真正的人-第4部分
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断咀嚼小块嫩枞树皮，还是微微有点苦的白桦树嫩芽，或者是嚼烂得可以拉得很长的又软又粘的菩提树嫩皮，都已经欺骗不了胃了。
到黄昏时他勉强走了五段路。夜间他在一株倒在地上的一大段半朽烂的白桦树干上，放了一些针叶和枯枝，燃起一大堆篝火。这段树干也在慢慢燃烧，火不旺却热乎乎的。这时他就在雪地上伸开四肢睡起觉来，并本能地翻着身，时而是身体的这一侧，时而又是那一侧，使全身都感到温暖和生气勃勃。他不时地醒来，向快要熄灭了的火堆上添加一些枯树枝。火焰无精打采，还发出嘶嘶的声音。
半夜里暴风雪大作。头顶上的松树开始摇晃起来，惊恐地喧嚣着，呻吟着，哗哗地响着。强有力的雪纷纷地扫过路面，沙沙作响的黑暗在火焰上面跳起舞来。那火焰发出呼呼声，冒着火星。但是暴风雪没有惊醒阿列克谢，因为受温暖的篝火保护，他睡得很甜、很沉。
火能防御野兽。在这样的黑夜里可以用不着担心德国人，他们不敢出现在暴风雪的密林里。疲倦的身躯在烟雾的温暖中憩息着，不过即使在这个时候，已经习惯于像野兽那样谨慎的耳朵仍能察觉每种声音。黎明前暴风雪停止了，白茫茫的浓雾在黑暗中笼罩着寂静的大地。这时阿列克谢却感到：透过松树梢上的声响，透过落雪的沙沙声，可以听到远处的战斗声、爆炸声、机关枪的连射声和步枪的射击声。
“难道是前线了吗？这么快吗？”
第07节
晨风扫尽浓雾，在阳光下针状的霜闪烁着，夜里被镀上银白色的森林，似乎很高兴它的这种突然变化。鸟儿感到春天正在走近，便开始啼叫起来，歌唱着，叽叽喳喳地叫着。这时候，无论阿列克谢怎样凝神细听，他也听不见战斗的声响，既听不出枪声，甚至也听不出大炮的轰轰声。
雪从树木上落下来就像散发出一缕缕白烟，在阳光下强烈地闪烁着。一滴滴厚重的春水，轻轻响着落在某处的雪上。春天！在这个早晨她如此断然坚决地初次宣告自己的来临。
罐头里只剩下少得可怜的残食——几块布满香喷喷的油脂的肉，阿列克谢决定早上就把它吃掉，因为他觉得要不这样就站不起来了。他细心地用手指在罐头里刮了刮，手在它那锋利的边缘刮破了好几处，可是他好像还觉得没把油脂弄干净。他往空罐头里盛满了雪，扒开将要熄灭的篝火的灰色余烬，把这罐头放在微微发光的炭上，然后心满意足地一小口一小口地喝完了这略带一点肉味的热水。他决定用这空罐头来煮茶，于是就把它放进衣袋里。喝热茶！这是一个令人愉快的发现，阿列克谢重新上路时精神振作了些。
但是，等待着他的是一件极度失望的事：夜里的暴风雪把道路完全埋没了，暴风雪用一座座歪斜着尖顶的雪堆阻截了大路，闪烁着的淡蓝色光刺痛了他的眼睛。他的双脚陷在还没有结冻的软绵绵的雪里，拔出来要花很大的力气。手杖也陷进去了，真是无能为力了。
快到中午了，树阴变成了黑色，阳光透过树梢打量着林中之路。到这时阿列克谢总共才走了近一千五百步路，却累得筋疲力尽，以至于每往下走一步他都必须具有足够的意志力。他累得摇摇晃晃，仿佛土地要从双脚底滑走。他时常跌倒，有时在雪堆上静静地躺一会儿，把前额紧贴在咯吱作响的雪地上，然后站起来再向前移动几步。他真想睡觉，真想躺下去瞌睡一会儿，什么也不想，不动弹任何一块肌肉。一切顺其自然吧！他发愣着，身子东倒西歪，常常停下来，后来他咬痛嘴唇，使自己清醒起来，费劲地把脚拔出来再走几步。
最后他觉得再也不可能有一点力气使他移动一步了，而且感到若是现在就坐下来他就再也站不起来了。他满是忧愁地环顾了一下四周，路旁边有一棵枝叶繁茂的小松树，他用最后的力气走到小树跟前倒在它身上，把下巴搁在树梢的枝杈里。压在坏脚上的重量减轻了一些，人也觉得轻松多了。他躺在带弹性的树枝上，享受着安宁。他想躺得更舒服些，就把下巴紧靠在松树的枝桠上，把脚一只一只地往回拽。它们由于不负载身体的重量，就很容易从雪堆里挣脱出来了。就在这个时候，阿列克谢的头脑里又闪现了一个念头。
不错，不错！不是可以把这棵小树砍下来，用它做成一根上面分叉的手杖吗。先把手杖往前挪，再把下巴搁在这个桠杈上，把身体的重量移到它上面，然后就像现在这样，再把脚朝前移。嫌慢吗？是的，固然是慢，但是不会那样累，而且可以继续赶路，用不着等雪堆沉下去变硬实了再走。
他就跪下来，用短剑砍下了小树，去掉了树枝，再用手帕和绷带裹住树枝桠，就试着上路。先把手杖挪到前面，再把下巴和手放在它上面，移动一步、两步；重又挪动手杖，再又把下巴和手搁在它上面，重新移动一步、两步。他一边走，一边数着步于，并给自己规定新的移动定额。
假如有个人从旁边看见他在密林里用这种莫名其妙的方法赶路，从日出走到日落这么长时间却不过行了五公里，速度像甲虫似的，大概会觉得很奇怪的。可是，森林里空无人影，除了喜鹊没有谁注意到他。连喜鹊这几天来都确信这个稀奇古怪的、三条腿的、行动不灵的生物是没有危险的，在他走近时也不飞走，只是不情愿地从路上跳开，歪着头，用好奇的黑珠子似的眼睛笑眯眯地望着他。
第08节
把手杖挪到前面，再靠在它上面，然后把脚移到它跟前……就这样在雪路上他又拖了两大。脚已经僵硬得一点感觉也没有了，可是每走一步，身子却感到剧烈疼痛。饥饿不再折磨他，腹部的痉挛和绞痛停止后又变成了一种经常性的隐隐作痛，仿佛空空的胃硬化了，因没劲而翻了个个儿，挤压着五脏六腑。
休息的时候，阿列克谢总是用那把短剑剥下一些松树嫩皮，用这些树皮、白桦树和菩提树的嫩芽，还有柔软的青苔来充饥，青苔是从雪下挖出来的。他把它们放在开水里熬煮。用从雪融化的地方采集来的类似漆过的嫩叶团，煮成茶，对他来说，简直是一种快乐。热水使他的身子充满了温暖，甚至还产生了吃饱的幻觉。阿列克谢喝着有烟熏味和树枝味的热汤，好像整个地安下心来，也不觉得他的路是那样漫长、可怕了。
第六次夜宿他又安排在一株绿叶成荫的枞树底下，还在旁边一个簇拥着许多树脂的老树桩上生起了篝火。据他推算，这个老树桩应该可以烧一整夜。天还没有黑，松树枝上有一只看不见的松鼠在忙碌着，它在松树上吃松果，偶尔把空的和裂口的松果扔下来。阿列克谢这时候陷入在饥饿之中，所以对这小动物在松果里找到什么吃的东西也很感兴趣。他捡起一颗松果，抠去还是完好的鳞皮，发现里面有一粒黍子大小的单瓣果仁，像细小的杉木硬果。他用牙把它咬开，嘴里感到有股杉木油的好味道。
阿列克谢立即在周围收集了几颗完好的湿松果，把它们放在火边，又往篝火里加点树枝。松果的毛竖起来时，他就把它们的果仁抠出来，放在手心里搓揉一下，吹掉薄衣，然后把小果仁扔进嘴里。
森林轻轻地响着。有许多树脂的树桩微燃着，飘散出一股烟，其味芬芳如熏香，且没有刺激性。火焰时而炽烈，时而昏暗，金色的松树干和银色的白桦树身也一会儿从喧哗的黑暗中出现在被照亮的范围内，一会儿又退回到黑暗中。
阿列克谢不时地往篝火里添些树枝，接着又弄松果。杉木油味唤醒了他的记忆，那是忘却已久的儿时情景……一间小屋，里面堆满了熟悉的东西，桌子在吊灯下面。母亲穿着节日的衣服，晚祷回来时郑重地从橱子里取出一个纸包，把它里面的杉木果倒在一个小盆里。全家人——母亲、祖母、两个哥哥和他这位最小的阿列克谢——都围坐在桌子跟前，开始庄重地剥着硬果（这是佳节的美味）。大家都不出声。祖母用发针抠，母亲用饰针挖，她轻巧地咬破硬果，从里面把果仁掏出来堆成了一小堆，然后把它们集拢在手心里，一下子都送到随便哪个孩子的嘴里。这时，那个幸运儿的嘴上就能感觉到她的手上散发着的草莓肥皂气味，那双勤劳、不知疲倦的手是粗糙的。
卡梅欣……童年！在郊外街道上一座小屋里，日子过得多么美好！
森林喧哗着，脸上热热的，可是背脊上却有一阵刺骨的寒冷在袭上来。一只猫头鹰在黑暗中咕咕地叫，几只狐狸一阵阵地叫。一位饥饿、有病、困倦得要命的人是这座苍莽森林里唯一的人。他在篝火边瑟缩着，若有所思地注视着将要熄灭的、似乎是在相互使眼色的炭火。一条充满着意想不到的危险和恐怖的未知之路伸展在他眼前的黑暗中。
“没关系，没什么，一切都会好的！”这个人突然说道。在篝火深红色的余辉里可以看出，他那显出裂纹的嘴唇在对自己那遥远的遐想微笑着。
第09节
在长征的第七天阿列克谢才知道，在那个暴风雪之夜，他听到的远处的战斗声是从哪儿传来的。
他实在是精疲力竭，在积雪渐渐融化的林中之路上拖着双脚慢腾腾地走着，而为了能接着走下去，他不时地要停下来休息。春天已不是在远处微笑，而是走进了这片禁上砍伐的森林，并带着阵阵和煦之风，带着透过树枝、冲洗掉土堆和小丘上积雪的强烈的阳光，带着傍晚才会有的乌鸦忧郁的啼声，带着在路中暗褐色土块上缓慢移动的丰满的白嘴鸦，带着蜂巢似的多孔的湿润雪团，带着雪融化时的耀眼水洼，带着家酿麦酒的强烈气味，这味道能使所有的生物都愉快得陶醉起来。
阿列克谢从小就喜欢这个季节，就连现在他还是贪婪地呼吸着这湿润的醉人芬芳，虽然此时他在水洼里拖拉着那穿着湿乎乎的、被水泡得发涨的长统皮靴的坏脚，还有饥饿与因疼痛和疲倦而几乎要丧失的知觉。他诅咒着水注和粘雪及初春的泥泞。他已经不辨道路，不绕过水洼，一路摔着跤，跌趴下来，又站起来，重重地靠在手杖上，摇摇晃晃地站在那里积蓄着力量，然后再把手杖向前移并尽量多移动一些，继续缓慢地往东走去。
