神授的权杖-第26部分

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克涅斯战死，他作为继承人，因为声望不足，导致‘疾风’雇佣军团的崩溃。此后组织四五人的小团体，活跃于雇佣兵界……”

以下，是希格蒙德所参加过的战役及所立功绩、所获酬劳列表，以及他惯常使用的武器与战术之分析报告。

读完这份资料，巴兰格满意地点一点头：“很不错……”

“多数是通过特殊途径，从地下公会买来的，”伊维特如实报告，“据说去年下半年布隆姆菲尔德曾经与地下公会有所接触，从那时起，地下公会就开始搜集整理有关他的档案资料。”

“地下公会？”巴兰格皱了皱眉头，“地下公会再继续发展下去，一定会成为现存政体的最大破坏者……你们有商讨过歼灭希格蒙德·布隆姆菲尔德所率领的这支敌游击部队的策略吗？”

伊维特摇摇头：“我们有商讨过，但还没有万全的良策。这支部队行动如风，要追剿是不可能的，只有设圈套引它上钩……”说着，望一眼第四军团副军团长，也是在场最年青的军官班克罗夫特·凯勋爵。

凯继续伊维特的话题说道：“圈套好设，但是需要一个确实能够吸引对方的饵。布隆姆菲尔德只是一个并不存在对任何势力忠诚心的雇佣兵，虽然他的任务是骚扰我国境内，袭击运补线路，但仅仅一百人，过大的饵食他不敢吞，过小的他又未必看得上眼……”

巴兰格挥挥手，打断了他的话：“我不需要分析，我相信你们的分析，我只需要结论——有没有合适的饵食，即使再异想天开？”

“是的，阁下，”伊维特凑近一步，“但那……可能性很小……”

第二天一早，弹劾亨利克·罗贝尔男爵的奏章，就摆在了新王克拉文和宰相杰伊根·柯里亚斯公爵的面前。

“罗贝尔无罪，”克拉文说道，“如果那样威力巨大的结界真是拉夫尼尔师父所设立的话。谁又能抗拒拉夫尼尔师父的魔法呢？”

“陛下，执行军法是只看结果，而不计算统帅所未能考量到的其它因素的，”里森·修内斯侯爵跪在御座前，温和地回答，“作为统帅，他理应考量一切可能会发生的情况，从而拿出因应对策来。”

柯里亚斯的目光深不可测：“那么侯爵阁下的意见是？”

“陛下既然认为其情可悯，那么就不加惩处吧。可是看起来以罗贝尔男爵的能力，是无法继续胜任讨伐军统帅一职了。”修内斯故意不去看柯里亚斯的眼睛。

克拉文询问的目光转向柯里亚斯。柯里亚斯也望一眼年青的国王，回答道：“既然战败了，当然要接受军事法庭的审判。只是……新的统帅由谁来担任才好呢？”

“一切都由宰相阁下和陛下来决定。”修内斯在心中暗笑，因为他知道柯里亚斯拿不出比巴兰格更合适的统帅人选了。

果然，柯里亚斯微一沉吟：“萨顿·巴兰格子爵是最好的人选，请陛下裁定。”

克拉文点头：“朕也久闻巴兰格子爵的勇名。宰相阁下的推荐很好，朕这就颁布诏令——请巴兰格子爵觐见，朕要亲自见见他。”

早就等候在外的巴兰格听到传唤，很快就来到了御前。巴兰格是典型的美男子，但是与浮华的斯沃不同，他英伟而朴素，姿态不卑不亢：“臣萨顿·巴兰格觐见国王陛下。”

“国王陛下欲任命卿为讨伐军统帅，卿有取胜的把握吗？”没等克拉文开口，柯里亚斯抢先问道。

“如果陛下给臣以军队调动和运用的全权，并且确切保证物资供给的话……”

“多久？三个月？半年？”柯里亚斯追问。

巴兰格想了一想：“是的，三个月，最多半年。不过，据臣的探查，叛军士气高昂，如果我方不能提高到同样士气的话，胜机就较难把握……”

“提高士气，这是你身为统帅的职责！”

“是的，因此臣下大胆请求，请求陛下举行一次盛大的阅兵，以提升我方士气。”

“陛下绝不能够离开王都！”

“并不很远，只要到歌尼亚就可以了，”巴兰格早就与修内斯商量好了，成竹在胸，“这样，不但可以提高士气，还能提升陛下本身的声望。”

“陛下，”修内斯及时加上一句，“作为盖亚的国王，理应身先士卒，讨伐叛逆。但陛下年龄尚幼，为了陛下的安全着想，只要到歌尼亚进行一次大规模的检阅就可以了。”

“朕已经不是小孩子了，”克拉文回答，“朕很愿意见见我的士兵们，给他们以战斗的勇气。”

柯里亚斯阴沉着脸：“好吧。不过，陛下的安全是最重要的，行程由我来拟定！”

对于以里森·修内斯和萨顿·巴兰格为首的军方上层来说，年幼的克拉文或者是浮华的斯沃，谁当盖亚国王都没有关系，只要能够将被柯里亚斯等政客和贵族商人所“窃夺”的权力抢夺回军人手中就可以了。他们认为，盖亚的强盛，完全是依靠军方的力量，但自从五十年前的“七玫瑰之战”战败以后，军方的势力就被大幅度压制住了，这完全是一种倒退，是对国家长治久安的最大威胁。

因此，老王奥古斯特在位的时候，修内斯就对克拉文的斯沃两面卖好。对于军方高层来说，两位王子都不过是棋盘上的卒子而已，柯里亚斯一党，才是他们唯一的敌人。

将新王克拉文作为引诱希格蒙德·布隆姆菲尔德上钩的香饵，对于修内斯等人来说，没有丝毫道义上的不安。甚至某些人还直接想到，不如就让敌人杀死克拉文国王，然后修内斯亲自南下迎接斯沃继位，那将是扳倒柯里亚斯的最简捷途径。

当然，修内斯和巴兰格并没有敢这样想。阴谋之不彻底，大概就是他们最后覆亡的主要原因吧。

个中内情，只有身在盖亚中枢的嗅觉灵敏者才能模糊地体会到，希格蒙德是不可能清楚的。作为雇佣兵，他在战争中唯一追求的就是大将的首级——虽然此次把斯沃的胜利作为最终目标，与以往的战斗目的大相径庭，但在他认为，只要消灭敌方的首脑，自然胜券在握。因此，能够诱惑他上钩的香饵，也只有新王克拉文。虽然，他所面对的真正敌方大将其实应该是宰相杰伊根·柯里亚斯才对。

巴兰格巧妙地通过地下公会把消息散布了出去。当时，希格蒙德将沿路搜罗得到的三百多名贵族步兵遣去攻击任意贵族领，骚扰讨伐军后方，自己则和乔·邦德诺依旧统率那一百名轻骑兵，北上来到拉瑞斯·尼古平原附近。

在平原西面两天左右路程处，矗立着盖亚王国的重要都市——坎德维。希格蒙德在一个偏僻的小村落里隐藏好部队，自己改装进入了坎德维。他在魔法师公会和战士公会前游荡半晌，故做踌躇状，立刻就引起了地下公会的注意。

在被引领进地下公会以后，希格蒙德掏出了一袋上等宝石——这是领地遭到劫掠的各位贵族领主，对“国王”金·斯沃所进献的贡品：“我要雇佣一支部队……”

对方沉默一下，很快露出了笑脸：“请问，是希格蒙德·布隆姆菲尔德先生吗？”

“……是，怎么样？”

“您不要误会，我们有非常具价值的情报……我想您应该用这袋宝石购买的是……”

六月八日，新王克拉文的盛大仪仗从赫尔墨南下，直向盖亚中北部的重镇歌尼亚进发。随从的有杰伊根·柯里亚斯、里森·修内斯、萨顿·巴兰格等中枢要员，还有王国近卫骑士团的主力约两千人。柯里亚斯让亲信德拉斯坦·科德莱尔子爵留守王都，将本来应随同出征的王家卫队第二和第四军团先期遣往目的地，而将与王家卫队互不统属的王国近卫骑士团放置在御前，其用心不可谓不深。

当然，这一切，都在修内斯和巴兰格的计算之中。

预定到达歌尼亚的时间是六月十三日，然后十四日举行盛大的阅兵，参加者除王家卫队第二和第四军团近万人外，还包括第二次征召的周边贵族私兵两千人。这支部队将在六月底赶到沙思路亚前线，替换已经疲惫不堪的第一和第三军团，开始新一轮攻城战。

大约十日黄昏左右，克拉文的仪仗将经过柏德兰丘陵地区。此处的地形并不险要，但山坡层叠、草木繁茂，非常适合隐藏。巴兰格和希格蒙德几乎同时圈定了这个地点。希格蒙德要狙击克拉文，巴兰格要引诱并消灭希格蒙德，这都是新王检阅途中唯一最佳的战场。

柏德兰丘陵往东，直接东方山脉，往西，是重要的王国驿道。在这两个重要退路上，巴兰格都布置了重兵埋伏，计划严密，水泄不通，就等希格蒙德自投罗网了。

然而，作为圈套的布置者，所需考量的仅仅是饵食如何诱人，以及当敌人临时窥破圈套的时候应该如何补救——如果敌人根本不往圈套里钻，那么一切都是徒劳。

希格蒙德·布隆姆菲尔德，本来应该钻进这个圈套里来的……

希格蒙德独骑在柏兰德丘陵附近勘查地形的时候，脑中已经有了周详的狙击计划。当时，丘陵东西的通路、也就是圈套的两端尚未收口，他也根本无法意识到王国军的围歼计划。

当他离开柏兰德丘陵，途经一个小村庄借宿的时候，突然听到有人在唱一支歌：

……安马瓦尼娅美丽的面庞，东方平原上最鲜艳的花朵，

她的心仿佛云霞啊，变幻莫测，无法看破……

这首歌的曲调，分明是照抄《七玫瑰之战》中的片段。打听之后才知道，数日前，著名的吟游诗人阿尼·帕沙曾经路过这座村庄，为村民吟唱了《七玫瑰之战》与《白夜之歌》。

想起“白夜”之战，那是导致希格蒙德的老师马克涅斯战死的战争，是雇佣兵界的耻辱，也是他心中永远的伤痛。“白夜”，那分明是一个圈套，托利斯坦教廷明明已经窥破了安马尔公爵反叛的企图，却并不明令讨伐，而是先在周边布置重兵，要等安马尔集结了大量的雇佣兵团以后，才发动突然袭击。从那仗以后，雇佣兵们很少再敢进入托利斯坦境内。

