蔷薇之名-第56部分

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　　熊熊燃烧的火把扔上了柴堆，迅速引燃干燥的木柴，激发出呛人的烟味，火苗卷上了受刑者的脚，无法呼叫的罪人面目扭曲，透出无法形容的痛苦。
　　烧焦的味道越来越浓，围观的人群却没有惯常的欢呼兴奋，无形的威压慑住了情感，仿佛一幕怪异可怖的哑剧。
　　不远处的树林里有人远远的注视。
　　火焰中扭动的人体异常触目，过去的回忆犹如梦魇重现，奥薇的脸色越来越苍白，扶住一棵树呕吐起来，虚软得几乎站不住。
　　再也吐不出半点东西，冰冷的虚汗终于停止，一个得意中带着威严的声音在身后响起。
　　“我想这次你应该逃不掉了，请跟我到城堡一趟，女士。”
　　奥薇转过身，看见了十余名持枪的士兵，也认出了发话者的脸——曾经在执政官书房中给过她一拳的威廉近卫官。
　　同一时间，笑容在威廉脸上凝固。“你？！”
　　以撒愉快的微笑，在软椅上调整了一个更舒适的姿势，语气优雅而略带兴奋。“亲爱的奥薇，很高兴再次见到你，能解释一下上次你的不告而别？”
　　奥薇低着头，指尖轻轻触了一下眼睫。
　　眼睛仿佛有砂砾在一寸寸磨蹭，带来粗糙的疼痛，戴着晶石镜片的时间太长了，可她无法摘下，四周全是敌人，一旦被发现这双红色的眼睛，等待的将是灭顶之灾。
　　“奥薇？”以撒语气又增了一分轻谑。“我的耐心是有限的。”
　　这并不是真的，朝思暮想的猎物意外的撞入怀中，好心情让他有近乎无限的耐心。
　　眼前的女人轻抿着唇，神色苍白而疲倦，睫下的青影似乎许久不曾好好休憩，给小巧的脸庞添了几丝脆弱，这让他想起重见时她眼瞳中乍然失惊的微乱。
　　威廉把她带到城堡，立刻引起了重重疑惑。
　　距离那场特赦仅仅数月之遥，一个有能力打倒村民救下孩子，又躲过数度搜寻的好心人，显然与贪婪侍女的形象相去甚远。如果他不曾阻止，等待她的将是严厉的审问，假如他揭破她的身份，今天的火刑会立刻重演一遍，所以不管从哪方面而言，她都该对他心怀感激。
　　对峙良久，她终于开口。“请原谅，当时我担心我的家人因我背叛沙珊而受到牵连。”
　　以撒似乎了然的点头。“你去看望家人？”
　　毫无疑问这是谎言，她经神之光重生，那对母子不过是掩饰身份的道具，根本不可能对她构成羁绊。
　　以撒并不揭破，继续这一游戏。“他们还好？”
　　“很好，谢谢您的关心。”
　　“那么接着告诉我，你怎么会到这。”
　　奥薇犹豫了一下，“我来这里是为——找您。”
　　“找我？”以撒唇角微牵，语调带上了嘲讽。“为什么？”
　　“您答应带我去利兹。”她知道这个理由很烂。“我在西尔已经没有生存之地。”
　　“亲爱的奥薇，你认为我是个傻瓜？”以撒笑起来，突然尖锐的讥讽，“你根本没想到我会跟随远征军，收起你那套拙劣的把戏，你以为你对我还有任何价值可言？”
　　撕破了亲切的假面，她反而松了一口气。“如果没有价值，您已经把我交给执政府了。”
