唯心而已-第3部分

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「来啊。」刘老爷先行举筷，高兴得不得了。「能将豆腐配以佐料，让它起来像各类畜肉，只能算是她的小技。这盘酱豆腐乳才是她的绝活之一。不是我自夸啊，我这回可真真正正的挖到宝了。」

「酱豆腐乳？」众人没听过，纷纷夹块入口，第一口差点吐出来，然而当着刘老爷的面不便吐出，只能硬生生的含在嘴里半晌才吞下。吞下之後，口齿之间有点咸又有点辣，又有点。。。再夹一块含进嘴里——「好。。。好好吃啊！」

「这是当然。若配以白饭，更加添味。」刘老爷笑呵呵，决心在他的食馔之上添上一笔酱豆腐乳的作法。眼角瞥到聂七脸色诡异更甚，不由问道：「七爷觉得有异？」

「不，这味道极好。只是这酱豆腐乳真是方才那小厨娘所作？」其味与先前所啖之美食大不相同，也与苗馀恩当日的一盘酱豆腐乳味道完全一般。

那一日，他晚到粥摊，野菜已用尽，她踌躇了会，将摊下小罐的酱豆腐乳拿出来，挖一小匙到碟中，似乎有点紧张的说道：「若不嫌弃，请聂公子看。」

「是你新研究的吗？」他颇感好奇。

「嗯。」当时她的脸微微泛红。「只有我食用过，若是聂公子觉得不妥，尽快吐出来，没有关系。」

那味道有些刺鼻难闻，但他仍然上一口。

「如何？」她问，紧张更甚。

「。。好吃。」他赞许，见她唇畔露出浅浅笑痕。几乎不曾见过她笑，如今只觉她的笑颜绝非倾城，却教人窝心。

「好吃就好，好吃就好。」她又迟疑了下，将酱豆腐乳的罐子达到他面前。「蒙聂公子不嫌弃，就请您将这罐酱豆腐乳带回去吃好了。」

「普天之下，尚无这类酱豆腐乳，你怎麽不用在粥摊之上？必能远近驰名。」

他疑惑万分。

她摇头。「它。。不该由我问市。」

这是唯一一次见她话多又带笑，然而最後她的脸色显得寂寥而无奈。。回过神，聂七注视那碟一模一样的酱豆腐乳——怎麽会有人在短短数月里，做出相同的豆腐乳？

「七爷，你是不信她年纪小小，就有这等能耐吗？我也不信啊，所以将她与她丫头关在厨房，短短半日便能做出一席美食，这难道有假吗？现下厨房尚有她自制的酱品逢上百多种。你若爱，我吩咐丫头去拿几罐过来。」

是这样吗？聂七眯了眼，心理总存疑惑。方才的少女十指洁白无骨，完全不像下厨之人。。。

「她功夫如此高深，会以野菜为食吗？」

「野菜乃低阶层工人所食，她怎麽会做。」其他宾客对这个话题有些意态阑珊，刘老爷便将话题转移，暗暗记下改日再与聂七研究一番。

聂府乃南京首富，叁百多行多有经营，尤其以封书肆最引人称道。一本书要出，除了内容之外，还需要完美的书排设计等等，食书也不例外。他早打定主意要将食书交给封书肆来出，而聂七虽与书肆无直接关连，然而十年间他吃斋念佛，若能以素食配佛经，他要流名食界并非难事。

过了一更天，刘老爷安排客房，让众人留下，明日一早还有小厨娘的粥点。

聂七也不多话，顺了主人之意，留住西厢房。

「爷，好吃吗？若是好吃，回头四爷出面，必能将这小厨娘借回府。」欧阳紧跟在後，轻声建议。

刘府的夜景极美，聂七一夜未睡，看似漫步在美景之中，目光却四周张望。

「还好。」他并不挑嘴，这小厨娘的手艺也确实一绝，但除去酱豆腐乳之外，总觉不对味。「你也吃了吗？」他随口问道。

紧跟在身後的欧阳点头。「刘府待下人不薄，虽无爷一般的美食，但也有饭菜可吃，也是素食，还挺不错的。」欧阳斟酌了会，开口说道：「爷若愿意，这样的美食飨宴，在南京多不胜数，我请元总管安排安排。。」也好有社交生活啊。

