嘉庆皇帝-第75部分
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上了……”头一歪，便随她的妹妹走了。她死时，双眼就那么开着，似是在凝视嘉庆，似是心中还有许多话要对嘉庆说。嘉庆这会儿是真的疯了，将晓月和晓云抱到一起，在舱内嚎陶大哭起来，且边哭边大叫道：“大美人啊小美人，小美人啊大美人，这到底是为什么啊……”亏得是鄂罗哩带着几个侍卫驾着一只快船赶到，要不然，还不知嘉庆皇帝要疯狂到什么时候呢。鄂罗哩其实也没发觉到这只彩船有什么异样，他毕竟年纪大了，离彩船又远，不可能看见彩船船舱里发生的事情。倒是有一名年轻的侍卫，见彩船停在了湖中心，有些不安地对鄂罗哩道：“鄂公公，那船……好像有些什么动静……”鄂罗哩心里话，皇上和两个美人呆在一起，不弄出些什么动静那才怪呢。鄂罗哩淡淡地道：“莫非，你看出了什么名堂？”那年轻侍卫道：“我好像看见……那个船工也到了舱内……”鄂罗哩一想不对，即使皇上和两个美人再玩什么把戏，似乎也用不着那个船工帮忙啊？鄂罗哩急忙道：“你敢肯定吗？”年轻侍卫道：“我只是，好像看见……”，鄂罗哩略一思忖，觉得还是小心谨慎为好，如果皇上出了什么差错，哪怕是一点点差错，他鄂罗哩即使有九个脑袋也得一齐搬家。所以，他连忙召来几个侍卫，乘着一只快船，迅速地向湖中心划去了。待登上彩船，朝舱里这么一看，鄂罗哩的双膝马上就软瘫船板上，“咕咚”一声，差点将船板跪出两个洞来。“陛下，老奴来迟了……”那几个侍卫看见舱内有几具尸体，也慌忙跪在了鄂里哩的身后，叩头不已。嘉庆终于找到了发泄的对象，止住哭叫，缓缓地走出舱外，站在了鄂罗哩的跟前，冷森森地道：“这个叫王小三的船工，是你找的吧？”鄂罗哩磕头如捣蒜：“是，陛下，老奴见他可怜，就让他来划船……”嘉庆一把将鄂罗哩抓了起来，像蛇蝎一般阴毒的目光逼视着他：“你找来这个王小三，就是让他来刺杀朕的吗？”嘉庆抓得太紧了，鄂罗哩几乎透不过气。“不，不，陛下，老奴没有这个狗胆……”嘉庆的言语，冷得就像北极的冰山。“你没有这个狗胆，但王小三有，王小三的狗胆，不就是你鄂罗哩给的吗？”说着，像丢一条死狗似地将鄂罗哩丢在了船板之上，鄂罗哩还未来得及跪好，嘉庆就飞脚一起，正中鄂罗哩的两腿之间，亏得是鄂罗哩本就为太监，要不然，再健全的男人着了嘉庆这一脚，也都只能变成太监了。饶是如此，鄂罗哩也被踢得头上青筋直跳，他还不敢叫唤，只一个劲儿地叩头道：“皇上恕罪，皇上恕罪，奴才万没想到会是这样啊……”嘉庆踢过鄂罗哩一脚，浑身就像虚脱似地，一点力气都没有了，踉踉跄跄地走回舱内，蹲下身去，抱住晓月和晓云的身体，又失声痛哭起来。
晓月和晓云，这两个绝代佳人，就这样莫名其妙地香消玉殒了。她们究竟姓什名谁，来自何方，谁也搞不清楚。有好事者曾去精心地考证这段历史，但越是考证就越是糊涂，仿佛这两个人根本就不曾存在过。如果，她们能多活上一天，也就是说，如果她们能成为嘉庆皇帝的宠妃，那么，在清朝的历史上，或许就会找到她们的来历。遗憾的是，她们没有这个福气。换句话说，她们是很不幸运的。而历史却又往往成全的是那些非常幸运的人。尽管嘉庆皇帝后来以妃子的规格隆重地安葬了她们，但那说到底也只不过是一种形式而已。她们只不过是千千万万个宫女中的一员。虽然她们在一年之内极受皇上宠爱，但那只是因为她们有着美妙迷人的肉体，当她们的肉体逝去，谁还会记着她们呢？就连嘉庆皇上，没有多少时间，也逐渐地将她们淡忘了。只偶而地，找不到可口的女人了，嘉庆才会依稀地记起她们。但这种“记起”，对嘉庆而言，充其量也只不过是一种无奈的期盼，待寻得了可口的女人，嘉庆的这种期盼也就顿然消失了。而普天之下，又会有多少像她们一样的女人可供嘉庆选择？故而，从这个角度上说，她们姐妹的所谓“美貌”，所谓“香消玉殒”，也实在是太普通、太寻常了。不过，从另一个角度上来说，人终归还是有感情的。嘉庆虽贵为皇上，但也还是个人。是人，就会有一定的情感。所以，晓月和晓云死后，嘉庆皇帝着着实实地大为悲伤了一阵。甚至，在一段时间内，他连饭也不想吃、觉也不想睡，整日整夜地只回味着那两个美人的音容笑貌。由此可见，嘉庆皇帝的悲伤程度是多么地严重了。当然，嘉庆皇帝也不会忘了两位美人在临死时的情景。一想起这个情景，嘉庆就无比的愤怒。他愤怒了，就要找愤怒的对象。那王小三已经死了，王小三的家中也没有其他的人了，所以，嘉庆愤怒的对象只能是鄂罗哩了。他对鄂罗哩怒道：“如果你在十日之内不查清楚事情的来龙去脉，朕就叫你和两位美人一起，入士为安！”惊惊战战的鄂罗哩，使出了浑身解数，费尽了心机，绞尽了脑汁，终也未能查出王小三为何要行刺皇上。最后，嘉庆虽然留下了他一条老命，但却毫不客气地将他撵出皇宫。可怜的鄂罗哩，只因在风烛残年之际，不慎走错了一步棋，从而抱憾终身。期年之后，鄂罗哩就抑郁而死。据说，他在临死前那一刻，口中还不住地念叨着晓月和晓云的名子。如果晓月和晓云泉下有知，当也会对鄂罗哩感激不尽了。因为，毕竟有人还在惦念着她们，而她们之所以能够和皇上在一起过了一段风光的生活，说到底，也是那鄂罗哩的功劳。至于鄂罗哩在弥留之际为何要念叨晓月和晓云的名字，恐怕，也只有鄂罗哩自己才能说清楚了。
王小三为何要行刺嘉庆？这里面有一个十分荒唐又十分暴虐的故事。故事的主人公应该是一个叫王书常的人。这个王书常长得白白净净、文质彬彬，都三十多岁的人了，看起来却只有二十挂零模样。他说话轻声慢语的，嗓音很细，加上一副苗条的身材，他简直就像是一个女人。他确实读过几年书，也没读出个什么头绪，就在他感到读书无望、准备自暴自弃的时候，他非常偶然地碰到了一个叫费淳的人。费淳一眼就看中了他的长相，问他几个问题，他轻言轻语地回答之后，费淳就把他带走了。这下子，他的机遇也就随之而来了。费淳可不是一般的人物，他是朝廷的大学士，兼工部尚书之职。工部当时的人手不够，费淳就让王书常做了工部的一个书吏。书吏一职，整天不是写就是划，要么就替大员们上下跑跑腿。王书常刚进工部那阵子，干活还是挺认真负责的，对自己的业务也非常精熟。可干了几年之后，他渐渐地看出了些门道，那就是，自己无论如何卖力，终归也只能是个书吏，而整天游手好闲、无所事事，日子反而会过得轻松。王书常不是傻瓜，他当然选择了后者。工部里的书吏很多，有王书常这样想法的人当然不少。所以，很快地，王书常就与另外三个叫蔡泳受、吴玉和蒋得明的书吏交上了朋友，还拜成了“有福同享、有难同当”的兄弟。王书常年纪最长，称大哥，蔡次之，吴和蒋分居老三、老四。这四位兄弟有着许多共同的爱好，而在“吃、喝、嫖、赌”方面，他们的爱好更是惊人的相似。在酒馆，在妓院，或是在赌场，常常可以看到他们成双成对的身影。只是，无论吃喝还是嫖赌，都是需要花费银子的，而对此爱好越深，花费也就越大。凭他们小小书吏的那点俸银，是远远满足不了他们这种浪漫生活的需要的。所以，他们在吃喝嫖赌的同时，又免不了常常聚在一起愁眉苦脸地商议如何才能弄到更多的银子。那一天，他们四个人休息，便照例相伴来到了大街上闲逛。路过妓院，花枝招展的姑娘们来拉他们，他们摇摇头，还叹息数声。看到赌场内人头攒动、热闹非凡，他们也只是费力地咽下去几口酸溜溜的唾沫。为什么？他们没钱。到吃午饭的时候了，他们一起站在“好再来”酒馆门前，相视苦笑。蔡泳受叹道：“唉，上个月我们的花销也太大了，若是稍稍俭省点，也不至于落到这步田地。”吴玉不同意蔡泳受的观点，他道：“二哥的话虽有些道理，但即使我们一文钱不花，每个月不也就那么点银子吗？”老四蒋得明却是很有些后悔，他道：“如果我们上月不是那么背霉，每赌一次就赢一次，今天不就有钱大吃大喝了吗？”王书常笑道：“兄弟们不要在这空议论了。愚兄身上还有几分银子，胡乱买些东西，先垫饱肚子再说”。四个人没多大精神地走进了“好再来”酒馆。酒馆老板满脸堆笑地迎上来道：“几位客官要吃些什么？”王书常摸出一点碎银道：“下几碗面条端过来吧。”老板有些诧异道：“几位客官不要些酒菜？”王书常没好气地道：“我们喜欢吃面条，你啰嗦什么？”老板挨了一呛，只好嘀嘀咕咕地走了。四个人端着面条，看着别的桌上大吃大喝的情景，实在难以下咽。吴玉将面条碗往桌上重重一放道：“唉，这种东西怎么能吃下去啊……”蒋得明勉勉强强地扒了几口，也即刻放下筷子道：“这哪是人过的日子啊！”说完不自顾叹息不已。蔡泳受近三十岁了，比老三、老四要成熟得多，他对王书常说：“大哥，我们是得想想办法弄些钱了。”王书常苦笑道：“二弟，你以为我就不着急吗？可又有什么办法好想呢？去偷？我们没这本事。去抢？我们几个行吗？除非，我们几个会造银子。”又转向吴玉和蒋得明道：“三弟、四弟，别跟自己过不去了，还是凑合着吃点吧。”说罢，自己率先扒了一大口面条，然而大鱼大肉嚼惯了，这面条含在嘴里，确实不是个滋味，特别是没有酒滋润口腔，面条就尤其显得干燥无味。王书常费了好大的精神才将嘴里的面条吞下去，他喘了喘气，正待要执第二筷面条的时候，一个人跑过来抓住了他的手，且在他的对面坐下道：“这不是王书吏吗？怎么就干吃面条啊？”王书常定睛这么一看，想起来了，这个人去过工部好多次，叫常行会，是一个很大的工头。说起来，王书常和他应该算是熟人了。王书常叹了一口气道：“常工头，老弟也不瞒你，这几天，我等兄弟手头有些吃紧，这……实在是不得已而为之啊……”常行会拽过王书常的筷子朝桌子上一撂，很是有些不平地道：“堂堂工部书吏，竟吃这种东西，岂不太过寒碜？”叫过一个小二，吩咐道：“按上等酒席标准，尽数端来，要快！”看来这店小二同常行会很熟，忙着应道：“常老板请放心，小的这就去办。”王书常有些不好意思地道：“我等兄弟吃饭，怎能让常兄破费？”常行会道：“王书吏这是说的什么话？我常去工部公干，少不了要麻烦老弟的。一顿酒席，算得了什么？”见对方这么说了，王书常也就不再推辞。因蔡泳受等和王书常不在一个部门上班，常行会不认识，王书常就一一为之引见。彼此少不了寒喧一番。说话间，一桌丰盛的酒菜已然上齐。王书常等四人虽经常在饭馆酒店里吃喝，却也从未见过这么多的菜、这么好的酒。常行会招呼了一声，几个人便毫不客气地吃喝起来。酒过三巡，常行会问道：“王老弟，你们的手头怎么会紧到这种地步？”王书常道：“常兄，你也不是不知道，我等兄弟虽在部里公干，但一个小小的书吏，又有多少俸银？”常行会笑道：“靠那几个银子，还不把人饿死？”王书常道：“常见所言极是。但我等又有何策？”常行会凑过头去，低低地道：“老弟，你真是守着金山银山不知道拿啊！”王书常不解地道：“常兄此话怎讲？”常行会神秘地道：“老弟的官职虽很小，但工部的权力却非常的大。全国大大小小的工程，一年当中，要经过工部审批的，有多少件？老弟只须从中做点手脚，那白花花的银子就会源源不断地流入老弟的腰包了。”王书常皱眉道：“恕小道愚钝，常兄的话我还是不明白……”常行会笑了一下，从衣兜里摸出一张纸来。“老弟请看，这是一张工程的申报表，上面写有工程的名称、所需银两和数目，还有有关部门的印章、几位大员的签名。老弟只须将银两的数目略作改动，不就轻易地捞得了许多银子？”王书常拿过那表格，左看看右瞧瞧，还是没悟出个中奥妙。“常兄，这银两的数目写得清清楚楚、明明白白，稍一改动，不就露出了破绽？”常行会笑道：“老弟真是憨厚至极。这样的表格工部里多得是。老弟重找一张表格，照这个单子誊抄一遍，不就万事大吉了吗？”王书常心中不禁一动，但仍有些问题没搞清楚。“常兄，这官府大印，还有大员们的签名，又如何誊抄？”常行会道：“老弟，俗话说得好，东西是死的，人却是活的。大员们的签名，老弟尽可以模仿，官府大印，老弟可以私雕一些假印代之。有谁会看得那么仔细分明？一应手续齐全了，岂不是神不知、鬼不晓？”至此，王书常可以说是豁然开朗，即刻便有了一种跃跃欲试的冲动，但冲动过后，他却又有些胆怯起来。万一事情败露了，岂不是要遭惩处？常行会似乎看出了他的心思，拍拍他的肩膀道：“老弟不必多虑。只要胆大心细，此事准保万无一失。”又将那张表格塞入他的手中。“老弟回去之后，何不就拿这项工程试上一试？”王书常没说话，但也没将那张表格退回，只是一气喝下两大杯酒，似是在给自己壮胆。吃饱了，喝足了，王书常别了常行会及三个把兄弟，一个人回到自己的住处。他早有妻子儿女，但他很少同妻儿们相见，为了方便吃喝玩乐，在蔡泳受的帮助下，他在离工部不远的一条小街里找了一间大房子。房子虽大，里面却没什么东西。除了一张大床，就只有一些桌椅了。他找这间房子的最大目的，就是为了玩女人。有时，他嫌妓院太拥挤太嘈杂，便把妓女带回这房子。虽然多花了些银两，但他认为值得。在这么大的房子里，就他和女人在玩耍，想怎么玩就怎么玩，多么地惬意舒坦。而今天，他却是一个人躺在空荡荡的床上