林中之道在这儿猛然地拐了个弯，往左折。他就在这儿停下来，并愣住不动了。有个地方的路特别狭窄，两边挤满了密密的小树林，就在那里他看见了几天前越过他的那些德国汽车。两株粗大的松树挡住了他们的去路。在这两株树旁边就停有那辆像斧头的装甲车，它的散热器扎在这两棵树中间。不过它已不再是像以前那样白底带圆点的了，而是紫红色的，它低低地架在铁圈上，因为它的轮胎被烧掉了；炮塔则倒在树下的雪地上，像一种奇怪的蘑菇。装甲车旁边躺着三具尸体（它的乘员），这些死人都穿着油污的黑色短上衣，戴着布做的兜形帽。
两辆越野汽车也被烧毁了，成了深红色的，里面烧得焦黑。它们跟那辆装甲车紧贴在一起，停在被煤烟、灰烬和焦炭弄成黑色的雪上。在路的两旁，在路边的灌木丛里，在水沟里，到处都是躺得横七竖八的德国士兵尸体。由此可看出：士兵们是吓得到处乱窜的，甚至没有明白究竟出了什么事，没弄清楚死神用暴风雪之慢遮蔽着藏在每一棵树、每一处灌木丛后面窥视着他们。有一具穿着军服但没有穿长裤的军官的尸首被绑在一棵树上，它的黑领绿色对襟上衣上别着一张字条，那上面写着：“罪有应得”。稍往下一点是用黑色铅笔添补的一个很大的“狗”字，笔迹是另外一个人的。
阿列克谢久久地看着这激战之地，寻找某些可吃的东西。他只在一处发现有面包干，它已被乌啄食过，存放了好长时间并开始发霉，还被踩进了雪里。他把这面包于拿到嘴边，贪婪地吸着黑面包的酸味。他恨不得把这块面包干整个儿地塞到嘴里，不断咀嚼、咀嚼，咀嚼这一大块香喷喷的面包。但是阿列克谢把它分成了三份，两份深藏在裤口袋里，一份搓成碎片，接着就像吸吮冰糖似地吸吮这些碎屑，极力延长这种享受。
他又环绕战场一周。就在这时，他突然产生了一种想法：游击队应该就在这儿的什么地方，就在附近！灌木丛中树林周围那些发暗的雪不就是他们的脚印吗！或许他在尸首堆里徘徊的时候已经被他们发觉，也许有一位游击队侦察员正从松树顶上、从灌木丛后面或是从雪堆后面监视着他。阿列克谢把双手放在嘴跟前用尽全身力气大喊：
“喂，喂！游击队！游击队！”
使他惊奇的是，他发出的声音是多么地轻微无力。从密林里传来的回音同他的喊声呼应着，把他那被树于断断续续地反射过来的叫喊声返送回来，甚至连这个回音好像也比他的声音洪亮些。
“游击队！游一击一队！喂，喂！”阿列克谢坐在烧得乌黑的汽车和不做声的敌人尸首中间的雪地上，大声喊叫着。
他一面喊，一面凝神细听。他喊得声嘶力竭。他已明白，游击队完成了自己的任务，搜集好了战利品，早就离开了——再说，他们何必要留在这座没人的密林里呢！但是，他仍旧一直喊着，希望有奇迹出现，希望立刻有几个大胡子从灌木丛里走出来（关于他们，他已听说过很多），把他抬起来运走。他甚至可以休息一整天，一个小时，一切都由别人来安排，什么也不用担心，也不必着急往哪儿去。
只有森林用断断续续的响亮回声来答覆他。突然，阿列克谢透过悦耳深沉的针叶林声，听见了一阵低沉而又密集的炮轰声，它们一会儿清晰可辨，一会儿完全沉寂。或许是因为过分紧张而有如此感觉吗？他全身振作了起来，好像远处有一个很友好的召唤声传到了他这片荒凉的森林里。但是他不相信自己的听觉，又伸长了脖子坐了好一会儿。
不，他没有受骗。湿润的风从东方吹来，又带来了一阵现在清晰可辨的枪炮声，而且这枪炮声不是懒洋洋的、稀拉拉的，不像最近几个月来，双方军队在坚固的防线上挖起战壕、筑起工事不慌不忙地投掷着互相骚扰的炸弹那样，而是
