新中华1903-第7部分
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晚清文人葛元煦在《沪游杂记》中对此曾有过生动的描述：“丙子春间，华人亦仿外国拍卖物件。先期悬牌定于何日几点钟，是日先悬外国旗，届时一人摇铃号召，拍卖者高立柜上，手持物件令看客出价，彼此增价竞买，直到无人再加，拍卖者以小木槌拍桌一声为定，卖与加价最后之客。一经拍定，不能反悔。”
北方正式的拍卖业最早出现在天津、北京一带，那还是十九世纪的后十年期间。当时天津在华北的位置越来越重要，日益成为华北地区最大的商埠，拍卖业在那时开始出现了。不过，那时由中国的投机商开办的拍卖行，带有很浓的地方色彩，与国际惯例相去甚远。
1900年，一位名叫彭尼尔的英国退伍军人颇有眼光，他决定在天津开办一家“正宗”的拍卖行。他向英国领事馆申请设立拍卖行，经批准，彭尼尔在曲阜道建立了魁昌拍卖行，从事代客拍卖旧货的无本生意。不久他利用赢利在拍卖行旁边又开设了一个魁昌洋行，专门经营洋酒、罐头、食品等。他利用关系通过兵营还免税进口货物，获利甚大。后彭尼尔聘请周捷三担任拍卖行的经理，张功允、田占一任洋帐房会计，通过华人雇员向中国商民兜售商品。他还四处打听，一旦知道有回国或调动的外国人，就设法包揽代为拍卖的生意，因此，赚钱甚多。“魁昌拍卖行”的建立可称得上是中国拍卖史上的里程碑。自此，标准的英式拍卖规则正式引人中国。
彭尼尔仿照英国办法，制作两种拍卖标志的旗帜，一是红白方格旗，一是蓝白方格旗。在拍卖场所门口先挂出红白方格旗子，表示“本日看货”。一般货物看货一天，水残、火残的大批货物可以看货3天，均有专人接待。所有准备售出的货物均分门别类堆放，并有部分样品陈列，按顺序编排号码，供人参观，抄记货名、规格和数量等。
打听完魁昌洋行的情况之后，第二天一早，徐天宝就带着马汉来到曲阜道的魁昌拍卖行。只见门口挂着红白方格旗子，表示“本日看货”，于是徐天宝大大方方地走了进去。
只见大厅里面早已人头攒动，穿着上山马褂的中国人，和挽着女友老婆的外国人在琳琅满目的各色货品中来回走动。不时地对陈列的货物指指点点，或是用小册子记下自己中意的货品的名称和编号。
大厅的东面摆满了各色中国器物，有字画、珐琅器、玉器、木雕、金银器等等，几乎占了大厅的三分之二。而大厅的西面则是一些洋人淘汰下来的旧家具、旧机器和日用品。
徐天宝的目光往大厅西面略略一扫，发现在角落里堆着成捆的浅土黄色旧服装。走近一看，原来是一批八国联军穿过的旧军装。由于彭尼尔是军旅出身，揽来不少天津各国驻军营盘里须要处理的废旧杂物和剩余物资。除了军装之外，还有旧毛毯、旧马具、皮带、皮靴、家具、杂物等，看款式，以英国货为主。
一个中国伙计见有人对这对破烂有兴趣，便笑着迎了上来，“小人胡之春，这位爷，这些都是正宗德国机织布做的衣服，结实耐穿。您别看它旧，其实只是落了些灰，洗洗之后就是新的。您当然不会穿，可就是穿家丁身上也倍儿精神。”
“哼~”徐天宝回了他一个冷冷的鼻音，伸手扯了扯一件军服上的纽扣，“你看看，这纽扣都松了，显然是很旧了嘛。”
12淘旧货
徐天宝又抬眼看了看不远处的一个珐琅器广口瓶，问道：“你们掌柜挺有本事的，我看东面那些东西，都是不普品，能有这些物件的人，都不是一般两般的人物，他是怎么招来的？”
胡之春不屑道：“那是不一般，庚子年进过紫禁城的洋鬼子~~”
“莫不是~”徐天宝故意做出惶恐状，压低了声音说道：“莫不是宫里抢来的。”
胡之春不说话，但是那神情就和承认了没两样
“好嘛，这些洋鬼子，抢了咱的东西还要咱自己花钱买回去。天底下有这道理没有？”徐天宝一份愤青模样
胡之春无奈地说道：“老佛爷和皇上都被洋鬼子撵着跑，这年头，谁拳头大就是道理。好比我吧，我也是留过洋，会说洋文的留学生，不是一样只能在这里当个小伙计？我找谁说理去？”
“哦？那你在哪国留学，学的又是什么？”徐天宝看着这个略带市侩气的小伙计
“英吉利国牛津大学，学的是机器工程。”胡之春摇了摇头，“我以为洋人之强强在机器工业发达，我朝的洋务，机器、技师都是要靠洋人。所谓教会徒弟饿死师傅，那些洋人狼子野心，岂会倾囊相授？可是，等我学成回国，才知道自己成了猪八戒照镜子，两面不是人。洋人嫌弃我是中国人，中国人嫌弃我是假洋鬼子~~哎，两边都不肯用我，恐有一腔抱负啊。话又说回来，这天津也算是名埠了，可真识货的人也少，比如那批机器吧~~”
胡之春一番牢骚发到一半，这才觉得自己跟一个素不相识的人说这干嘛？于是打拱作揖道：“在下满口胡言，这位爷还请海涵。”
“机器？什么机器？”徐天宝倒被引起了好奇心
胡之春说道：“听过去年年尾，有一个俄国老毛子在这里放了一批机器要贱卖。那机器可好，正宗德国货，成色也不错，可就是没人买。”
“为什么呢？”徐天宝问
胡之春有些遗憾地说道：“现在的有钱老爷，也算知道用机器的好。可他们只知道买些纺纱磨面的机器，对于其他机器是不懂也不问。也难怪，纺纱磨面来钱快。那批机床除了刀具不全之外，其他都好好的，只要去德国洋行再买点刀具，不出五百两银子，马上就能开工~”
“你是学机械的，能看出那些是什么机器吗？”徐天宝问
“这个嘛~！”胡之春带着徐天宝往前几步，来到一堆积了不少灰尘的机器前，指了指机器上的铭牌，“您看，德国西门子公司的钻床。”
徐天宝微微弯腰，低头看了看，虽然铭牌上都是德文，但是对懂得八国外语的徐天宝来说都是小菜一碟。这堆积了厚厚灰尘的机器又车床、刨床、钻床、铣齿机、锯床、卷板机、蒸汽锤、夹板锤等多种设备。
“嗯？这是~”徐天宝在一台机器上底座上不是很显眼的地方发现了几个模糊的刻字：奉天机器局。这几个字似乎被人有意刮花，但是还是能看出来。这些机器里，绝大部分是德国西门子的原装货，少部分是江南制造局的国产机，成色都有八成新。
19世纪末，清政府在洋务运动的推动下，根据盛京将军依克唐阿的奏请，批准设立“奉天机器局”铸造银元。当时铸造银元所需的铸币机器和锅炉，都是从德国礼和洋行购买的。这种设备，以蒸汽机为动力，仅需要部分手工操作就行。1898年，奉天机器局就开始正式制造银币，并在市面流通。1900年（光绪二十六年），正当奉天机器局的业务蒸蒸日上之际，暴发了庚子国变，别有用心的沙俄军队趁机扑向东北，实现其“黄色俄罗斯计划”。这年10月，沙俄军队攻陷奉天省城，史载，“机器局毁于战火”——这么说有点不负责任，也太过笼统，比方说，机器局是如何毁于战火的，尤其是谁放的第一把火，笔者现有史料尚无此记载，估且存疑。惟一肯定的是，奉天机器局为沙俄军队占据，长达2年有余。
1902年3月，盛京将军增祺向俄方拒理力争，终于索回奉天机器局。但增祺要到手的，只是一个空壳，光是“修复”和“增补”设备，就用了一年多的时间。1903年7月，增祺将机器局与造币厂分开，设立奉天制造银元总局，生产光绪元宝。
难怪增祺到手的是一座空场，原来机器都被老毛子拿来贱卖了
把这些设备拿回去，让黑皮修理一下，应该费不了多少钱吧？想到这儿，徐天宝笑了笑，“三千两银子，贵宝号收洋票子吧？怡和洋行出的银两票。”
三千两银子，胡之春能拿到一百五两的提成，于是胡之春点了点头，“成交，我们收洋行的票子~”
“我现在身上不可能带这么多现钱，我得回利顺德去拿。”徐天宝说
“大爷您也住利顺德？”胡之春说
“怎么，还有别人也住？”徐天宝问
“没什么，之前周经理谈了一个俄国人叫波尔尼夫拉斯基，手里有一批古玩要出售，他也住利顺德。”胡之春说
“嗨~咱们中国的好玩意儿，当让洋鬼子给弄跑了。”徐天宝叹了一口气，“这一千套东西我定下了，明儿我派人给你送钱来。”徐天宝乘胡之春不注意，偷偷往口袋里藏了一个东西
胡之春满口应承着
徐天宝从口袋里掏出几张小面额的银两票塞给胡之春，然后悠闲地走出了拍卖行
回到了利顺德饭店，徐天宝一边走过长长的走廊去到自己的房间，一面盘算着下一步计划。卖给自己玉佛的汉子说那洋人左耳少了一块，而且和拍卖行的周捷三碰过头。拍卖行的伙计说周捷三接洽过一个叫波尔尼夫拉斯基的俄国人。那么这两个人会是同一个人吗？
徐天宝一边走一边想，不知不觉地就快走到走廊的尽头了，只见离自己还有三步远的地方，一个房间开着窗户。他没有在意，只是快步往前走。忽然，徐天宝发现身后的马汉停下了脚步，他扭头一看，只见马汉停下了脚步，冲自己打着手语，那手语的意思，居然是“发现目标”。徐天宝见他那神秘兮兮的样子，便加快脚步凑了上去。
马汉指了指房间的细缝，示意徐天宝往里看，那激动的情形真想手舞足蹈。原来，这间房子的门不知怎么留下一丝儿细逢没有关掉，一线亮光从里透射出来，在这幽暗通道中很是显眼。徐天宝顺着细缝向里望去。一个干瘦的小老头正躺在床上吞云吐雾，伴随滋滋的水响。也许是侧身躺久了，老头转了个面，先前背对着门的脸直接呈现在徐天宝面前。长方脸，鼻端高翘，留着两撇小胡子，缺少一半的左耳正对徐天宝。
真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫
利顺德饭店104号房
坐在房间里，看着箱子中的钞票，波尔尼夫拉斯基&泰纳感觉自己的心跳依旧难以自抑加速，下午从拍卖行取回五万英镑的现金后，波尔尼夫拉斯基感觉就像是做梦一般。
作为一名俄国陆军上尉波尔尼夫拉斯基从未想到有朝一日，自己可以拥有五万美元的巨款。
“康斯坦斯~~我的女神！”
将一叠钞票摆到床上，波尔尼夫拉斯基想起了彼得堡家乡的情人，有了这笔钱，就可以成为富人，到那时康斯坦斯的家人还会看不起自己吗？
“等回到彼得堡以后，那几件小玩意儿也许可以再卖到两万卢布！”
要不去喝两杯，找个妓女庆祝一下？心里刚冒出这个念头，看到床上的钱，波尔尼夫拉斯基断然打消了这个念头，现在还没到庆祝的时候。
“真应该先把钱存起来！”望着床上的钱，苦恼了整整一个晚上的波尔尼夫拉斯基嘴边自语着。
或许是从来没见过这么一笔巨款的原因，他并没有要拍卖行的支票，而是选择了现金，即便是买主付给拍卖行的是英镑，他还是选择了接受，对于穷人来说，有什么没一堆钞票更吸引人。
13脚夫头
但是现在，这么一堆钱摆在这里，却让他失去了寻欢作乐的机会，把钱扔在饭店房间里万一要是被偷了呢？
“咚、咚”敲门声把波尔尼夫拉斯基吓了一跳，掀开被盖钱，床头拿枪，所有的动作没有一丝停滞，他紧张的看着房门。
“谁！”
“服务员，送水！先生！”门外的服务生说的是英语
“等一下！”尽管并不需要开水，但波尔尼夫拉斯基还是把枪别到腰后，走去开了门。门刚一打开，他就看到站在门外的是一个身材魁梧的中国服务员，他的眼神似乎有点不对，没等他的脑子下令身体行动时，伪装成服务生的马汉便扣动了扳机。
“噗、噗”
两声低低的闷响
在身体瘫倒的瞬间，一切感觉随之而去时，波尔尼夫拉斯基的眼中依带着不可思议的之色，此时他并没有立即死去，他拼命想呼吸，但却想不明白自己怎么不能呼吸了。他无力地软瘫下来，眼睁睁地看着那个高大的中国服务生搜查房间，翻箱倒柜，最后在床上找到那些钞票后，将钱装进皮箱里。又找出了自己还没来得及出手几件古玩。然后走到门后，贴着门仔细听了下走廊中的声响，确定没有脚步声后，才小心翼翼的拉开门，左右查探后，看了眼地上的弹壳，弯腰拾起弹壳后，又往自己手心里塞了一个什么东西，最后才方才快步离开了自己的房间。
“康斯坦斯~~”波尔尼夫拉斯基不甘地停止了呼吸
天津位于华北东北部，东临渤海，又是海河水系五大河流汇交之处，是华北最重要的大城市和物资集散地，水旱码头非常繁忙。当时也是会友镖局的镖车、镖船起始往来最多的地方之一。因此，会友镖局在天津设有常住办事处。
杀死波尔尼夫拉斯基之后的第二天一早，徐天宝就带着马汉来到了天津会友镖局大门口。门口两个趟子手双手合抱，站在门口，朗声道：“客官有何贵干？”
徐天宝笑了，说道：“来镖局当然是托镖的。”
趟子手这才让开一条道，说道：“客官里面请。”
会友镖局的天津分号是一个大大的四合院，走过了正门的照壁，就可以看见一个大院子，院子的中心是一个练武场，四周拜访着刀枪剑戟十八般兵器。提上躺着沙包石锁。十几个彪形大汉正呼呼喝喝地练着各自的看家本领。
一个身穿长衫，头戴瓜皮帽的账房先生似的人物见了徐天宝，便迎了上来，笑着打供，将徐天宝请进了里屋。几句寒暄之后，徐天宝说明了
