灰暗之年-第95部分
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风暴骑士忍不住反诘回击：“你的推测也不见得全部正确！企鹅号离开莱沃汀岛后，鹫鹰一直跟随盘旋在这艘船上空云层里，通过某种隐秘的手段，我早已发出驯养时约定的求援讯号。骄傲的西土骑士，你肯定没有发现，鹫鹰这种大型猛禽飞行的速度，远超驯熟的信鸽，尤其是没有骑乘人员的额外负担，可以说在以速度著称的禽类中能排进前五。因此我断定援兵即将抵达，估计是我的两位同僚，只要他们能够到来，势必将你们这群毫无荣誉感可言的败类，连同这艘肮脏的战船葬送进海底。”
奥德里奇脸色不变地听完，不过附近围观的人按捺不住躁动不安的心情，显然被格拉纳尔的威胁激起怒气。
“秩序！”第四骑士有些不满地发出呵斥，周围立即恢复鸦雀无声的安静氛围，这一下令风暴骑士忍不住眉头连跳。
“我的手上有克制风暴骑士的神器，你们不会忘记吧。”一句话，只用一句话，就令企鹅号的水手和随船冒险者彻底冷静，甚至恢复不久前的好心情。
既然特里斯提到雷神之锤，格拉纳尔顿时露出讪然的脸色，吃过一次亏，不知道该用什么话反驳，而且奥德里奇能把神器从莱沃汀岛的雷云笼罩范围的无形限制中带走，他其实也是百思不得其解。
“废话说完了罢！”特里斯转过头，“来两个人，好好款待这头折翼的鹫鹰。不过，你们得小心它的利爪。”
围观的水手以及冒险者发出哄然大笑，如今形势不比以前，乐意响应奥德里奇的号召或者命令的人大把，不过看在老船长巴克纳。独眼和骑士长玛汀。奥普瑞的面上，他只让从属自己的骑士过来接手。
一位眼睛透出机灵劲的年轻冒险者鼓起勇气来到奥德里奇的身边，“特里斯阁下，根据我以往冒险的经历，驾驭鹫鹰这种大型猛禽，肯定有独特的手段，比如鹰哨、鹰笛之类的小玩意，特点是非常容易收藏。”
奥德里奇闻言大笑，轻轻拍了拍冒险者的肩膀，“多谢你的提醒，我终于找到缺漏的部分，最重要的拼图补齐了。”
说完，他的双手势如闪电地捏住还未回过神来的风暴骑士的下巴，使劲抖动。
“咯嘞”一声，下颚骨当场脱臼，格拉纳尔连吞咽鹰哨入腹的机会都没有，就被特里斯强行搜走了，他只能用愤怒的目光瞪视，可惜眼神攻击对第四骑士毫无效果。
“很精致的玩意！细小而巧妙，藏在嘴里也不妨碍正常说话，稍加训练没准连喝水、用餐都没事。”奥德里奇把银质的鹰哨用海鲜汤洗干净，毫不客气地笑纳收进腰带里。
没过多久，监禁俘虏的牢房旁边很快多出一座囚笼，特里斯转身离开船首，来到欢乐氛围还未平息的甲板，脸色稍紧随即转为郑重，尽管对风暴骑士有些轻视，不过关于他的威胁丝毫不敢怠慢。
“把火熄了！”
一声令下，菲尔斯。巴根立即快步走上去，将煮着海鲜的简易炉灶用热汤泼灭，回头看了奥德里奇一眼，立即明白过来，带头熄灭企鹅号摆放在各处的挂灯。
黑暗悄然笼罩这艘返航回家的战船，对于第四骑士自行其是有些不满和不理解的玛汀。奥普瑞立即来到他的身边，询问发生了什么事。
特里斯立即将格拉纳尔说过的威胁详尽复述一遍，骑士长沉思默想片刻后再无疑惑，立即号令全船提前结束餐会，全体船员进入战斗状态。