如果，此次的克拉文赴歌尼亚阅兵也是一个圈套呢？

无来由的忧虑扰乱了希格蒙德的心神，但同时也拓宽了他的思路。这促使他再度前往柏兰德丘陵勘探，从而发现几乎所有路口的哨所，都没有因为国王即将从附近经过而加强巡逻力度。这也许是指挥者的疏忽，但希格蒙德心中既已存疑，那么他所看到的一切，都不由自主地在响起危险的警号。

巴兰格的盲点，就在于他的目的只是剿灭希格蒙德·布隆姆菲尔德，而根本没有把新王的生死放在心上！

六月十四日，盛大的阅兵式在歌尼亚圆满结束。虽然安排了香饵，但鱼儿并没有上钩，其中缘由，要到半年以后，凯勋爵才会在希格蒙德口中得到答案。

失望的巴兰格，只好留下凯率领半个第四军团巩固后方补给通路，自己亲统大军前往沙思路亚。凯一板一眼地执行巴兰格所交待的任务，沿歌尼亚、南肯、塔比奥拉一线，拓宽道路、修筑工事，同时征集沿途各贵族领的贵族私兵，层层协防。从六月底开始，希格蒙德再也无法烧掉哪怕一箱由王都运往前线的粮食。

六月廿七日，巴兰格来到沙思路亚城下，亨利克·罗贝尔男爵交出指挥权，被押往王都接受军事法庭的审判——在里森·修内斯的不断施压下，他后来被判剥夺领地和爵位，并处两年监禁。

巴兰格重新整顿军队以后，于七月一日开始铲草前进。在斯库里·亚古和巴比特·布拉德两位元素魔法师的维持下，拉夫尼尔的强力拟态结界依旧保持其表象——虽然，化身成匕首的野草，已经丝毫没有杀伤力了。在小心翼翼推进了里许以后，部分将领开始麻痹大意起来，指挥部队大步行军，却被插在地上的匕首刺得再度混乱起来。沙思路亚军趁势出城袭击，颇有斩获。

那些匕首，是遵从已故的大魔法师拉夫尼尔的遗言，由沙思路亚军半夜潜出，暗插在化身匕首的野草丛中的。

萨顿·巴兰格惩罚了冒进的将领——那些无能者，泰半是率领私兵前来助阵的贵族领主。然后继续缓步然而无懈可击地向城边推进。

七月四日，王国军再度包围了沙思路亚城，并且——嗅觉灵敏的巴兰格，再度把沙思路亚河的封锁权抓在了王家卫队手里。罗兹等平民商人的物资运输，被迫暂时停顿。

第一卷盖亚帝国的诞生第10章圣山之谜

（尤曼斯·卡贝尔的心路历程之五）

我是在六月初离开的矮人世界。虽然长老一再挽留，但我了解，作为一个人类，甚至是唯一的一个人类，是不可能长久在地下世界生存下去，并和矮人们彻底水乳交融地结合成一个大家庭的。那么难道，我要作为他们的客人在村中享受报恩一辈子吗？地下生活是那样惬意并且难得的安祥，但是作客的感觉，尤其是享受报答的感觉，并不是我所愿意长久品味的。

“修行有两条道路，”鲁安尼亚的尼可尔老师曾经这样说过，“一是象我这样埋首于古代典籍和残缺的资料中，一辈子躲在昏暗的灯光下，直到两鬓斑白。而另一条道路，是离开桌案，走出图书馆，走向广阔的城市、乡村，从自然中汲取营养、诱发灵感，把日月星辰当成灯，而把风霜雨雪当成需要反复阅读的典籍——我想，伟大的拉尔就是这样吧。”

记得当时我曾这样笑着问尼可尔老师：“似乎您对第二条道路，也就是您实际上放弃了的道路，评价要更高呢。”他耸耸肩膀，回答说：“年轻的时候，我可不这样想。现在……人总是无法满足已经获得的，而总要觊觎为了获得某物所必须放弃的那一部分人生。这是常理，只要并不因此而懊恼后悔，也没什么关系——就让我发发牢骚又何妨呢？”

也许是天性使然，我选择了第二条修行之路。我还并没有到达开始觊觎自己所必须放弃的那一部分人生，并因此或感叹或懊恼后悔的年龄。况且，尼可尔老师虽然感叹，也并没有改变自己的道路和行进方向。长久居留于一地，将会消磨我的意志，阻碍我继续追寻魔法的真谛，即使，是居留于如此神秘而安祥的矮人世界中享受人生。

矮人世界之旅，仿佛在我面前打开了一扇奇妙的大门，大门内光芒一片，通向不可知的远方。地下的王国、拉尔的影像，