　　“等我找出你究竟在隐藏什么，我会的。”以撒指尖漫不经意的绕住一缕长发，忽然用力一扯，逼得她踉跄的跌在脚畔。“或许你更喜　欢＇炫。书。网＇酷刑？听说西尔人对付魔女有许多方法，比如用铁刷刷掉皮肤和肌肉；又比如把人绑在木轮上来回辗压，直到腹部变成一张薄皮，还有令你呕吐的火刑，如果烧慢一点，可以让你清醒的感觉自己被逐渐烤熟。”
　　奥薇的脸上没有任何表情，一片漠然的空白。“这取决于您的意愿。”
　　以撒存心打破这种平静无波的反应。“假如求我，也许我会另行考虑。”
　　她将自己的头发一分分从他手上扯回。“我不认为乞求对您有任何意义。”
　　看她初次鲜明的反抗，以撒却笑了。
　　他早已厌倦表面顺从的敷衍，终于逼到她撕下伪装，显露出沉默之下的桀骜锋芒。
　　“你想进入沙珊？”
　　奥薇没有回答。
　　以撒声调转冷“真想死我可以帮你，不必非死在林晰手上。”
　　奥薇沉默以对，既不解释也不辩驳，仍是那样难以解读。
　　以撒看了很久，别有深意道。“既然后悔，当初又何必背叛。”
　　静寂良久，她微微笑了一下，神色疲倦而苍凉。“您想从我身上得到什么？”
　　凝望着那一抹笑，以撒有一刻失神。
　　想得到什么？
　　当然是神之火的能源技术，最好还有神之光。
　　他想在将她交给执政府前尽可能的探取信息，想看透她真实的面孔，卸去她一层层防卫，直达柔软敏感的内心。她是那样神秘，又是那样美丽聪慧，令他异常渴望，渴望她的眼眸闪现出柔情与依恋，渴望从灵魂上彻底征服。
　　突然意识到心底深藏的情绪，以撒怔住了。
　　“这件事有点奇　怪｛炫；书；网。”仔细回忆之前的一幕，秦洛若有所思。
　　“那女人竟然是利兹暗谍。”威廉的感觉犹如被利兹人戏耍了一番，十分激愤，“当初真该绞死她而不是特赦。”
　　修纳眉梢轻扬。“以撒很意外。”
　　“对。”秦洛脱口而出。“虽然认识，但以撒显然没有料到是她。”
　　威廉不解。“这代表什么？她不是暗谍？”
　　“代表她不在以撒控制之中。”秦洛已经想通了问题的关键，抽丝剥茧的分析。“她或许替以撒刺探过情报，后来却脱离了掌握，我甚至怀疑她就是以撒手中那个刻有神之光印记的实验体。”
　　修纳气息微沉，半晌才道。“有可能。”
　　威廉一时跟不上跳跃的对话。“为什么？”
　　秦洛促狭一笑。“首先她是个美人。”
　　威廉结舌。“这也算理由？”
　　“这绝对是条件之一。”秦洛莞尔，进一步解析，“其次是以撒之前的态度很可疑，按说新能源技术交换是利兹人梦寐以求，这笔买卖绝对划算，应该立刻签订协议施行，但以撒当时是怎么说？”
　　威廉顿时明白了几分。“他说要等到沙珊行省战役结束。”
　　“没错，这是最大的疑点。”秦洛终于正经起来，直指核心。“有两种可能，他要尽可能从她身上榨取更多价值，或是人根本不在他手上。”
　　威廉恍悟，同时又难以置信。“如此重要的筹码，以撒怎么可能让她脱离掌控。”
　　“他试探前一定没想到能换到如此宝贵的利益，既然那个女人能骗过近卫官和审讯者，从他手中逃脱也不是难事。”
　　“她确实非　常（炫…书…网）狡猾。”威廉颇有些咬牙。“不过也很胆怯，连看火刑都会吓得呕吐，我很难相信她是合格的暗谍。”
　　修纳眼眸掠过一丝波澜，忽然幽暗下来。
　　“我们可以找个机会试探。”秦洛生出一个绝妙的念头。“揭开迷底的方法很简单，撕下衣服看看她背上是否有刻印。”
　　轻浮无耻的建议令威廉张口结舌，半晌才挤出话语。“这恐怕会得罪利兹特使。”
　　秦洛不以为意。“适当的制造一点意外，美人在军人多的地方遇上搔扰十分平常，她目前的身份仅仅是随侍，只要不出人命，以撒没理由翻脸。”
　　威廉的正义感在挣扎。“这不合绅士的作为。”
　　“绅士原则可以为国事而更改。”秦洛异常邪恶的微笑。“别担心，亲爱的威廉，事后我们会严惩滋事者。”
　　保守的威廉在贵族守则与国家利益之间摇摆，难以抉择，禁不住望向执政官。
　　修纳沉默了一下，淡淡道。“挑个合适的人做得干净一点，别让利兹人抓住破绽。”

　　魔女

　　崔伯爵为了弥补欢迎宴上的失误，挽回对领地治理不善的糟糕印象，倾尽全力筹办送行晚宴，以博取执政官的欢心。完美的宴会，完美的食物，完美的气氛，更没有煞风景的美人，最挑剔的客人也找不出半点暇眦。
　　崔伯爵绞尽脑汁的讨好修纳，与此同时，秦洛轻松的与以撒闲谈，双方都是社交高手，任一类话题都能聊得相当愉快。
　　以撒永远能将恭维之辞说得妥贴自如，“我对执政官阁下十分钦佩，如此难得一见的杰出人物真是西尔之幸。”
　　“的确如此。”秦洛微笑。“以撒阁下也令人印象深刻，以您的才能应该在利兹担任更高的职位。”
　　“您过奖了。”
　　秦洛漫不经心的环视了一周。“宴会上怎么不见那位勇敢的女士，崔伯爵似乎也向她发出了邀请。”
　　以撒颔首婉拒。“非　常（炫…书…网）感激崔伯爵的好意，只是她身份低微，不习惯这样高雅的场合。”
　　“请务必让她来接受我的致意。”秦洛姿态诚恳。“身为负有律法监督之职的大臣，她的所做所为令我汗颜。”
　　“谢谢，我会代为转达您的赞誉。”
　　“她挽救了一位无辜者的生命，我必须向这种高尚的行为致敬。”秦洛冠冕堂皇的请求，彬彬有礼的姿态下隐伏着不容拒绝的强势。“如果她有什么难处以至无法出席，我愿意提供帮助。”
　　话已至此，以撒只能礼貌的应允，暗恼中念头一转，他又微笑起来。
　　或许正是测试奥薇身份的良机，假如真是公爵小姐，面对曾经的未婚夫，再镇定也不可能毫无破绽。
　　“能得到您的垂顾是她的荣幸，我这就让她过来。”
　　秦洛似不经意的望了一眼窗外。“我非　常（炫…书…网）期待。”
　　奥薇极力抑制内心的焦燥。
　　远征军离沙珊仅有一步之遥，她却被以撒困住，这一失误将导致全盘计划失败。
　　她必须尽速离开，但以撒显然吸取了教训，布下了缜密的防卫，将她拘禁在房中动弹不得。几乎绝望的时候，她接到了参与宴会的命令，尽管眼睛已疼痛难当，还是戴上了镜片。
　　简单的梳洗过后，她在侍女的指引下趋向宴会场所。
　　一路记下道路留心观察之余，她突然生出一丝警惕。侍女一直没有说话，所走过的路径越来越冷僻，奥薇刻意放慢脚步，拉开一点距离，刚转过一个拐角，危险的感觉猝然袭来。
　　她立即跃出长廊，几乎同一时刻，黑暗的长廊前方现出两个身影，汹汹追逐而来。
　　唯一庆幸的是对方没有拔枪，奥薇纵过矮篱，遁着花园小径飞速奔逃，身后的追踪者仅有一臂之遥，时刻威胁着意识。沿路竟然不见守卫，这足以说明袭击者的幕后主使，她飞快的思索，始终想不出伏击的原因。