黑夜漫漫，升起全帆吃足了风力，企鹅号在海面上劈波斩浪直往前行，可是奥德里奇心里不安的感觉却越来越浓。
“糟糕！我差点忘记了关键。”话说到一半，特里斯立即拔脚往船首方向疾走，骑士长看了掌舵的老船长一眼，连忙追上去。
“怎么了？”玛汀。奥普瑞的脚程不比奥德里奇慢，看见第四骑士亲手捏碎了两枚鸡心螺，在俘虏抗拒的眼神中，强行在他的胳膊、脖颈等要害部位涂抹，强悍的麻痹毒素生效，转眼间就令格拉纳尔昏睡过去。
“藉着神器雷神之锤点燃血脉转职晋升的风暴骑士，体内拥有的风暴之力肯定非常奇妙，或许有精神链接的效果，让他昏睡过去是最好的办法。嗯……还有不安的感觉，危险的阴影还在企鹅号附近徘徊，不过比刚才好多了，至少在我的应付范围之内。”
骑士长的内心顿时升起无可奈何的感觉，不过他知道事关企鹅号以及随船成员的生死存亡，就不想多说什么，毕竟大家同乘一条船，如果中途沉了，谁也无法幸免。
对于传统骑士了解颇多的玛汀。奥普瑞沉思默想，忍不住旁敲侧击：“尊敬的特里斯阁下，在城卫军的内部档案中，上面对你的评价很高，大人物们不乏赞美之词。第四骑士，从一个戏称写进你的内部评语栏，由此可见你的潜力。可是我在企鹅号上目睹以及经历了一些事情，却看见你与善良、谦逊、怜悯等美德毫不相干，为什么你还能维持住信仰源泉，没有坠落成为黑骑士。”
“就凭我苛刻地对待俘虏？”奥德里奇提前将危险消弭在萌芽中，心情变好了很多，不过听到骑士长的话，脸色立即转为肃然。
“你不会劣酒喝多了，脑子便糊涂了吧！”特里斯的反击骤如迅雷，“风暴骑士格拉纳尔，自称北海三国王室旁支，拥有欧丁诸神的淡薄血脉，天生就是拥有力量以及崇高地位的贵族。由于西土关税同盟与北海三国目前出于正式交战的状态中，我们彼此双方可谓是对立阵营的敌人。什么时候开始，被俘的敌人也要享受优渥的款待？玛汀。奥普瑞，我现在开始怀疑你的立场，到底是归属于西土城邦同盟，还是北海三国联盟？”
事关政治正确性，来自伊斯特伍德城卫军的骑士长，顿时背脊冒出大片冷汗，他没有想到奥德里奇如此强硬，立足的支点又是高不可攀，就连眼神也变了，变成审视和探究。
“不不不，我绝对支持你对俘虏施行的所有举动，毫不迟疑地举双手赞同。”将自己身上的嫌疑洗去，玛汀。奥普瑞转开话题，“我只是担心你，传统骑士的美德会不会受到影响，毕竟信仰源泉与你的实力息息相关。”
“有劳你费心了！实情与你的猜测刚好相反，鞭挞风暴骑士格拉纳尔，使他的诡计在众人面前败露无效，反而令我的美德源泉小幅提升上限。尤其是怜悯、善良的涨幅，快地让我吃惊。”
“这……这怎么可能？你用欺诈和诡计把天空盘旋的鹫鹰骗到企鹅号，还折断它的双翼，又折磨格拉纳尔的身体，把他的下巴弄脱臼，强行从嘴里掏出鹰哨，甚至用麻痹毒素弄地昏睡过去。所有的一切行为，都算不上善良吧？与怜悯更是毫不相关！”
奥德里奇盯着玛汀。奥普瑞，似乎想要看穿他的真实想法，不过骑士长毫无愧疚地任由特里斯审视，就好像一面镜子想要倒映甚至揭露出对方的丑陋的真实面目。
“我明白了，终于明白你的想法。难怪尊敬的奥普瑞阁下无法走上传统骑士的美德之路，只能以折磨身体的高强度训练，进入既非坠落的黑暗领域，又不是白骑士的灰色地带。中立骑士，呵！渐渐成为骑士的主流不是没有缘由，因为像你这样模糊阵营的人太多了。”
