大长今-第24部分
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了。因为他们都知道，一种名叫红珠绢蝶的蝴蝶定会在那里产卵、吮吸花蜜并将这里当成自己的家。
“娘……”
长今在母亲坟前跪拜磕头。时间已经过去了十年，洞穴里的石笋与十年之前并没有什么不同，而当年的八岁小丫头已经长成一个亭亭玉立的少女了。堆起来的石头仍如十年前一般冷漠。这些没有生命的东西既不成长，也不消亡，因为它们没有悲伤。既然没有悲伤，当然也就不会有任何表情了。
她是一个温柔的妻子、善良的母亲。尽管做宫女的梦想破灭了，然而降生于她那挫败梦境的生命如今正站在她的面前。正如麒麟草养育了红珠绢蝶，每一个生命都会养育另外的生命，而作为宫女却不得不违背这条天理，站在母亲的石墓前，长今彻骨地感受到了这一点。然而，人能孕育的难道就只有生命吗。长今强忍眼泪，回想着自己的梦想，也许从来到人间那一刻起，这个梦就已经在自己的心底扎根了。
第二十二章 狩猎
成为御膳房内人之后，长今开始接受正规的料理训练，转眼过去了一个多月。大王突然降旨，原来预定五天后进行的狩猎活动提前到第二天。这个消息顿时让御膳房忙得天翻地覆。
内侍府慌忙送来了早就准备好的食物清单。最高尚宫指定了由韩尚率领前往猎场的内人名单。今英到保管银器的别监那里取银制餐具，长今则到司饔院去取材料。韩尚宫和闵尚宫对照食物清单，忙忙碌碌地准备着包括调料在内的各种料理材料。
大王打猎一般定于十二月的腊日*（冬至之后的第三个未日，例如，己未日、乙未日等——译者注）左右，并由内殿烧厨房准备内餐带去打猎，回宫后做腊日汤，这是惯例。今年的狩猎日期没有选在腊日，看来是大王的情绪不好。
当中宗还是晋城大君的时候，曾与慎守勤十三岁的女儿成婚。自从慎守勤的姐姐成为燕山君的后宫，慎守勤便从承旨一路攀升到左议政，他不但是大王的娘舅，更是大王最亲近的心腹，权势赫赫，不可一世。燕山君之所以没有杀死同父异母兄弟晋城大君，也与他是爱妃的侄女婿不无关系。当朴元宗密谋反正，拥立慎守勤的女婿晋城大君时，慎守勤拒绝了。中宗反正成功之后，慎守勤被柳子光一党杀害。对于慎氏来说，丈夫荣登王位之日，即是父亲面临死亡之时。
晋城大君登基不久，便开始讨论册封慎氏为王后的问题，却遭到反正功臣的强烈反对。他们的理由冠冕堂皇，说慎氏的姑母原来是燕山君的妃子，父亲则是燕山君的娘舅。其实真正的原因是他们害怕慎氏一旦成为王后，便会为死去的父亲报仇。终于，慎氏在丈夫登上王位后的第八天，被逐出宫。
面对反正功臣们的重压，中宗不得不抛弃了糟糠之妻，然而他却瞒着臣下将自己最喜欢的马匹送给了慎氏，这也是他不忘夫妻之情的证明。
慎氏亲手为御马做粥，一边对马诉说起了自己心中的感慨。
“你是个牲口，我还能见到你，可是大王殿下却不能到这里来。你要吃饱，回去好好伺候大王殿下吧。”
面对那些将自己拥立为王的功臣们的压力，中宗不得不赶走了慎氏，但是大王对慎氏的感情却是特别的。慎氏被逐出宫以后，住在河城尉郑显祖的家里。为了能够眺望景福宫的楼阁飞檐，慎氏经常独自跑到仁旺山上。大王在相思难耐时也会登上宫中最高的楼阁，远远地注视着那一边。慎氏的娘家人得知这件事以后，为了看起来更加显眼，便把慎氏的大红裙子铺在岩石上。然而后来，慎氏的祝葫迁到竹洞宫，两人之间的想念之情也就彻底断绝了。慎氏与中宗经历生离死别，至死也没有再见到这个令她割舍不下的人，含恨离开了人世，只留下一段仁旺山裳岩的传说。
忠诚地策马往返于前后之间，统帅御驾队伍的人正是内禁卫从事官闵政浩。他唤马的技术和身穿官服的模样显得相当沉稳，当他发现长今跟在队伍后面，眼睛就更加明亮了。
狩猎场上文风不动，万里无云，秋日的阳光灿烂地普照大地。在中浪川与汉江相接的辽阔平原地带，早在朝鲜初期就修建了养马场。从夹在河流之间、绿草青青的马场洞，到沙斤洞、踏十里、杏堂洞、纛岛，这片广大的地域用来放牧是再合适不过的了。纛岛也是国王检阅军队的地方。每逢有重大活动，首先要把作为活动象征的纛旗插在这里，所以得名纛岛。
青草荫荫，绿柳成排的纛岛上，大王纵马跑在队伍最前面，身后的王室贵胄和臣子们列成一排。
“谁打到最大的野兽，重重赏赐，大家努力吧！”
锣鼓声惊天动地。大王手握缰绳，纵横驰骋。
“鹤翼阵！”
闵政浩一声令下，内禁卫军官立刻组成仙鹤翅膀的阵形，围绕在大王身后。
在一排溜遮阳篷里，长今一边洗菜，一边倾听着逐渐远去的马蹄声。闵尚宫尝了尝肉汤的咸淡，然后摇了摇头。
“很奇怪。”
调方赶紧接过来说道。
“为了除去怪味我又多放了点儿酒，可这怪味还是除不掉。”
闵尚宫和调方不停地舀汤品尝，每次尝完之后都把头摇得更厉害了。
韩尚宫也过来舀了一勺，然后把头扭向一边。
“拿把大勺子来！”
调方拿来大勺子，韩尚宫在筛骨汤中不断搅拌，同时观察肉汤里的材料。沾在筛骨上面的指甲般大小的白色油块看来有些异常，颜色微微发蓝，比一般油块要硬。
韩尚宫取了小块放进嘴里，立刻就吐了出来。
“刚从海螺里摘出来的有毒物你是怎么处理的？”
“我放到一边了。”
闵尚宫一边回答，一边举手朝那边指了指。调方的目光随着闵尚宫手指的方向看去，她的脸色突然间苍白如纸。
“那……那边盘子里装……装的东西……我以为……那……那是筛骨的软骨……”
“什么？难道说你把那东西也放进肉汤里了？”
韩尚宫瞪大眼睛问道，闵尚宫顺势倒在地上。
“天啊！”
“闵尚宫！闵尚宫！”
“嬷嬷……晕倒了……”
长今和今英听到叫声，赶紧放下刀跑过来。就在这时，调方也一头栽倒在闵尚宫的身上。她们两个并非彻底昏迷，只是一时休克动弹不了。三个人把闵尚宫和调方挪进了临时祝葫，不料更雪上加霜的是，韩尚宫也有些不太对劲，瞳孔没了焦点，额头上不停地冒冷汗。
长今吓坏了。
“嬷嬷，那毒素是不是致命啊？”
“不会死人的，三四个时辰就会醒过来……”
“嬷嬷把海螺的毒素都吃下去了，这可如何是好？”
“当务之急是大王酉时就会回来，现在还剩下几个干活的人？”
“内侍府的人都跟着打猎去了，这里只有我们和烧火的仆人。”
“看来只能靠我们三个人了……”
悲壮的决定。韩尚宫脸上的肌肉已经麻痹了，说话声音越来越小，瞳孔几近扩散，根本就不知道她在看什么。就是这样，韩尚宫仍然歪歪扭扭地迈着步子。
韩尚宫目不视路，踉跄而行，最后绊倒在一块石头尖上，今英赶紧上前将她扶了起来。
“您这样太勉强了。”
“不！大王打猎回来时，一定饿坏了，我们不能让殿下等着。就用剩下的肉做汤给大王……”
韩尚宫没有完全清醒，吃力地睁着眼睛，却时刻不忘大王的膳食。长今再也看不下去了。
“就算找遍整个猎场，我也要把长番内侍令监找出来！”
“就算找到长番内侍，没有材料又能怎样呢？”
韩尚宫咬紧牙关，想要抓住遮阳篷的柱子站起来。她的执著让人为之泣下，然而还是不行，韩尚宫又一次倒下了，她绝望地叫着长今。
“长今啊，你帮帮今英。今英啊……”
“是，嬷嬷。”
“从现在起，整个料理间就由你负责了。你从小做过各种各样的食物，我相信你能够做好。幸好还有几样菜，主要菜肴可以用官员们打回来的猎物做，你们只要做几样配菜和主食就可以了。你们……能行吧？”
韩尚宫艰难地问道。今英没有立即作答，长今急得像热锅上的蚂蚁，她轮番打量着今英和韩尚宫，忍不住站出来说道。
“我们两个怎能担当如此的重任……”
“我们试一试吧。”
今英毅然决然地打断长今，长今意外地望着今英。今英的脸上非但没有恐惧，反而显得异常地果断。
“好，我还动弹得动，你们去吧。已经浪费了不少时间，现在必须抓紧了。”
把韩尚宫留在祝葫，长今迈着沉重的脚步向内熟说所走去。今英却是步履如飞，一口气跑了过去，她只往材料堆里瞥了一眼，便抄起了菜刀。
“首先准备凉了也能吃的鱼膳和黄瓜膳，你洗鱼，鱼脯我来切。”
长今心里积攒了许多话，此刻却是一句也说不出来。
“牛肉汤已经煮好，该把萝卜放进去了。你把萝卜收拾好，然后用勺刮，注意不要刮得太厚……”
“……”
“葱卷肉片在水里烫一下马上就好，所以最好准备这道菜。哦，对了！葱卷肉片里要放肉片和煎鸡蛋，这个也要事先做好准备。”
“……”
“还要准备牛肉炒蔬菜，蘸酱吃的。”
今英根本不在乎长今的反应，只顾埋头做事。看着今英的这个样子，长今倍感郁闷，无法安心干活，只在一边呆呆地看着。过了一会儿，长今叹了口气，然后去抓鱼，但也只是做做样子而已，她的心思根本没放在这上面。
今英把黄瓜切成斜刀，又把剥了皮的黄姑鱼肉挖出来，把牛肉切成细条。今英切鱼脯的手艺让长今叹为观止。
长今心里想的是煎鸡蛋、择菜、包葱卷肉片，可是视线总不由自主地转向今英，做出来的每一件事都一塌糊涂。
大王的御膳准备完毕，她们又开始折叠装饰用花。这时，大殿别监进来找韩尚宫。今英和长今不约而同地问道，大王是不是已经打猎回来了。
“你们带冰来了吗？”
不知道有没有听见长今和今英的问话，大殿别监没头没脑地到处找冰。冰倒是带来了，为了保持鱼的新鲜。
“冰倒是有，您要用它做什么？”
今英惊讶地反问。
“带了就好，上膳内侍令监吩咐你们准备冷面。”
“冷面？”
“殿下打猎打得汗水淋漓，想吃清爽的冷面。各位宗亲大人的冷面也要准备出来。”
“天气越来越冷了，应该吃些暖和食物才好啊？”
“这是殿下的吩咐。”
别监把自己要说的话说完，就匆忙离开了。长今失魂落魄，今英想着种种问题，表情变得复杂起来。
“我们俩来做冷面吧。大王回来以后，肯定先吃刚打的猎物，我们不就多了点儿时间？”
“话是这么说，可是你拉过面条吗？”
今英若无其事地摇了摇头。从没拉过面条，却说要做冷面，真不知道她是哪儿来的勇气。另外肉汤也是个问题，且不说肉够不够做肉汤，首先时间就不充分。
长今心想还是举手投降算了，嘴上却稀里糊涂地冒出一句。
“萝卜泡菜汤！”
听完这句话，今英赶紧打开装有各种大酱的白磁坛子。长今也急忙跑了过去，可惜的是萝卜泡菜汤只剩一半，根本不够给王室宗亲做冷面汤，若是加入梨汁充数，味道肯定大打折扣。
今英和长今盯着汤默默不语，然后转移视线到了对方脸上，谁都是束手无策。即使这样，她们还是不肯轻言放弃。如果现在放弃，她们就可以从攫紧心脏的压力中摆脱出来了。尽管心情无比沉重，但自己总能找个借口说，这是没有办法的事。两个人生生地把放弃的话咽进了肚里，只是观察着彼此的表情。
突然，长今的脑子里浮现出一个好主意。
“有个地方我要马上去一趟。”
“什么？还有什么事比这个更急吗？”
“在我回来之前，你先把面条拉好，把肉汤煮好。”
“长今，你去哪儿啊？”
今英尖利地问道，但是长今只说了句“马上就回来”，脚步已经迈出了遮阳篷。
刚出发的时候还没什么感觉，快到了反而觉得无限遥远。可是既然来了，就要在这条路上走到终点，长今这样想着，哪里还顾得上死活啊，只见她一只手提着水桶，另一只手挽着裙角，不停地跑啊跑啊，也数不清到底摔倒多少次了，反正脸上连撞带划，早已伤痕累累。汗珠不停地落下来，落到被树枝划破被石头擦伤的部位，火辣辣地痛。汗水渗到嘴唇里，咸咸的味道。
距离来时看见的山泉足有二十里远，幸好找到了。水流很慢，在等待水桶盛满的过程中，长今的心里急得都要冒烟了。
好容易装满一桶水，长今要下山了，可是两腿发软，身体总往一边倾斜。为了不让水洒出来，长今费力地挣扎着，可是没有用，她终于还是把水桶放在一边，自己倒下了。
水彻底流光以后，水桶自己往下滚。长今不知所措地看着这个场面，情不自禁地抽泣着。她知道哭也无济于事，然而除了眼泪再也没有什么可以抚慰此时此刻的悲惨心情了。
长今放声痛哭，却忽然发现腿有点儿不对劲。可能是摔倒的时候扭伤了，她掀开布袜一看，高高肿起的部位难看极了。勉强站起来走了一步，可是路太远了，这样一瘸一拐走下去不知道要走到什么时候。现在不要说泉水，就连能否赶在日落之间回到今英身边都是个问题。
长今惘然若失，呆呆地望着滚落到下面的水桶，现在也是遥不可及了。就在这时，一名士兵从山坡下面的崎岖小路上走来。士兵看见长今，飞也似地跑上前来，不无担忧地问道。
“我刚从附近经过，听见有人惨叫，姮娥先生到这儿来干什么？”
听长今说完以后，士兵皱起眉头在脑海里努力搜索着什么。
“大王打猎还没结束，就在距离不远的地方。”
“那么，附近应该有很多士兵了？”
“是的，水我可以帮您再提一桶，可是如果姮娥先生不回到内熟说所，那不也是徒劳吗？我去把您的情况解释一下，帮您找匹马来。”
“您对我的恩情太大了，让您这么辛苦……”
“您不也是为了给大王做冷面吗？”
士兵的回答令人欣慰，长今的忧虑�
