美人权术-第22部分
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如妃一心要攀附上李元正，步调居然也难得的与王贵妃一致，她也从旁劝说道：“贵妃娘娘所言甚是。大王甚为朝鲜王朝的君主，天纵英才，年少有为，自然也不会强迫一个弱质女流做她不愿意做的事情。”
李元正往前行了三步，作揖道：“小王相信日久生情。纵然简小姐现在对小王没有感情，相处的日子久了，自然便会有。弱水三千，小王只取一瓢饮，这次来访问大明天朝，除了简小姐，小王誓不娶第二人。”
第二十三回：少年游
此时此刻，简怀箴踌躇不已，低头思索对策怎样拒绝。朱棣见她低下头去，只当是女儿家害羞，心中恐怕是肯的，便捋须笑道：“既然如此，朕也不是不通情达理之人。简尚书，这门婚事你可有异议么？”
简世鸿如坐深甑遭蒸炊，甚为踯躅。若是不肯，只怕拂了朱棣同李元正的面子；若是应承，后果更不堪设想。他面露难色，迟疑道：“这总归还是要问问箴儿的意思。”
朱棣对他的回答甚为不悦，却仍旧转过头去，硬声问道：“简怀箴，你——”
朱棣的话还没有说完，末座忽然站起一个人来，道：“皇上万万不可！简家小姐与臣两情相悦，早已鸳盟暗许。我们两人非君不嫁，非卿不娶。君当做磐石，妾当做蒲苇，蒲苇纫如丝，磐石无转移。皇上若是应允朝鲜大王的婚事，岂不成了棒打鸳鸯么？”
说话的人一身金黄色的飞鱼服，举止狂傲，脸上带着几分不羁之情，一双眼睛精光熠熠。正是纪纲的儿子纪恻寒。
华盖殿上顿时喑哑无声，安静如明月当空的寂寂子夜。只是谁都能感觉得到，如水月色下的暗潮汹涌。
“皇上，我们大明天朝，南国佳丽，北地胭脂，不计其数。好女子也不止箴儿一人。既然箴儿与纪大人家的儿子真心相爱，皇上不若帮元正另择佳偶，如何？”王贵妃见朱棣已然怒不可遏，忙抚住他的手，柔声劝慰道。
权贤妃竟也在一旁笑意吟吟对李元正说道：“大王是当时豪杰，既然简小姐已心有所属，大王又何必强人所难？何况”她眼波淡淡，只当说着最寻常的事情：“本宫听闻开京姚家有个女儿唤作姚婼吟，是位多才多艺的姑娘，最难得就是对大王芳心一片，倾心相许。大王何必要拒人于千里之外呢？”
李元正闻言，脸色顿时肃然恭谨，沉思片刻，竟然行礼：“娘娘所言甚是。”
简怀箴亦觉愕然，平日里她见权贤妃与世无争，人淡如菊，却不曾想到她原也是很有心机谋略的女子。只是平日里倾心享受夫君怜爱，懒得去谋算罢了。
开京姚氏，是朝鲜王朝独一无二的名门望族，“自高丽太祖以来，历三代而盛，至穆熙而盛，朝鲜而盛极，独立以后，余芳犹存。在上下一千年间，豪杰俊迈，名卿贤相，摩肩接踵，辉耀前史，茂郁如林，代有伟人，彪炳史册。”
朝鲜王朝自李成桂于洪武二十四年建国以来，到永乐二十年，只不过历经三十年，四个帝王。根基十分不稳，亟待名门望族支持。开京姚氏身为望族之首，自然需要最先笼络。是以，李元正听完权贤妃的劝说后，权衡利弊，立刻遵从她的意思。
李元正主动放弃和亲之议，朱棣犹自余怒未消。他强自隐忍住升腾的怒气，对简世鸿斥和纪纲斥责道：“回去好生管好你们的儿子女儿！”简世鸿与纪纲只得低头道：“臣遵旨。”
宴席结束后，李元正极其所带来的人被安置到会同馆和四夷馆居住。朱棣在几位妃嫔簇拥下离去，诸位皇子皇孙大臣也各自散场。
简怀箴独自走出华盖殿，沿着御花园，向长****走去。走了没有多远，碰到一个人，正是方才在华盖殿上为她解围的纪恻寒。
御花园中的各色芍药开得正好，大团大团的花瓣簇拥在一起，红的骄阳似火，粉的清雅淡然，白的柔美似雪，犹如佳人裁剪的各色新衣，花枝招展在五月的清风里。远远看去，更像是铺了一匹光华灿烂的锦绣，绽了漫天的霞光怡人。
简怀箴站在春光璀璨的花丛中，明眸轻抬，皓齿微启，问：“你为什么要帮我？”
纪恻寒看着她，笑得放任而坦荡：“我不当是帮你，我只当帮我自己。”
简怀箴凝眸不语，望着他。他的面色被淹没在春日的阳光中。一瞬间，简怀箴竟觉得他的眼中藏着一种忧伤，却又不能看得分明。
纪恻寒环抱着双臂，徐徐说道：“你要听我的故事么？”
简怀箴笑得清浅：“你难道不准备告诉我么？”
纪恻寒的唇角，居然沾上淡淡的寒意，他抬起头来望着翩然飞过的燕子，缓缓说道：“我很小的时候，父亲就送我去终南山学艺。十七岁那年春天，我追逐一只梅花鹿追入深山之中，不慎被毒蛇咬伤昏迷。她救了我！”
纪恻寒沉浸在回忆之中，倨傲不羁的面上露出一丝甜蜜：“她叫景横笛。是个纯真无暇的女孩子。她像深山中的兰花那么清幽，像清水芙蓉一样不染尘纤。醒来看到她的第一眼，我就知道我喜欢上了她。因为我从来没有见到过那样纯洁的女子。她和一个年老的婆婆避居在深山中，住在一间茅屋之中，养了很多鸡鸭野兔，茅屋的前后种了大片的青菜和粮食。”
纪恻寒说到这里，脸仰得更高了。简怀箴只是安安静静的听着，并不曾打算他。她深深明白，他把头高高昂着，是唯恐一低头，就会有男儿虎泪流出来。
“老婆婆不久死去，她在山中的日子越发寂寞。我便日日去看她，那是我这一生最难忘的日子。过了没多久，我们便相爱了。原本以为我们可以一生一世，在山中做一双无忧无虑的人儿，谁知”他顿了顿，继续说道，“谁知我爹派人来终南山接我回家。我去见横笛，央她同我回京城。她哭得泪人儿一般，却始终不肯跟我走。我跪下来求她，她才告诉我，原来她是景清的孙女儿，在当初的祸难中逃脱了。她不想连累我，所以不能跟我走。”
简怀箴自然知道景清的事儿，景清是洪武年间的进士，在建文年间任御史大夫。后来，朱棣发动靖难之役，夺取建文江山后，把景清留任原职。景清表面归降，暗藏凶器入朝，想刺杀朱棣为建文帝报仇。事情败露后，朱棣大怒，将景清磔死尚不解恨，又连诛他十族，诛杀他的乡人，时人谓之瓜蔓抄。
纪恻寒双眼中蒙了一层蒙眬水汽，含着悲愤之色道：“我求了横笛三天三夜，她终于肯跟我回到京城。我告诉我爹我要娶横笛，我爹想也没想便答应。我与横笛欢欣不已，谁知成婚那日却不见了横笛。我发了疯一般四处找她。后来，我爹才告诉我，是他派封无尽抓走横笛，交给朝廷处死。原来，他早已经知道横笛的真实身份，答应我们的婚事也只不过是对我们虚与委蛇。从那以后，我便事事与我爹作对，他不喜欢的事儿，我偏生要去做。他不喜欢的人，我偏生要去帮。”
简怀箴的眸子，一时有些清清的润湿，她问：“横笛如今还活着么？”
纪恻寒怅然怔忡，不胜清愁：“虽然我不曾见到过她的尸首，可是我听说封无尽把横笛关入刑部大牢。到了那种地方的人，还能活着出来么？”
简怀箴心中感叹：凄凉别后两应同，最是不胜清怨月明中。只可惜纵然有心思念，那人已然凋零如苍白枯萎的芍药花。纵然是有心缅怀，随着岁月像年轮一般碾过，无据，梦也难以相和了。
她终于明白，为什么那日在堆秀山中，纪恻寒要违背纪纲的意思救她。今日在华盖殿中，纪恻寒宁愿得罪皇上，也肯舍身助她。原来，在他凄凉的爱情荒芜的不着痕迹后，他只是想报复而已。
报复自己至亲的人，那是怎样一种割裂心怀的痛楚呵。
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第二十四回：燕归来
第二十四回：
回到长****，简怀箴的心情如同蒙上一层濛濛水雾，暧昧氤氲不明。
厢房中寂寥无声，廊檐下不知名的鸟雀儿嘁嘁喳喳叫着。她这才想起，今日竟与平常有些不同。平常她回到偏殿厢房，萦萦定然蹦蹦哒哒跳过来，围着她说个不停。而今日里，却连萦萦的影子也不曾见到。
简怀箴唤过拂尘的宫女倩儿，抬眸问道：“萦萦哪里去了？”
倩儿微微一愣，想了片刻才说：“起初还见萦萦在宫门口数蚂蚁玩儿，奴婢也不知她后来去了何处。”
简怀箴微微蹙眉，沉吟道：“你四处去帮我问问，可有谁瞧见萦萦去了哪里。”她思忖萦萦想法极为单纯，在宫中乱走，若是不慎落在如妃母女手中，恐怕凶多吉少。
倩儿答应着下去了。过了不多久，匆匆转回来，面色隐约泛着苍白之色，诺诺道：“小主，大事儿不好。有人说见到萦萦往万安宫方向去了。”
简怀箴心底一沉，白皙的面容披上浅浅淡淡的秋霜，深思许久方说道：“你先下去吧。这事不要对任何人提起。”
倩儿应声退下。简怀箴坐在黄花梨金漆海棠背椅上，一时之间神色惘然。她望着面前的那盏嵌云白石屏风怔忡半日，白色的云石皎洁如漫天的落雪铺了一地，散发着皎洁而明媚的光辉，一如萦萦纯洁的心绪。
简怀箴心知萦萦误闯禁宫，恐怕已经落入封无尽手中。救与不救，她很是犹豫不决。若是相救，万一暴露自己的身份和武功，后果不堪设想。若是不救，教她眼睁睁看着萦萦前去送死，总是不能够。
指缝太宽，时间太瘦，如流水一般滴滴地漏过。简怀箴犹自柔肠百结，犹豫不决地时候，听到两个小宫女在廊檐下窃窃私语。她心思烦躁，悄悄走到石阶前面，只听到一个绿色海棠花衣衫的小宫女嘻嘻笑道：“这玉坠子可是好东西呢。我们托李公公带出宫中变卖，卖得的银子二一添作五，如何？”
另外一个梳着丫髻的小宫女四处瞅瞅，有些惶恐地睁大眼睛，紧张地说道：“不好吧。若是被小主知道，告诉娘娘，娘娘一定会惩罚我们的。”
“倩儿姐姐说小主这会子正在休息。你不说，我不说，又有谁知道？这可是好东西，能卖得百八十两银子呢。”绿衣宫女双眸光彩熠熠，对丫髻宫女教唆道。
简怀箴抬眼看去，丫髻宫女手中，果然托着个晶莹剔透的碧玉坠子。那玉坠坠身是莲花形状，莹润细腻，毫无瓦色，隐约看得到雕镂着凤羽般的叶脉纹。
她年幼时候，曾见到简文英佩戴着一个相似的婴戏玉坠，心中微微一动，当即走上前去，面色不怒而威，冷冷道：“你们这个玉坠子，是从何处得到的？”
两个小宫女乍见简怀箴出现在她们面前，都吃了一惊，绿衣的宫女犹自嘴犟道：“是粉儿入宫前，她姑妈送给她的传家宝物。呶，粉儿”边说着边向被唤作“宝儿”的小宫女挤眉弄眼。
粉儿被吓地不轻，扑通跪在地上，眉目间尽是惶恐惊惧之色：“小主恕罪！这坠子并不是奴婢家传的，是是奴婢方才给萦萦打扫房间，在她门前的石阶上捡到的。奴婢原本想着拿给小主，谁知在这里碰到了宝儿”她扯扯宝儿的衣襟，拖着她跪下来：“我和宝儿都知错了，请小主责罚。”
“我瞧瞧这玉坠子。”简怀箴心思紊乱，心中很是焦躁。
粉儿把玉坠子双手奉上，她接过来，细细端详，发现玉坠子果然是用上好和田玉雕刻而成，坠子的色调犹如澄澈如洗过的翡翠，呈半透明的颜色，与她幼时见到简文英身上所佩戴的那枚，材质与雕刻手法几乎完全相同。
她下意识地把玉坠子翻转过来，果然见到玉坠背面，一个大大的篆体“简”字明朗清晰刺目！
她的心，一时沉入到残荷浮萍的湖心，一时挂上明月清华的柳梢，沉沉浮浮，起起落落，久久不能平息。午后的阳光，透明的利刃一般刺入她的眼眸之中，她只觉得眼睛生疼，一颗心更是疼得无以言语。
这个“简”字，是简家儿女的标识。这样的玉坠子，简家的儿女每人都有一块。
那么萦萦不是旁人，却是十八年前为救自己性命，被老仆简忠带走的女婴情怜！
难怪最初相见，简怀箴便觉得同萦萦似曾相识，满怀怜惜。她曾因萦萦窥探到自己的秘密而几乎对她下手，却又因心中莫名的情愫而放走她。数次相见，她对萦萦莫名疼惜，处处回护，唯恐不慎伤了她的心。却原来，这种感情，是天生血脉相通，骨肉相连！
她再不犹豫，打发走粉儿和宝儿，匆匆回到房中，换上一身太监服饰，取了一块白色面巾和一把锋利的匕首笼在袖中，低着头匆匆走出宫去。此时此刻，她心中悲喜交集，千思万绪，却不容得多想。因为迟到一刻，萦萦的性命就多一分危险。
简怀箴沿着宫中人迹罕至的小径，悄悄走入万安宫外。远远地，她看到万安宫的门前围了几百个锦衣卫，人人手中提着明晃晃的绣春刀，个个肃然而立，似乎出了什么大事。
她闭上双目，缓缓吸了一口气，镇定心神，思忖如何应付。这时，她隐约听到身后的花木丛中发出轻微的窸窣声。回头看去，却又看不到半个人影。她轻轻移步过去，果然发现那里的花丛曾经被人踩踏过，方才定然有人躲在暗处偷窥她。
她的面容，如同雨后的桃花一般，灼灼其华，眉目之间的愁苦，却似潮湿的细雨样氤氲润泽。她为人沉静，向来处变不惊，今天连续发生的事，却让她颇为措手不及。她思量过后，决定先不理会跟踪窥探之人，先设计救出萦萦，便举步往前走去。
走了两步，冷不防被荆棘挂住衣衫，她俯下身子整理衣服，才发现荆棘丛中已然勾住一块布条。那布条是上好的湘缎，颜色是干净的白色，边角绣着五彩弯水水脚纹。简怀箴总觉得眼熟，似乎在什么地方见过一般。她看到自己的太监服上的衣摆，顿时神思清明，方才在华盖殿中，她见到江少衡便是穿了这样材质和款式的衣衫。
隐隐预约有嚎哭声穿透万安宫紫红色的的宫墙，落入简怀箴的耳中。她蓦然心惊：那声音不是萦萦是谁？
她再也来不及多想，从地上捡起一块石头，对着万安宫的左侧宫门