骑士长有些难以理解：“不对！我能晋升骑士，也是从八美德中选取信仰支柱。”
奥德里奇不以为意地翘起嘴角，随后一口断定：“忠诚！肯定是这个，或许还会加上牺牲作为辅助。响应领主伊斯特伍德大公的号召，敢带头随同第一波船队向北海三国航线开战，肯定还拥有英勇。三根支柱，成为骑士绰绰有余，不知道我有没有说错。”
特里斯每说一句，玛汀。奥普瑞的脸色就难看一分，显然全部说中，简直就像亲眼目睹他从小到大的修行经历。
奥德里奇再次发起进攻：“善良归属于怜悯，都不是你的信仰支柱，不过你在这方面的水准很高，连你的忠诚都开始模糊界限了。我相信这也是你无法进步的原因之一，不分敌我阵营地一视同仁。”
“你怎么能这样贬低我的努力？对于封君和领主的伊斯特伍德大公，我可是付出绝对的忠诚。”
特里斯嗤之以鼻：“不见得，毕竟你将怜悯和善良倾注到敌人身上。风暴骑士格拉纳尔是北海三国的王室成员，属于立场最顽固的敌人，会奋战至死的对手，而你竟然可怜他，对他的遭遇表示同情，你的善良心未免过于泛滥了。”
又说到关键的地方，玛汀。奥普瑞再次陷入沉默，可是不说话也不行，意味着接受，甚至是间接的默认。
“善良源泉能够急速暴增，原因在于我始终关注着企鹅号的水手、随船的冒险者，甚至包括大戟士和你在内的监督者，毫无差别地拯救底舱重伤员就是明证。我们都是来自伊斯特伍德领的同胞，都是手足兄弟，经历无情而残酷的战争活下来的袍泽。让你们脱离危险，安全地返航回家，才是我的最大目标。为此我不惜一切，甚至压上自己的名誉。”
玛汀。奥普瑞还是有些无法理解，不明白手段残酷的“恶行”为什么会为奥德里奇带来正面的反馈。
“举个最简单的例子，你就能明白。”特里斯叹了口气，打醒精神继续劝服，“伊斯特伍德城的三位大骑士，待在塞坦尼斯的武器库里的战争之子，他们是将牺牲推到巅峰极限的骑士中的佼佼者。西土诸城邦也找不出几个，你知道他们为什么能打破界限，晋升为大骑士吗？”
玛汀。奥普瑞听了立即摇了摇头，如果能明白其中的诀窍，他早就晋升了，还会在这里听“第四骑士”说教。
“他们为了伊斯特伍德城的安危存亡牺牲了可以付出的一切！”
说到这里，奥德里奇突然想起了前世那句“献完青春献终生，献完终生献子孙”，不由自主地眼前模糊，久违的滚烫泪水再度泛起。
“身为伊斯特伍德领的盾牌、利剑，为它生存而付出、牺牲就是善行，贯彻骑士的美德，绝对能冲破界限。相反为我们的敌人，当年拓荒西土立足未稳时，高地野蛮人流血牺牲，那就是坠落。第一代拓荒骑士都是拥有独特称号的大骑士，他们起步的时候甚至还没有我们现在拥有的实力，可是最后都突破了界限。”
特里斯来到玛汀。奥普瑞的面前：“摸一摸你博爱的心，漠视底舱的重伤员，任由手足兄弟在煎熬中死去，却为我们的敌人哭泣，即便他拥有锋利的爪牙，你与叛徒何异？”
位高权重的骑士长噔噔噔接连倒退几步，竟然被奥德里奇的语言气势彻底压倒，羞愧地低下头，毕竟他来自城卫军，享受拓荒骑士的父祖的余荫，还有正确的是非观，属于可以挽救的一类。
第一百三十三章 穷追不舍
“唳……”
夜空深处，骤然响起悠扬的鹰啼，适时打断奥德里奇对玛汀。奥普瑞的质疑，为了企鹅号的安全，特里斯立即闭上嘴巴，抓起粗布斗篷将身上锃亮的铠甲遮住，避免星月的反光让追踪者发觉。
有样学样的冒险者纷纷模仿，不久前气氛火热的战船很快陷入暗夜的怀抱，云空盘旋的鹫鹰失去目标的下落，不满地发出刺耳的尖啼，扇动翅膀向海面俯冲，可惜航速很快的企鹅号让它扑了个空，无奈之下只能认定某个方向飞去。
惊心动魄的一幕，所有人都知道追兵就在附近不远，玛汀。奥普瑞马上舍弃多余的博爱精神，比划了一个手势，向奥德里奇询问是否用弩炮发射箭矢，将碍眼的鹫鹰击杀。
特里斯立即摇头，拒绝骑士长不切实际的建议，如果鹫鹰失去下落，企鹅号的行踪暴露无疑，还不如借助夜色的掩护，尽快拉开与不知道潜藏在何处的追踪者的距离。
阴暗的浓云漫卷而来，皎洁的月光偶尔透过缝隙洒落，黯淡的群星越发失色，失去目标的鹫鹰尖啸一声，放弃注定没有结果的追索，往回飞了一段距离，借助灯火的指引，落在一艘海船的帆桅横梁上。
它的亲密伙伴，中年的哈罗德人，一头标志性的红发，扎成辫状的髯须，看见疲惫不堪的鹫鹰，立即伸手从铁桶里抓起一条血淋淋的鲸鱼肉，轻轻往上抛投。
力道用尽，来到最高点位置，刚好就在鹫鹰的嘴边，它只是伸长脖子，轻易地将犒赏叼住，满口尖利的喙齿咬住，开合几下就把柔嫩的鲸鱼肉嚼碎，仰起脖子囫囵吞下，随即发出欢快的轻鸣，以及一连串常人无法明白的鹰啼。
“格拉纳尔这个废物，连他的坐骑也愚蠢无比，竟然转眼间失去下落，我该怎么施救？”
昏暗的无月之夜，失去目标的所在方位，这让负责追踪流窜残敌，试图救出失陷的格拉纳尔，弄清楚莱沃汀岛至关重要的神器无故消失缘由，排位第三的风暴骑士弗利特愤怒不已。
他在甲板上来回走动，沉重的脚步提醒附近的哈罗德人，位高权重的风暴骑士阁下，此时的心情很不妙，最好不要招惹他，给自己找苦吃。
“哐叮！”弗利特一拳砸在铁栏杆上，钻心的痛楚令他越发愤怒，发红的眼睛左右横扫，看谁都不顺眼的可怕神情，只会让周围的族人纷纷闪躲。
就在人心散乱的时候，从船长舱悄然走出一位右眼渺目的老人，手里拄着一根鹰首杖，沿着楼梯来到甲板，看见风暴骑士失控的狰狞脸色，轻轻摇头，随即举起鹰杖重重一顿。
甲板落地附近的缝隙立即冒出浓烟，丝丝缕缕汇聚而来，变成一团不停翻滚的无可名状之物，就像哈罗德人传说中的海洋幽魂。
老人将木质鹰首摘下，谨慎地塞进烟雾团深处，散乱游离的死灵造物，有了关键的核心，立即依附其中形成躯体。
游离的负能量浓度越来越高，阴冷刺骨的寒风从它的外壳往外弥漫，落脚处洁白的霜花不停绽放，不过很快消失不见，如同秋风中凋零的鲜花。
“赫瑞德玛尔老师！”弗利特强行压抑自己的怒气，双脚并拢，两手交错放在膝盖，在长老祭祀团高级成员前，即使位高权重的风暴骑士，也得低下骄傲的头颅，保持着最大诚意的恭敬。
“时间拖地越久，变数也就越大。敌人太狡猾了，简直出乎我的意料。”
老祭祀心里比弗利特还急切，可是岁月沉淀的器量，以及稳定人心、士气的必需，他还得用信心十足的神色掩饰自己真实的心情，表现出若无�
