灰暗之年-第53部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
唯一一个无动于衷的人是奥德里奇，他连明牌都不看，直接把钱袋压在上面，“不看底牌，筹码一百二十六枚银德勒……嗯，现在是一百二十五枚。”
该死的，第一盘就决定输赢。到底是行家，还是什么都不懂的菜鸟。
职业者们面面相觑，围观的好事者意外地发现还有这种搅局的手段，彼此低声地窃窃私语。
新手的运气！
四个职业赌徒当场放弃，唯一没有表态的老家伙，摩挲着戒指，想从对手的脸上看出什么，可是奥德里奇清澈透底的眼神，还有一丝促狭的笑意，令他有些捉摸不定。
他违反了职业者的戒律，首次感情用事：“第一盘没有理由被你吓住，我跟注。”
掏光老赌徒的口袋，甚至押上珍爱的绿松石戒指，勉强和奥德里奇的赌注接近。分牌人库克飞快地给双方分了三轮，都是花色不同的散张，现在只能看底牌了。
奥德里奇挪开钱袋，掏出系在腰带上的短刀，连手都不碰那张牌，轻轻地用刀尖挑起翻出正面。
黑桃A，加上明面的方块A，对面的老资格赌徒甚至不用翻牌，就已经决定最终的胜负。
他软软地瘫坐在靠背椅子上，就像抽走脊骨的鲑鱼，精神颓废极了，脸色衰败地瞬间老了十几岁。
盘外赌压在奥德里奇身上的人不少，都是看在新手的运气份上，想不到竟然能收获如到如此大的胜利，除了输光身家的失败者，大部分人都在欢呼，拍桌子摔板凳庆祝。
特里斯骑士取回钱袋，又把对家的赌注另行收起，刚刚准备起身离开，结果其他四个职业者开口反对，“赢了就想走。”不想看见奥德里奇如此轻易地带着战利品离开。
“继续是吗？完全可以。”
他把赢的钱和自己的钱袋都压上去，“谁跟注？”说完双手抱臂，看着左右两眼发红的赌徒，等着他们的决定。
二百五十枚银德勒，足够在城里买一套精致的带阳台和花园的公寓，身上没有多少余钱的赌徒退缩了，他们都明白碰上真正的高手了，或许是一个白圌痴。
四个职业者双手举起，离开桌面，寓意着牌局正式结束，周围看热闹的好事者不但没有散去，还纷纷挤过来，人数越来越多。
奥德里奇在牌局开始前就设想过会有如此一幕发生，立即趁着这个机会，将自己建立的冒险工会以及招募计划挑重要的简单说一说，果然吸引了很多失业已久的水手的注意。
“仔细听着，伙计们，我将雇佣二十人清理下水道，阻塞阴沟的淤泥，各种厨余垃圌圾，污秽的排圌泄物，都是我们的工作内容。我知道那里有很大的风险，地精、狗头人、地底侏儒，它们嗜血、凶残，不过同样也蕴含圌着发财的机会，杀死这些非人类，夺走它们的财富，谁杀死归谁，我一个铜子都不要。还有，每天日薪结算，一个银币一天，放心，我有足够的保证金。”
他拍了拍身上揣着的钱袋，清脆的声音令在场所有人都发出哄笑。
第七十七章 下水道战役（八）
没有工作和稳定的收入导致三餐不继，失业中的雇工和水手对奥德里奇的招募极为感兴趣，即使传闻中危险重重的下水道，也没能驱散他们的勇气，或许真正的动力是日薪一个银币的贪婪，围绕在牌桌附近的人大多数举起手，脸上的表情显得格外踊跃。
成功地将黑猫酒馆搅拌成一锅沸腾的热汤，特里斯骑士箭步跨上桌子，他的声音变得极为宏亮，竟然将附近乱糟糟如同菜市场般的喧闹声压住。
“清理下水道不是一件容易办到的事情，否则不会轮到我们这个清道夫工会。我需要身手不错的战士，必须经过几项测试，符合资格才能成为工会的正式成员。当然，还得有一些额外附属的拾荒人，跟随我们的身后打扫战场。十个铜芬尼一天，拾获的物品我会估算价值，拥有优先的收圌购权。”
奥德里奇的话赢得在场所有人的欢心，对自己的武力拥有信心的水手满怀希望，而担心自己会落选的人也有去处安排，都放松地呼出一口气。尽管收入肯定会少些，不过重要的是处于安全的后方，毕竟刀头舔血挣的钱，都是用自己的命去拼，多数人都愿意去当一个下水道拾荒人。
特里斯骑士的测试很简单，首先是力气，双手能拔圌出酒馆门口栓马缰的柱石就算过关。为了给他们做一个示范，奥德里奇没有施展暴熊之力，光用两条臂膀就轻松地把象腿粗的石条拔离地面，在门口走了一圈，又把它放回原位。
看着这位佣兵的力气，不少觊觎钱袋的观望者立即被现实掐灭了自己的心思，试图浑水摸鱼的人悄悄地走开，或许是去搬救兵，或许是知难而退。
黑猫酒馆的常客都是饥一顿饱一顿，手里有点余钱就花光的失业者，要说力气肯定有一点，不过却无法做到和奥德里奇一样的轻松。
一位资历深厚，身上挂满勇士勋章，熟稔缆绳抛投和接舷战的船舷水手，被同伴怂恿着第一个站出来，在这位资深佣兵的赞许目光中，来到柱石前。深吸一口气，微微矮蹲身体，双手抱住石条，肌肉随即贲张，黝圌黑的脸绷紧，眼睛隐隐有些发红，熟练地运用膂力，他一点点地拔起栓马石，原地转了一圈，随后放回原位。
“嗵！”让人听了心里重重一沉的闷响传来，奥德里奇率先鼓掌，周围立即出现稀稀落落的掌声，都是水手的伙伴，随后声音连成一片，不时还有人欢呼和喝彩。
“干的漂亮，你是清道夫工会的预备成员了，待会还有其它两项测试。”特里斯骑士主动伸手。
水手立即反应过来，用力地握住上下晃动，随后被这位资深佣兵延请到一边。他的成功鼓舞了很多人的勇气，接二连三深具信心的水手和雇工站出来，排成一条弯弯曲曲的队伍，来到酒馆门口的石柱前，接受奥德里奇的测试。
有人失望而归，有人凭借实力被招募进清道夫工会，落选者也不气馁，毕竟还有若干拾荒人的位置。看热闹的好事者被氛围带动，也忍不住挤到前面，对奥德里奇的考验跃跃欲试。
特里斯骑士看见合格的人有四十七人，远远超过自己的心理预期，就准备淘汰其中一部分。
‘这些武力不错的失业者，如果无所事事，对于伊斯特伍德城来说，实在是一个不稳定因素，如果能在下水道战役中消耗一部分，想必市政厅和伯爵也是乐见其成。隐藏强大潜力的地下世界经过这番梳理后，削减的枝叶将腾出足够多的空位，我的事业也可以趁机起步，正式步入正轨了。’
第二项测试由此开始，资深佣兵取出一把钝头重剑，双手握持平举十息，随即慢慢地放下。这一手把许多拥有资格的人难住了，即使勉强完成双手也忍不住轻轻圌颤抖，纯粹的力气，没有任何技巧可以偷奸耍滑，当场淘汰了大半人。
有人小声地发出抱怨，试图对奥德里奇施压，不过围观的好事者都不是蠢人，反而呲之以鼻，毕竟这是战士的基础，连这个也无法过关，就别想混进清道夫工会里挣卖命钱了。
“第三项测试是实战，需要见过血，最好手刃过敌人，不过由于条件限制，延后放在下水道里进行。”
奥德里奇看着身后两排总共十七人的队伍，“我宣布，你们都合格了，可是受限于下水道狭窄的环境，需要分成两只可以交替轮换的战队，你们推举两个人出来担任我的副手，按照各自的特长划分各自的战斗职位。”
然后他对着不愿意离去的落选者，摊开双手：“今晚我付账买单，请大家好好吃一顿，明天正式进入下水道，履行清道夫工会的任务。”
黑猫酒馆的客人们齐声欢呼，心里暗暗庆幸碰上一个有钱而且慷慨的阔佬，寻思着：没准跟着这个资深佣兵，真能混口饱饭吃。
惨淡经营的酒馆方面，对奥德里奇。特里斯这位豪爽的客人，可以说是竭尽全力，只要不是很过分的要求，都尽可能地满足对方。
杯盘狼藉的餐桌刚刚收拾干净，厨房的雇工们就开始洗刷餐具，准备异常丰盛的晚餐，他们的手脚必须麻利勤快，否则有的是人愿意顶替他们的位置，毕竟获得一份稳定的收入同时，还可以趁机在厨房里找食吃，绝对是很多底层失业者钟爱的职位。
重达二十斤，一百多节的海鲜肉肠搅碎后，混合麸皮未除尽的粗麦粉，和水后揉成硕大无比的面团，分成小块放进熊熊燃烧的火炉里烘烤成面包，由于里面额外添加酒糟，弥漫香味的焦皮里隐隐泛起酸涩的酒气。
新鲜的河鱼斩头去尾后，中段最肥圌美的部分，剔除腥臭的内脏和黑膜，切成两手指宽的鱼排，沾上面浆后滑进沸腾的油锅里慢慢煎炸。奥德里奇尝过一块，觉得淡淡的腥味可以容忍，也就没有多说什么。最嫩的鱼腩部位早已化开，变成半透明的鱼糜，焦壳咬开，里面的美味几乎入口即化。
所余不多的蔬菜，分量不足，也不够新鲜，特里斯指点厨房雇工将块茎部分切碎，揉进面团里，做成炸丸子。其余的枝叶则绞碎后做成蔬菜汤，里面添加足够分量的盐，又混了两大勺炸鱼排的油汁，香气扑鼻而来，味道也很入口，表面浮出点点油花，显得不那么寒酸。
从奥德里奇身上学到新菜式，令黑猫酒馆的厨房负责人脸色好看许多，他知道一些佣兵常年在外面奔波，往往都有自己独特的厨艺手法，抚圌慰自己饱受风餐露宿折磨的肠胃。
在这位‘资深佣兵’的提议下，酒馆的晚餐时间比同行提早许多，熏黑的烟囱早早飘起的炊烟，让聚拢在奥德里奇。特里斯身边的人心里安定不少，不过酒水有所限制，让许多打算大醉一场的酒鬼愤懑不已。想到这一切都是免费，有人好心地提醒这是佣兵请客，他们的火气很快就散去。
油迹斑斑的餐盘用肥皂洗地锃亮，就着烤炉的余温烘走水迹，摞成一叠整齐地放在酒馆的吧台上，工会成员整齐地排成队伍后，端着餐盘按照顺序取自己那份晚餐。
泛出海鲜香味的黑面包，四块油光发亮的炸鱼排，十几个素菜丸子，大碗蔬菜汤以及一杯没有掺水的麦酒，让期许已久的人极为高兴。
三十多个拾荒人也不差，除了炸鱼排，菜式完全相同，不过没有人提出意见，毕竟正式的工会成员和这些附属的编外人员，若是享受的待遇一样，那么刚才的测试就没有任何意义了。
其他不愿意卷进清道夫工会，乐意继续充当看客的好事者有福了，剩余的部分黑面包和炸丸子都有份享受，只是需要付钱而已。
奥德里奇看着自己把黑猫酒馆几乎变成巡夜骑士露天食堂的成果，满意地品尝着没有掺水的麦酒，他特意坐在大厅的中间，成为所有人抬头就能看见的焦点人物。
不时有人站起来，向慷慨的资深佣兵举杯，群情汹涌，气氛都被渐渐带热，特里斯很满意这种自发的举动，频频回应并以此为乐。
尽管还未正式开始下水道战役，导人向善的心灵之光，涓圌涓细流汇聚而来，令他枯竭的美德源泉止跌回升，这并非是奥德里奇的本意，不过此时此刻也乐见精神世界的革新。
有资格和他同桌的只有两个副手，一位是资深的船舷水手，同时也是第一个响应他的招募令，并严格完成两项测试的好手杜维尔，另一位则是失业多时的建筑行雇工，力气极大，据说有手脚不干净的前科，不过奥德里奇并不在乎，他要的是合格的战士，对战利品完全不在乎。
酒酣耳热的时候，曾经在牌局里输光身家的职业赌徒戈尔高，腆着脸来到奥德里奇的身边，他对自己那枚绿松石戒指极为在意，曾经帮助他多次赢得同行之间的较量，是常胜的幸圌运符。
尽管在与佣兵的对局中输了，不过那是因为‘新手的运气’，戈尔高想取回它，毕竟这位佣兵极为慷慨。
“没问题，可以给你，可是代价呢？”特里斯骑士没有拒绝，而是选择换一个方式，他对这个曾经感情用事的职业者，心里存着拉拢和利用的打算。
“我可以出钱赎买，不要随意信口开河，你报个合理的价钱！”戈尔高抢先占据主动，他喜欢带节奏。
“钱，我有的是，也不是很在乎。比起这枚有点年头的绿松石戒指，我其实很看重你本人。”
他伸手制止职业赌徒的辩解，“我注意到你的双手修长有力，摸牌的时候表现地异常灵活，如果我没有猜测，你应该还是一个不错的游荡者。”
游荡者，那是贵圌族、领主豢养的猎犬的称谓，在地下世界，职业者们更喜欢称之为盗贼，担任队伍侦察情况的尖兵、提供情报的眼线、撬门溜锁的的专家，是冒险者队伍里不可或缺的成员。
戈尔高沉思默想了很久，抬头看着资深佣兵信心十足的眼睛，暗中下定决心：“如果是你的队伍，我选择加入。我相信自己的眼光，你会是一个英明的首领，不会像我这样感情用事。”
“欢迎！”奥德里奇。特里斯伸出手，戈尔高立即握住，这一幕被许多人看在眼里，包括熟悉他的职业赌徒，以及不认识的看客、好事者。
‘转变地太快了，他应该不是会长找来的托吧！’工会正式成员以及附属的拾荒人都在暗暗琢磨，刚才发生地太快，他们一时之间都没有反应过来。
反正用人圌权在奥德里奇。特里斯手里，略过这些琐碎的小事，稍微冷却的气氛再次火热，有人带头唱起拓荒时代流传至今的战歌，随后转成渔人的收网小调，水手们澎湃激昂的情绪被引动，吼着意义不明，荒诞走调的号子。
奥德里奇看着曾经暮气沉沉的黑猫酒馆，被自己一手带动，原本消磨大好时光的失业者，如今意气风发的展望未来，不由地露出会心微笑，举起手又请一轮麦酒，顿时博得所有人的热爱。
春花秋叶的繁华总会凋零，曲终人散的闹剧必会落幕，入夜时分，酒足饭饱的客人三三两两离去，特里斯骑士也在酒馆的房间入睡。
第二天，清道夫工会所有成员用过简单的早餐后，手持简单的棍棒、利器，在这位资深佣兵的带领下，走进气息混浊，昏暗无光的下水道。
第七十八章 下水道战役（九）
临近深水港口的缘故，码头区附近一带的下水道，渗水的程度非常严重，湿漉漉的砖石缝
