艳香迷醉2-第40部分

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向太后似乎睡着了，迷糊应道：「什么事？」

虚竹轻声道：「请太后往边上移一移，我要杀死这条恶蛇。」

向太后大吃一惊，惊惧轻呼：「啊！你……你不要惹恼了它。」

虚竹给自己鼓鼓气，强作镇静道：「太后莫要担心，小的身上有些功夫，只要小心些，杀死它并不难。」

过了一会儿，向太后不安道：「好了，你……你小心。」

这时，那蛇似有警觉，几次睁了睁眼。

虚竹瞧准蛇眼，深吸口气，运足内力，打出了威力最大的第十八掌「亢龙有悔」，但在他舞掌蓄势之际，那蛇已有所动作，嘶嘶着高高竖起。

虚竹这一掌虽然威力极大，却没能把蛇打死。

沙尘弥漫中，柔软的蛇身撞到石壁上，蛇头弹回来，吐出蛇芯露出獠牙，但受过一击后，似乎颇有忌惮，高高仰头左右摇晃。

虚竹再出一掌「神龙摆尾」，不料那蛇会拆招一般，摇头躲开，摆尾横扫。

虚竹在斗室中避无可避，听得风声袭来，只有惊慌后退，正撞在向太后身上，随着向太后一声惊叫，蛇身将他们二人一起凌空卷起。

须臾间，虚竹被蛇身缠得喘不过气来，他万万想不到自己如此轻易一败涂地，万分惊骇之中，闪念想起了那个假太后。

恶蛇张开大口向虚竹脸上咬来，蛇口喷出极烈的腥气。

虚竹双手抓住蛇颈，气息不顺，双手便越来越无力，眼睁睁见狰狞的蛇眼越来越近，滑腻腻的蛇芯直往他口鼻里钻，登时心胆俱裂，发狠咬住了蛇芯。

大蛇突然受痛，嗖地收回蛇芯，蛇身也稍稍有些松动。

虚竹气息一畅，立时多了一些力气，翻身一滚，把蛇按在身下，见蛇头摆动挣扎，来不及多想，张口向蛇颈咬下，咬住便死死不松口，掐住蛇颈随它乱滚，一股股腥臊冰凉的蛇血随着翻滚流进他的喉内。

大蛇挣扎了许久，越滚越慢，缠住虚竹的蛇身也越来越松，终于挺直一动不动了。

虚竹松开牙关，咽下满口蛇血，早已筋疲力尽，却仍掐住蛇颈不放。

过了好一会儿，见蛇不再动弹，抽出匕首，将蛇腹从头至尾割裂，这才觉得放了心，一屁股坐在地上，手哆嗦着连匕首也握不住了。

「啪嗒」一声，蛇腹中滚落出小林子的尸身，随后露出一颗比鸡蛋还大些的蛇胆，发出白灿灿的毫光，照得洞中有了一些微亮。

向太后咳嗽着坐起，惊道：「这蛇……真得被你打死了？」

虚竹没有立时应声，仍旧惊魂未定，想起方才大蛇紧紧缠住自己，蛇芯直往他口里乱钻，而那假太后也是那般纠缠自己，她那颗肉针也如蛇芯一般，直往他铃口里钻。莫非她是个蛇精？于是心惊道：「这恶蛇是死了，可那个假太后，她比这蛇还凶恶，容我好好想想咱们怎么出去。」

虚竹说着，手扶石壁慢慢站起，突然一阵久违了的疼痛从小腹升起，以前是寒冰刺骨，这回却是火烫辛辣，好似腹内燃着了一块火炭，不由得啊啊痛叫，捂着小腹倒在地上，疼得乱滚，接着蜷成了一团，簌簌发抖。

向太后骇然叫道：「你中毒了吗？」

惊慌失措一会儿，伸手从蛇腹中摘下蛇胆，匆匆塞到虚竹嘴里，她在慌急中想到蛇胆可以解毒。

虚竹含着蛇胆，满口腥苦，咽不下也吐不出，觉蛇胆渐渐化成了苦汁，一点一点流入腹内。

待蛇胆化尽，虚竹的疼痛果真消了许多，挣扎坐起，盘腿端坐，运起了乾坤大挪移，但觉腹中喷发了火山，火烫的气流导向全身穴脉，忽一下无知无觉，仿佛被烧成了青烟，只有一团团热气在虚空流动。

渐渐听见向太后的呼唤，猛然从迷蒙中清醒，周身气流如百川归海瞬间汇入丹田，百骸登时热乎乎得舒服无比。

虚竹一睁开眼睛，便听向太后惊叫：「啊…！你眼睛……好亮！」

虚竹向她一瞧，也惊叫道：「啊…！你……」

向太后浑身上下射出红色光线，浓淡不均，微微流动，看上去奇特之极，也诡异之极。

虚竹立时生出个念头：「难道这个太后才是真的王母娘娘！」

他当即生出敬仰之意，脱下外衣递给向太后，恭恭敬敬道：「请娘娘披上衣服，我拼却性命不要，也要救娘娘出去。」

说着却惊见自己手臂也是红彤彤的毫光四射，而且比向太后身上还要浓亮许多。

向太后盯着他的眼睛，惊恐道：「你半天没动静，我以为你死了。」

待衣服触到了她手臂，她才摸索着伸手接了过去。

虚竹十分吃惊：「原来她看不见我，我却能够看见她，我的眼睛怎么了？莫非是吞了蛇胆的缘故，听说蛇胆能够明目，不想奇效如斯。」

其实他哪里知道，不仅这蛇胆奇妙，那蛇血更是珍贵无比。他服了叶丽丝的乾坤大补丸后，体质已经异于常人，此时吞服了这异蛇的蛇胆和蛇血，更加不惧普通毒药，而且还平添了许多功力。

虚竹瞪着发光的眼睛好奇地四处察看，见一面石壁上凹进去一个小洞，洞中放置一个盒子，便走过去拿下，打开盒子探手一摸，里面只有一张羊皮纸。

他心想：「这必是珍贵之物，向太后不会武功，怎会需要一条大蛇看守？多半是为了看守这东西。」

于是将羊皮纸从盒中掏出，放进了怀里。

向太后披上了衣服，伸出两臂摸索，触到虚竹手臂后，一把将他紧紧抓住，问道：「现下怎么办？」

虚竹一时也毫无主意，见向太后遍身透出的红光渐渐消失，过了一会儿，眼中又是伸手不见五指的漆黑。

他视力恢复了平常，心里便开始慌张，犹豫一会儿，在地上摸到硕大的蛇头，运足力气抓起，向头顶暗格的方向掷去，喀嚓一声，一道刺目光亮射进洞来。

那条死蛇撞烂暗格飞了出去。虚竹听得外面有人惊叫，顾不上多想，抱紧向太后的腰，向上高高跃出，眼睛顿被光亮刺得生疼，原来此时已是白昼。

虚竹揉揉眼睛，吃惊发现，这暗格上方便是自己曾用过的床板，落脚之地也正是太后寝宫。

那条死蛇长长铺到地上，蛇头撞破窗棂搭在窗沿，一个宫女倒在地上，显是让蛇给吓晕了，屋门的串珠正在乱晃，看来另有人跑了出去。

虚竹不见那个假太后，稍稍定下神来，放下向太后，急切道：「太后在此稍稍等候，我去禀告皇上来救你。」

向太后一出来，就用手紧紧捂着眼睛，她在黑暗中呆得太久，已经不适应天光，听了虚竹一说，紧紧拉住他，慌张万分道：「慢着，此事……不能急，容我仔细想想。」

虚竹叫道：「耽搁不得，假太后回来就不妙了。」

他话音刚落，有人笑道：「我回来怎样？难道你不想我么？我正后悔将你喂了龙儿。」

珠帘哗啦一响，那个假太后进来了。

假太后脸上原本带着笑容，进房见到地上的死蛇，登时吃惊呆住，露出无比伤心的神色，叫道：「龙儿！龙儿！」

虚竹大惊失色，也顾不得向太后了，急跃一步撞开窗户跳到院中，刚落地便见一条白绫追缠过来，听见那假太后嘶声叫道：「还我的龙儿！」

虚竹踏出凌波微步，心里慌得乱跳，一边转来转去，一边乱击「神龙摆尾」，再也不敢稍稍停步，生怕假太后缠住自己。

他此时功力增进不少，掌力分外雄浑，激荡得树叶纷落，乱草横飞。假太后影子似得飘在他四周，只能阻他逃去，却近不到他身旁。

虚竹逃不出白绫，惶急叫道：「你冒充太后，皇上已经知道了，这就带人来拿你。」

不想说完后，果然听到许多人叫嚷着跑过来。

假太后将白绫一收，气冲冲道：「你到底什么人？敢来破坏我的事。」

虚竹见她有退走的意思，惊喜大叫：「你快走吧，我叫皇上既往不咎，咱们两不相欠。」

假太后冷冷一笑，咬牙切齿道：「两不相欠？你杀死了我的龙儿，我总要教你偿命！」

说完身子一扭，飘到了墙边，不见她手脚动作，便滑过墙头不见了。

宫中护卫们呼啦啦从前殿涌至，叫嚷道：「蛇精在哪里？快保护太后。」

原来刚才跑出去一个宫女，说太后房中出现了白蛇精。

虚竹走到窗前，将那条大蛇掏了出来，往院中一扔，叫道：「我已经将它打死了，太后也安然无恙。」

护卫们看着地上的白蛇，慌退几步，都目瞪口呆。

向太后在屋内叫道：「其他人莫进来，你……你进来。」

虚竹转身进屋，欣喜道：「太后放心，那贼人跑掉了。」

向太后躲在屋角的阴影里，用手遮着眼睛，慌张道：「她逃走就好，此事不要向任何人提起。」

虚竹应道：「是。」

向太后又道：「对煦儿也不要说。」

虚竹吃惊叫道：「也不告诉皇上？」

向太后连连点头，急切道：「此事太过奇怪，以后我慢慢与他说。」

便在此时，外面传来众人一声：「叩见圣上！」

向太后慌张道：「你快出去，不要叫他进来，说我不方便见他。」

虚竹迟疑着走到院中，向匆匆而来的哲宗跪倒。

哲宗一怔，惊讶道：「你怎在这里？」

虚竹回道：「奴才进宫……见一条大蛇的影子，追到这里打死了它。」

哲宗惊道：「太后怎样？」

说着便往屋里去。

虚竹刚要说话，屋内的向太后大声说道：「陛下莫担心，哀家很好，此时……有些不方便，你不要进来。」

哲宗狐疑停步，叫道：「母后没有受惊么？孩儿好担心，想要当面问安。」

向太后道：「哀家没事……也想看看你，只是现在……心跳得好厉害，你明日来吧。」

