桃花一簇开无主-第3部分
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“二哥，那边好像很热闹。”御明霞的注意力被另一个地方吸引，自己率先跑过去。
桃夭望着她娇憨活泼的背影，暗暗叹了口气，这样的明媚，这样的天真，她是永远都无法拥有的。
御熙风留意到她眉目中闪现的忧郁，心底不知为何被牵出一丝不易察觉的疼痛。
那是一阵轻得恍如可以忽略的风，不意间刮进了他心中最深的地方，当他知道的时候，已无法让它抽离。
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“花魁娘子来了！”拥挤的人们纷纷让开一条道。
“什么是花魁娘子？”御明霞向身边的桃夭询问。
“就是邀月楼的头牌姑娘……”桃夭来 自＇霸*气*书*库＇民间，对这些俗务并不陌生，“是最漂亮、最受欢迎的姑娘。”
“不及某人。”御熙风不意间吐露四字。桃夭未及思索，御明霞却是一笑。
他们几个说得起劲，旁人却是眼都不舍得眨一下，直勾勾地盯着那打着伞走来的女子。那女子大约十七八岁，一袭淡绿裙衫，明眸皓齿，朱唇微启，比之稚气未脱的御明霞与桃夭，她显得风情万种，果然是我见犹怜，世间男子，怕是没几个能不动心。
“小姐，你要的胭脂买到了。”一个十三四岁的小丫头气喘吁吁地跑过来，几乎绊了一跤，倒引得众人忍俊不禁。
“好，小兰，那我们就回去吧。”那女子接过东西道。
语毕，已有几个阔公子相继迎上去，争着道：“芷清姑娘，我送你……”“我有马车……”“我备了轿子……”
御明霞吐了吐舌头，有些失望，三人正准备走，不远处又是一阵骚动。一辆马车疾驰而来，路人们纷纷朝两边避开。车子在路中间的牌楼下停住，所有人都屏息等着，且看来人是哪个。
马车的轿帘掀开，一个管家模样的中年男子走出来，将马拴在牌楼边上。桃夭一见他，心跳漏了一拍——那人不是别人，正是宋府的管家宋威。时隔半月，御熙风与御明霞对这个人印象已然模糊，见桃夭脸色有异，御熙风忙问：“桃夭，你认识他？”
“没有。殿下，时候不早了，我们回去吧。”
“再看一会儿。”御明霞却是不肯。
宋威并未留意人群，径直走向绿衫女子，说道：“冷姑娘，我们老爷请您过府一叙。”这语气，三分带着恭敬，七分却是胁迫。
小兰拦在前头，回绝道：“宋管家，我们小姐今天不会客。”
“怎么，不给我们老爷面子？”
“芷清今天身体不适，还望宋老爷谅解。”冷芷清见宋威不买小兰的账，只得近前说道。城东宋耀祖财大势大，可是京城中开罪不起的主。
“冷姑娘不舒服么？那便上车去淳于大夫那开几帖药，如何？”
“不劳烦宋管家了，不过是些女儿家的小毛小病。”冷芷清仍是婉拒。
宋威见屡劝不成，恼羞成怒，现出阴狠凶恶的原形来：“姓冷的，可别敬酒不吃吃罚酒，你不过区区一个青楼女子，摆什么臭架子！我们家老爷看上你，那是你的福份！”说着便要动手。
御明霞素来好打抱不平，正要管闲事，却被御熙风拉住。
“二哥，上次欺负桃夭的，好像就是他。”
“五妹，这次不要管闲事。”御熙风也认出了宋威，却只拉着她不放。
那边宋威一语不合，已动起手来，众人只道冷芷清一介女流，必然吃亏，岂料她轻巧巧地侧身一躲，便伶俐地避开了宋威抓过来的手掌。
“五妹，这位冷姑娘的武功，可比你高。”
御明霞心中叹服，嘴上却不肯认输，说道：“如果是我，早把这姓宋的家伙料理了！”
“宋家不是平头百姓能得罪的。”桃夭插了一句，又淡淡道，“各人恩怨各人了，殿下，公主，我们还是走吧。”
第六章 宿缘
宋威本身武功寻常，对付如桃夭这样不懂武功的弱女子绰绰有余，与冷芷清这样武功比他高出不止一倍的女子交手，自是处处受制。
冷芷清并不想得罪宋家，只守不攻，任他怎样出拳出掌，只一味闪避。
御明霞看得正来劲，任桃夭怎么劝，就是舍不得走。
宋威久斗不下，一抽身，竟在马车中取出刀来。
“好不要脸的家伙！”御明霞看不顺眼，便高声嚷了出来。周围围观的虽多，却没一人敢像她这样直言不讳。
双人打斗，圈子越来越大，只见宋威一刀砍过去，冷芷清侧退几步避了过，宋威刹不住刀峰，一名四十多岁的中年妇女眼看就要遭殃。
桃夭与那妇女离得近，当时见她危险，来不及思考什么，使劲扑过去一推。
“桃夭！”御熙风与御明霞始料未及，想去救已太迟。
危急关头，竟有两颗石子飞来，从两个方向打中宋威，一颗打在他手腕处，一颗则打中了他的穴道，手腕吃痛，刀掉落在地，宋威愣了一下，整个人被定在了原地。
这一场变故，各人均松了一口气，桃夭自来性子恬淡，犹如事不关己，神色沉静，朝方才石头飞来的方向望去。
“状元爷！”其中一人在京里颇有威信，一些百姓认出了他来——南宫锐；另一人，却是刚才在兵器行遇到的龙轩然。
“多谢二位救命之恩。”桃夭垂首以谢。看着南宫锐的时候，她想，这究竟是巧合，还是缘分，每当她遇到危险的时候，总是南宫锐出来相救。
龙轩然见她平安，对她点点头，算是打过招呼，尔后与随从离去，须臾间消失在人群中；南宫锐亦对桃夭颔首一笑，朝宋威走去，问道：“还认得我吗？”
“认得，认得。”如果宋威此时穴道没有被点，定是磕头如捣蒜。
“你们宋家虽有权有势，但京城是天子脚下，也不是任由你们胡作非为的地方！”南宫锐训斥过后，转头对自己的随从道，“信义，将他送到县衙去。”
众人见此事告一段落，恶人得逞，各自散去。冷芷清携了小兰对南宫锐道了谢，也回了邀月楼。
“二殿下，五公主，你们怎么在这里？”直到再无旁人，南宫锐才问道。
“我们从太子府回来，正要回宫。”御熙风简短地说道。
“原来是这样。”南宫锐点点头，不再追问。
天色渐变，乌云密布，一场大雪呼之欲出，一道闪电劈过，宋威拴在牌楼旁边的马受了惊，扬蹄直奔，整个牌楼竟给它拉着往地上倒去。
“快逃！”人们纷纷四处逃散，桃夭与御明霞站在牌楼最底下的位置，御明霞身怀武功，足尖一跃已逃开很远。桃夭不懂武功，避犹不及，忽觉有人拦腰一抱，整个人轻飘飘地飞了起来。
偏过脸，南宫锐的脸很近地映入她的视线。
这是第一次，她和南宫锐离得这样近。桃夭觉得整个人仿佛悬在空中，他抱着她，旋转，再旋转。她的眼中只有他，而他的眼中亦只有她，两个人的头发丝丝缕缕地纠结在一起，像是永不分开。世间万物，全如虚无。
她多希望一直一直就这样，不要停止。南宫锐轻轻落了地，放开桃夭。桃夭两腮飞上云霞，*。
“谢谢南宫太傅。”桃夭努力平复情绪，礼貌地道谢。
“不用谢。”南宫锐凝视着她，怦然心动。他眼中的桃夭，一直是一个活淡婉静的女子，没想到她的心地竟那么善良，为救一个素不相识人自己险些遇难，也是第一次，他看到她脸上流露出少女动人的羞色……
御熙风等三人走了一阵，宫门已遥遥在望。
“二哥，有人跟踪我们。”御明霞道。
“随他去。”御熙风并不在意，“他这一路上也没对我们不利，我就不信他有胆量跟着我们进宫。”
“我去教训那个家伙。”御明霞不罢休，踮足跃起， 拦住两个男子。
“是你！”这两人一人是先前在兵器行才见过的龙轩然，御明霞对他尚有印象，质问道，“说，为什么跟踪我们？”
“姑娘误会了，我没有恶意。”龙轩然不善言辞，讪讪地不知怎样解释自己的理由，指着桃夭的方向，“那位姑娘，她……”
“她是我姐姐。”御明霞随意扯了个谎，龙轩然却信以为真。他见他们品貌举止不凡，又出入皇宫，隐约猜到了他们的身份，先前曾听御熙风叫过御明霞一声“五妹”，自己暗地揣度了桃夭的身份，他并不知道，这样一个误会，牵出的是一个轩然大波。
御明霞不再理他，与御熙风及桃夭一齐进了宫。
龙轩然目送着他们的背影，未曾开口，旁边的随从讨好地说道：“听说姜国目前只有两位公主到了适婚年龄，一个是三公主御*，另一个是五公主御明霞。”
“想必，她便是三公主了。”龙轩然急速转身，“龙行，回客栈。”
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御书房内，姜国皇帝御惊天正在批阅奏章，忽有内侍来报：“皇上，翰澈国王子求见。”
“翰澈国？”御惊天搁下御笔，眉头一紧，当今天下，姜、齐、翰澈、南越，四方并立，姜国与齐国同属汉族，来往相对较密；而翰澈与南越一北一南，均是外族。南越因与姜国相邻，国力比之姜国弱小，年年朝贡，岁岁称臣。翰澈国与姜国之间隔了个齐国，鲜少有来往。这一回，龙飞腾派了儿子来，安的是什么心？
“皇上。”一阵似有若无的梅香沁入，给沉闷的御书房带来一阵清新。梅淑妃轻移莲步，端着一碗茶走进来。
“映雪。”御惊天望着这与自己相濡以沫半生的女子，他心中唯一配得起“妻子”这个称谓的人，锁紧的眉头舒展开来。只要一看见她，再恶劣的情绪也会好转起来。
“皇上喝茶。”梅淑妃将茶奉上。
御惊天接过茶，轻啜一口，才说道：“本朝与翰澈国素无往来，这次他们的王子何以求见？”
“求见，自然是有求才见。”梅淑妃宛然一笑，“皇上见了那人不就知道了？”
“映雪，随朕一起去见翰澈国皇子。”御惊天放下茶，执起她的手。
“是，皇上。”梅淑妃柔顺地随他出了御书房。
第七章 求亲（上）
清和殿。
御惊天高坐龙椅，翰澈国王子携了众随行使者单膝下拜：“小王龙轩然参见姜王。”
“是他。”御熙风的这两个字是在心里说的。
“龙轩然？”御明霞拉了桃夭在偏殿偷听，这三个字却差点叫了出来。
“免礼。”御惊天说着，暗暗打量了一下龙轩然，见他相貌豪迈，气宇轩昂，比自己的几个皇子，儒雅不足，英气有余，倒也算得上一表人才。
“姜王陛下，小王这次来访，带了些薄礼来，不成敬意，还望笑纳。”龙轩然挥手为令，便有随从将礼品一件件带上来。
“这是浩翰雪山上千年一结的雪莲果，赠予淑妃娘娘，愿娘娘长乐无极，玉颜永驻。”
“这是澈海出产的夜明珠，一共三颗，赠予姜王的三位公主，愿各公主如明珠美玉，光华常在。”
“这些是以浩翰山雪水，及澈海海底净玄铁炼制的宝刀，赠予众殿下，愿各位殿下威武更胜，共振姜国国威。”
“这些是北海珍珠、雪山玛瑙、碧玉珠钗、以及一些锦缎布匹，陛下如不嫌弃，也留着赏人罢。”
……
一件件价值不凡的礼品运上，龙轩然有条不紊地报着名字，并一一解说着寓意，条理清晰，措词有度，其气度令在场之人均感折服。
“有劳大王子了。”御惊天收了礼品，笑颜以对。这龙轩然真不简单，看基行事，竟是事先调查过，知道他专宠梅淑妃，特为她备了礼，又知道姜国目前仅有三位公主，准备的夜明珠正好是三颗……这个人，绝不是个简单的人物。
“姜王，我国大王子闻得姜国的三公主娴静端庄，品貌不凡，此次，是特来求亲的。”御惊天正忖度着，作为使臣的龙行已开门见山地说出自国王子此行的目的。原本，龙轩然是奉了父命，来迎娶一位姜国公主的，龙行忠心护主，既知他心系姜国三公主，直接将名号报了出来。
“此事容后再议，王子远道而来，朕理当先尽地主之宜。”御惊天不应不拒，先将事情缓了下来。
“来人，宁安殿备宴。”梅淑妃安排内侍，俨然一位统领后宫的国母，“谢公公，带大皇子下去休息。”
龙轩然见御惊天没有一口答应求亲之事，略觉失望，转念一想他并未拒绝，此事或许有转寰的作地，便也释怀，随着姜国内侍走出了清和殿。
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月影宫中，御*派去打听的宫婢小菊正在向她汇报所听所闻：“三公主，那个……那个翰澈国的大皇子，原来是……是……”
“是什么？还不快说！”御*着急听到结果，小菊却因是一路跑来的，上气不接下气，说话断断续续，急得她狠狠掐了小菊手臂一下。
小菊一吃痛，伸手捂住了被掐的部位，嘴上却不敢怠慢了，顺了顺气往下说：“那翰澈王子是来求亲的，而且指名了要娶三公主你。”
“什么？！”御*从座椅上跳起来，完全没个公主的样子。“父皇答应了没有？”
“皇上没答应也没回绝，只是请了那个王子赴宴。”小菊吓得后退了一大步。
主仆二人正说着，宫外内侍来报：“禀公主，李公公求见。”
“让他进来。”御*懒懒地答腔。
李公公捧着一个精致的盒子进来，满脸堆笑：“老奴参见三公主。”
“免礼。”御*收敛了情绪，恢复冷若冰霜的面色。
“这是翰澈国王子送的夜明珠，请公主笑纳。”李公公将盒子向前一递。
御*对小菊使个眼色，小菊会意，将礼盒接过，同时取出一锭银子：“李公公，辛苦你跑一趟了，这是公主的一点小意思。”
“谢公主。老奴还要给五公主和七公主送夜明珠，就不久留了。”
“且慢，本宫有话问你。”御*叫住他。
“公主还有何事？”
“翰澈国，那是个什
