庭长夫人-第97部分
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在最后一封信的附言里，安娜对她的忏悔神父说：“侯爵对我说，他打算邀请您来参加圣彼得节的庆祝活动。我们是这次活动的经办人，我想您一定会来参加的。否则，就太不赏胜了。”
“我一定要去参加，”堂费尔明在床上翻着身，想道，“我真想不去，以表示对他们的蔑视，以便将这一切全都忘掉……我真感到厌倦了，但我还是要去。对，我就是要去，我肯定会走上去比维罗的那条路的。我决不认输，我宁肯在斗争中折磨死，也不认输。我一定要去！”
那天夜里，他没能连续睡上一个小时。不过，这是他的老毛病，自从安娜“再次欺骗了他”，堂费尔明的心情没有一刻钟安宁。
侯爵在请柬中没有请他同车前往，这对他来说，可能是一种冷淡的表示。德·帕斯没有去计较这些，他决定自己租车前去。他吩咐马车十点正在堤岸附近等他。他去大教堂，没待多久，九时半就等候在去比维罗的那条路上。他心情不好，脸色苍白，不安地在公路上来回走着。
“我干吗上那儿去呢？那家伙肯定也会去的。我上该死的比维罗去干什么？”马车没有按时到，德·帕斯急得直跺脚。过了好一会儿，一辆又破又脏的马车驶了过来。
“去比维罗，快点儿！”堂费尔明大声地说，随即一屁股坐在硬邦邦的座位上，把座位压得吱吱作响。
马车夫笑了笑，扬起鞭子在空中挥了一下，那匹瘦马在公路上小跑了两三分钟，似乎觉得这样跑与它的年龄不相称，便慢吞吞地走了起来。
讲经师回想起几星期前，他也坐过这辆马车，或者说，是同一家车行的车子。那时他高兴得眼含泪花，心里充满希望，脑子里盘算着各种计划，这些计划使他兴奋不已。现在他却预感到一切都完了，安娜已不属于他，他即将失去她了。他这次去比维罗太荒唐了。如果梅西亚也在那儿（这点几乎是肯定的），那么这个衣着讲究的家伙一定会处处占上风。教区法官身穿细羊毛呢长袍，上面是一排细小的扣子，肩上的披肩犹如展翅的蝙蝠。他的装束和《浮士德》中靡菲斯特唱小夜曲时穿的衣服相似。出门时他曾为自己穿什么衣服考虑良久。他越来越讨厌教士服和法袍。宽边教士帽他也不喜欢，帽筒太短，俗不可耐，就像堂库斯托蒂奥戴的那玩意儿那样。这种帽子已经过时，戴上它有失代理主教的身份。穿大礼服去？那也不行，那他就成了乡村牧师或自由派教士了。讲经师平时很少穿这类服装。如果法律上允许，他就穿猎装、紧身背心、窄腿裤子和马靴，宽檐礼帽。他认为，自己身穿便装模样儿一定也非常神气，他不一定比不过那个令他讨厌的傲慢的年轻人。
堂费尔明承认自己也有七情六欲。他没有给自己的爱取什么名称，但他认为自己完全有权利爱，他丝毫也没有为此感到内疚。他知道自己是个神父；他也明白，当教士试图表明自己也是个男人时，安娜就厌恶教士。可是，不管怎么说，他是个男人，他比那个家伙更具有男子汉的气概。他可以将那个家伙撕成碎片，也可以像抛球那样将他从高处往下抛。他不再想那些伤心事和生气的事儿了。他痴呆呆地望着变化无常的自然景色和慢慢朝后退去的电线杆。公路上的灰尘呛得他喘不过气来，他只好关上马车的窗门。由于没有窗帘，太阳火辣辣的，晒得他心烦。这五六里地他觉得长得没有尽头。他认为侯爵没有邀他同车前去，大没有礼貌了。他也怪自己，谁叫他接受邀请的呢？可不接受也不行呀。
他听见自己车后新铺的石子地上响起一阵清脆的马蹄声。他探身看看骑马的是些什么人，原来是堂阿尔瓦罗和巴科。他们各骑一匹漂亮的西班牙纯种白马，在他身边疾驰而过。
他们没有见到他。他们聚精会神地朝前飞奔，根本没有注意身边这辆破旧的马车。那匹可怜的老马知道自己没法进行体面的竞争，只好继续慢吞吞地走着。它知道自己跑得快也不会带来什么好处。每次按时到达，吃的还是那么糟糕。这是马的全部哲学。马车夫的想法和马的想法也差不多。
讲经师到比维罗庄园时，庄园里已没有任何客人，就连侯爵夫妇和金塔纳尔夫妇也不在那里。
打扮成村姑模样的佩德拉出来迎接。她搔首弄姿，卖弄风情，头上的金发闪闪发亮。红色的丝绸背心紧紧裹着她那苗条的身躯，肩上披着呢制披肩；下身穿一条绿色法兰绒裙子，红色衬裙边不时地在她的脚面显露出来。她很漂亮，她自己也确信这一点。她微笑着对讲经师说：
“老爷夫人都上圣彼得教堂去了。”
“我估计他们会上那儿去的，姑娘，可我渴死了……”
在花园凉棚里，这个假装村姑的姑娘给讲经师端来一杯她自己配制的清凉饮料。
“愿上帝保信你，佩德拉。”
两人交谈起来，他们谈到金塔纳尔夫妇在庄园里的生活。
佩德拉说，唐娜·安娜已判若两人。她心情愉快，蹦蹦跳跳的，再也不像过去那样成天关在小教堂里祈祷，也不读圣特雷莎的书了。至于她的身体嘛，棒极了！
“巴科少爷来了吗？”德·帕斯突然问道。
“来了，大人，一刻钟前到的。他是和阿尔瓦罗少爷一起骑马疾驰而来的。他们也像您一样喝了一杯清凉饮料，就上圣彼得教堂去了。我想他们不是去听弥撒，而是去参加庆祝活动的……”
这时，东边响起了劈劈啪啪的爆竹声。
“已开始奉举圣体了。”姑娘说。
佩德拉眯斜着眼睛看了一眼讲经师，见他有些不耐烦了。他问：
“圣彼得教堂离这儿不远，走出这座树林就到，是吗？”
“是的，大人。不过那儿有个三岔路口，如果走错了道，就会走到海边……您要是愿意，我陪您去。我现在也没有什么事……”
“如果你愿陪我去，那太好了。”
佩德拉便撒腿走在讲经师的前面。他们从便门走出花园，走进一座树林，那儿全是高大挺拔的圣栎树和盘根错节、树皮粗糙的橡树。这座茂密的树林分布在一座山丘上。他们爬上山坡，堂费尔明见到佩德拉法兰绒裙子下面，露出一截白色裙子彩虹般的镶边和抽纱白丝袜。那是她有意让它们露出来的。她娇滴滴地媚态毕露地对讲经师说：
“天真热啊，堂费尔明！”金发姑娘说完，拿一块廉价的布手帕擦着前额上的汗水。
“是非常热，金发女郎，是很热！”讲经师解开法袍的扣子，喘着粗气回答说。
“走这么一点路，不应该把您累成这样吧。当年您在马塔赖莱霍时，走起山路来，比鹿还快呢。”
“是谁告诉你的？”
“特莱西纳呀！”
“你们是朋友？”
“对，是好朋友。”
两人沉默了，都在思考着什么。一会儿，教士接着说：
“当时我是山里人，我玩起九柱戏来……”
佩德拉停下脚步，回头看堂费尔明摆出玩九柱戏时击橡木球的姿势。
姑娘笑了笑，又朝前走去。
“您现在也非常结实。这不用多说，一看就知道。”
他们再次沉默。
山丘后不远的地方又响起了爆竹声，接着有人吹起了风笛，敲起了手鼓。声音穿过茂密的树林，已变得相当微弱。
风笛声引起了他俩的共呜，因为他们都是山里人。他们相视而笑。
“他们回来了。”佩德拉说，停住了脚步。
“我们来晚了？”
“是的，大人，他们从下边那条路过去了。等我们到圣彼得教堂时，他们可能已到比维罗庄园了。”
“这么说……”
“我们还是回去吧。堂费尔明，请您原谅，害您白白跑了这段路。”
“姑娘，这没有什么，上这儿来看看也不错，这儿挺凉快……不过，我有点儿累了。如果你不反对的话，我们就在前面那堆割下来的青草上坐一会儿，好吗？”
说完，他就一屁股坐在草上。
佩德拉不敢坐在讲经师的身边，但又想坐下去。她红着脸，双手摆弄着围兜。
“您说累了？”她壮着胆子说，“像您这么年轻力壮的人……”
传来的风笛和手鼓声，时而欢乐，时而忧伤。乐曲充满美好的理想和甜蜜的回忆。
讲经师嘴里咬着一根野草，沉思不语，嘴边露出一丝苦笑。命运在嘲弄人！送到嘴边的果子他偏偏不想吃，吃不到的果子他又那么想吃。他觉得为了使自己在比维罗的处境不那么尴尬，最好是将自己正在思考的打算付诸行动。他认为，将庭长夫人的侍女弄到手，占有她，这对实现自己的目标十分有利……
“佩德拉……”
“大人，什么事？”她假装吃惊地问道。
“您还想长个儿吗？怎么老站着呢？你已经出落得够漂亮的了。你是聪明人，如果没有急事，就在这儿坐一会儿，我想随便问你几件事……”
“随便问吧，堂费尔明。这儿肯定不会有人路过。一般人上教堂都从下边抄近路，很少有人路过这儿。不过，您如果想痛痛快快地谈谈，我们还是到上边那间茅屋里去，那是砍柴的人休息的地方，叫樵夫之家。那儿既凉快，又有地方可以坐。”
“那太好了，我们就上那儿去好好谈谈吧。”
讲经师站起来，两人便朝茅屋走去。他们默默地走着，树林越来越茂密了。
风笛声和鼓声越来越远，几乎听不到了。
一到樵夫之家，佩德拉便躺在离堂费尔明不远的草堆上，脸像她的衬裙一样红，一双活泼得会说话的眼睛直勾勾地瞧着他。
讲经师在茅屋里坐了下来，两人交谈起来。
正像佩德拉说的那样，堂费尔明这时就怕和从教堂里回来的那些人相遇。半小时后，当他独自一人走出树林，从便门走进花园时，最先见到的是庭长夫人。她站在铺满干草的桔井里，旁边站着堂阿尔瓦罗。奥布杜利娅、比西塔辛、埃德尔米拉、巴科、华金和堂维克多从附近看管庄园的贝贝积聚的草料堆上，抓起一把把干草，拼命往他们俩身上扔去。堂阿尔瓦罗一边自卫，一边保护着庭长夫人。
侯爵站在二楼的走廊里大声说：
“喂，你们这些疯子！我要放狗咬你们！你们把贝贝的草料全糟蹋完了……牲口晚上吃什么？都是些疯子！”
贝贝就站在附近，衣冠整齐，还打着一条黑领带。他以为这副打扮才符合节日活动经办人的身份。他倒并不在意，反而笑了笑说：
“随他们去吧，老爷，随他们去吧，让少爷、小姐们玩个痛快。等会儿我会将草料垛起来的……”
庭长夫人满头都是茅草，半开半闭着眼睛。等这场玩笑开完了，才见到了讲经师。她在堂阿尔瓦罗和在场其他人的帮助下，才爬出枯井。
让忏悔神父见到自己这个样子，她很不好意思。她客客气气地和他打了招呼，随后就回头和奥布杜利娅、比西塔辛、埃德尔米拉等人跑到花园里去了，后面跟随着巴科、华金、堂阿尔瓦罗和堂维克多。
侯爵过来招呼讲经师，将他请进大客厅。那儿有侯爵夫人、省长夫人、男爵夫妇和他们那个不愿跟那些“疯子”一块儿玩耍的大女儿；另外还有里帕米兰、贝尔穆德斯和给安娜治病的贝尼脱斯医生，以及斐都斯塔其他一些名流。
“教区法官先生，”贝加亚纳说，“我们的节日活动分成两部分。贝贝是经办人，他邀请了乡村地区所有的神父，一共是十四位。我请他们吃饭。这些人中间有几位不太开化，不愿意和城里来的夫人小姐和绅士在一起用餐。所以，我将他们安排在老楼，我准备过去陪他们。我本来想请里帕米兰一起去，可他不愿意。如果您肯赏脸和我一起去，那些教区的神父一定会感到万分荣幸。要知道，您是代理主教大人啊！”
讲经师没奈何，只好跟侯爵一起上老楼用餐。
佩德拉负责指挥给乡村神父们的饭桌上菜，她仍然是一身乡下人打扮，红红的脸，一头金黄色鬈发闪闪发光，一双活泼而富有表情的眼睛迸出炙人的火花，将那些乡村教士和村民们挑逗得神魂颠倒。
到了喝咖啡的时候，堂费尔明再也待不下去了，找机会跑到了新楼，那儿欢声笑语，非常热闹。他进去时，头戴尖顶帽的堂维克多正和里帕米兰在唱二重唱。他们站在钢琴边，堂阿尔瓦罗在弹琴。他口中叼着雪茄，摇晃着身躯，一双明亮的眼睛被烟雾熏得时开时闭。
夫人小姐们已离开餐桌。侯爵夫人、省长夫人、男爵夫人在花园里散步；那些年轻一点的如奥布杜利娅、比西塔辛、安娜、埃德尔米拉和男爵的大女儿等人在树林里玩耍。
从底层的玻璃回廊上，人们听到她们在大喊大叫。奥布杜利娅、比西塔辛、埃德尔米拉一边哈哈大笑，一边尖声尖气地叫着男人们。
华金听到她们的叫唤，便叫巴科不要听堂维克多和里帕米兰的二重唱了，跟夫人小姐们玩儿去。
“等会儿去吧。”巴科对里帕米兰唱的古老歌曲很感兴趣，同时，他对自己的表妹也有些玩厌了。
金塔纳尔和大祭司的嗓子很快就唱哑了，钢琴也随即停止演奏，华金的愿望实现了。他和巴科、梅西亚以及贝尔穆德斯一起来到树林里。但这时他们已听不到那几位年轻夫人小姐的叫喊声，看来她们准是躲起来了。
有人建议分头去寻找她们，这个主意立即得到赞同。他们便很快地散开了。
剩下贝尔穆德斯一人时，他便一屁股坐在草地上。他觉得在这样一座茂密的百年老橡树林里，和任何一位夫人、小姐单独相遇，都非得有能说会道的本领不可。可他缺乏这种本领。然而，在这绿草地上和奥布杜利娅或安娜谈谈心，那倒是非常愉快的。
讲经师只好和里帕米兰、堂维克多、省长、贝尼脱斯和其他一些名人待在一起了。贝尼脱斯虽很年轻，但他饭后喜欢抽枝烟，坐着休息一下。
医生站在阳台上。堂维克多过去和他说话，德·帕斯听到了他们的对话。
“我真不知该怎么感谢您才好。”
“感谢我，堂维克多？”
“对，感谢您。安娜完全变了！她心情愉快，身体很好，胃口大开。她再也不那么爱静思默想，不那么过分虔诚，也不再疑虑重重，神经紧张，疯疯癫癫了，就像上次参加宗教游行那样