哲宗犹豫着应了一声，转身厉叱护卫，吩咐加派人手保护，然后向虚竹笑道：「你打死毒蛇，保护了太后，又立了一次功劳。」

向太后在屋内接口道：「是啊！多亏了这个奴才，请皇上替哀家赏赐。」

哲宗沉吟道：「母后前日封了他为首领，其实……」

他想说虚竹不是个宦官，但见周围有许多人，便停口不说了。

向太后哦了一声，道：「那……那封为副总管吧，留下他服侍哀家，其他人退下，哀家有些后怕，要静一静。」

哲宗闻言疑惑，轻声问虚竹道：「你进宫来什么事？」

虚竹不想他突有此一问，支吾道：「奴才来……是太后……问臣反贼的事儿。」

哲宗恍然大悟：皇太后秘密传此人进宫，此时又把他单独留下，自是问问南唐公主和孟家的虚实，好为自己定个计策。

哲宗道了声：「朕心甚慰！」

欣喜离去。

虚竹回到寝室，向太后道：「你做得很好，吩咐人烧水，哀家要清理清理。」

虚竹应了一声，出去一问时辰，才知道自己在洞里已经呆了整整一天半。

他先端回来两份饭菜，二人吃得狼吞虎咽。

热水送来后，虚竹见向太后虚弱无力，便扶她进了浴桶，在洞里已经赤身相见，此刻也没觉什么顾忌，伸手帮她搓出一身白肉来。

向太后不以为怵，只当他是个太监，而且此时除了他再无其他可靠之人，笼络道：「你救了哀家性命，又挺会服侍人，哀家日后必定重赏。今日封你为副总管，你高不高兴？」

虚竹口中谢恩，心中暗道：「原来不管真太后、假太后，都喜欢叫人如此服侍。」

由此便用了一些心思，特意搓了搓她的股间，边洗边想：「若论身材肌肤，真假太后可是天壤之别。」

向太后受了他的挑逗，惊异地看他一眼，红脸道：「我自己来洗，你去把那洞口封住，别让人看见。」

虚竹拉过一匹白纱，将太后和浴桶遮住，然后去将大床移开，用床板将窖洞口盖住，叫人换来新床，补上新的窗棂，再将房间打扫干净。

向太后从浴桶出来时，浴水已经脏得不能看了。

虚竹帮她剪去长长的头发和指甲，叫人重新换过水，又给她遍身洗了一回儿。

这回向太后身上没了那些老泥，所以也就不必费力揉搓。

虚竹与其说是帮她洗，不如说是温柔的摸，服侍得向太后身子发软，满脸通红，不得不出口喝止了他。

虚竹暗暗好笑，心道：「这个太后虽真，却是一个假正经。那个太后虽假，却是一个真性情。」

向太后浑身扑上香粉，换上新衣之后，已经完全变了一个人，只是仍旧惧怕光亮，躲在床帐里懒懒偎在新枕上，恍如隔世为人，心里十分激动，对虚竹也不禁感激，柔声道：「你身上也脏了，去洗洗吧。」

虚竹到浴桶边脱下衣服，看看从窖洞中拿出的那张羊皮纸，纸上一面画满了七扭八歪的什么符号，其间杂着几个虚竹见过的乐符；另一面上则画满了沟沟曲曲的山山水水。

但这张纸却是半张，断边处齐刷刷被什么锋利的器具割去，断口处有半个圆圈，圈里画着极小的什么东西，细看好像是一个火苗样的标记。

虚竹翻来覆去看两遍，心喜道：「多半是个藏宝图，等接回来阿朱，她定能瞧出门道。」

他洗后出了纱帘，见已有人在桌上放了一套新衣服，白底青衣，黑绸纱帽，虽是宦官服饰，却和他现下穿的不同，拂尘也换成了玉柄蚕丝。

虚竹摇头苦笑，心想：「这套衣服和刘副总管身上穿的一样，我这位『色公子』竟然做了太监中的大官儿！阿朱若知道，定会笑破肚皮。」

他穿上衣服准备离去，心道：「此时我成了副总管，可以明目张胆打听香菱了。」

向太后在床上翻个身，忽然惊叫：「蛇！蛇！救我！」

虚竹大吃一惊，过去一看，原来是她作了噩梦。

向太后紧紧抓住虚竹的手，惊道：「那蛇呢？」

虚竹安慰道：「哪里有蛇？那条恶蛇已经死了。」

向太后又问：「它真个死了？」

虚竹道：「太后放心，那蛇真个死了。」

向太后看看四周，舒了口气，忽然又惊慌万分，叫道：「那人虽跑了，但说不准什么时候又回来。」

虚竹听了也心惊，不安地回头看看，说道：「太后尽管安心，皇上派了好多人在外面护卫，那人决计不敢再来了。」

向太后吁了口气，道：「如此就好，你坐这里陪我。」

虚竹只得应声是，侧身在床边坐下。

向太后捏着他手臂，安心渐渐睡去。

虚竹却好生无聊，打了几个哈欠，疲乏阵阵涌来，眼皮渐