聂七摇首失笑道：「十年前，这样的活动我参与的何止上百？夜夜笙歌，大口喝酒、大口啖肉，那时我快活，可不表示现在我也是快活。。」忽地闭嘴，侧耳倾听。

「爷。。」欧阳立时敏感起来。「有声音。。是女声？」随风飘送的是女人的声音，脚才跨一步，就瞧见爷身形极快的往前奔去。

有多久没见到爷的身手了？欧阳暗叫声好，咧嘴一笑，也跟着疾步飞去。

「你放手！你若不放手，我叫人来！」女声叫道。

「这里地处偏远，谁会来？小美人儿，你乖乖的，别叫别闹，让我摸上一摸，要不。。你自愿不做刘府厨娘，跟着我回府，我保证不会让你这样一个娇滴滴的小姑娘沾烟沾油的，你说好不好？」

「不，我不要！馀恩，救命啊。。」

听见「馀恩」两字，聂七的脚步稍停了一下。

「爷。。」欧阳略喘的跟在後头，定眼一瞧，似乎像是厨房之地。厨房旁有个小屋，屋内黑漆一片，但有人，而且不止一人。

「你别碰她！」

「不碰她，难道碰你？他奶奶的，你敢打我！」似是碰撞又像拳打脚踢，小屋内忽然飞出一人，狼狈的跌在地上。

「苗姑娘。」身形确是苗馀恩，娇小的个儿，只是黑发凌乱的披散，掩去脸蛋。听见有人，苗馀恩尚来不及抬起脸，低喘了几口，又要往屋内跑去。

「馀恩，救我啊——」屋内惊叫、淫声不断。

聂七眼明手快的抓住她，向欧阳使了个眼色。

「苗姑娘莫怕，屋内有我护卫救人，不必担心。」

好熟的声音啊——她抬头，就着月光看去，吃了一惊。「聂。。聂公子？」

他露出浅笑，是温柔的笑，眼底却是压抑的狂喜。

「你还记得我。」

「你你。。你怎麽会在这儿呢？」屋内再传碰撞声，她紧张的想要挣脱他的锢制，却见屋内飞撞出一人。

聂七环住她的细腰，将她提起来护至身後。人滚到他脚前，他微微哼了声，「这不是罗公子吗？」晚上的美食宴上有他一名。

「馀。。馀恩。。」冬芽眼泪汪汪的被欧阳扶了出来。

馀恩挣开他的手臂，跑向冬芽，将她搂进怀里。「没事了，没事了。」心脏还在狂跳之中，难以想像如果不是有人及时救命，冬芽会惨遭怎样的摧花毒手。

「你。。你。。」罗公子试了几次想爬起来，花了半晌时间才发现坏他好事的是聂家人。「聂问涯，你也想要插上一脚？」

「我对刘府厨娘并没有觊觎之意。」

「那你为什麽叫你手下殴打我？」罗公子瞪着他。

「你意当采花大贼，我能不出手吗？」聂七眯起眼。「若是你情我愿也就算了，偏偏你想强抢清白姑娘，要我撒手不管，除非佛无限。」

「啐！」罗公子捧着断掉的肋骨，瞪着他，「你明明是想要她，不是吗？只有刘老爷那种快进棺材的老头儿才会不动如山。要不然，你怎麽也会摸黑来此？」

馀恩闻言，看向聂七。是这样的吗？男人都是。。这样的吗？见美色而淫？

冬芽往她怀里缩了缩。「馀恩，师兄什麽时候回来？」她低语，眼眶含泪，楚楚可怜之貌，当场让罗公子与欧阳看痴了眼。

「别怕，有我在，旁人不会场了你。」馀恩说道，有些头昏脑胀。刚被撞上了头，不敢摸向後脑勺，怕那湿稠的液体真是鲜血。

想都不曾想过会再遇见聂七。。就算遇见，也不该是这样的情景。他半夜出现在这里，真是为了冬芽吗？

「滚。」聂七抑住怒火，缓缓数了佛珠一圈後，才勉强冷静开口：「欧阳，他不走，你带他走，直接送出刘府，别让他再靠近这里一步。」

欧阳回过神，点头领命，跨步上前。罗公子见状，连忙跄跌後退数步，忍不住再瞧一眼花容失色的冬芽，在美色与性命间游移了一会儿。见到欧阳飞来的拳头，惊叫一声，狼狈的隐遁进夜色里。

「还好吗？苗姑娘。」

「嗯。。多谢公子相救。」馀恩低语。

「你。。。的脸色很苍白，快回去休息吧。」见她脚步未移，面露防备之色。

在防什麽？防他吗？

为什麽防他？原本目光尽落馀恩身上，这时才发现她怀里的少女似乎局促不安。是防他成了另一个罗公子吗？

他有些不快，不快苗馀恩将他想成那样的采花狼，随即瞥到她护着少女之姿，默不作声半晌，才问道：「你们明儿个还会待在这儿？」

「嗯。。。。」

「那好，你们快回房去，今晚我也睡不着，就在前头曲桥赏月，若再有事情发生，直接扬声一呼便可。」他摆了摆手，撇头往碎石子路走去。

欧阳见状，快步跟上，眼角瞄到王子的唇畔似有淡笑。为什麽笑？因为见到小厨娘那样的美色吗？老实说，任是哪个男人瞧见那小厨娘，不会动心，世间难有。

「馀恩，他们。。他们。。。。」

「他们是好人。」馀恩说道，拍拍她的背。「这世间绝不止有像方才那样的男人，也有像大师兄一样的好人啊。」

涣散的眼神逐渐凝聚，冬芽泪成串珠流下。「是啊，真希望大师兄能拿到那本食记，咱们就能快点离开这里，找个好地方住下，也就不会有这些。。这些。。。」难以想像这世间竟会有这种男人。

馀恩微微苦笑。「是啊，等大师兄回来，咱们就能离开。」就算离开，又能好到哪里去？只要有男人的地方，冬芽惊人的花容月貌都会弄出问题，能上哪去呢？

「咱们先进屋吧。。。」眼神有些散乱。接下来的半夜应该能好好睡上一觉，等着大师兄回来。她的头好痛，真怕是被打破了。

「冬芽儿。。。」轻声低语飘散风中，馀恩立刻惊觉，回头喜叫：「大师兄！」

人未到声先到，过了一会儿，男人从反方向疾奔出来，冷面孔上有抹狂喜。「找到了！找到了！就在这姓刘的库房里！」

「真的？」冬芽与馀恩一块惊喜低呼。那表示，从此以後不必再流浪，不必卖粥，不必进他人府里当厨娘。

男人瞧向馀恩的眸光微微一闪，再看向冬芽时却是宠溺的笑。「是真的。这老头自喻为美食家，上天下海就是要找个厨娘助他写本食馔，好挤上这百年来美食家的名号，偏不知道失传的食记就被他收在库房里，连翻也不曾翻过。」

「谢天谢地，大师兄，你有没有受伤？」冬芽关切问道。

他一笑，不动声色的将冬芽拉了过来。「这里的护院净是叁脚猫功夫，怎会发现我呢？」他将薄薄的铁盒拿出给二人看。

「师父临终前说过，食记由盒装，外有漆金刻百鸟呈祥，这漆已剥落，大师兄确定是这小铁盒吗？」馀恩问道。

「正是。」男人向冬芽说道：「既然找到了食记，留在刘府的意义也就没有了。冬芽儿，你去收拾包袱，咱们趁夜离开。」

「我去好了。。。。」

「不，馀恩，我有话要跟你说。」等冬芽进屋之後，男人拉着她往竹林走去。

沉吟一会儿，说道：「馀恩，你该知道师父要咱们偷这本食记的原因。」

「嗯。」冬芽自幼对作菜并无天分，师父却一心一意想要将冬芽培养成当代厨艺高手。这是师父的下下策，在临终前要他们偷食记。

据传食记是数百年前某个厨艺鬼才所遗留给後世有关食方面的纪录，是其他厨子遥远所不及的。不论食概、食味、食技皆详记其中。对於其他人来说，这本食记形同废纸，然而对於历代厨子来说，却是天上宝物。也有流传宋朝有一宋叁娘之所以能完成千人宴，从此流传百世，便是因为目睹了食记之一二。

「师父是盼这本食记能让冬芽从此一跃为厨娘之最，留名百世。」

「没错。」男人半垂着眼，动了动粗厚的手指。「师父拾回我们，也是为冬芽。所以，现在应该是咱们报恩的时候了。」

「这是当然的啊。每回有宴，厨娘领赏都是由冬芽出面的，再过不久，南京必会传遍有个小厨娘。。。。」

「还不够。师父最怕的一件事虽然还没发生，但临终前他要我防患未然。。。。」男人忽然顿口，上下瞧她一眼。「你怎麽弄得如此狼狈？」这才想起先前眼里只有食记与瞧着冬芽的脸蛋，没注意到冬芽儿也是一身的单衣。

「刚刚。。。刚刚有人想要。。。冒犯冬芽。。。。」

「什麽？」男人怒气横生。「是谁？是谁敢冒犯冬芽儿？」没在她身边保护，竟然发生这种事。

「没事没事，他给打退了。」馀恩急急安抚他。

「真没事吗？你这师姐怎麽做的？」

「我。。。我尽力了。。。。」

「尽力？你真尽力了吗？咱们当日在师父面前许下什麽誓愿，你真还记得吗？

不管自身如何，先护冬芽。你真记得了吗？你毕竟是女人，若有什麽不测，你还是会舍了冬芽儿。」

「大师兄，你怎麽啦？」不是她多疑，也不是她头伤所致看错了，他今晚好生的奇特，让人捉摸不定。

她是知道他一入门就爱上了冬芽，十多年来将冬芽视若生命，但如今冬芽安然无恙啊，他这样怪罪是从未有过的，也更没见过他这般——杀意四起。。这念头莫名的才冒出心底，忽然肩上爆裂剧痛，整个人往後飞跌在地。

後知後觉的这才发现他出掌打了她。

她错愕不已，嘴一张想要问缘由，却不由自主的喷出鲜血来。她呆住，一时之间难以置信，只能楞楞的瞪着他。

「你要问我为什麽？」他走上几步，见她痛苦的点了点头，压低声音说道：「不要怪我，馀恩。你该知道你之所以被捡回来，是因为师父要一个能够永远帮助冬芽的女人。」

是啊，所以她才尽所能的保护冬芽，教她作菜、让她顶着自己的名出去，不是吗？为什麽要杀她？

「可是，你太有天分了。」男人解开她眼里的疑惑，危险的眯起眼。「从小。

你就是这样，不管做什麽都比冬芽儿强。师父将所学教你，不是要你成为一代名厨，他要你辅助冬芽儿，一辈子辅助她。可是他临终前後悔了，後侮不该收留一个厨子之女。你的天分太可怕，难保将来你不会自立门户，舍弃了冬芽儿。。。。」

「我不曾有过这样的想法。。咳。。」谁要当厨子？谁要自立门户口？谁要啊？就算给她千两万两的黄金，她也不要当厨子啊。

「就算你现在没有这种想法，将来呢？很难说。师父早就打算好了，他要