　　宴会的语笑人声隐隐传入耳际，璀璨的华灯越来越近，前方猝然闪出一个人，尽管她极快的撂倒了对手，却也被迟滞了速度，身后敌人追上来撕打成一团，黑暗让她完全看不清敌人的脸。
　　奥薇挨了一拳反应一滞，哧拉一声被撕裂了衣袖，缠斗良久，体力渐渐不支，她以肩磅硬受了一下重击，换来机会撂倒其中一人，毫不犹豫的冲向宴会场。
　　她知道那里有主谋，但以撒也在，他是此刻唯一能庇护她的人。
　　落地长窗内灯火辉煌，欢畅的音乐随风飘扬，映着窗内一对对浪漫起舞的贵族，眼看已近在眼前，最后一个敌人却扑上来，撞得她在地上滚了几圈，险些昏厥。
　　壮硕的男人压住她，几乎拗断了她的骨头，一手去撕她的衣领，奥薇艰难的呼吸，在衣襟被撕开前的一刹那，突然间手臂一绞，用尽全力把敌人甩了出去。
　　这一击的后果十分惊人。
　　哗啦一声巨大的裂响，整扇落地窗化成了碎屑。
　　宴会中所有人都惊呆了，目瞪口呆的看着一个被玻璃划得满头鲜血的男人摔进来，当场昏迷。
　　人群轰的散开了一个大圈，女士们失控的尖叫震耳欲聋。
　　“安静！所有人退后。”执政官冷肃威严的声音响起，人群迅速冷静下来，毕竟是军方上层为主的宴会，很快控制了场面。
　　奥薇缓慢的从草地上支起身体，眼前一阵发黑，她微弱的咳了一下，用手背拭去了唇角溢出的血，按住了破裂的衣领。
　　最后一击让她清晰的觉察出来，对方的用意不是杀人，不是强1暴，而是要撕开她的衣服。忽然意识到背上的秘密，奥薇的神思变得冰冷飘忽，坠入了不可置信的深渊。
　　碎裂的长窗之内犹如另一个世界，室内的人都在向外看。
　　以撒看了一眼，脸色变得铁青，走出来脱下外衣披在她身上，怒火点燃了他的眼眸，气势凛然逼人。“修纳阁下！我要一个解释！”
　　秦洛蹲下去检视着昏迷的男人，随即起身道歉。“非　常（炫…书…网）抱歉，这绝对是场意外，我不明白怎么会发生，一定会彻底调查，给阁下一个交待。”
　　秦洛神情严肃，态度端正，但奥薇太了解这个男人，轻易窥出秦洛眉梢一丝轻微的懊恼。
　　她微微摇晃了一下，看向秦洛身后的人。
　　帝国执政官没有任何惊诧，他在低声与崔伯爵交谈，偶尔扫过的目光寒凉如水。
　　执政官超然的镇定让宴会恢复了秩序，威廉指挥卫兵把昏迷者拖走，人们三三两两的交谈，讨论着意外的插曲。
　　受伤的地方开始疼痛，那种剧烈的疼痛一直蔓延，爬进心口，令她无法呼吸。
　　奥薇终于明白以撒想利用什么，也明白了袭击的因由。
　　这是一场蓄意安排的试探，神之光——被埋葬的永生之术，某个人想再次启用。
　　她的耳边已经听不清以撒与秦洛的争论，脚仿佛有自己的意志。
　　以撒拉住她。“奥薇？”
　　她推开以撒的手，踉跄的走进宴会厅，踩着一地碎裂的玻璃，直直走向人群中心的人。
　　杂乱的议论声停止了，一张张脸上流露出惊诧。
　　年轻女人的脚步有些踉跄，男人的外套遮住了破碎的衣裙，秀发零乱的披散，美丽的脸庞比死人更苍白，额上印出了淡青色的筋脉，像一个半透明的幽灵，仰起头盯着执政官。
　　修纳停止了交谈，雕刻般的脸庞一无表情，低头俯瞰着她，制止了护卫上前。
　　她怔怔的看他，第一次离得那样近，又是那样远。
　　绝对的冷漠映在那双深黑的眼眸里，比休瓦的冰雪更寒冷。