姓王，想到当年吴延被封长沙国丞相后的无奈，想到这几年里他无意被我觉察到的偶尔愁绪，我忽然明白了过来。
　　历史原来确实会玩笑。什么善终。狡兔死，走狗烹，亘古不变的真理，没有谁能逃脱。一个一个，这么快，竟就轮到了长沙王。
　　“辛追，你知道我这个长沙国丞相的唯一职责是什么吗？就是监视长沙王的一举一动。”吴延冷笑了起来，“我的兄长，他的身体里流淌着吴国国君的血脉，年轻的时候，或许有过争霸的豪情，但是现在，他早已韬光养晦，对长安的权力中心退避三舍。长安却不肯放过他。”
　　“你是利苍，他的臣子。但他必定也知道，你更是吴延，长沙王的血亲。他这样做……”
　　我说不下去了。
　　我见识过刘邦阴狠的一面，但是现在，我却不得不佩服他的算计。
　　他明知吴延和吴芮的关系，也知道吴延绝不会愚忠到去弑亲的地步，到了现在，他认为的适当时机，向他的臣子利苍下达这样的命令，唯一的目的就是逼迫长沙国反叛，而这恰给了他铲除眼中钉的最堂皇冠冕的借口。
　　之前的燕王、韩王，就是入了这样的彀，一个一个地被逼远避匈奴。
　　这正是他最擅长的伎俩，如毒蛇般致命。
　　“你想如何？”
　　我望着吴延，问道。
　　吴延皱眉道：“长沙王就算不是我的兄长，我也绝不会做出此等勾当。我本以为这一天会晚些到来，没想到现在，他竟然就迫不及待了。自不会隐瞒兄长，明日就去见他，须得及早防备。今日暂时敷衍了来使，不过是为多争些时日。”
　　“然后呢？”
　　“我别无选择。长沙王是我的兄长，我和他身体里流着相同的血脉。我必须永远站在他的身边。人不犯我，我不犯人。人若逼我至绝境，唯有搏命！”
　　
　　唯有搏命……
　　我的手微微有些颤抖。
　　吴延说话的声音低沉，却如金铁般铿锵。
　　
　　长安既已派出来使，绝不会就此罢休。而吴延，他是个宁折不弯的人。
　　
　　利苍，英年早逝。
　　我一直拒绝去想这一点。但是此刻，这个仿佛诅咒般的念头却仿佛毒蛇般地再次钻入了我的身体里，啃噬着我的心脏。
　　一定是过了太久的被保护稳妥的安逸日子，我竟再也寻不回从前一人面对未知时的无畏和勇气。我拒绝去想失去吴延的可能性。来到这个世界这么久，对于宿命，我始终不解。我只祈祷，我所知晓的所谓“历史”，既然对吴芮踏空，那么对利苍，也必踏空。
　　
　　感觉到了我的恐惧，吴延面上的煞气顿消，拥我入怀。
　　“吓到你了……”他紧紧抱着我，低声抚慰，“方才不过是我最坏的打算。战事若起，难免生灵涂炭。我更不愿你从此颠沛。你放心，总有两全之法。”
　　
　　两全之法……世上从无两全法。我早就明白这一点。
　　
　　长沙国这片自上古流传而下的美丽之地，在我义父的羽翼之下，从前侥幸躲过了那场兵戈铁马的践踏，而今更是宁静，世代繁衍在这片土地上的人们，安居而乐业。但是这安与乐，却独独没有眷顾临湘城中最高贵的那一家人。
　　
　　第一个长安来使去了，很快又有第二个，不过三个月，已经来过第三个了。
　　长沙王王宫中，自第三个使者去后，一连数日，连空气仿佛也凝固了起来。
　　第三个使者带来了皇命，云长沙王吴芮，被人指与早先叛乱的前燕王卢绾旧日曾来往丛密，着即刻随使者入长安，协同受质。
　　这个使者，是被吴延拎了掷出临湘城的。
　　据说他被丢出城门外的时候，连掉落在地的一只鞋都来不及捡拾，匆匆上马，狼狈夺路而去。
　　临湘城的百姓俱都拍手称快，讥笑长安使者亦不过尔尔，但我却知道，长安与临湘之间，随了这一掷，裂痕再无弥补的可能。
　　刘邦要出手了。而长沙国，也摆出了自己的姿态。
　　
　　使者去后的第二天，恰这一日，是长沙王吴芮五十整的寿日，整个临湘都成了欢庆的海洋。百姓们结队到王宫前叩拜祝寿，在大门口堆一枝自己亲手采摘的象征福寿的琼枝。从早到晚，人流川流不息。
　　义父仁厚而威严。比起那个远在长安的帝王，百姓对他们自己的王，发自内心地拥戴。
　　
　　王宫之中，吴延率了他的侄儿侄孙和臣子们，向这个王国里最高贵的那个男人奉上美酒。而我则陪着萍夫人一道，目睹着这一场祥和而华美的盛宴。
　　决裂已然不可避免，在我看来，这是最后一场盛宴了。所以每一个人，都是那样的默契，脸上洋溢着最热烈的笑容。没有人提起昨日的那个长安使者，就仿佛他从未踏足过此地。
　　
　　过了这场盛宴，一场我从前未曾料想到过的交锋就要发生了。或许大的历史方向，真的无法改