骗局-第48部分
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这艘轮船实际上是一个浮出海面三十英尺高的巨大的平台，下面有四个巨大的立柱连着趸船。从远处看，这艘轮船就像一个低悬的钻井台，凑近些看，又仿佛一只高脚画舫。船员宿舍、实验室以及导航驾驶台都设置在船顶上的一系列分层的建筑内，给人的大致印象是，一个巨大的漂浮在水面上的咖啡桌托着层层叠叠的建筑物。
尽管外表称不上流线型，“戈雅”却有着更小的水线面，从而大大增强了船只的稳定性。在这个悬浮的平台上能进行更好的拍摄，实验操作也更为便捷，科学家也更不容易晕船。尽管全国广播公司正说服托兰为自己购置一艘更新型的轮船，但托兰谢绝了这番好意。得承认，现在确实有性能更出色的轮船，比“戈雅”更为稳定，但差不多十年来，“戈雅”都是他的家——在这艘船上，他在西莉亚死后努力支撑着走了过来。在一些夜晚，他仍然能在外面甲板上的风中听到她的声音。如果这些幽灵会消失，那么当幽灵消失的时候，托兰就会考虑换一艘船。
然而幽灵尚未消失。
直升机最后降落在了“戈雅”的船尾甲板上，雷切尔·塞克斯顿只觉得稍稍放松了些。好消息是她不用再飞行在海面上了，坏消息是她此刻就站在海面上。她登上甲板，环顾四周，竭力控制着双腿不要打晃。甲板窄得惊人，停了架飞机在上面更显得逼仄。雷切尔把目光投向船首，凝视着构成这船身的笨重的层层叠叠的建筑物。
托兰站在她身边。“我知道，”他说，他的声音盖过了海上的怒涛，“这船在电视上看起来更大。”
雷切尔点点头说：“也更稳当。”
“这是海上最安全的船只之一，我保证。”托兰把一只手搭到她的肩上，引她走到甲板的另一边去。
托兰那温暖的手比他能说的任何话都更能平静雷切尔紧张的神经。
然而，当她向船尾望去时，只见翻滚的浪涛在他们身后奔涌不止，仿佛整艘船正以全速前进着。我们待在一个强卷流上，她心想。
在船尾甲板的核心部位，雷切尔发现了一个熟悉的单人特里同潜艇，那潜艇悬在一个巨大的绞盘上。这个特里同——以希腊海神的名字命名——看起来一点儿也不像它的前身，那个钢制封闭式的阿尔文。特里同前部有一个半球状的丙烯酸圆顶盖，这使它看起来不像潜艇，倒更像一只硕大的玻璃鱼缸。雷切尔想不出有什么比这个更可怕：潜人海下数百英尺，脸孔和海水之间除了一层明净的丙烯酸外就什么都没有了。当然，照托兰看来，坐在特里同里惟一不舒服的是最开始的启动过程——用绞盘缓缓放下，穿过“戈雅”甲板上的活板门，在整个过程中特里同就像一个悬在海上三十英尺高的钟摆。
“泽维尔八成在水下实验室，”托兰边说边走到甲板的另一边，“这边请。”
雷切尔和科基跟着托兰走到船尾的另一端。海岸警卫队的那名飞行员严格遵守着指令，仍旧坐在直升机里，没有用无线电。
“来看看这个。”托兰说着，在船尾护栏边停了下来。
雷切尔犹犹豫豫地走近栏杆。他们此时站在很高的地方，高出海面足足三十英尺，然而雷切尔仍旧感觉得到海水散发出越来越多的热量。
“这个温度，差不多等于洗一个热水澡了。”托兰说，他的声音盖过了浪涛的声音。他伸出手去够栏杆上的一个开关匣，“看看这个。”他轻轻打开了开关。
一道宽阔的弧形光带在船后的水里弥敞开来，从里面照得船透亮透亮，仿佛一个灯火通明的游泳池。雷切尔和科基一起屏住了呼吸。
船身周围的海水里浮现出许多可怕的影子。透亮的水面以下仅数英尺处，成群的乌黑发亮的生物逆流平行而行，它们确凿无疑的锤状脑袋晃来晃去，仿佛合着某种古老的节拍。
“天哪，迈克，”科基结结巴巴地说，“真高兴你让我们也看到这些。”
雷切尔的身子都变僵了。她想从栏杆处退回去，但却动弹不得。她被这惊人的景致吓呆了。
“不可思议，是吧？”托兰问道。他又把手搭到她的肩上，安慰她道，“它们会连续数周在温暖的水域内游走。在大海里，这些家伙有最灵敏的嗅觉——有发达的端脑嗅叶。它们能闻到远在一英里以外的血腥味。”
科基看上去有点不相信：“发达的端脑嗅叶？”
“小相信啊？”托兰在他们所站位置旁边的一只铝橱里搜了个遍，一会儿，他取出一条小小的死鱼。“好极了。”他从冰箱里拿出一把刀，在这条软塌塌的鱼身上划了几刀。这条鱼开始滴血了。
“迈克，看在上帝的份上，”科基说，“真恶心。”
托兰把这条血淋淋的鱼扔下船，鱼儿坠入了三十英尺以下的水中。这条死鱼触到水面的那一刹那，六七条鲨鱼嗖地窜过来，激烈地厮打着，一排排银白的牙齿凶猛地啮咬着这条血淋淋的死鱼。顷刻之间，死鱼无影无踪。
雷切尔吓呆了，转过身来瞪着托兰，这时他已经抓起了另一条鱼。同一种类，同一大小。
“这次不见血。”托兰说。他没有切割这条鱼，直接就把它扔进了水里。鱼儿扑通一声落入水中，然而什么事儿也没有。双髻鲨似乎并没注意到这条鱼。于是，这个诱饵随波逐流，根本没有谁对它感兴趣。
“他们只有在闻到腥味的时候才发起攻击，”托兰一边说，一边领他们从栏杆边走过来，“事实上，你可以在这儿游泳，绝对安全——只要你身上没有创伤。”
科基指了指他脸上缝的针。
托兰皱了皱眉道：“哟，你可不能游。”
第102章
加布丽埃勒·阿什乘坐的出租车不动了。
坐在罗斯福纪念馆附近的一个关卡处，加布丽埃勒看着窗外远处的急救车，觉得好像一阵如梦如幻的雾霭笼罩了整个城市。这个时候，收音机里正在播放新闻，说爆炸的车里可能有一位政府高官。
加布丽埃勒掏出手机拨参议员的号码。他肯定纳闷儿，到底出了什么事，让加布丽埃勒耽误了这么长时间。
然而，线路正忙。
加布丽埃勒看着出租车那嘀哒作响的计价器，蹙起了眉头。其他一些塞在这儿的汽车正准备靠路边停下，掉头寻别的路走。
司机转过头来问：“还想等下去吗？说吧。”
这时，加布丽埃勒看见又来了更多的公务车，便说：“别，我们走吧。”
司机赞同地嘀咕了一句，然后开始驾车调头，十分艰难地挪动着车子打弯。待他们到了路边，加布丽埃勒又试着给塞克斯顿打电话。
还是线路忙。
几分钟后，出租车绕了个大圈，驶上了C大街。加布丽埃勒看到菲利普·A·哈特办公大厦渐渐逼近了。她本打算直接去参议员府邸的，但离她的办公室这么近
“靠路边停，”她对司机喊道，“就在这儿，谢谢。”她说着指了指方向。
车停了下来。
加布丽埃勒照计价器上显示的金额付了款．然后又加上十美元，说：“你能等十分钟吗？”
司机瞅瞅钞票，又看了看手表，说：“不要超过十分钟。”
加布丽埃勒匆匆下了车。我五分钟后就出来。
这个时候，参议员办公楼那空无一人的大理石走廊显得几乎有点阴森森的。加布丽埃勒从排列在三楼通道两边那神态严峻的雕像身边匆匆经过，她浑身的肌肉都绷紧了。那些雕像的石头眼睛似乎盯着她，仿佛沉默不语的哨兵。
加布丽埃勒走到塞克斯顿参议员那五室的办公套房人门口，取出钥匙打开门走了进去。总台门厅处灯光很暗。她穿过大厅，沿着一条过道朝自己的办公室走去。她进了办公室，打开日光灯，径直朝文件橱走去。
她有一份完整的有关国家航空航天局地球观测系统预算编制的文件，里面包含了许多极轨道密度扫描卫星的信息。塞克斯顿一听到哈珀的事，他一定想拿到所有可能到手的极轨道密度扫描卫星的散据。
国家航空航天局在极轨道密度扫描卫星这个问题上撒了谎。
加布丽埃勒翻弄着文件，这时，她的手机突然响了。
“参议员吗？”她说道。
“不是，加布斯。我是约兰达。”她朋友的声音异常尖刻，“你还在国家航空航天局吗““不，我在办公室。”
“在国家航空航天局发现什么了吗？”
你有所不知。加布丽埃勒知道，只有跟塞克斯顿谈过之后，她才能将原委告诉约兰达；关于如何最好地利用这些信息，参议员会有非常具体的办法，“我跟塞克斯顿谈过之后会告诉你怎么回事。我这就去他那儿。”
约兰达迟疑了一下：“加布斯，你说的塞克斯顿的竞选经费和太空前线基金会的事儿你清楚吗？”
“我跟你说过我弄错了，还有——”
“我刚发现我们这儿的两个做航天新闻的记者在调查同一件事。”
加布丽埃勒大吃一惊，“什么意思？”
“我也说不清。但这些家伙目光敏锐，而且他们似乎非常确信塞克斯顿从太空前线基金会拿回扣。我只是想我该给你打个电话。我知道先前我告诉过你，这种想法很荒唐。作为消息来源，玛乔丽·坦奇似乎还不足为信，但我们的人我说不清，见参议员之前，你也许想跟他们谈谈吧。”
“如果他们这么确信，那他们怎么不公开声明呢？”加布丽埃勒本来不想这么竭力防卫。
“他们没有确凿的证据。参议员显然很会掩盖自己的言行。”
大多数政客都会这一招。“他什么都没做，约兰达。我告诉过你的，参议员承认接受过太空前线基金会的捐款，但这些捐赠全都没超过最高限额。”
“我知道这是他对你说的话，加布斯，我也不是在这儿宣称自己知道孰真孰假。我只是觉得应该告诉你，因为我跟你说过不要相信玛乔丽·坦奇，然而现在我发现除了坦奇，还有别的人也认为参议员可能在拿黑钱。如此而已。”
“这些记者是谁？”此刻，加布丽埃勒感到心中生起无名火。
“不知道名字。我可以召集一个会议。他们都非常机灵，都知道总统竞选的经济法规”约兰达犹豫了一下，“要知道，这些人实际上是认为塞克斯顿已经为钱栽了跟头——甚至破产了。”
在静静的办公室里，加布丽埃勒耳边回响起了坦奇那刺耳的谴责声。凯瑟琳死后，参议员把她的大部分遗产挥霍在恶性投资和个人享受上，而且他还收买人心使自己在候选人初选中看似胜券在握。实所上，半年前你的候选人就破产了。
“我们的人很乐意跟你谈谈。”约兰达说。
他们当然乐意了，加布丽埃勒想：“我会给你回电的。”
“你听上去有点恼了。”
“不是针对你，约兰达。不是针对你。谢谢你。”
加布丽埃勒挂断了电话。
塞克斯顿参议员的维斯特布鲁克公寓外的走廊上，一个警卫正倒在椅子里打盹儿，听到手机响，他一下子惊醒过来。他从椅子里弹起来，揉揉跟睛，从便装口袋里掏出电话。
“喂？”
“欧文，我是加布丽埃勒。”
塞克斯顿的警卫听出了她的声音，“哦，你好。”
“我要跟参议员说话。你能帮我敲敲他的门吗？他的电话正忙呢。”
“现在有点晚了。”
“他还醒着，我肯定。”加布丽埃勒听上去迫不及待，“我这里有紧急情况。”
“又是紧急情况？”
“还是那一件事，只让他接个电话就行了，欧文。我真的有事要问问他。”
警卫叹了口气，站起身来。“好吧，好吧。我去敲门。”他伸了伸懒腰，径直朝塞克斯顿的房间走去，“不过，我这样做只是因为先前我让你进去，他感到很高兴。”他不情愿地抬起手要破门。
“你刚才说什么？”加布丽埃勒急切地问。
这个警卫的拳头停在了半空中，“我说，先前我放你进去，参议员感到很高兴。你说得对，根本没有什么问题。”
“你跟参议员谈起过这事？”加布丽埃勒听上去非常吃惊。
“是啊，怎么了？”
“没，我只是没想到”
“实际上，这事儿有点怪。参议员还想了一小会儿才记起来你进去过。我想那些家伙当时是贪了几杯酒。”
“你们俩什么时候谈起这事的，欧文？”
“就在你刚走后，怎么了？”
加布丽埃勒沉默了片刻，“不，不，没什么。喏，既然我想起了这事，我们就不要在这个时候去打扰参议员了。我会接着打他房里的电话，如果还不走运的话，我会给你回电，你再去敲门。”
警卫的眼睛骨碌转了一下，“你说咋办就咋办吧，阿什女士。”
“谢谢你，欧文。打扰你了，真抱歉。”
“没关系。”警卫挂断了电话，又一屁股坐回椅子上睡去了。
加布丽埃勒独自待在自己的办公室，一动不动地站了一会儿才挂上电话。塞克斯顿知道我已经去过他那里了他怎么压根儿不跟我提起这事儿呢？
今晚上那些难以捉摸的怪事变得更让人费解了。加布丽埃勒想起了她在美国广播公司时参议员的来电。参议员无端地承认，他会见了航空公司的人，还收了人家的钱，惊得她目瞪口呆。他的坦率把她拉回到了他身边，甚至让她感到羞耻。然而现在，他的坦白看起来真的没那么高尚了。
一小笔钱，塞克斯顿曾这样说。都是完全合法的。
顷刻间，加布丽埃勒对塞克斯顿参议员所有隐隐的怀疑似乎一下子又全部冒了出来。
外而，出租车的喇叭正嘟嘟作响。
第103章
“戈雅”的驾驶台是一个普列克斯玻璃舱，位于主舱面上两层楼高的地方。雷切尔从这儿环顾了一下四周三百六十度范围内黑暗的海面，这样令人心惊胆战的景致她只看了一下，还没看全，就把注意力转到手头的事情上去了。
打发托兰和科基去找泽维尔后，雷切尔准备和皮克林联系。她答应过主任的，到地方之后就给他打电话，而且她迫切地想知道他在跟玛乔丽·坦奇的会面中都获得了哪些消息。
“戈雅”的2100型舰载综合通讯系统是雷切尔足够熟悉的一个平台，她知道，如果通话时间短，那通话就是安全的。
她拨了皮克林的私人号码，抓起2100型舰载综合通讯系统的耳机凑到耳边等着。她巴望着皮克林能在第一声铃声响起的时候就接起电话。然而，线路里的铃声一直在响。
响了六声、七声、八声
雷切尔凝视着外面深黑的大海，她无�
